吴宏海那场风光的开业，像块大石头投进新风巷这潭水里，荡开的波纹好几天都没散。
人人嘴里都在念叨“宏海商贸”，念叨吴老板的本事和排场。连带着，看林秀云这小裁缝铺的眼神，都多了点别的意味。
有同情，有比较，也有等着看笑话的——看你吭哧吭哧做十件衣裳，够不够人家倒腾一箱电子表的？
林秀云憋着一口气，更玩命了。蝙蝠衫和一步裙的订单，到底还是慢慢多了起来。
总有胆子大、爱时髦的年轻姑娘，忍不住那点心思，咬着牙来定一件，准备偷偷穿出去惊艳所有人。
活儿堆成了小山。
她每天天不亮就起来踩缝纴机，踩到深更半夜。
眼睛熬得跟烂桃似的，腰疼得直起来都得缓半天。手指头被针扎得没一块好肉，缠满了胶布。
周建刚看着，眉头越皱越紧。他帮不上手，只能在吃饭的时候默默把肉片子往她碗里夹，晚上给她灌个热水袋捂腰。
“这么下去不行。”这天晚上，他看着林秀云一边吃饭一边头一点一点地打瞌睡，忍不住开口，“人能是铁打的？机器还得上油呢！”
林秀云猛地惊醒，扒了口凉饭：“没事这批活儿赶完就好了”
“赶完这批还有下批！”周建刚声音沉下去，“钱是挣不完的，命就一条！”
“那咋办？订单接了能不干？”林秀云也来了火气，声音拔高，“都等着要！违约要赔钱的！”
两人互相瞪着，眼看又要吵起来。
就在这时，门帘被小心地掀开一条缝，探进一张怯生生的脸。
“秀云姐忙着呢？”
是赵晓梅。
以前棉纺厂二车间的挡车工，比林秀云小几岁，技术挺好，人也老实巴交。
前阵子厂里“优化组合”，第一批就被“优化”下来了。男人在搬运站扛大包，收入也不稳定，家里还有个吃奶的孩子，日子紧巴得厉害。
林秀云赶紧收起脸上的火气，勉强笑笑：“晓梅啊，快进来。吃了吗？”
赵晓梅蹭进来，手里攥着个空布袋子，手指绞着袋口，显得很局促。
她飞快地瞟了一眼堆得跟小山似的布料和半成品衣服，嘴唇动了动，没出声，眼圈先红了。
“这是咋了？”林秀云放下碗，心里猜到了七八分。
“秀云姐”赵晓梅声音带着哭腔，眼泪啪嗒就掉下来了，“我我实在没法子了厂里回不去了，孩子等着买奶粉我我看你这儿活儿多能不能能不能分我点零活干？我手脚利索，不要工钱，给口饭吃就行”
她说着，象是用尽了全部勇气，低下头，肩膀一抽一抽地哭起来。
林秀云的心，一下子就被哭酸了。
她太知道这种滋味了。没着没落，看不到明天，为了一口饭，能把人的尊严都踩进泥里。
周建刚也沉默了，低下头扒拉着碗里的饭粒。
铺子里只有赵晓梅压抑的哭声。
林秀云看着眼前这个曾经一起在车间里三班倒、说说笑笑的姐妹，再看看自己这满屋子的活儿。
一个念头猛地冒了出来，把她自己都吓了一跳。
她深吸一口气，扶住赵晓梅的肩膀：“晓梅，别哭。哭解决不了事儿。”
赵晓梅抬起泪眼朦胧的脸，茫然地看着她。
“我这儿活儿是不少。”林秀云斟酌着词句，心里怦怦跳，“我一个人，确实也干不完。你看这样行不行你你来帮我。不是零活，是正经干活。帮我锁边，缲边，钉扣子。我我给你开工资。按件算，多劳多得。”
这话一出，不仅赵晓梅愣住了，连周建刚都猛地抬起头，惊讶地看着她。
雇人？
这可是大事！在锦绣市，个体户不少，可能正儿八经雇人干活儿的，凤毛麟角。那得是多大的老板？
风险太大了！工钱、吃饭、责任哪一样不是担子？
赵晓梅象是没听清，结结巴巴地问：“秀云姐你你说啥？给我开工资？”
“恩。”话既然说出了口，林秀云心里反倒定了不少，“我不能白让你干活。锁一个边一分五，缲一个边两分，钉一套扣子三分。你看行不行？干得多，就拿得多。”
她快速在心里盘算着成本。一件衣服的工钱，她至少能赚回三件来。更重要的是，效率能大大提高！她能腾出手来做更关键的裁剪和设计。
赵晓梅简直不敢相信自己的耳朵！这简直是天上掉馅饼！她忙不迭地点头，眼泪流得更凶了，这次是激动的：“行！行！太行了！秀云姐！谢谢你！我给你磕头了！”
她说着真要往下跪，被林秀云一把拉住。
“别别别！咱们姐妹，不兴这个。”林秀云心里也热乎乎的，“那你明天一早就能来。自带板凳和剪刀顶针。”
“哎！哎！我一定早早来！”赵晓梅破涕为笑，使劲用袖子擦着眼泪，象是重新活了过来，千恩万谢地走了。
门帘落下，铺子里又剩下夫妻俩。
周建刚皱着眉，放下碗：“你真想好了？这可不是闹着玩的。雇了人，开销就大了，责任也大了。万一万一活儿接不上呢？万一”
“没有万一！”林秀云打断他，眼神亮得灼人，“活儿只会越来越多！吴宏海能开公司雇一堆人，我雇一个姐妹帮忙咋了？他倒腾的是死物，我做的活计！我就不信，我这实实在在的手艺，养不活一个帮手！”
她心里那团被吴宏海刺激出来的火，烧得更旺了。不光是为赌气，更是为赵晓梅那绝望的眼泪，为她自己累得快散架的身体，为这看似没有出路却必须闯出去的路！
周建刚看着她倔强的脸，知道劝不住了。他叹口气：“随你吧。就是帐目得清楚，亲兄弟明算帐。”
“知道。”林秀云心里已经有了盘算。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵晓梅就来了。洗得发白的旧工整，头发梳得一丝不苟，自带的小板凳擦得锃亮，剪刀顶针都用布包得好好的。
她不敢坐马兰花那个“专座”，自己把小板凳放在最不碍事的墙角，眼巴巴地看着林秀云，等活儿干。
林秀云心里有点发酸，又有点想笑。她拿出几件需要锁边的裁片，仔细跟她讲了要求。
赵晓梅拿起裁片，手居然有点抖。深吸了好几口气，才拿起针线。
到底是老挡车工出身，手上功夫没丢。稍微适应了一下，那针脚就又密又匀，速度飞快，比林秀云自己干得还利索！
林秀云看着，心里一块大石头落了地，暗暗叫了声好。
她自己也赶紧坐到裁剪案前，开始画线裁剪。没了那些锁碎工序的打扰，效率果然高了一大截。
铺子里，第一次响起了两台缝纴机同时工作的声音。
哒哒哒哒哒哒
象两支队伍，齐头并进。
马兰花照例来串门，一进门看见这阵仗，吓了一跳。
“哎哟喂！秀云！你这真是当上老板娘了？都雇上伙计了？”她围着埋头干活的赵晓梅转了一圈，啧啧称奇，“晓梅行啊！这下有着落了！”
赵晓梅不好意思地笑笑，手下没停。
马兰花立刻来了精神，这又是绝好的谈资！她的小马扎也不坐了，风风火火就出去传播新闻了。
没过半天，差不多整个锦绣里和大半个新风巷都知道了：林秀云的裁缝铺，雇人了！
消息比吴宏海开业传得还快。毕竟，吴宏海离他们太远，而林秀云雇人，就在眼前。
羡慕的有，嫉妒的有，说风凉话的也有。
“看她能嘚瑟几天！”
“有几个钱烧的！”
“赵晓梅也是，给人打下手，能挣几个？”
林秀云全当没听见。
她看着赵晓梅专注的侧脸，看着飞快减少的裁片堆，听着耳边密集的哒哒声，心里前所未有的踏实和畅快。
这一步，她走对了！
晚上算帐。赵晓梅一天下来，锁边缲边钉扣子，足足完成了十件衣服的量！挣了一块三毛钱！
捏着那几张毛票，赵晓梅的手又抖了，这次是高兴的。这够买好几袋奶粉了！
“秀云姐我明天还能来吗？”她小心翼翼地问，眼里全是期盼。
“来！天天来！”林秀云爽快地答应，“只要我这铺子开着，就有你的活儿干！”
送走千恩万谢的赵晓梅，林秀云看着空了不少的裁案，长长舒了口气。
周建刚没说什么，默默地把门后那根木棍又检查了一遍，磨了磨尖头。
他知道，从今天起，这担子，更重了。
但这铺子里的生机，也更旺了。