袁守一回到花田岭的蜂房。
侍弄蜂箱，查看花田。
这些重复的、近乎本能的动作，让紧绷的神经得到一丝喘息。
伊布还在幼年期，遵循着新生生命的本能——
吃了睡，睡了吃，灰白色的绒毛随着呼吸微微起伏。
袁守一不急于训练它，只确保营养的充足。
偶尔逗弄，看着小家伙懵懂的眼神和偶尔亲昵的舔舐，心头总会泛起一丝柔软。
勤劳的三蜜蜂见到主人归来，舞动的翅膀频率都加快几分，绕着袁守一“嗡嗡”转圈。
袁守一取出早已准备好的中级能量方块，虫+飞行双属性。
三蜜蜂凑近，触角敏锐地感知到方块中精纯的能量。
随即欢快地绕着方块飞舞。
在袁守一的示意下，才小心翼翼地开始啄食。
【记事录：宠物三蜜蜂消耗完能量方块，等级+1……领悟技能挑衅。】
升级了，还领悟出技能。
袁守一看着三蜜蜂欢快的样子，心中那点歉咎稍减。
花田里的活计照旧。
翻土、浇水、施肥……
夜幕降临。
袁守一躺在木屋外的旧摇椅上，就着一小碟卤猪耳，慢慢啜饮廉价米酒。
晚风拂过花田，带来混合泥土与花香的湿润气息。
远处山林轮廓，隐在夜色中，静谧得仿佛另一个世界。
手机铃声突兀响起，打破这份宁静。
来电显示：花禅夜。
接通。
对面传来她一贯清冷的声音：“袁守一，咱们人种村在牛头山组织聚会，你来吗？”
“聚会？哪来的聚会？”
袁守一有些意外。
人种村的“伪孤儿”们，平时散落各地，联系不多，更少有集会。
“是杜青青组织的。”
花禅夜解释，“她提前公布仙域将要强制注射灵髓的消息，大家想聚在一起……商量商量。”
杜青青？提前公布？
袁守一眉头微皱。
这个消息的敏感性，不言而喻……
杜青青却主动捅出来……
“她已经知道你在调查探底她？”袁守一猜测道。
“不错。她还算有点脑子，抢了先手。”
花禅夜的声音里听不出恼怒，反而带着一丝淡淡的讥诮。
“凭借这个消息，杜青青在咱们这个圈子里，倒是赚了不少声望和人望。”
袁守一了然。
先手公布，既是施恩，也是立威，更是将主动权攥在自己手里。
“她应该没通知你，或者邀请你吧？咱们有必要去吗？”他问。
杜青青没有他的号码，没通知他正常，但花禅夜……
“去吧。”
花禅夜沉默了下，声音罕见透出一丝疲惫。
“大家好长时间没聚了。而且……我也有点心烦，想听听你的意见。”
“好。”袁守一没有多问，干脆应下。
……
牛头山，一个在官方地图上找不到坐标的名字。
它是从人种村走出去的一代代“伪孤儿”们，口耳相传的隐秘地点。
一座荒芜的、产权不明的野山，紧邻着城郊巨大的垃圾填埋场。
其他山头，或有主，或已开发。
唯有这里，因其贫瘠和邻近垃圾山的恶劣环境，成了被遗忘的角落。
……
深夜十二点。
袁守一踏上山坡。
远远便看到一团巨大的篝火，在黑暗中跳跃。
火光映出周围影影绰绰的人群。
粗粗看去，竟有三百人之多——
来自人种村不同批量、不同年龄段的“同类”。
他刚靠近人群边缘——
“操他妈的世道！操他妈的仙域！”
一声嘶哑暴戾的怒吼猛然炸开，压过篝火的噼啪声。
是一个刀疤脸。
骨架粗壮，如今却因长期酗酒和营养不良而肌肉萎缩的男人。
他赤红着眼，仰头将手里的劣质白酒灌下一大口。
酒液顺着下巴淌下，混合不知是汗还是泪的液体。
“什么狗屁‘灵髓’！什么狗屁‘仙律’！老子就是不去！”
“那些端坐云端的修仙者，那些……咳！咳咳！”
剧烈的呛咳打断他的咆哮。
没有人劝慰，也没有人附和。
只有篝火兀自燃烧，火光跳跃在每一张表情不一的脸上——
麻木、恐惧、愤怒、茫然、渴望。
一阵北风打着旋儿掠过。
将垃圾山那股腐烂的气味，猛地卷过来。
与空气中弥漫的绝望、恐惧、酒精和汗水的气味，粗暴地混合在一起。
沉甸甸地糊在每个人的口鼻，压得人喘不过气。
袁守一忍不住微微侧头，掩掩口鼻。
身旁的花禅夜，却仿佛毫无所觉，依旧端坐。
清冷的面容，在跳跃的火光下，半明半暗。
只有挺直的脊背，显出一丝不同寻常的紧绷。
这时，杜青青站了起来。
她穿着比在场大多数人都体面些的衣物。
脸上刻意维持镇定，环视一圈，提高声音：“抱怨，没有任何用处。”
她目光扫过一张张或麻木或悲恸的脸，继续道：“强制注射势在必行……”
“我们现在能做的，是尽量想办法，让我们人种村的人……少死几个。”
她顿了顿，抛出早已想好的方案：“结婚，成双户！”
“政令允许家庭中一人注射，另一人可免于当期强制。”
“我们可以互相组合，一人去搏命，另一人……至少能活下来。”
几道目光被她的话语吸引，但大多是漠然的。
谁生？谁死？
这是最残酷的决择。
夫妻尚且大难临头各自飞。
何况他们这些本就关系松散、大多自顾不暇的“同乡”？
“舍生取义”四个字，说起来轻巧。
落到自己头上，有几人能坦然接受？
气氛更加沉滞。
绝望的潮水，快要将篝火的光热吞没。
就在这时。
一个佝偻蜷缩、几乎被所有人忽略的干瘦身影，动了一下。
那是个老人。
非常老，瘦得几乎只剩下皮包着骨头。
他颤巍巍地，试图站直身体。
但佝偻的脊背，早已定型。
一条腿明显瘸着，整个人摇晃不定，仿佛下一秒就会散架。
“五十年前……”
一个干涩、沙哑的声音响起来。
不高，却奇异地穿透篝火的噼啪，清淅钻进每个人耳朵里。
“我有一个注射灵髓的机会……”
所有的目光，不由自主地聚焦到老人身上。
“一千多号人，省吃俭用，勒紧裤腰带，积攒整整三年，凑出来的机会。”
“价值……一千万星元。”
老人声音很平缓。
没有激昂，没有控诉，只是在陈述一个遥远的事实。
但“一千万星元”和“一千多号人三年”这两个数字，像重锤一样敲在每个人心上。
“可是我怕了……我退了……”
老人说到这里，停顿了很久很久。
久到……篝火都仿佛暗淡几分。
他没有再说“怕”的细节，也没有描述“退”后的境遇。
他只是站在那里。
用自己此刻苍老不堪的躯体，作为一个活生生的答案，展现在所有人面前。
五十年后，苍老残破，苟延残喘……
这，算活着吗？