天刚蒙蒙亮，戈壁上的寒气还未散去，石风就被一阵异样的气味呛醒。他揉着眼睛坐起身，只见远处的天际线处，升起一股青黑色的浓烟，那浓烟带着刺鼻的腐臭，与死水阵的气息如出一辙。
“首领！快醒醒！”石风的呼喊声惊醒了熟睡的三人。林菩提刚睁开眼，就察觉到空气中弥漫的死水浊气，他猛地站起身，望向浓烟升起的方向——那里正是他们昨天标记的水源点，是戈壁中难得的一处泉眼。
“不好，是玄水卫！”林菩提抓起脉火斧，掌心的自在火刚要燃起，就被空气中的浊气压制，只泛起微弱的光晕。他脸色一变，“他们带了能释放死水的东西，而且……脉气波动比之前更强。”
石林早已用望远镜（部落祖传的简易水晶镜）看清了远处的景象，声音凝重：“是增援的玄水卫，足足两名凝脉境，正跟着之前的卫长往这边来。他们手里提着黑色的囊袋，浓烟就是从囊袋里漏出来的。”
石坚快步跑到挡风墙旁，将耳朵贴在地面上。片刻后，他脸色苍白地抬起头：“泉眼的水流已经被污染了，死水顺着地下沙层蔓延过来，周围的石脉都被浊气包裹，我的石阵没法引动脉气了。”
话音刚落，一阵密集的马蹄声就从浓烟方向传来。卫长带着两名身着黑甲的玄水卫冲在最前，他们的银甲在晨光下泛着冷光，手中的死水囊还在不断滴落黑色的液体，所过之处，黄沙瞬间被染成青黑色，变得粘稠如泥。
“林菩提，这次我看你往哪逃！”卫长的声音带着得意的狂笑，他举起手中的死水囊，狠狠一甩，黑色的液体在空中散开，如雨点般落在四人周围的沙地上，“这死水囊里装的是幽渊淬炼的浊水，别说你的火焰，就算是灵脉，也能给你彻底污染！”
林菩提立刻催动脉气，试图凝聚炎刃反击。可自在火刚触及周围的死水浊气，就像是被泼了冷水般，瞬间变得暗淡，炎刃凝聚到一半就溃散开来，只留下一缕青烟。他闷哼一声，体内脉气竟出现了短暂的紊乱。
“首领，你的火！”石风惊呼出声。
“是死水浊气的问题，它能压制灵脉生机，我的火与脉气相连，自然会受影响。”林菩提咬着牙，将脉火斧横在胸前，“石坚，试试布阵阻拦！”
石坚立刻掏出仅剩的火纹石，试图嵌入地面引动石阵。可被死水浸透的沙土变得异常粘稠，火纹石刚埋进去，就被黑色的泥浆包裹，石脉的脉气传递被彻底阻断。他用力拍击地面，石阵毫无反应，反而震得自己掌心发麻。
“没用！湿沙阻断了石脉共鸣！”石坚的声音带着一丝绝望。
两名增援的玄水卫已冲至近前，他们的长矛比普通玄水卫更长，矛尖泛着乌光，显然淬满了浓缩的死水毒液。其中一人横扫长矛，目标直指石风受伤的手臂，招式狠辣，不给人任何躲闪的余地。
石林见状，立刻拉弓射箭，石箭带着破空声直奔玄水卫的面门。玄水卫被迫侧身躲闪，石风趁机翻滚躲开攻击，却不小心摔在被死水污染的沙地上，掌心瞬间沾上黑色的泥浆，一阵灼痛传来。
“水！我需要水！”石风急忙用干净的沙土擦拭掌心，可灼痛感越来越强烈。林菩提刚要冲过去帮忙，卫长已带着人将他们团团围住，十支长矛形成包围圈，死水浊气如浓雾般笼罩下来，让四人呼吸困难。
“现在知道怕了？”卫长冷笑一声，“昨天让你侥幸逃脱，今天有幽渊浊水相助，你的火焰就是个笑话！我看你们怎么在这戈壁里渴死、痛死！”
林菩提的嘴唇已经开始发干——他们的水囊在昨天的战斗中消耗大半，仅剩的一点清水还在石风那里，如今泉眼被污染，连最后一点生机都被掐断了。他看着身边脸色苍白的同伴，心中第一次生出一丝紧迫感。
就在这时，石林突然拽了拽林菩提的衣袖，用眼神示意他看向戈壁深处。林菩提顺着他指的方向望去，只见远处有一处天然凹地，凹地周围的黄沙没有被死水污染，反而泛着淡淡的湿润光泽。
“那里有地下水！”石林的声音压得极低，“我昨天探查地形时注意到，凹地的地势比泉眼低，地下水脉应该是独立的，没被死水污染。”
林菩提眼中闪过一丝光亮，他故意提高声音，朝着卫长怒吼：“就算没有水源，我也要拉你们垫背！”他举起脉火斧，强行催动体内脉气，自在火虽然微弱，却也形成一道火墙，暂时逼退了靠近的玄水卫。
“掩护我！”石林突然大喊一声，趁玄水卫被火墙阻拦的间隙，如猎豹般冲向凹地。卫长见状，立刻指挥两人去追：“别让他跑了！那小子是他们的眼睛，杀了他，林菩提就是个瞎子！”
两名玄水卫催马追向石林，马蹄踏在粘稠的沙地上，速度却丝毫不减。林菩提和石坚对视一眼，同时发起攻击——林菩提用脉火斧吸引卫长的注意力，石坚则将火纹石掷向追向石林的玄水卫，试图干扰他们的视线。
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“想救他？没门！”卫长的长矛直刺林菩提的胸口，矛尖的死水毒液几乎要触碰到他的衣衫。林菩提侧身躲闪，脉火斧擦着矛杆划过，火焰与死水毒液碰撞，发出“滋滋”的声响，冒出大量黑烟。
石风也强忍着掌心的灼痛，拉弓射箭，石箭精准地射中一名玄水卫的马腿。战马受惊，将玄水卫甩落在地，为石林争取了宝贵的时间。
石林终于冲到凹地旁，他立刻蹲下身，用石斧挖开地面的沙土。刚挖下去不到半尺，指尖就触到了湿润的泥土。他心中一喜，加快了挖掘的速度，很快，一股清澈的水流从沙土中渗出，带着淡淡的灵脉气息。
“找到水了！”石林的呼喊声穿透战场，传入林菩提三人耳中。卫长的脸色瞬间变得铁青，他没想到在这种绝境下，林菩提小队还能找到新的水源。
“杀了他！快杀了他！”卫长气急败坏地嘶吼着，亲自催马冲向凹地。林菩提岂能让他得手，他猛地将脉火斧掷出，斧刃带着微弱的火焰，直奔卫长的战马眼睛。
卫长被迫勒住马缰，脉火斧擦着马脸飞过，嵌入旁边的沙地里。林菩提趁机冲到石风身边，将他扶起来：“走，去凹地！只要能喝到水，恢复脉气，我们就有胜算！”
四人朝着凹地的方向突围，玄水卫则在身后紧追不舍。凹地的清水近在眼前，可这段距离，却像是隔着生与死的界限——被死水压制的战力、干涸的喉咙、紧追不舍的敌人，每一项都在考验着他们的极限。
石林已经用石碗接好了清水，他站在凹地边缘，石弓拉满，瞄准追来的玄水卫，眼神坚定——他必须守住这处水源，守住小队最后的希望。