太元十年，十一月，上邽城外十里，枯羊沟。
雪下得更紧了，像把无数把白色的盐粒子撒在伤口上。
陈二狗趴在背风的雪窝子里，身上裹着那件从木门道抢来的、还带着血腥气的羌人羊皮袄。
身子虽然暖和了，但他还是在发抖。
那种抖不是因为怕，是因为疼。
他脚上还是一双烂草鞋。草绳早就被烂泥泡断了，脚后跟冻得裂开了大口子，像婴儿的小嘴一样往外翻着肉，渗出的血水把雪地染红了一小块。
脚指头已经成了黑紫色，木木的，像是几根插在脚上的死树枝。
陈二狗知道，再这么冻下去，这双脚就废了。
在这乱世，没脚的人，连当乞丐都爬不远。
“吸溜”
陈二狗吸著冻出来的清鼻涕，那双布满红血丝的眼睛，死死盯着沟底小路上那个骑马慢行的羌族斥候。
他没看那斥候腰间的弯刀，也没看那匹健壮的战马。
他的目光，像带钩子一样，死死钩在那斥候的脚上。
那是一双翻毛牛皮毡靴。
靴筒高高地护着小腿，里面被羊绒包裹，一看就厚实、防风、暖和。
“癞头叔”陈二狗的声音都在发颤，那是冷的，也是馋的，“那靴子真新啊。”
旁边的癞头嘴里嚼著一块松树皮，用来压住肚子里的饥火。
他瞥了一眼陈二狗那双冻得发青的脚，冷冷地吐出一口白气：
“看准了？”
“看准了。”
“记住了，一会绳子拉起来，那马倒了，人未必死。”
癞头把手里的一根磨尖的铁钎塞进陈二狗手里，语气平淡得像是在教人怎么杀猪：
“别管人，先抢靴子。这鬼天气，靴子比人命值钱。要是让血喷上去，还得费劲洗，那皮子一洗就硬了。”
陈二狗咽了口唾沫，死死握住铁钎。完夲榊栈 唔错内容
“近了近了”
那羌族斥候显然也是冻得够呛，缩著脖子骑在马上，根本没注意路边那片微微隆起的雪堆。
“拉！！”
癞头低喝一声。
两人同时发力，埋在雪里的绊马索猛地绷直。
“希律律——！！”
战马一声悲鸣，前蹄被绊，轰然栽倒。那斥候身手倒也不错，在落地的瞬间顺势一滚，刚要拔刀，就看见一个黑影带着一股子恶风扑了上来。
“我的靴子！！”
陈二狗发出一声变了调的嘶吼。
他根本没管那斥候拔出了一半的弯刀，整个人像个疯狗一样骑在那人身上，手里的铁钎对着那斥候的脖子就扎了下去。
“噗嗤！噗嗤！”
一下，两下。
温热的血溅在陈二狗脸上，但他连眼都没眨。
那斥候抽搐著不动了，陈二狗甚至都没去探鼻息，扔了铁钎就去扒那人的脚。
他的手冻僵了，解不开绳扣，急得他直接用牙去咬。
“下来给我下来”
陈二狗嘴里念叨著，终于把那双带着体温的牛皮靴子扒了下来。
他迫不及待地蹬掉脚上的烂草鞋，把那双满是冻疮和血泡的脚塞进温暖的靴筒里。
那一瞬间，一种从脚底板直冲天灵盖的暖意，让他舒服得差点叫出声来。血液重新流动的刺痛感，让他真切地感觉到——自己还活着。
癞头走过来，熟练地割下战马的一块后腿肉，塞进怀里，然后看了一眼正抱着靴子傻笑的陈二狗。
“暖和吗？”
“暖和真暖和。”陈二狗眼泪都要下来了。
“暖和就走。”癞头踢了他一脚，“这方圆十里的羌狗斥候，还多着呢。想给家里婆娘也弄一双，就得接着杀。”
上邽城西，摩天岭烽火台。
这里是上邽城的眼睛，站在这里，方圆三十里的动静一览无余。
但现在，这只眼睛瞎了。
萧云站在烽火台顶端，脚下横七竖八地躺着五具羌兵的尸体。
他们的喉咙都被割开了，血在寒风中迅速冻结成红色的冰碴。
“将军，柴火都备好了，点吗？”李信拿着火折子问道。
“不点。”
萧云摇摇头，看着远处若隐若现的上邽城廓，眼神森寒：
“点了火，姚硕德就知道咱们在哪了。我要让他看不见，摸不著。”
萧云指了指地上备用的狼粪和干柴：
“用雪水浇灭，再撒尿，给我冻结实了。让他想点都点不著。”
“那这几具尸体？”
“剥光了。”
萧云的声音里透著一股残酷的幽默感：
“衣服带走，咱们兄弟缺冬衣。人嘛摆好姿势，让他们继续站岗。”
一刻钟后。
五个赤条条的尸体被重新扶了起来，靠在烽火台的垛口上。
乞活军的老卒们用长矛支着他们的下巴，把他们的眼睛硬生生撑开，死死盯着上邽城的方向。
寒风一吹，这五具尸体很快就被冻成了硬邦邦的冰雕。
从远处看去，这烽火台依旧有人值守，但这五个“守卫”，永远不会再发出任何信号了。
这就叫死寂的注视。
上邽城，将军府暖阁。
地龙烧得正热，但名将姚硕德的心里却是一片冰凉。
他站在巨大的羊皮地图前，眉头锁成了一个“川”字。
“三天了。”
姚硕德的声音低沉压抑，像是一头被困在笼子里的猛兽：
“我派往南安、枹罕、甚至是长安求援的二十三路信使，就像是掉进了无底洞，连个回音都没有。”
“城外的摩天岭、落鹰嘴几处烽火台，看着都有人值守，可无论咱们这边怎么打旗语，那边就像死了一样，毫无反应！”
“将军”
副将迷当脸色苍白，低声道：“今早伙夫去城外河边打水，回来说河里漂著几十具开膛破肚的死牲口，水都发臭了。现在城里都在传，说杨定的大军已经在水源里下了毒，这水不能喝了。”
“那是攻心术！！”
姚硕德猛地一拳砸在案几上，震得笔架乱颤：
“符登这条疯狗！他有一万铁骑，数万步卒，却不肯堂堂正正来攻城，偏要用这种下三滥的手段！他是想把我们活活困死在城里！”
姚硕德作为一个久经沙场的宿将，此刻却犯了一个致命的错误。
他太相信常识了。
在他的认知里，能把封锁做得如此滴水不漏，甚至连只鸟都飞不出去，对方起码要有两三万精锐骑兵，还要有完善的工兵和斥候体系。
他做梦也想不到，外面根本没有什么大军，只有一千多个为了抢靴子、抢衣服而杀红了眼的流民恶鬼。
“不能再等了。”
姚硕德眼中闪过一丝狠厉：“再这么瞎下去，军心就散了。”
第四日清晨，大雾散去。
上邽城西三里外，有一片枯死的胡杨林。
当第一缕阳光照进林子时，城头的守军发出了一阵惊恐的骚动。
“看看那边！！”
姚硕德闻讯赶来，扶著城垛往外一看，瞳孔骤然收缩。
那片灰白色的树林里，挂满了东西。
那是这几天失踪的几十名斥候。他们赤条条的尸体被绳子勒住脚踝，倒吊在树枝上。
昨夜刚下了冻雨，尸体表面结了一层薄冰，晶莹剔透得像是一个个惨白的蝉蛹。
寒风呼啸而过。
“咚咚”
冻硬的尸体互相撞击，或是撞在树干上，发出沉闷而诡异的声响，就像是一片巨大的、由死人做成的风铃。
而在最显眼的那棵老胡杨树上，钉著一张剥下来的带血羊皮。
有军士前去探查，发现，
羊皮上用黑血歪歪扭扭地写着一行秦篆，字大如斗，狰狞可怖：
【姚硕德，出来收尸】
这不仅仅是挑衅，这是把羌人的脸面扒下来，扔在地上踩，踩完了还要吐口唾沫。
“欺人太甚”
姚硕德的胸膛剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响。
“符登你这厮，真以为我上邽无人了吗？！”
“将军！！”
早已按捺不住的悍将迷当，“噗通”一声跪倒在地，双眼赤红如血：
“末将请战！！带游骑营冲出去！！”
“咱们羌家男儿，只有战死的，没有被吓死的！不管是人是鬼，末将都要把他们揪出来，碎尸万段！！”
姚硕德闭上眼，深吸一口气。
他知道，必须打了。
如果不回应，这种恐惧会像瘟疫一样蔓延，直到摧毁所有人的抵抗意志。
“迷当听令！”
姚硕德猛地睁开眼，杀气毕露：
“给你游骑营的一千精锐！一人三马！”
“出城搜索！不要恋战，只要抓到一个活口，哪怕是具秦军的尸体，也要给我带回来！”
“我要知道，外面到底有多少人！！”
“轰隆隆——”
沉重的千斤闸缓缓升起，吊桥落下。
一千名全副武装的羌族精锐游骑，如同一股复仇的洪流，卷起漫天雪尘，呼啸著冲出了上邽城。
五里外，一处不起眼的雪坡后。
萧云趴在雪地里，嘴里叼著一根草根，看着那支终于出洞的“毒蛇”。
他紧了紧身上那件从强端身上扒下来的武卫营皮甲，回头对同样一身羌兵打扮的李信和癞头笑了笑：
“老李，鱼咬钩了。”
“让那个当过羌人马奴的侯三准备好。该咱们的贵人出场了。”