青云宗演武场上，三座擂台呈品字形排列。中央高台上，凌玄端坐主位，老阵、丹痴分坐两侧。台下，三十余名弟子整齐列队，个个神情激动。
“首届青云宗大比，正式开始！”凌玄声音清朗，传遍全场，“今日比试分剑术、丹道、阵法三组，每组头名可得五十灵石，及藏书阁三日阅览时间。”
台下顿时响起一片吸气声。五十灵石！寻常外门弟子半年也攒不下这个数。更别提藏书阁阅览时间——那里收藏的可是真正的修仙功法！
石磊摩拳擦掌，第一个跳上剑术擂台：“谁来与我一战？”
秦默轻身跃上，青衫飘动：“请大师兄指教。”
两人相对而立。石磊使的是重剑，势大力沉；秦默手持新得的秋水剑，轻灵飘逸。双剑相交，金石之声不绝于耳。
“大师兄进步不小。”凌玄微微颔首。不过三月，石磊的剑法已脱去不少蛮力，多了几分精巧。
老阵捋须笑道：“秦默更胜一筹。秋水剑灵已初步苏醒，与他心意相通。”
果然，三十招后，秦默剑尖轻点，如流光电闪，停在石磊喉前三寸。
“我输了。”石磊挠头憨笑，“秦师弟好快的剑！”
与此同时，丹道擂台飘起阵阵药香。林小婉全神贯注，控制着眼前丹炉火候。她对面是个入门较早的外门弟子，已是满头大汗。
“成丹！”林小婉轻喝一声，炉盖掀开，三枚圆润的回气散飞出，药香扑鼻。
裁判的丹痴快步上前，仔细查验：“成色上佳，药力充沛。好！”
另一边，阵法比试却出了意外。阿宝布下的小迷踪阵困住了对手，正要获胜时，一道白影窜上擂台——竟是林小婉的碧眼灵狐！
这小家伙不知从哪钻出来，直奔奖品台，一口叼住盛放丹药的玉瓶就要跑。
“小贼！”负责看守的弟子急忙去拦，灵狐却灵活转身，跳进阵法范围。顿时，阵法光芒大盛，将灵狐和那名弟子一齐困住。
台下哄笑一片。阿宝急得满头大汗，连忙解阵。好不容易阵法散去，露出晕头转向的一人一狐。灵狐还死死叼着玉瓶，一副“宁死不屈”的模样。
林小婉又气又笑，上前拎起灵狐：“你这贪吃鬼！”灵狐呜呜叫着，用脑袋蹭她手心，一副知错模样。
凌玄忍俊不禁：“看来下次大比，得增设灵兽组了。”
最终，秦默夺得剑术第一，林小婉丹道称冠，阿宝在阵法比试中胜出。三人站在领奖台上，接受众人欢呼。
颁奖时，凌玄亲自将灵石和藏书阁令牌交到三人手中。轮到阿宝时，少年低声道：“师父，我的奖励能分给大师兄一半吗？他前日帮我试验阵法，被雷劈焦了头发”
台下石磊的老脸一红，众人忍俊不禁。
凌玄微笑：“既是你的奖励，自然由你决定。”他目光扫过全场，“今日比试，胜负其次，重在检验修行。望诸位勤修不辍，下次大比再展锋芒。”
众人齐声应诺，声震云霄。
大比结束后，凌玄独自来到后山密室。怀中《育龙诀》中卷微微发烫——自剑冢回来后便是如此。
他展开功法玉简，金色文字浮现空中：“龙战于野，其血玄黄金丹既成，方可化龙”
凌玄凝神运转功法，体内金丹缓缓旋转，释放出磅礴灵力。但每到关键处，经脉便传来撕裂般的痛楚——旧伤未愈，强行突破恐伤根基。
他不得不停下调息，眉头紧锁。黑煞门威胁日近，没有金丹期修为，如何护得住这一宗弟子？
夜深时，林小婉端药而来：“师父，该用药了。”
凌玄接过药碗，忽然问：“小婉，若有一事，明知危险却不得不为，当如何抉择？”
少女怔了怔，轻声道：“师父教过我们，修仙本是逆天而行。但逆天不是送死——若是非做不可的事，便要做好万全准备，尽量减少风险。”
凌玄默然片刻，忽然笑了：“说得对。是为师执着了。”
他取出纸笔，迅速写下数行字：“明日将这些材料备齐。既然要冒险，总得有些把握才好。”
林小婉接过清单，只见上面列满了各种珍稀药材和炼器材料，甚至有几样闻所未闻之物。
“师父这是要”
“炼丹，炼器，布阵。”凌玄目光灼灼，“既然要突破，便要做足准备。你去叫老阵和丹痴来。”
这一夜，宗主密室灯火通明。无人知道凌玄与两位长老谋划着什么，只偶尔感受到房中传出的惊人能量波动。
三日后，凌玄宣布闭关。宗门事务暂交老阵和石磊代管。
闭关前，他将秦默叫到身边，递过一枚玉符：“若一月后我未出关，便捏碎此符，带师弟师妹们前往北域剑宗避难。”
秦默脸色一变：“师父！”
凌玄摆手：“但愿不至如此。去吧。”
石门缓缓闭合，将内外隔绝。门外，青云宗依旧运转如常，只是每个人心中都多了份沉甸甸的牵挂。
而门内，凌玄面前悬浮着三样物品：一枚龙眼大的金丹，一尊小鼎，还有一卷星光流转的阵图。
“成败在此一举。”他轻声自语，眼中金光流转，如龙瞳苏醒。