抽签定摊的风波，随着县令周文彬那番强硬表态和果断处置，算是暂时压了下去。东街集市的新秩序，像一棵刚刚栽下的树苗，虽然根基尚浅，但总算立住了。领到摊位木牌的商户们，如同得了“官凭”一般，腰杆挺直了不少，开始兴致勃勃地经营起自己的“一亩三分地”。集市面貌，确比以往整齐有序了许多，争吵声少了，摊位间为了寸土之地推搡斗气的景象也难得一见了。
然而，新的问题，如同雨后的蘑菇，在秩序初定的土壤下悄然冒头。
这日半晌午，姜嫂子急匆匆来到井儿巷工坊，脸上带着生意红火的喜色，眉宇间却锁着一丝烦恼。
“林东家，可算找着您了！”姜嫂子抹了把额头的细汗，“有桩事，想请教您。”
林越正在调试一架新做的脚踏纺车传动部件，闻言放下工具：“姜嫂子别急，坐下慢慢说。可是摊位有人寻衅？”他第一反应还是孙永昌那边使坏。
“那倒不是。”姜嫂子摆摆手，在院中的石墩上坐下，“自打抽了那好摊位，又用了新纺车织机，俺们几个相熟的姐妹，出布确实快了，送到绢布庄钱掌柜那儿，他也收得爽快。可这账却越来越算不清爽了！”
她掰着手指头数：“您看啊，俺家每日要用多少棉纱、多少染料，这是本钱；织出多少布，多少是绢布庄订的，多少是零卖到集市的，卖价各不同；还有摊位费、纺车织机的损耗修补、家里的嚼用开销这进进出出，零零碎碎，以前买卖小，心里大概有个数。如今活多了，钱物往来也多了，俺那口子记性又不好，俺自己也是东一笔西一划，记在墙上门上，或是扯片破纸头，日子一长，就成了一团乱麻！上月跟钱掌柜对账，差点差出两百文对不上，急得俺几宿没睡好！最后翻箱倒柜，才在灶膛边找到张烧了半拉的条子”
姜嫂子越说越激动：“不光俺家，周家妹子、吴家妹子她们也一样！昨日周妹子还说，她怀疑买棉纱的贩子记错了数，可自己没个清楚账本，空口白牙说不清，只能吃个哑巴亏。这记账的事儿，真比织布还累心！”
林越听明白了。这是生产规模稍有扩大、交易稍显复杂后，原始落后的记账方式跟不上了。小农小贩经济，往往依赖心记、口述或极其简陋的随手记录，一旦经济活动频繁些，混乱和差错就不可避免，不仅容易造成经济损失，也滋生纠纷。
“姜嫂子，你这烦恼，恐怕不止你们几家有。”林越沉吟道，“集市上但凡生意稍好些的摊贩，大概都有这本糊涂账。进料多少，出货多少，赚了亏了，全靠估摸，可不是长久之计。”
“是啊！”姜嫂子一拍大腿，“林东家，您脑子活，啥法子都能想出来。这记账，有没有啥简单好用的法子？不用像那些大商号账房先生那样，弄一堆天书似的账簿，咱们普通人家，能记清楚就成！”
林越笑了。这个问题，他早有准备。自从决定在青石镇扎根推广“便民”实务，他就知道，改善生产工具和生活用品是“硬”的一面，而提升与之配套的“软”技能——比如基本的记账、核算、管理——同样重要。李墨来了之后，他更将整理一套简易记账方法列入了计划。
“法子倒是有。”林越道，“不过，得请李相公跟你们细说。他正在屋里整理这个。”
正说着，李墨闻声从工房里出来，手里拿着几页写满字的麻纸。林越便让姜嫂子将刚才的烦恼又说了一遍。
李墨听完，点点头，将手中麻纸递给姜嫂子看：“姜嫂子所虑，正是东家与在下近日在琢磨之事。此乃在下草拟的一份《市井小贩简易记账法》，专为如嫂子这般日常有进有出、需明账目之人所设，力求简明，一学便会。”
姜嫂子接过，只见纸上画着清晰的表格，分列着“日期”、“事项”、“收进”、“支出”、“结余”几栏，旁边还有小字注解和举例。
“这这是账本？”姜嫂子看着那整齐的格子，有些发怵，“俺们哪会画这个格子？字也认不全”
李墨忙道：“嫂子莫慌，这格子不用自己画。东家已让工坊刻了版，可批量印制这种格式的账页，装订成小册，成本极低，几文钱便可买一本。至于字认不全，也无妨。这记账，关键在‘记’，不在‘文’。比如‘收进’，你可画个圆圈里面写钱数；‘支出’，画个方框里面写钱数；‘事项’一栏，卖布就画个布卷，买纱就画个线团，买米画个米粒，自家吃饭开销画个碗筷用自己能看懂的记号就行！只要每日睡前，把这一天的进项、花费，按格子填进去，最后的‘结余’一算，心里立刻就有数了。”
他一边说，一边用笔在纸上简单画了几个符号示例。姜嫂子瞪大眼睛看着，渐渐觉得似乎没那么难？
“比如，嫂子你今日卖布得了三百文，就在‘收进’栏画个圈写‘三百’，在‘事项’栏画个布卷。今日买染料花了五十文，就在‘支出’栏画个方框写‘五十’，‘事项’栏画个染料罐。昨日结余若是一百文，那今日的结余就是‘一百+三百-五十=三百五十文’，填在‘结余’栏。日日如此，一月下来，总共收入多少，花了多少，净赚多少，一目了然。跟钱掌柜对账，只需翻看‘卖布’那几行的‘收进’，加起来一算，准保错不了！”
李墨讲得深入浅出，结合具体例子，姜嫂子听着听着，眼睛越来越亮。“哎哟！李相公，您这么一说，俺好像懂了！这不就是把每天的钱来钱去，按格子记下来嘛！用画图代替写字，这个好！俺家丫头都能画！”
“正是此意。”林越笑着接口，“这记账法，不求文采，只求清楚。账册定期（比如每旬或每月）汇总一次，算个总账，看看哪项开销大了，哪项进项少了，心里有了谱，往后经营也好有个打算。而且，这白纸黑字（或黑图）记着，跟人打交道也有了凭据，不怕说不清。”
姜嫂子如获至宝，捧着那几张麻纸：“林东家，李相公，这法子真好！俺这就回去试试！周家妹子、吴家妹子她们肯定也要学！”
“不急。”林越道，“单靠你们几家口耳相传，还是慢。这样，姜嫂子，你回去先跟相熟的几家试试，把不明白的地方记下来。三日后，还是大集的日子，下午收摊后，若是大家得空，可来这工坊院子，或是去你家院子也成，请李相公给大家集中讲一讲这记账法，现场答疑。我们再多印些账册，愿意学的，可以低价购买，或者，头一批我们免费送些。”
“那敢情好！”姜嫂子喜滋滋地走了，脚步都比来时轻快。
消息很快在姜嫂子那个小圈子里传开。对于正经想做点生意、又苦于账目糊涂的妇人小贩来说，这“画图记账”的法子，简直是一场及时雨。三日后下午，姜家院子里果然聚了二十来个商户，有男有女，都是听了姜嫂子或周嫂子她们宣传，半信半疑过来听个究竟的。
李墨早有准备。他不用之乎者也，就用大白话，结合集市上最常见的买卖情景——卖菜的如何记收入、记进货成本、记摊位费；卖布的如何记售布款、记购纱款、记染料开销；甚至家里日常柴米油盐的开支如何单列或估算——一步步讲解那简易账册的用法。
他还带来几本装订好的空白账册样本，纸张粗糙，但格式清晰。当场让几个胆子大的摊贩，模拟着记了几笔账。当有人按照李墨的指导，在“结余”栏算出模拟的盈利时，脸上都露出不可思议又兴奋的神色。
“原来这么简单！”
“哎呀，早晓得这法子，上回也不会跟粮店吵那一架了！”
“这账册好，往后俺家那口子再说钱对不上，俺就把册子拍他面前！”
现场气氛热烈。李墨又解答了几个实际问题，比如“赊账怎么记”、“以物易物怎么算”、“家里公用的开销如何分摊”等，都给出了简单可行的处理建议。
最后，林越站出来说：“各位乡亲，这记账法子，是李相公琢磨出来的，为的是让大家做生意、过日子心里有个明白账。账册工坊可以成本价提供，五文钱一本，能用一两个月。头一次，我们每人送一本试用，觉得好，下回再买。只希望大家用了，真能把账目理清，把生意做好，把日子过得更明白。”
当即，在场的二十余人每人都领到了一本空白账册，如获至宝。许多人当场就掏出炭笔或随身带的划石，试着记下今日来听讲的“开销”（虽然没花钱，但花了时间，有人开玩笑地记了个“听课费：半个时辰”）。
简易记账法，就这样以姜家院子为起点，悄然在青石镇部分商户中传播开来。它不像新式纺车织机那样有形可见，也不像公平秤那样引人注目，却像润物的细雨，悄无声息地改变着许多人的经营习惯和思维方式。
几天后，王俭王大人来工坊，听林越说起此事，大为赞赏：“理清账目，方能生财有道，亦能避免纠纷。此乃教化商户、培植商信之根基也！林小友与李先生此举，功在长远。”
就连一直对林越有所关注的周文彬县令，在一次听取王俭汇报集市新规成效时，也特意问了一句：“听闻那林越还在教商户简易记账之法？”得到肯定答复后，微微颔首，未再多言，但那神情，显然是认可的。
当然，并非所有人都乐见其成。孙永昌很快得知了消息。丰裕行后堂，他听着手下掌柜的汇报，把玩着手中的青瓷茶盏，脸上没什么表情，眼神却有些阴郁。
“记账？画图记账？”孙永昌嗤笑一声，“雕虫小技。不过，这林越，倒真是无孔不入。从器物到规矩，现在连商户脑子里的算盘都想动一动。”他放下茶盏，声音转冷，“让下面的人留意着，看看那些用了新账法的小贩，有没有变得更难对付。另外，咱们自己的账房，最近都给我打起精神，别在账目上让人挑了错处。还有，放出话去，就说官府教人记账，是为了摸清商户底细，方便日后加征商税。”
谣言，再一次如影随形。但这一次，有了前次“公平秤”和“抽签定摊”的正面经验，许多商户对这类传言将信将疑。尤其是已经试用简易记账法、尝到甜头的人，更愿意相信林越和王俭是在帮他们。
林越得知新的谣言，只是淡淡一笑。他知道，知识的传播和习惯的改变，比设立一条新规矩更难，但也更持久。当越来越多的商户因为账目清晰而减少了损失、增加了盈利时，任何谣言都会不攻自破。
井儿巷工坊的灯下，李墨正在将这次推广记账法的过程、常见问题及解答，整理成一份更详尽的《简易记账指南》。他写得认真，仿佛在撰写一部关乎民生经济的宏篇巨着。而林越，则已开始构思下一步——或许，该把更高效的计算工具，也提上日程了。毕竟，账算清了，算得快，也很重要。他的目光，落在墙角一把陈旧、算珠都有些松动的老算盘上。