三月初四，午时三刻。页国皇宫深处，养心殿內檀香裊裊，却掩不住一丝凝重的气氛。
老皇帝端坐龙椅之上，眉宇间带著一丝不易察觉的焦躁。阶下，一名身著玄色道袍、面容冷峻的中年男子垂手而立，正是国师座下首徒——刘玄风。
“国师何在？为何只有你前来受召？”皇帝声音低沉，带著一丝不悦。
刘玄风微微躬身，声音平稳无波：“回稟陛下，师尊正值闭关参悟玄功之紧要关头，神游太虚，不便惊扰。特命弟子前来听候圣諭。”
皇帝小声地冷哼一下，隨即切入正题，“今晨，仙来居客栈掌柜上报官府，称有位名叫『莫沉』的客人，於黎明时分仓促退房，隨即在城外购置马车离去。此事本不足为奇。然昨夜，有皇城禁卫统领密奏，其麾下一名守卫，於巡夜时遭一自称『莫沉』的少年所伤！据其所言，那少年手段诡异，绝非凡俗武功，疑似身负仙法！朕召你前来，便是要你追查此子！若能將其擒获，朕赐你双倍年俸！”
“臣，领旨。”刘玄风眼中精光一闪，终於对著龙椅方向，行了一个极其敷衍的拱手礼。
礼毕，他霍然转身！宽大的玄色道袍无风自动，猎猎作响！只见他足尖轻点地面，身形竟如一片鸿毛般飘然而起，周身泛起淡淡青芒，御风而行，消失在殿门之外！只留下老皇帝与侍立一旁的禁卫统领，目瞪口呆地望著那空荡荡的殿门。
刘玄风並未直奔仙来居。他御风落在宫外山脚下一间不起眼的酒肆，慢条斯理地用了些饭食，饮了一壶清茶，直至未时才到京城的仙来居。
此时的仙来居客栈，已被一队甲冑森严的禁军团团围住，閒杂人等不得靠近。
“参见刘仙师！”守卫的禁军见到那道玄色身影飘然落地，齐刷刷单膝跪地，声震长街。
“嗯。”刘玄风淡漠地应了一声，目光如电，扫过客栈门楣。
“仙师大人！小人给您带路！那贼人住过的房间就在楼上！”客栈掌柜连滚带爬地凑上前，脸上堆满諂媚至极的笑容，腰弯得几乎要贴到地面。
“本座自有神通，何需你引？”刘玄风看也不看他一眼，声音冰冷如刀锋刮过。
“是是是！仙师大人法力无边，洞察秋毫！小人愚钝！小人愚钝！”掌柜脸上的笑容越发灿烂，腰弯得更低，几乎要折成两段。
刘玄风不再理会，身形一晃，已如鬼魅般出现在二楼那间被严密看守的天字號房外。他袖袍一挥，一股无形气劲涌出，將门口守卫尽数推开数步：“退下！封锁楼道，任何人不得靠近！”
“诺！”守卫噤若寒蝉，慌忙退开。
刘玄风推门而入，反手关上房门。屋內陈设华美，却残留著打斗翻倒的痕跡。他双目微闔，强横的神念如同水银泻地，瞬间铺满房间每一个角落！桌椅、床榻、地毯、窗欞纤毫毕现！
然而，数遍探查，竟无半分异常灵力残留！
“哼！倒是谨慎！”刘玄风冷哼一声，眼中闪过一丝厉色。他掌心一翻，五枚鸽卵大小灵石凭空出现！灵石色泽各异，分属五行，在他掌心缓缓旋转，散发出柔和的灵光。
“去！”他低喝一声，五指微张！五枚灵石如同受到指引，化作五道流光，精准地落在他周身五方——东木、南火、西金、北水、中土！
刘玄风双手掐动玄奥法诀，口中念念有词，晦涩古老的咒文在室內迴荡。隨著咒语声起，五枚灵石骤然光芒闪烁，灵光交织流转，形成一道玄妙的灵力漩涡。
“嗡——！”
阵法运转至极致，灵石光芒骤然一敛。隨即“咔嚓”数声脆响，五枚灵石竟同时碎裂，化作无数晶莹剔透、闪烁著微光的灵尘，如同星屑般瀰漫在整个房间！
星屑飘散，所过之处，寻常肉眼难辨的痕跡在灵力映照下无所遁形。在靠近床榻的地毯一角，一片不起眼的污渍，在星屑拂过时，骤然亮起一道微弱却清晰的淡金色光芒，渐渐地，原来越多的零食碎屑聚集在毯子周围。
“找到了！”刘玄风眼中精芒一闪，他一步踏至近前，蹲下身。指尖灵光一闪，一柄通体鎏金、铭刻著细密符文的匕首出现在手中。他手腕轻抖，匕首如切腐乳般，精准地將那块散发著金光的巴掌大绒毯割下。
他將割下的绒布碎片置於掌心，指腹细细摩挲。布片边缘，几点早已乾涸、近乎黑色的暗红血渍，在灵力感应下散发出微弱的生命气息波动！
“以此为引，追魂索跡，去！”刘玄风嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他屈指一弹，那块染血的绒布碎片竟凭空悬浮而起，如同被无形丝线牵引，“嗖”地一声穿窗而出！
碎片如同活物，绕著仙来居盘旋一周，似在確认方位，隨即化作一道淡金流光，朝著南方天际激射而去！
刘玄风身形一晃，飘出窗外，足下清风自生，紧隨那金色流光，破空追去！下方守卫的禁军，无不敬畏地躬身行礼，目送刘玄风远去。
半个时辰后，官道蜿蜒於苍翠山林之间。一辆青篷马车正轆轆前行。
车厢內，何锦程坐立不安，频频掀开车帘张望，忍不住催促道：“车把式，能否再快些？”
赶车的老汉闻言，无奈地甩了甩韁绳：“小兄弟，不是老汉我不肯快，这已是极限了！再快，这老马非得累趴下不可！”
何锦程嘆了口气，只得应道：“唉好吧。
“小兄弟，何事如此心急火燎？”老汉好奇问道。
“呃家中突遭变故，需速速赶回处理。”何锦程含糊其辞。
他浑然不知，约莫六十丈高的高空之上，刘玄风正御风而行，冰冷的目光如同鹰隼，死死锁定下方那辆渺小的马车！他手中那块染血绒布碎片，此刻正剧烈震颤，发出细微的嗡鸣，直指下方！
“哼！看你还往哪里逃！”刘玄风眼中杀机毕露！
他右手虚握，那柄金色匕首再次浮现！匕身符文流转，寒光吞吐！他並指如剑，对著下方马车遥遥一点！
“疾！”
金匕化作一道撕裂空气的金色厉芒，如同九天坠落的雷霆，以肉眼难辨的速度，朝著马车激射而下！
车辕上的老汉只觉眼角金光一闪！
一声令人牙酸的利刃入肉声！
他甚至来不及反应，一股滚烫腥咸的液体便劈头盖脸地浇了他一身！定睛一看，拉车的骏马脖颈处，一道平滑如镜的切口赫然显现！硕大的马头带著惊恐的眼神，轰然滚落尘埃。 无头的马尸兀自前冲数步，才轰然倒地！失去动力的马车在惯性下猛地前倾，车厢狠狠砸在地上，木屑纷飞！
“啊！”老汉的惨叫声与车厢內何锦程的惊呼，瞬间被淹没在骏马垂死的悲鸣与马车倾覆的巨响之中！
那马夫也因为这马车骤然一停，整个人直接被拋飞出去，跌落在地，而他也打了好几个滚才停了下来，等他颤颤巍巍地站起来后，便瞧见空中有道金光向著他疾射而来，可这道金芒来地太快，自己也躲闪不及。
“呃”马夫口中涌出大股鲜血，他挣扎著低头，看到自己腹部被洞穿的血窟窿，温热的肠子混合著血沫正从伤口中缓缓涌出他颤抖著伸出手，徒劳地想將那些滑腻的臟器塞回体內，眼神中充满了难以置信的绝望与恐惧，最终在剧痛中咽下了最后一口气。
马车倾覆的烟尘尚未散尽。
“嘶好痛”何锦程在翻倒的车厢內挣扎著，浑身骨头如同散了架般剧痛。他强忍著眩晕与痛楚，手脚並用，艰难地从扭曲变形的车厢破口处爬了出来。刚喘了口气，便听到头顶传来一个冰冷戏謔的声音：
“哟！小乌龟终於捨得从壳里爬出来了？”刘玄风如同鬼魅般悬停半空，玄色道袍在风中猎猎作响。他俯视著狼狈不堪的何锦程，眼中满是猫戏老鼠般的残忍快意。话音未落，他五指虚张，一股无形的吸力骤然爆发！
“啊！”何锦程只觉身体一轻，整个人如同小鸡般被凌空摄起，脖颈被一只冰冷如铁钳的手死死扼住！
“你你是谁？！放放开我！”何锦程双脚离地，拼命挣扎，脸憋得通红。
“放你下来？”刘玄风嘴角勾起一抹残忍的弧度，“好！如你所愿！”他手臂隨意一挥，如同丟弃一件垃圾般，將何锦程狠狠摜在地上！
“噗！”何锦程摔得七荤八素，五臟六腑仿佛都移了位。他刚想破口大骂，目光却扫到了不远处那具无头的马尸，以及倒在血泊中、肠穿肚烂的马夫！浓烈的血腥味冲入鼻腔，巨大的恐惧瞬间攫住了他的心臟！
“你你”何锦程浑身抖如筛糠，指著刘玄风，牙齿咯咯作响，喉咙里却只能挤出破碎的音节。
“我？”刘玄风缓步上前，居高临下，声音带著一丝高高在上的嘲弄，“本座乃页国国师座下高徒刘玄风！你这螻蚁，竟敢直呼本座你你你？”他猛地俯身，一把揪住何锦程的衣领，如同拎起一只破麻袋，將他整个人提离地面！
“说！那个叫莫沉的小子，现在何处？！”刘玄风的声音如同九幽寒风，冰冷刺骨。手上力道骤然加重，勒得何锦程眼珠暴突，几乎窒息！
“不不认识小小人真的不认识啊！仙师大人饶命”何锦程脸色青紫，艰难地挤出求饶。
“哼！冥顽不灵！”刘玄风眼中戾气一闪，“本座给你最后一次机会！將昨夜仙来居客栈內发生之事，原原本本道来！若有半句虚言”他另一只手缓缓抬起，掌心金光流转，那柄夺命的鎏金匕首再次浮现，锋刃吞吐著森然寒芒，直指何锦程的咽喉！“本座便让你尝尝凌迟碎剐的滋味！”
“我我说！我说！”死亡的恐惧彻底击垮了何锦程的防线。他涕泪横流，声音因剧痛和恐惧而颤抖，断断续续地將昨夜莫沉如何將他打晕带走、如何安置在客栈、又如何让他南下锦官城投奔余田之事，和盘托出。鲜血从他断臂的伤口处汩汩涌出，染红了身下的泥土，他却浑然不觉，只求一线生机。
刘玄风面无表情地听著，目光扫过何锦程血流如注的断臂和惨白如纸的脸，眼中没有丝毫怜悯，只有冰冷的算计。
“他他说要去卫国求仙问道”何锦程气若游丝，说完最后一个字，已是面如金纸，嘴唇发紫，生命之火如同风中残烛。
“卫国？呵原来如此。”刘玄风嘴角扯出一个冰冷的弧度。他指尖微动，那柄悬停的金匕骤然化作一道刺目金虹！
“噗——！”
金匕精准无比地贯入何锦程的眉心！血光迸溅！何锦程眼中的生机瞬间凝固，带著无尽的恐惧与不甘，软软地瘫倒在地。
“哼！废物！”刘玄风瞥了一眼地上三具尸体，眼中闪过一丝厌恶。他屈指一弹，三团的火焰凭空出现，精准地落在尸体之上！
火焰无声燃烧，散发出诡异的高温。不过数息，尸体连同倾覆的马车残骸，便化作三小堆灰白的骨灰，被山风一吹，消散无踪，仿佛从未存在过。
刘玄风对著那片空地，厌恶地啐了一口唾沫，身形一晃，化作一道青色遁光，朝著北方天际疾驰而去。
夕阳西沉，暮色四合。一辆风尘僕僕的马车，在顛簸不平的官道上艰难前行。车厢內，莫沉被剧烈的顛簸晃得眉头紧锁。
“老伯，”他掀开车帘，对著前头赶车的马夫喊道，“天色已晚，马匹也乏了。再往前行一段，若遇驛站或客栈，便停下歇息吧！”
“好嘞！公子放心！”老马夫应了一声，甩了个响鞭。
不多时，马车在一间掛著“悦来客栈”灯笼的简陋店门前停下。
“吁！”老马夫勒紧韁绳，“公子，客栈到了，就是有些简陋，但也是最近的一家了。您和小姐先下车歇息，老汉我去喂喂马。”
“有劳。”莫沉应道，隨即小心地搀扶著有些晕车的当兰下了马车。
残阳如血，將天边最后一抹绚烂的晚霞燃尽。夜幕低垂，悦来客栈的大堂內灯火昏黄。莫沉与当兰简单用过晚膳，正欲回房休息。
就在这时，识海中沉寂许久的枫烬，声音带著一丝凝重响起：“小子！有麻烦了！”
莫沉心神一凛：“何事？”
枫烬的意念如同冰冷的刀锋：“客栈后方百丈之外，有座不起眼的小山丘。丘顶之上，有个修士正在打坐调息，恢復法力。他的神念已数次扫过此处，如同毒蛇般锁定著你们！”
“修士？！”莫沉心头剧震，一股寒意瞬间窜上脊背，“他他是如何找到我们的？！”
枫烬的意念带著一丝恨铁不成钢的嘲讽，“你这一路带著那小丫头吐纳练气，灵气波动如同黑夜中的萤火虫，留下了一路清晰无比的灵力波动！但凡有点修为的修士，顺著这痕跡找来，易如反掌！你这脑子里塞的都是羽毛吗？！”
“这这可如何是好？”莫沉又惊又怒，“难道以后无论逃到哪里，都会被修士轻易追踪？”
“蠢货！”枫烬毫不留情地斥道，“我教你的敛息术！蔽形术！是让你当摆设的吗？！收敛气息，隱匿行踪，这是逃命的基本功！如今敌暗我明，对方修为深浅未知，但绝非善类！先下手为强，后下手遭殃！趁他此刻打坐调息，心神鬆懈，正是突袭的绝佳时机！”
莫沉深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，眼中闪过一丝决然：“明白了！”
他转头看向身旁安静喝汤的当兰，声音儘量保持平静：“当兰，你先拿著房牌上去休息，我稍后便来。”
“嗯！”当兰乖巧地点点头，接过刻著房號的木牌，毫无异议地起身，朝著楼梯走去。昏黄的灯光下，她小小的身影显得格外单薄。
莫沉目送她消失在楼梯拐角，隨即起身，不动声色地朝著客栈后门走去。夜风微凉，带著山野的气息，也带著一丝肃杀的寒意。