篝火旁，死一般的寂静。
“操！”
一声带着哭腔的低吼，打破沉寂。
一个满脸青春痘的年轻人，猛地将空酒瓶狠狠摔在石头上，碎裂声刺耳。
“拼了！妈的，横竖是个死，老子去搏一把！”
他吼完，象是用尽所有力气，又象是被自己的勇气吓到。
转身，跌跌撞撞冲下山坡，消失在黑暗里。
仿佛被点燃引信。
陆续又有几人红着眼，咬着牙，默默起身离开。
他们脸上带着决绝，也带着恐惧。
但至少，做出选择。
一些原本茫然无措、甚至心存侥幸的女孩。
此刻，仿佛看到不用立即面对死亡的一线生机，眼神闪铄。
急忙追向那些离开的年轻身影——
试图在绝望中，抓住一根名为“婚姻”的浮木。
杜青青第一个动了。
她快步走向其中一个离开的方向，姿态急切而目标明确。
袁守一和花禅夜对视一眼，也悄然起身。
离开这片被沉重情绪浸透的篝火之地。
下山的小路上，只有他们两人。
远离人群的喧嚣，也远离那股混合着绝望与腐败的气味。
夜风，终于带来一丝清爽。
花禅夜轻声开口，打破沉默：“刚才的场景，你有什么感悟？”
袁守一脚步未停，望着远处城市零星的光点。
神色严肃道：“我对‘穷途末路’这个词，有了更深的理解。”
“说说看？”
“人越穷，人生之途就越靠近末路。”
花禅夜听后莞尔。
“你有什么烦心的，说来听听，让我……高兴一下？”
袁守一开了个生涩的玩笑。
花禅夜知道，他是想转换气氛。
她沉默片刻。
清冷声音里，终于透出一丝属于少女的真实烦恼：“医院院长，今天找我谈话了。”
袁守一没有接话，等她继续说下去。
“他说，如果我愿意嫁给他儿子，他愿意将家传的一件‘珍宝’奉上”
“再动用关系，提供足量的辅助灵药……据说，能将灵髓注射的存活率，提高到十分之一。”
十分之一！
这已经远远超过公开数据的平均水平，甚至超过许多富人能买到的“优化方案”。
对一个挣扎在生死在线的“伪孤儿”而言，这几乎是无法拒绝的诱惑。
袁守一依旧没有说话。
他知道，此刻任何评价都可能是冒犯。
选择，只能由她自己做出。
花禅夜继续说着，语气恢复那种近乎冷酷的平静，仿佛在分析一桩交易——
“若是良人，哪怕才貌普通一些……为了登仙路，这肉身皮囊，舍了也就舍了。”
“修仙路上，情爱本非必须。”
她停下脚步，声音低了下去，带着一丝不易察觉的嫌恶：“可是，人很烂。”
“非常烂……而且，他们那一大家子，都是麻烦。”
“是那种，一旦沾上，就可能被拖进泥潭，再也爬不出来的大麻烦。”
袁守一听到这里，才缓缓开口，声音平静：“看来，你已经做出选择。”
“恩。”
花禅夜应了一声，没有再解释。
那清冷的神色，已然说明一切。
她宁愿去搏那微茫的、靠自己争取来的机会。
也不愿踏入一个看似有保障、实则可能是另一个深渊的陷阱。
两人又沉默地走了一段。
远处的城市灯火渐密，属于“正常”世界的喧嚣隐隐传来。
与那个充满绝望与挣扎的牛头山，仿佛是两个世界。
“你呢？准备得怎么样？”花禅夜再次开口，换个话题。
“我尽力了。”
袁守一答道，语气同样平静，却带着一种破釜沉舟后的坦然。
“为了搜集资源，已经在鬼门关前走过一遭……能做的，都做了。”
“看来收获不错。”
花禅夜没有追问细节，只是点点头，“那……咱们修仙路上见。”
袁守一停下脚步，转头看向她。
夜色中。
少女清丽的面容线条清淅，眼神明亮而坚定，再无半分之前的烦忧与动摇。
他也笑了笑，伸出手：“好……修仙路上见。”
两只手在空中轻轻击掌，发出清脆的一声。
倾刻的倾诉，仿佛已将各自心头最后一丝尤疑与烦闷涤去。
前路依然荆棘密布，生死未卜。
但至少在此刻。
他们眼中，只剩下决心——向那缈茫仙道奋力一跃的决心。
以及……
彼此见证这份勇气的、淡淡的默契。
……
次日，深夜零点。
冰冷的电子提示音，打破蜂房木屋的宁静。
来了。
比预料的，还早了一天。
袁守一目光落在通信器屏幕上，信息的字体和颜色满是庄严。
没有多馀的修饰，只有简洁到近乎残酷的陈述：
【袁守一先生，依据仙域干字乙号6999条仙律，你将获得灵髓注射资格，时限40小时，超过时限，你将成为死奴，为仙域贡献微薄力量。】
【——干字乙号6999条仙律由三大仙学宫提议，仙庭议会通过，仙域历五千亿九百一十八年十二月十二号零点实行，仙律内容（可点击查看）】
资格？
袁守一嘴角扯出一个极淡的弧度，不带丝毫温度。
这与其说是“资格”，不如说是“征召令”。
或者说，是“筛选通知书”。
不去，便是放弃“资格”，后果是成为死奴——
那意味着彻底沦为最底层的耗材，在绝望与压榨中耗尽最后一点价值。
去，则是踏上那条以尸骨为基、鲜血铺就的“登仙”独木桥。
这是他第一次，如此正式地接触“仙律”的具体条文。
以往关于“灵髓注射”的种种，更多是口耳相传的恐怖传闻和冰冷的数据。
他指尖轻点，打开那条干字乙号6999条仙律的详细内容。
条款繁复，逻辑严密，冰冷得不带一丝人情味。
详细规定适用范围、执行标准、权利义务（寥寥无几）、违规罚则等等。
但真正让袁守一瞳孔微缩的，是那行关于“仙域历”的记载。
仙域历五千亿九百一十八年十二月十二号。
五千亿年！
这个数字带来的冲击，远比任何具体的法律条文更加强烈。
这直观地昭示着，一种令人仰望、乃至战栗的文明厚度。
在水寒星，普通人使用的是水寒星年历。
对修仙者的纪元几乎一无所知，那是被有意无意隔绝在另一个层面的知识。
袁守一过去虽然知晓修仙文明历史悠久。
但当“五千亿年”这个具体到近乎神话的年限，以“仙律”发布的方式呈现在眼前时。
那种跨越时空的磅礴与厚重，依然让他心神震荡。
一个文明的强大，可以体现在科技、武力、疆域、文化等诸多方面。
但最直接、最无可辩驳的证明，往往就是它存续的时间。
弱小或混乱的文明，早已湮灭在时间长河中。
能绵延五千亿年而不倒，甚至在不断扩张、筛选、进化的文明……
其内在的组织力、规则性、力量体系的深度与广度，已超乎常理想象。
个体超凡者再强大，或许可以摧城灭国，甚至短暂撼动星辰。
但如何与一个运转五千亿年、不断自我更新、积累无尽知识、规则与力量的庞然大物抗衡？
那不仅是力量层级的差异，更是维度与层次的鸿沟。
袁守一确实考虑过退路。
宝可梦世界相对平和，有精灵相伴。
以他现有的资源，足以安稳富足地度过一生。
但……那里的人类，终究只是凡人。
寿命不过百载，力量依赖外物（精灵）。
而修仙界的超凡之路，直指长生。
探索的是生命本质的跃迁，是个体伟力归于自身的无限可能。
百岁安逸，与缈茫却真实存在的长生仙途，如何决择？
袁守一坚定地选择后者。
至于躲避这一次的“强征”。
面对一个存续五千亿年的超凡文明。
他，一个刚刚起步、侥幸窃取些许资源的“伪孤儿”，真的有信心躲过其探查手段？
千亿年的积累，意味着太多无法想象的神通、宝物、术法……
任何一点疏漏，都可能招致无法承受的后果。
……
怀中传来温暖的触感和细微的哼唧声。
灰白色的闪光伊布不知何时跳进怀里。
正用它毛茸茸的脑袋，轻轻蹭着他的手臂。
湿润鼻尖碰碰他的指尖，似乎在疑惑主人的凝滞。
袁守一低头，看着小家伙纯净中带着一丝灵动的眼睛。
手指无意识梳理它柔软蓬松的毛发。
触感真实而温暖。
他抬起头，目光越过木屋简陋的窗棂，投向窗外深沉的夜空。
夜幕如墨，繁星点点，遥远而冷漠。
每一颗星辰背后，可能都存在类似水寒星的世界。
上演类似的筛选与挣扎。
被那横跨五千亿年时光的仙域意志所笼罩。
眼中最后一丝迟疑，悄然消逝。
退，是可见尽头的平凡，以及潜在的无尽风险。
进，是九死一生的豪赌。
却也可能是挣脱樊笼、窥见真正广阔的起点。
星光微弱，勾勒出袁守一沉静如水的侧影。