齐国公府与永昌伯爵府的车马相继驶离盛府所在的街巷，车轮声渐远，盛府大门缓缓合上，仿佛将那场不见硝烟的激烈交锋暂时隔绝在外。
正厅里，王若弗正指挥着下人将梁家那几箱刺眼的聘礼小心翼翼抬往库房，盛纮则揉着发胀的太阳穴，与老太太低声商议着什么，整个葳蕤轩乃至寿安堂都笼罩在一片复杂难言的氛围中。
而此刻，偏居一隅的林栖阁，却因消息的迟滞，上演着另一番截然不同的惊心动魄。
林噙霜一早便心神不宁。她知道今日齐家登门，虽面上说是为了庆贺长柏高中，但谁都知道醉翁之意不在酒。
她派了心腹丫鬟悄悄往前头打探，自己则在屋里如热锅上的蚂蚁般踱来踱去，手里那方帕子几乎要被绞烂。
墨兰坐在窗边的绣架前，手里拿着一枚绣花针，却半晌未落下一针。她的目光投向窗外，看着庭院里那株开得正盛的栀子花，眼神空洞而迷茫。
自从上次角门之事被明兰撞破，又被阿娘日夜灌输那些攀附权贵、绝不能输给明兰如兰的念头后，她的心就像被架在火上烤，一面是难以抑制的不甘与渴望，一面却是对那日明兰冰冷话语下所描绘的可怕后果的隐隐恐惧。
对于今日齐家到访的目的，她似乎……早有预感。那个风姿清举、目光总是悄然追随着明兰的齐小公爷，那份掩藏不住的倾慕，她同为女子，又怎会毫无察觉？
只是当预感可能成真时，那股酸涩与不甘，还是像藤蔓一样紧紧缠绕住她的心。
“怎么还没消息？”林噙霜终于按捺不住，冲着门外低吼。
就在这时，她派去探听消息的丫鬟云栽，跌跌撞撞地跑了进来，一张小脸跑得通红，上气不接下气，进门时还险些被门槛绊倒。
“小娘！四姑娘！不好了！前头、前头出大事了！”云栽的声音又急又慌，带着哭腔。
林噙霜心头猛地一跳，几步冲上前抓住云栽的肩膀：“快说！是不是齐家？齐家来做什么了？莫不是……莫不是真要提亲了？！”她的声音因紧张和恐惧而变得尖锐。
墨兰手中的绣花针无声地掉落在绸缎上，她缓缓转过头，看向云栽，唇色有些发白。
云栽被林噙霜摇得头晕，喘着大气道：“是、是齐家……齐国公府的车马一早就来了，郡主娘娘亲自来的，阵仗不小！进了正厅好一会儿了，奴婢……奴婢隐约听到里头说什么‘庆贺’、‘感谢’，但、但气氛好像很紧张……后来……”
她说到这里，因为跑得太急，又或许是吓的，猛地呛咳起来，话头断了。
“后来怎样了？！你倒是快说啊！”林噙霜急得直跺脚，指甲几乎要掐进云栽的肉里，“是不是齐家开口提亲了？是不是？！”
墨兰闭了闭眼睛，长长的睫毛微微颤抖。该来的，终究还是来了。
盛明兰……她凭什么？就凭她投了个好胎，成了嫡女吗？一股混合着嫉妒、愤懑和难以言喻的悲伤涌上心头，让她喉头发紧。
她仿佛已经看到了明兰凤冠霞帔、风光无限嫁入国公府的场景，而自己，却可能要在阿娘的算计和父亲的敷衍中，挣扎沉浮。
云栽好不容易顺过气，满脸惊恐，语速飞快地继续说道：“不、不是……后来，后来永昌伯爵府的吴大娘子也来了！”
“吴大娘子？”林噙霜一愣，随即不耐烦道，“她来做什么？这与齐家提亲有何干系？你糊涂了不成？”
她的心思全在齐家是否提亲上，对吴大娘子的出现一时没反应过来。
云栽急得眼泪都要出来了，声音拔得更高：“小娘！吴大娘子不是一个人来的！她带着梁六公子，还……还带了好几大箱系着红绸的箱子，那、那看着分明是聘礼啊！”
“什么？！” 两声惊呼几乎同时响起。
林噙霜和墨兰同时猛地一拍桌子站了起来！梨花木的桌面被拍得“砰”一声巨响，桌上的茶盏都跳了一跳。
墨兰脸上那点悲伤茫然瞬间被极致的震惊取代，她瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。
梁家？吴大娘子和梁晗？带着聘礼？在这个齐家登门的时候？这怎么可能？！
林噙霜更是如遭雷击，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，脑子里嗡嗡作响。
她死死盯着云栽，声音抖得不成样子：“你……你说什么？吴大娘子带着梁六郎和聘礼来了？她……她又来做什么？难道……”一个荒谬绝伦却又让她心惊肉跳的猜想浮上心头。
云栽看着两位主子震惊到扭曲的脸，咽了口唾沫，终于把最关键、也是最让她们崩溃的话说了出来：“吴大娘子她……她当着齐国公府郡主娘娘和小公爷的面，直接开口，为梁六公子向咱们六姑娘提亲了！”
“什么——？！”
这一次的惊呼比刚才更加尖锐刺耳，充满了难以置信和天崩地裂般的崩溃。
林噙霜只觉得一股热血猛地冲上头顶，眼前瞬间金星乱冒，耳朵里全是轰鸣声。
她张着嘴，想说什么，却发不出任何声音，只看到云栽的嘴在动，墨兰惊骇欲绝的脸在晃动，整个世界都在旋转、颠倒……
“阿娘！阿娘你怎么了？！” 墨兰的惊呼声传来，带着哭腔。
林噙霜最后看到的，是女儿惊慌失措扑过来的身影，然后，便是一片漆黑。她身子一软，直挺挺地向后倒去！
“小娘！”
“快来人啊！小娘晕倒了！”
墨兰扑到林噙霜身边，拼命摇晃着她，声音里满是恐惧和慌乱。屋里的丫鬟们也吓傻了，乱作一团，有的去扶林噙霜，有的往外跑着喊人，有的愣在原地不知所措。
墨兰看着母亲紧闭的双眼、惨白的脸色，再想到刚才听到的那个荒谬至极的消息——齐家提亲未成（她下意识地认为齐家没提成），梁家却半路杀出，当着郡主的面要娶明兰？！这算什么？
她处心积虑，甚至不惜冒险想要攀附的梁家，竟然看中的是盛明兰？！而她和小娘，忙活了半天，算计了半天，到头来，竟然是为他人做了嫁衣，还成了一个天大的笑话？！
巨大的打击、难堪、愤怒、不甘，还有对母亲状况的担忧，瞬间淹没了墨兰。
她也想尖叫，也想晕倒，可看着乱成一团的屋子，看着昏迷不醒的母亲，她只能强撑着，眼泪却不受控制地汹涌而出。
“快去请郎中！快去禀告父亲！”她带着哭腔喊道，声音嘶哑。
林栖阁内，方才还只是焦躁不安的气氛，此刻已彻底变成了兵荒马乱的灾难现场。
下人们进进出出，惊慌失措；墨兰跪坐在林噙霜身边，泪流满面，狼狈不堪；而昏迷的林噙霜，或许在无知无觉中，暂时逃离了这让她无法面对的现实。
前厅的风波暂歇，后院的闹剧却刚刚开场。