薇拉提供的安全屋位于黑市更深处，一个由老旧货物升降机改造成的隐蔽夹层。地方不大，但功能齐全，有独立的空气循环和能源系统，甚至还有一个小型的武器维护台和医疗箱。厚重的金属门一关，外界的喧嚣与危险便被暂时隔绝。
吕布将方天画戟靠在墙边，疲惫地坐进一张还算舒适的合金椅子里。体内“女王之泪”的能量仍在持续修复着他的伤势，但精神上的紧绷和接连不断的变故带来的消耗，让他感到一种深切的疲惫。
王大锤默默找了个角落盘膝坐下，继续诵经疗伤，只是偶尔看向吕布的眼神带着一丝担忧。凯文则兴奋地打量着安全屋里的设备，尤其是那个武器维护台，恨不得立刻把bb-12拆开来升级一番。
“我们……真的要和那位薇拉小姐合作吗？”凯文终于忍不住问道，语气有些忐忑，“她看起来好厉害，但也感觉……好危险。”
吕布没有立刻回答。他取出那枚“女王之泪”结晶，温润的光芒驱散了安全屋内的些许阴冷，也吸引了两人的目光。
“这东西，是祸根。”吕布缓缓开口，声音低沉，“屠夫想要，联邦想要，现在这个薇拉也想要。拿在手里，我们就是众矢之的。”
“那施主的意思是……”王大锤睁开眼。
“薇拉开出的条件，是目前最好的选择。”吕布冷静地分析，“她有能力处理结晶，也能提供我们急需的安全离开的途径。债务一笔勾销和新的身份，很有诱惑力。”
“但她要我们护送她去泽塔基地，还说会有麻烦……”凯文缩了缩脖子，“连她都觉得是麻烦，那肯定不是小麻烦。”
“风险与收益并存。”吕布目光锐利起来，“我们现在也没有更好的路可走。黑市不能久留，前哨站回不去。与其坐以待毙，不如搏一把。”
他看向两人：“这次任务，比之前猎杀虫族要危险得多。你们可以选择退出。薇拉的目标是我和结晶，你们或许可以想办法自行离开。”
王大锤摇了摇头：“贫僧既已同行，岂有半途而废之理？降妖除魔，普度众生，亦包括人心的贪魔。此行或许正是缘法。”
凯文犹豫了一下，看了看吕布，又看了看自己伤痕累累的机器人，最终一咬牙：“我也去！虽然我打架不行，但我的技术肯定能帮上忙！而且……跟着你们，比较刺激！”他似乎找到了比研究虫族更有趣的事情。
吕布点了点头，不再多言。他将结晶小心收好，开始检查装备，保养方天画戟。
安全屋内暂时陷入了沉寂，只有吕布擦拭戟刃的沙沙声、王大锤低沉的诵经声和凯文摆弄工具的轻微响动。
但平静之下，暗流涌动。
吕布脑中不断回闪着薇拉那张酷似貂蝉的脸。世上真有如此相像之人？仅仅是巧合？还是……这背后有他无法理解的缘由？薇拉看他的眼神，那种探究和了然，绝不仅仅是看一个债务人或雇佣兵那么简单。她似乎知道些什么。
还有夜莺……那个女人同样神秘莫测，而且似乎对薇拉的出现并不意外？她们之间是否有关联？
王大锤看似闭目诵经，心中却也波澜起伏。他能感觉到吕布与那位薇拉小姐之间有种奇特的气场纠缠，绝非简单的债务关系。那位女施主看似干练精明，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的执念与……空虚？此行前途未卜，劫难恐深。
凯文则一边给bb-12更换零件，一边兴奋又害怕地想象着星际护送任务会是什么样子，会遇到海盗？还是更厉害的虫族？他得赶紧多准备几个干扰程序和ep炸弹……
第二天，约定的时间一到，安全屋的门便被准时敲响。
门外是薇拉。她换了一身更适合行动的深色作战服，勾勒出窈窕却充满力量感的身材，长发束成利落的马尾，金丝眼镜后的目光冷静而锐利。她身后跟着两个沉默寡言、装备精良的护卫，一看就是好手。
“考虑得如何？林布先生。”薇拉开门见山。
吕布站起身，目光平静：“我们接受雇佣。”
“明智的选择。”薇拉嘴角微扬，似乎毫不意外。她递过来一个数据板，“这是初步的行程规划和预付报酬——足够你们更换一些像样的装备。一小时后，三号码头，‘星梭号’运输船。别迟到。”
数据板上显示着一笔不小的信用点，以及简单的行程图：从“坚盾”出发，途经一段危险的、常有星际海盗和小股虫族出没的小行星带，最终抵达泽塔基地。
“护送的是什么？”吕布问道。
“到了船上，你自然会知道。”薇拉卖了个关子，“记住，从现在起，你们是我墨菲斯矿业临时雇佣的安保人员。管好你们的好奇心，服从命令。”
她的目光扫过吕布身后的方天画戟，补充道：“至于你那件‘古董’，最好想办法伪装一下，我不希望它引起不必要的关注。”
说完，她便带着护卫转身离开，干脆利落。
一小时后，三号码头。
“星梭号”是一艘中型武装运输船，看起来比“开拓者号”要新不少，船体线条流畅，炮台闪着幽光。薇拉和她的两名护卫已经等在登舰口。
吕布三人准时抵达。吕布听从建议，用特殊的涂料将方天画戟的戟刃部分涂抹成了哑光黑色，看起来更像是一根长的工程部件或奇葩的健身器材。王大锤和凯文也用预付的报酬购置了一些新装备。
登舰过程很顺利，船员似乎都得到过指示，对吕布这三个看起来格格不入的“安保人员”没有表现出任何好奇。
运输船缓缓驶离码头，进入冰冷的太空。
吕布站在舷窗边，看着“坚盾”前哨站那破败的身影逐渐变小，最终消失在星辰背景之中。
新的旅程开始了。
目的地：泽塔基地。
麻烦，似乎也如影随形。
就在“星梭号”即将进行第一次短途跃迁，进入那片危险的小行星带时，雷达员突然发出了警告：
“检测到前方有异常能量扰动！多个未识别信号正在快速接近！”
“是海盗？还是虫族？”船长紧张地问道。
薇拉走到舰桥前方，看着主屏幕上那些闪烁的光点，眼神冰冷：
“恐怕……是我们的‘麻烦’来了。”
她回头看了一眼站在舱门边的吕布。
“准备迎敌吧，林布先生。让你的‘古董’……活动活动筋骨。”