珊瑚城的珊瑚巷里，残留的黑水浊汽还没散尽，墙面上凝结着点点墨色水珠，落地便化作灰气消散。二十几个身着灰布袍的人影正围在巷口，袍角绣着扭曲的“伪日”纹路，正是气猎者的新队伍——伪神信徒。为首的汉子额间嵌着块黑晶，浑浊的气数从晶体内溢出来，缠得周围珊瑚枝都开始发黑枯萎。
“那小子坏了神主的好事，必须把他的气数抽出来献祭！”为首汉子声音沙哑，像是被浊气呛坏了喉咙，他抬手一挥，身后信徒立刻举起缠着黑布的长矛，矛尖滴着能腐蚀珊瑚石的浊液，“神主说了，能拿到‘气数清明’的躯体，他就能提前苏醒！”
巷尾的转角处，林砚按住胸口发烫的，第三颗桃核里的浅红气数正缓缓流转。他侧头看向身侧的阿瑶，少女指尖凝着淡粉色狐火，狐耳在珊瑚阴影里微微动了动：“一共二十三个人，为首的那个气数最杂，像是混了浊物的气。”
“还有三个藏在屋顶，拿着淬了浊毒的弩箭。”阿九的声音从上方传来，他蹲在珊瑚砌成的房檐上，身边立着四个纸人卫兵，纸人手里的纸刀已经绷直，“玄真道长和金牛精已经绕到后巷了，就等你发信号。”
林砚点点头，目光扫过信徒们脚边——几个被绑住的蛟族幼崽正缩在墙角，尾巴上的鳞片因为浊气侵蚀开始脱落。他指尖泛起浅青气数，捏出张刚画好的“清浊符”，突然微微震动，提示着前方的危险。
“动手！”
林砚的喝声刚落，阿瑶率先冲了出去，狐火在她掌心化作数道火鞭，“啪”地抽在最前排信徒的长矛上，火鞭触到浊液瞬间燃起蓝焰，烧得信徒们惨叫着后退。阿九挥手让纸人卫兵扑上去，纸人动作迅捷，纸刀精准地劈向信徒们额间的黑晶，只听“咔嚓”几声，两个信徒额头黑晶碎裂，身体立刻软倒在地，化作一滩黑灰。
为首汉子见状怒吼一声，额间黑晶猛地发亮，浑浊气数化作巨手抓向阿瑶：“不知死活的狐妖！”林砚及时掷出清浊符，符纸在空中炸开，青气形成屏障挡住巨手，他趁机冲上前，抵向汉子的黑晶，浅红气数顺着串子流过去，黑晶立刻发出刺耳的碎裂声。
“你们敢背叛神主！”汉子疼得浑身抽搐，身后的信徒突然集体念起古怪的咒语，额间黑晶同时发光，浑浊气数交织成一张大网，将林砚和阿瑶罩在里面。网眼处的浊气不断滴落，地面被腐蚀出密密麻麻的小坑。
“该我们出手了。”玄真的声音从后巷传来，老道手持拂尘，身后跟着浑身泛着金光的金牛精。玄真挥起拂尘，数道青气缠住气网，金牛精则低下头，牛角顶着金光撞向气网支柱，只听“轰”的一声，气网瞬间崩塌。
信徒们见状四散奔逃，却被突然从珊瑚石里钻出来的木獬精拦住去路。木獬精的长角泛着绿光，凡是被角触碰到的信徒，身上的浊气都像潮水般退去，露出底下苍白的面容：“这些人还有救，留活口！”
林砚追上试图翻墙逃跑的为首汉子，一把揪住他的后领，的浅红气数顺着指尖钻进他体内，逼出藏在丹田处的一缕黑色残魂——那残魂长得尖嘴猴腮，正是伪神信徒口中“神主”的虚影。“说，伪神在哪？”林砚冷声问道。
汉子眼神涣散，嘴里不停念叨：“神主在昆仑山……在娄金狗墟境……等着收齐气数碎片……”话没说完，他额头的黑晶突然炸开，整个人倒在地上没了气息。
阿瑶解开蛟族幼崽的绳索，狐火轻轻舔过他们尾巴上的伤口，止住了浊气蔓延：“这些信徒被残魂操控了，看来伪神真的在盯着星宿碎片。”
林砚捡起汉子掉落的一块青铜令牌，上面刻着娄金狗的纹样，碰到令牌时微微发烫。他抬头看向玄真，老道正用清玄符净化地上的浊气：“下一个墟境，恐怕就是娄金狗了。”
金牛精用蹄子扒拉着地上的黑灰，突然抬起头：“这残魂的气数里，有金牛矿的味道，娄金狗墟境说不定藏在金矿里。”
林砚将青铜令牌收好，看向珊瑚城深处的落日，的微光在暮色里格外清晰。他知道，这一战只是开始，伪神的阴影，已经越来越近了。