回到落花洞镇的联络点，气氛凝重得如同窗外铅灰色的天空。看书屋 追蕞欣章洁石阿婆见三人平安归来，先是松了口气，随即在听到他们遭遇黑苗峒山民和“守陵卫”后，脸色又变得忧虑重重。
“黑苗峒那是山里最排外、也最神秘的一支。”石阿婆压低声音，仿佛怕隔墙有耳，“他们世代守着老鸦岭深处的祖地，很少与外界来往。听说他们的峒主‘龙老爹’精通祖传的巫傩之术，能沟通山灵，驱役毒虫。那些‘守陵卫’，恐怕就是他们用秘法操控，守护祖地边界的东西。”
“用行尸守墓？”顾倾川眉头紧锁，“这手段未免太阴邪。”
“唉，湘西自古就有赶尸的传统，黑苗峒的先祖据说就是最早掌握此道的人之一。他们或许有特殊的法门，能让逝者继续‘守护’村寨吧。”石阿婆叹了口气，“但他们说阿渊小哥身上有‘死气’共鸣”她担忧地看向沈渊。
沈渊沉默着，他能感觉到，黑苗峒头领的话并非空穴来风。他这非生非死的状态，以及怀中的阴契和青铜钥匙，确实与这片土地下埋藏的某些东西，存在着难以言喻的吸引与共鸣。这让他不安，却也让他更加确信，师父青云子那一丝真灵的下落，以及“窃命者”的阴谋，很可能都与这片神秘的湘西之地有关。
“现在怎么办？那些苗子不让进，难道我们就这么干等着？”姜老头有些烦躁地灌了一口浓茶。
就在这时，沈渊口袋里的手机震动了一下。他拿出来一看，是之前那位被“鬼拍肩”缠上的友人——考古系研究生赵明，发来的一条断断续续的语音信息。点开播放，里面传来赵明气若游丝、充满恐惧的声音：
“沈沈渊救救我它它就在我背上越来越重了我我好像听到锣声一直在响来找我一定要找到我”
语音到此戛然而止，背景里似乎确实夹杂着一种极其微弱、但富有节奏的“铛铛”声，如同遥远的敲击金属的声音。
“锣声？”顾倾川敏锐地捕捉到这个关键词，“和石阿婆之前提到的，夜间听到的诡异锣声吻合。”
“看来赵明那边情况恶化了，而且他听到的锣声，很可能与山里的异常有关。”沈渊握紧了手机，眼神坚定，“我们不能再等了。”
顾倾川沉吟片刻，做出了决定：“今晚我们再去老鸦岭边缘。既然白天他们阻拦，我们就在夜间行动，避开黑苗峒的人，重点调查那诡异的锣声和赵明提到的线索。”
是夜，月隐星稀，山林被浓得化不开的黑暗笼罩。三人没有惊动石阿婆，借着微弱的星光和顾倾川带来的夜视仪，再次悄无声息地潜入老鸦岭外围。为了避免打草惊蛇，他们没有使用强光手电，只能依靠顾倾川的夜视装备和沈渊逐渐恢复的灵觉探路。
山林在夜晚展现出与白日截然不同的面貌。各种窸窣作响的声音仿佛被放大了无数倍，不知名的夜枭发出凄厉的啼叫，空气中弥漫着更浓的湿气和腐殖质味道，还有一种若有若无的、令人心神不宁的阴冷气息。
他们选择了一处地势较高、能俯瞰部分进入老鸦岭深谷路径的隐蔽位置，潜伏下来，耐心等待。
时间一分一秒过去，山林间除了自然的声响，并无异状。姜老头甚至开始有些怀疑是否判断失误。就在临近子时，天地间阴气最盛的时刻——
“铛”
一声极其轻微、却异常清晰的锣声，如同投入平静湖面的石子，陡然从深谷方向传来！
声音悠远、空灵，带着一种金属特有的震颤尾音，在寂静的山谷中回荡，穿透力极强。
来了！
三人精神一振，立刻屏息凝神。顾倾川调整夜视仪焦距，死死盯住声音传来的方向。沈渊则闭上眼睛，全力扩展灵觉，试图捕捉更细微的能量波动。
“铛铛”
锣声不疾不徐，保持着一种固定的、缓慢的节奏，一声接一声地传来。声音似乎是在移动，正沿着某条固定的路径，由远及近。
渐渐地，在夜视仪淡绿色的视野中，顾倾川看到了令人毛骨悚然的一幕——
只见下方那条蜿蜒的山道上，一列模糊的身影，正以一种僵硬而整齐的节奏，沉默地行进着。它们排成一列纵队，动作协调划一，每一步迈出，都伴随着那一声诡异的锣响。为首的一道身影，身形佝偻，手中似乎提着一面小锣，每隔几步，便机械地敲击一下。
而在它身后，跟着七八个同样僵硬的身影，它们穿着破旧的深色衣物，步伐一致，如同被无形丝线操控的提线木偶。它们的面容在夜视仪中模糊不清，但那股浓郁的死气和怨念，即使隔着一百多米的距离，沈渊也能清晰地感应到。
是一支“行尸”队伍！而那锣声，正是引导它们前进的信号！
“是‘阴锣’！”姜老头压低声音，语气震惊，“引尸夜行，以锣开道！这是失传已久的‘阴锣赶尸法’！比现在常见的摇铃赶尸更古老，也更邪门！敲锣的那个，恐怕也不是活人！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！果然，随着队伍稍微靠近，夜视仪能更清晰地看到，那敲锣的佝偻身影，同样面色青灰，眼神空洞，它敲锣的动作完全是一种机械的重复，没有一丝活人的生气。这是一具被特殊炼制过的“锣尸”！
这支诡异的队伍，沉默地沿着山道前行，方向直指老鸦岭的深处。
“跟上！”顾倾川当机立断。三人利用地形掩护，远远地吊在这支行尸队伍的后面，小心翼翼地追踪。
行尸队伍行进的速度并不快，但异常平稳，仿佛不知疲倦。它们绕过怪石，穿过密林，对周围的环境熟视无睹，只遵循着那单调的锣声指引。
追踪了约莫半个时辰，前方的地势变得更加崎岖，雾气也开始浓郁起来。行尸队伍在一处相对开阔的、遍布嶙峋怪石的山坳处，突然停了下来。
敲锣的锣尸也停止了敲击，僵立不动。
整个队伍陷入了一片死寂。
沈渊三人伏在一块巨大的岩石后面，密切观察着。沈渊的灵觉感受到，此地的阴煞之气浓郁得几乎化为实质，空气中弥漫着一种难以言喻的压抑感。而且，他怀中的青铜钥匙，再次传来了清晰的冰凉感，仿佛在提醒他什么。
就在这时，异变再生！
那些原本僵立不动的行尸，包括那具锣尸，突然齐刷刷地转向山坳深处的一个方向，然后做出了一个令人匪夷所思的动作——
它们竟然如同朝圣般，朝着那个方向，缓缓地、僵硬地跪拜了下去！
一次，两次，三次
动作整齐划一，充满了某种诡异的仪式感！
它们在跪拜什么？山坳深处有什么？
顾倾川调整夜视仪，努力向那个方向望去。透过浓密的雾气，他隐约看到，在山坳的最深处，似乎有一个黑黢黢的、如同巨兽之口的洞口。
是那个废弃的朱砂矿洞！
而与此同时，沈渊感觉到，怀中那冰凉的青铜钥匙，竟微微震颤起来，指向矿洞的方向。一种强烈的、混合着危险与机遇的预感，涌上他的心头。
这矿洞深处，绝对隐藏着巨大的秘密！或许与失踪的赶尸队有关，或许与“窃命者”的阴谋有关，甚至可能与师父青云子的那一丝真灵，也有着某种联系！
行尸的诡异跪拜尚未结束，那幽深的矿洞口，仿佛正等待着他们的进入。