林清昼望着炉底静静躺着的两粒圆润饱满、靛蓝似夜的聚气散，无奈地叹了口气。
他随手将丹药收入玉瓶，指尖拂过温凉的瓶身。
这已是第八炉了，自那日意外炼出绝情丹后，他除了日常修炼外，其馀时间便全扑在了炼丹上。
然而，任凭他如何调整火候、投入不同品质的灵草，又或是用命理之法成丹。
那炉盖上盘踞的悖影异兽却始终沉寂，空洞的眼窝再无丝毫异动。
“终究是强求不来。”
林清昼无奈摇了摇头，将最后一瓶聚气散也收好。
祭祖大典已然落幕，原本热闹的青木镇逐渐恢复了往日的宁静。
已有清字辈的子弟收拾行囊，陆续搭乘飞舟返回漱玉山或各自在外的修行之地。
他此行的任务也算圆满完成，是时候该考虑返回了。
念头至此，林清昼探手入储物囊深处，指尖触碰到那枚温润沉重的青灰色令牌。
“是时候了。”
他低声自语，那位老大人曾让自己在祭祖结束后去祖宅寻他，无论此行是福是祸，总归是躲不掉的。
他起身，走到院中古槐下那口清冽的石井旁，仔细盥洗了一番，换上了一身崭新的玄青色云纹常服，发髻也重新梳理得一丝不苟。
毕竟是拜见家族的老祖宗，容不得半点轻慢失仪。
推开院门，循着青石巷道向镇子东头走去。
越往东，建筑越发古朴，行人渐稀，空气中弥漫着千年古木沉淀下来的沉静气息。
按照茶馆那位叔父所言，老大人应当是独居于镇东最古老的祖宅局域。
沿着一条被高大古松夹道的幽静小径前行了约莫半盏茶功夫，林清昼的目光被前方不远处一座掩映在苍翠松柏间的古老宅院所吸引。
院墙是未经雕琢的粗粝青石垒砌，缝隙间顽强地生长着绒绒青笞，透出岁月的厚重，宅院门扉紧闭，显得格外幽深。
就在距离那宅院大门尚有二三十步远的小径岔口处，立着一块半人高的青石碑。
碑面被打磨得颇为光滑，上面以遒劲有力的古篆深刻着三个大字——听松居。
字迹清淅，饱经风雨却无丝毫破损，显然常受维护。
林清昼正待上前，却见听松居那扇略显厚重的乌木院门“吱呀”一声从内打开。
一位身着青底银线缠枝莲纹锦缎长裙的美妇人款步而出。
她沿着小径向林清昼当前的方向走来，步伐不疾不徐。
这妇人约莫三十许人，身姿丰腴窈窕，行走间自有一股成熟风韵。
鸦青色的秀发松松挽了个堕马髻，斜插一支点翠步摇，随着步履轻颤。
最引人注目的是那双眼睛，眼尾微微上挑，是极妩媚的丹凤眼，眸光流转间，既有阅尽世事的通透，又带着一丝恰到好处的慵懒与风情。
她刚走出没几步，抬眼便看到了站在岔口石碑旁、正望向听松居大门的林清昼。
那双漂亮的丹凤眼瞬间亮了起来，如同发现了什么稀罕物件，红润的唇角勾起一抹饶有兴致的笑意。
她声音不高，却带着一种独特的慵懒尾音，停下脚步，目光在林清昼身上逡巡。
“这是哪房的公子？生得这般俊俏，以前怎地从未见过？”
林清昼虽从未曾见过此人，但看其言行穿着，心中已然有数。
于是后退半步，双手交叠，对着这位妇人躬身行了一个标准的晚辈礼，姿态恭谨却不显谦卑：
“晚辈林清昼，属三房名下，给姑母请安。
因晚辈即将返回漱玉山，听闻老大人独居于此清修，特来拜见辞行，聆听教悔。”
美妇人闻言，掩唇轻笑，步摇微颤，眼波流转间更添几分风情：
“林清昼？哦……前些日子听正恩提起过，那个引气艰难、却在丹道上有些天分的九公子？原来是你。”
她上下打量着林清昼，笑意更深：“倒是个有孝心的。”
她说着，竟十分自然地转过身，走到林清昼身边，朝他努了努嘴，动作熟稔而随意：
“可巧我也正要上门拜访老大人，一起吧。”
林清昼顿时有些无言，他可是亲眼看着眼前这位姑母刚从听松居中出来……
但他也未曾反驳，只再次躬敬地垂首应道：
“是，有劳姑母引路。”
他跟在美妇人身侧半步之后，看着她再次推开那扇才刚被她关上的乌木院门。
刚一进入，一股松针清香便扑面而来。
院子不大，却极为清幽雅致。
几株形态遒劲的古松错落有致，洒下斑驳的光影。
青石板铺就的小径蜿蜒通向主屋，两侧点缀着几丛修竹和几块型状奇特的青石。
整个院落弥漫着一种沉淀了岁月的宁静。
林清昼的目光瞬间就被院中一株巨大古松下的身影吸引了过去。
那里摆放着一张看起来有些年头的藤编躺椅，藤条已被摩挲得油润发亮。
一位身着墨青色深衣的老者正闭目躺在上面。
那衣料并非新制，却隐隐流动着温润内敛的光华，似是天蚕丝与某种灵植纤维混织而成，触感必定极其柔韧舒适。
老者身形瘦小，双手随意地搭在扶手上，神态安详。
仿佛一位再寻常不过，正在自家院中晒太阳打盹的迟暮老人，与此前初次相见时判若两人。
听到院门开合的声响，藤椅上的老者眼皮都没抬。
嘴角却先微微向上弯起一个慈和的弧度，声音带着点刚睡醒般的沙哑，温和地笑道：
“嫣儿，怎么又回来了？可是落了什么东西？”
林正嫣闻言，脚步一顿，丹凤眼中闪过一丝不易察觉的狡黠，正欲开口。
却见躺椅上的林绵晋似乎感应到了什么不同，那双原本闭着的眼睛缓缓睁开了一条缝，浑浊却温润的目光越过林正嫣的肩头，落在了她身后的林清昼身上。
看清来人，林绵晋脸上的笑意更深了几分。
他停止了藤椅的摇晃，那双温和的眼睛完全睁开，带着了然的笑意看向林清昼，声音依旧平和：
“好孩子，你也来了。”