黑暗有浓度。
这是林砚恢复意识后的第二个感知。不同于“沉淀迷宫”控制室里那种沉闷的、裹挟着铁锈与尘埃的黑暗，也不同于“冥河支流”河岸上弥漫着化学荧光与腐败甜腥的黑暗。此处的黑暗，带着一种实心的、压迫性的寂静，仿佛声音和光线都被某种厚重的、无形的东西吸收、吞噬了。
他花了比上一次更长的时间，才确认自己还在呼吸。
胸口那枚“孪生共鸣核”的脉动微弱得像风中残烛，每一次搏动都牵扯着撕裂般的疲惫，从意识的深处蔓延到四肢百骸。鼻腔里还残留着那股甜腻腐臭的孢子气味，即使戴着呼吸面罩，那味道也像蚀刻进了嗅觉记忆里。嘴里又干又苦，舌根发麻。
他试着动了下手指。指尖传来的触感是冰冷、粗糙、略带潮湿的岩石。他没有躺在垃圾堆上，而是被挪到了一个相对平整、靠着岩壁的位置。身上盖着什么东西，带着图书馆储藏室里那种陈旧的、略微发霉的织物气味。
“他醒了。”
声音从左前方传来，压得极低，是苏眠。
林砚艰难地转动脖颈。视力在缓慢适应这片绝对的黑暗。几米外，有一点极其微弱的、被刻意遮蔽过的冷光——是手电用布蒙住后透出的黯淡光晕，勉强勾勒出几个人影的轮廓。
苏眠坐在他对面，背靠着岩壁，膝盖上横放着她的手枪，正在用一块布擦拭枪管。她的动作很慢，很轻，几乎不发出声音。沈伯安蜷缩在稍远一点的阴影里，似乎睡着了，但手里还紧紧抱着那个装着“谐振种子”和“织梦尘”的合金箱子。小郑和阿亮守在两个方向，背对着中心，面朝黑暗，保持着警戒姿势。周毅老人靠坐在林砚旁边，呼吸有些粗重，但还算平稳。
他们在一个不大的天然岩洞里。洞口被一些从垃圾山边缘拖过来的、相对完整的废弃金属板和轮胎粗略地遮掩着，阻隔了大部分来自外面河道的微弱磷光和可能的声音。洞内空气浑浊，但比外面那种混合毒气要好得多。
“我们……在哪？”林砚的声音嘶哑得几乎听不清。
“d-12区域边缘。那个通风井就在外面不到三十米。”苏眠停下擦拭的动作，目光落在他脸上，“你昏迷了大约二十分钟。阿亮和小郑把你背进来的。干扰器能量耗尽了，晶体出现裂纹，暂时不能用了。”
林砚看向自己腰间。那个扁圆盘的装置已经被取下，放在他手边。观察窗内一片漆黑，之前那淡金与淡紫交织的微光彻底熄灭，表面甚至有一道细微的、贯穿的裂痕。他试图用共鸣核去感知，反馈只有一片死寂。这东西报废了。
“其他三个呢？”他问。
“阿亮和小郑的也基本耗尽，维持最低档都困难。沈工的那个还剩一点点能量，但也不足以支撑高强度行动。”苏眠的声音平静，但林砚听出了底下那根绷紧的弦，“我们失去最大的依仗了。”
岩洞里陷入短暂的沉默。只有周毅沉重的呼吸声和远处隐约传来的、不知是水声还是风声的呜咽。
“社区……联系上了吗？”林砚又问。
“试过两次短促信号。没有回应。”苏眠看向洞外，“要么是他们那边接收设备出了问题，要么是情况更糟了——比如，连发信号的力气或机会都没了。”
希望如同风中的烛火，明灭不定。
“不能等了。”林砚挣扎着想坐起来，一阵眩晕让他又靠了回去。苏眠伸手扶住他的肩膀，力道稳定。
“等你自己能站稳再说。”她的声音不容置疑，“我们现在出去，就是送死。阿亮和小郑中了孢子毒，虽然注射了兴奋剂，但副作用还没完全过去，反应比平时慢。沈工体力透支。周工需要休息。你……”她没说完，但意思很明显。
林砚知道自己现在的状态有多糟。不仅仅是体力透支，更是意识层面的“磨损”。强行稳定“织梦尘”、维持干扰场、对抗孢子幻觉……他的精神就像一张被反复揉搓、几乎透明的纸，随时可能破碎。
“但‘铁砧’的人等不起。”他坚持道，目光望向洞口缝隙外那片更深沉的黑暗，“每多等一分钟，他们就多一分危险。灵犀的巡逻，‘老板’势力的活动，还有内部可能出现的‘空白化’和内讧……”
“所以我们才更需要一个可行的计划，而不是头脑发热冲出去。”苏眠打断他，从腿侧抽出一张折叠的、用防水材料制成的草图——是周毅凭记忆绘制的d-12排水枢纽及竖井附近结构图。她将草图摊开在微弱的光线下。“看这里。我们所在的岩洞，位于枢纽外围废弃维护通道的尽头。通风井入口在东南角，被坍塌的混凝土和金属垃圾部分掩盖。竖井在维护层东南角，但图纸显示，从通风井到竖井，还要穿过大约五十米长的、结构复杂的‘过滤层’——那里布满了老式的机械滤网、沉淀池和检修通道，地形像迷宫，而且很可能有积水、毒气或者……其他东西。”
她的手指沿着一条用红笔标注的、曲折的虚线移动：“这是周工推测的、当年他们为了应急而偷偷预留的一条‘隐蔽路径’，利用过滤层下方一条废弃的排污管道改建，可以绕过大部分危险区域，直通竖井下方的一个检修隔间。但这条路径有没有被灵犀发现并封死，或者被多年的污水和沉淀物堵塞，都是未知数。”
“需要有人先去探路。”阿亮的声音从洞口方向传来，他转过头，脸色在微光下依旧有些苍白，但眼神已经恢复了大部分锐利，“而且必须快。我们在这里停留越久，被发现的几率越大。刚才背林医生进来时，我好像听到远处有非自然的水声……可能是巡逻艇，或者别的什么。”
苏眠沉思了几秒。“兵分两路。”她做出决定，“阿亮，你状态恢复得最好，你和小郑一起，带上剩下的最后一点驱散剂和沈工那个还有微弱能量的干扰器，先去探这条‘隐蔽路径’。如果畅通，发信号；如果遇到不可逾越的障碍或危险，立刻退回。我和周工留在这里保护林砚和沈工，同时尝试用图书馆带来的便携设备，看看能不能从‘织梦尘’残骸或者其他材料里，临时拼凑出一点能用的东西。”
“我去。”林砚再次试图起身，“我的‘钥匙’共鸣，或许能帮你们感应能量陷阱或者……”
“你现在连路都走不稳，感应到了又能怎样？”苏眠的语气罕见地带上了一丝焦躁，但随即压了下去，“你的任务是尽快恢复。如果路径打通，进入竖井、打开合金板、应对社区内部可能出现的混乱……那时候才是真正需要你‘钥匙’能力的时候。现在，保存每一分力气。”
她说得对。林砚无力反驳，只能靠回岩壁，感受着体内那微弱得可怜的共鸣核脉动，努力调整呼吸，试图从这片污浊的空气和死寂的黑暗中，汲取一点点恢复的能量。
阿亮和小郑没有异议。他们迅速检查了装备：阿亮拿着那把还有少量麻醉弹的电击枪和一根从图书馆带出的高强度撬棍；小郑携带最后一罐化学驱散剂、沈工那个能量濒临耗尽的干扰器，以及一把匕首和几根荧光棒。两人用布条扎紧裤腿和袖口，防止再有细小的毒虫钻入。
“保持通讯，但非紧急不要用。”苏眠将两个图书馆找到的老式短程对讲机递给他们，这东西在复杂地下环境里有效距离可能不到一百米，而且有被监听的风险。“以荧光棒信号为准：绿色，安全，继续；黄色，遇到障碍，等待指示；红色，危险，速退。如果失去联系超过三十分钟，我们会默认你们遇到麻烦，采取应对措施。”
“明白。”阿亮点点头，和小郑对视一眼，两人猫着腰，无声地挪开洞口的遮挡物，身影迅速融入外面的黑暗。
岩洞里重新陷入寂静，只剩下几个人的呼吸声。
沈伯安似乎被刚才的动静惊醒了，他迷迷糊糊地坐起来，第一反应是摸向怀里的合金箱子，确认东西还在，才松了口气。他看向林砚，又看看苏眠，搓了搓脸：“我……我睡了多久？阿亮他们……”
“去探路了。”苏眠简短回答，然后从自己的背包里拿出那个从图书馆带出的、装着“织梦尘”残骸和其他零碎材料的小袋子。“沈工，你看看，这些东西，加上我们手里还剩的‘谐振种子’碎屑，能不能想办法弄出点有实际作用的……哪怕是能短暂干扰一下芯片信号或者制造一点声响吸引注意的东西？”
沈伯安强打精神，接过袋子，就着那点微光仔细查看。除了那块已经稳定化但消耗甚大的“织梦尘”主晶体，还有一些在图书馆制造干扰器时剩下的边角料：几片特种合金薄片、几段超导线圈的残段、两三个老式但完好的微型电容、以及一小包用于封装的黑灰色绝缘粉末。
他眉头紧锁，思考着。“能量……我们最缺的是稳定可控的能量源。‘谐振种子’碎屑能量逸散太快，不适合做持续驱动……‘织梦尘’本身倒是一个极佳的频率调制介质，但它需要能量激发……”他喃喃自语，手指无意识地捻着那些绝缘粉末。
忽然，他眼睛一亮，看向周毅：“周工，你之前说，d-12枢纽虽然废弃，但部分老旧的污水循环泵可能还在靠残存的地压差或微量渗透发电维持最低限度运转？”
周毅点点头，咳嗽了两声：“是的……那是几十年前的设计，可靠性极差，输出微弱且不稳定，但……理论上，如果找到对应的线路接口，或许能‘偷’到一点点电。”
“一点点就够了！”沈伯安兴奋起来，“我们不需要驱动大型设备，只需要一个能激发‘织梦尘’产生特定频率脉冲的小电路！哪怕只能持续几秒钟，如果能调谐到灵犀通用芯片的接收频段附近，就可能造成短暂的信号紊乱或误判！虽然范围很小，但用在关键时刻，也许能创造机会！”
他说干就干，立刻从自己的工具包里翻出那套万能适配器和一些精细工具，开始就着微弱的光线，用那些边角料和“织梦尘”碎末（他小心地从主晶体上刮下一点点），尝试拼凑一个极其简陋的“频率脉冲发生器”。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
苏眠在一旁警戒，同时留意着洞外的动静。林砚则闭上眼睛，全力尝试恢复。他将意识沉入那片疲惫的黑暗，努力捕捉共鸣核那微弱但始终不曾熄灭的搏动。淡金色的光芒在胸腔深处明灭，如同即将被淤泥淹没的萤火。他想象着自己是一块即将耗尽的电池，正从大地深处、从空气中、从同伴们坚韧的意志里，汲取着微不足道但真实的“能量”。
时间在寂静与紧绷中缓慢流逝。
大约二十分钟后，洞口外传来极其轻微的、有节奏的敲击声——三短一长，是约定的安全信号。
苏眠立刻挪开遮挡，阿亮和小郑闪身进来，身上带着一股更浓郁的污水和铁锈气味，但眼神中带着一丝振奋。
“路找到了！”阿亮压低声音，语速很快，“那条排污管道大部分还算畅通，虽然积了很深的水泥样沉积物，但能爬过去。里面没有发现明显的陷阱或生物巢穴。管道尽头确实通到一个检修隔间，隔间向上的梯子锈蚀严重，但还能用。隔间顶板就是竖井的底部封板，我们听到了上面隐约的……说话声，还有敲击金属的声音！”
“社区的人还活着！”小郑补充道，脸上带着希望，“但声音听起来很嘈杂，好像……有人在争吵？”
林砚的心一紧。内讧？还是“空白化”引发的混乱？
“能确定竖井封板的位置和结构吗？”苏眠问。
“隔间里太黑，看不清楚。但根据敲击声的回音判断，封板应该就是一块厚合金板，焊死在井口框架上。”阿亮回忆道，“没有发现灵犀的电子锁或者感应器，就是最原始的物理焊接。这对我们来说既是好事也是坏事——好在我们不用对付高科技锁，坏在……要弄开它，需要时间和不小的动静。”
“切割工具我们有。”苏眠看向从图书馆带出的那个小型等离子切割枪原型机，能量电池只剩下不到三分之一。“但切割会产生高温、强光和噪音，肯定会惊动上面的人，也可能引来不该来的东西。”
“或许……不用完全切开。”周毅忽然开口，声音虚弱但清晰，“我记得……当年为了应急，那个检修隔间的顶板，靠近西侧墙根的位置，留了一个……手动泄压阀的备用接口。接口用厚重的铸铁盖板封死，从上面看和周围没区别，但从下面，如果知道位置，可以用特制的工具拧开。盖子后面是大约手臂粗细的通道，原本是用来释放检修时积聚的可燃气体的……也许……可以作为一个窥探和初步沟通的孔道。”
希望再次燃起。如果有这样一个预设的通道，他们就能先确认上面的情况，传递信息，甚至递送一些小工具进去，里应外合，总比盲目切割炸开要稳妥。
“工具呢？特制的工具？”沈伯安问。
周毅在怀里摸索了一阵，掏出一把样式古怪、一端是六角套筒、另一端却带着复杂曲线凹槽的金属钥匙。“我一直留着……本以为再也用不上了。”他将钥匙递给苏丽，“用这个，从下面，对准位置，逆时针拧动。盖子很重，锈得也厉害，需要很大力气。通道后面可能也被多年的污垢堵塞，需要清理。”
“阿亮，你和小郑休息五分钟，补充水分。然后我们四个，”苏眠看向阿亮、小郑和自己，“带上切割枪、撬棍、这把钥匙，去那个检修隔间。沈工，你抓紧弄你的脉冲发生器。周工，你留在这里，照顾林砚，注意警戒。如果我们一小时内没有回来，或者听到上面传来持续激烈的交火声，你们……”她停顿了一下，“……就带着资料，想办法原路退回图书馆区域。不要来救我们。”
最后一句她说得很平静，却带着不容置疑的决绝。
林砚想反对，但张了张嘴，却说不出话。他知道这是当前情况下最理智的安排。他和沈伯安是技术核心，周毅是向导和信息源，必须保住。而苏眠、阿亮、小郑是战斗和行动主力，救援任务必须由他们执行。
“小心。”最终，他只吐出这两个字。
苏眠看了他一眼，点了点头。那一眼很短，但林砚在其中看到了许多东西：嘱托、决心，还有一丝难以察觉的、深藏的牵挂。
五分钟后，苏眠三人携带装备，再次无声地潜入黑暗。
岩洞里只剩下林砚、沈伯安和周毅。沈伯安埋头继续捣鼓他的脉冲发生器，额头上渗出细密的汗珠。周毅靠在岩壁上，闭目养神，但耳朵警惕地竖着。林砚则再次尝试深入恢复，同时将一部分感知尽力延伸向洞外，试图捕捉任何异常的能量波动或声音。
时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪般漫长。
沈伯安那边忽然传来一声极其轻微的“嘀”声，伴随着一点微弱的蓝色电火花。
“成了！”他低呼，手里托着一个用绝缘胶带粗糙包裹的、巴掌大小的金属疙瘩，中心嵌着一小块散发着不稳定淡紫色微光的“织梦尘”，几根细导线连接着老式电容和微型开关。“能量来自我从沈工背包里拆出来的一个备用通讯器电池，只剩一点点电了，只够激发一次……频率我尽量调到了灵犀民用芯片常见的控制频段边缘，效果……无法预测，可能让附近芯片植入者感到瞬间头晕或耳鸣，也可能完全没用。有效范围估计……半径五米？持续时间可能只有一两秒。”
聊胜于无。这小小的装置，可能是他们最后一张牌。
就在这时，林砚的感知捕捉到了一丝异常。
不是来自洞外苏眠他们的方向，而是来自……上方？
一种极其微弱、但带着规律性的震动，透过厚厚的岩层和混凝土结构，隐约传来。咚……咚……咚……不像是机械运转，更像是什么沉重的东西，在有节奏地撞击金属？
紧接着，周毅也猛地睁开了眼睛，苍老的脸上露出惊疑不定的神色。
“上面……竖井那里……”他喃喃道，“这声音……不对……这不是普通的敲击……这是在……撞门？！”
林砚的心脏骤然收紧。
撞门？谁在撞门？是“铁砧”社区的人想出来？还是……外面有什么东西，想进去？
无论是哪一种，都意味着情况正在急剧恶化。
他看向沈伯安手中那个刚刚完成的、简陋的脉冲发生器。
也许，他们连一小时都没有了。