地底厅堂的空气仿佛凝固成了实体，沉重地压在每个人的胸口。头顶传来的爆炸声和交火声如同冰雹砸在铁皮屋顶上，密集而狂暴，每一声巨响都伴随着簌簌落下的尘土和细小碎石，敲打在冰冷的金属地面和那具庞大的暗金色骸骨上，发出令人心悸的脆响。
老狗临死前那声凄厉的惨叫，如同烧红的铁丝，烙在苏眠和陆云织的耳膜上。通讯器中持续的电流噪音，是通往上方世界、也是通往死亡的最后回音。她们被彻底困在了这个位于城市废墟之下、隐藏着远古秘密的绝地。
“他们……他们下来了！”苏眠背靠着冰冷的金属墙壁，脉冲手枪死死指向那条通往竖井的狭窄通道，声音因紧绷而沙哑。左肩的伤口在剧烈的动作和紧张情绪下再次传来撕裂般的痛楚，但她强行忽略，全部感官都集中在听觉上——除了头顶的喧嚣，她更警惕着那条通道里可能随时出现的敌人脚步声。
陆云织没有回应。她站在那巨大的、缓缓旋转的幽蓝星图之下，仰头望着那浩瀚而悲伤的光流，又低头凝视着盘踞在脚下的庞然骸骨。她的指尖在便携终端上疯狂舞动，试图在敌人降临前的最后时间里，从这古老的遗迹中榨取一丝可能扭转局面的信息。屏幕上的数据流翻滚的速度快得肉眼难以捕捉，与上方战火的喧嚣形成诡异的二重奏。
“能量流动模式解析完成百分之三十七……星图结构与‘观测站’核心碎片记录有百分之六十二的相似度，但规模更大，更……完整？这骸骨……生物信息无法匹配任何已知数据库，其骨骼基质蕴含非地球同位素……”她喃喃自语，冰冷的声音里带着一种近乎偏执的狂热，“这里不是实验场……是……坟墓？还是……纪念碑？”
她的目光最终锁定在骸骨胸腔位置那个类似控制台的结构上。那几块镶嵌着的、散发着微光的非晶质宝石，正随着星图的旋转而明灭，如同沉睡巨兽最后的心跳。
“必须拿到控制台的访问权限！”陆云织猛地转头看向苏眠，眼神锐利如刀，“这可能是我们唯一的生路，也可能是理解‘源知识’、对抗‘归墟’的关键！”
“生路？”苏眠的嘴角扯出一抹苦涩的弧度，枪口依旧稳稳指向通道，“怎么拿？等着上面的‘清洁工’和‘灰衣人’冲下来，把我们打成筛子，然后顺便把控制台打包带走吗？”
就在两人对话间，一直靠在通道墙边昏迷不醒的林砚，身体再次发生了异动。
这一次，不再是细微的抽搐或梦呓。他的身体开始剧烈地颤抖起来，仿佛有一股无形的力量在他体内冲撞。一直紧握的左手（那枚蓝色薄片已黯淡）无力地摊开，而右手却猛地抬起，五指张开，虚虚地抓向空中那庞大的星图！他的喉咙里发出压抑的、如同困兽般的低吼，额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸透了他额前的碎发。
“林砚！”苏眠心中大急，想要冲过去，却又不敢放松对通道的警戒。
陆云织却像是发现了什么，快步走到林砚身边，蹲下身，检测仪器迅速扫描着他的生命体征和神经活动。
“他的意识活动在急剧飙升！与星图能量波动产生强烈共鸣！”陆云织的声音带着难以置信的震惊，“他在……‘阅读’星图！不，更像是……星图在主动与他连接！”
仿佛为了印证她的话，整个地底厅堂猛地一震！这一次的震动并非来自上方，而是源于厅堂本身！那缓缓旋转的幽蓝星图，光芒骤然变得刺目，流转的速度明显加快！无数光点疯狂闪烁、明灭，构成星图的能量流如同被投入巨石的湖面，变得紊乱而狂暴！
同时，那具暗金色的庞大骸骨，也发出了低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣！骨骼表面那些难以理解的纹路逐一亮起微光，尤其是胸腔位置的控制台，那几块非晶质宝石的光芒变得如同小型恒星般灼目！
一股庞大、混乱、却又蕴含着某种至高规律的“信息洪流”，以星图和骸骨为中心，如同决堤的江河，轰然涌入林砚的意识！
“呃啊啊啊——！”林砚发出一声痛苦到极致的嘶吼，身体猛地弓起，双眼骤然睁开！但那双苏眠熟悉的、时而迷茫时而坚定的眼睛里，此刻却没有任何焦点，只有一片无尽的、旋转的星海！他的瞳孔深处，倒映着整个幽蓝的星图，仿佛他的意识已被彻底吸入其中！
“强制信息灌注！他的精神核心会承受不住的！”陆云织脸色剧变，试图用“织梦者”贴片进行干预，但贴片刚一靠近林砚的皮肤，就被一股无形的力场弹开，甚至冒起了细微的电火花！
苏眠看着林砚痛苦挣扎的样子，心如刀绞。她不再犹豫，对陆云织吼道：“掩护我！”然后不顾一切地冲向林砚。
就在她靠近林砚的瞬间，一股无形的冲击波以林砚为中心猛地扩散开来！
苏眠感觉像是被一柄重锤击中，整个人向后踉跄了几步，撞在冰冷的墙壁上，喉头一甜，差点吐出血来。连远处的陆云织也被这股力量推得后退了半步，脸上首次露出了惊容。
而林砚，在发出那声嘶吼后，动作却突然停滞了。他依旧睁着那双倒映星海的双眼，但脸上的痛苦表情却慢慢平复，取而代之的是一种……空洞的平静。他虚抓向星图的右手缓缓放下，然后，用一种极其僵硬、仿佛提线木偶般的动作，慢慢地、一步一步地，走向厅堂中央那具庞大的骸骨，走向那个散发着灼灼光芒的控制台。
“他……他被控制了？”苏眠强忍着胸腔的气闷和肩伤剧痛，挣扎着起身，举枪警惕地看着行为异常的林砚。
陆云织死死盯着林砚的动作和终端上的数据，眼神闪烁不定：“不……不像是控制……更像是……某种引导？他的意识频率正在与遗迹同步……他在本能地寻找……‘接口’？”
在两人惊疑不定的目光中，林砚走到了那巨大的骸骨之下。站在如此近的距离，更能感受到这具遗骸的庞大与压迫感，那暗金色的骨骼散发着冰冷的金属光泽，岁月的流逝并未完全磨灭其蕴含的某种威严。
林砚抬起头，空洞的“星海之眸”望向控制台。然后，他做出了一个让苏眠和陆云织都意想不到的举动——他抬起右手，并非去触碰那几块灼热的宝石，而是伸向了控制台侧面一个不起眼的、与周围骨骼纹路融为一体的凹陷处。
那个凹陷处的形状……
苏眠瞳孔猛地收缩——那是一个与她手中那枚“守护者”玉质徽记完全契合的轮廓！
“徽记！他需要徽记！”苏眠立刻反应过来，顾不上危险，再次冲向林砚。这一次，那股无形的力场似乎减弱了许多，她成功冲到了林砚身边。
她掏出那枚温润的玉质徽记，看了一眼林砚那毫无人类情感的、倒映着星海的双眼，一咬牙，将徽记精准地按入了那个凹陷处！
“咔嚓。”
一声清脆的、仿佛契合了某个宇宙真理般的轻响，在轰鸣的战火背景音和星图的能量嗡鸣中，清晰地传入在场每一个人的耳中。
刹那间，时间仿佛静止了。
头顶的爆炸声和枪声似乎被隔绝到了另一个维度。
整个地底厅堂，只剩下幽蓝星图加速旋转的流光，和暗金骸骨发出的、越来越响亮的远古嗡鸣。
玉质徽记严丝合缝地嵌入凹陷处，其上的“新月船锚”图案骤然亮起柔和而坚定的白光，与骸骨和控制台本身的微光交融在一起。一股远比之前更加磅礴、更加古老、也更加悲伤的意识流，如同温暖的洋流，包裹了林砚，也轻微地拂过了苏眠和陆云织。
这一次，信息不再是以狂暴的洪流形式冲击，而是如同涓涓细流，带着一幅幅破碎的画面、一段段断续的低语，直接呈现在他们的感知中：
【……吾等乃‘守望者’，文明‘晨曦’之遗民……】（一个苍凉而疲惫的集体意识）
【……‘熵增’乃宇宙铁律，‘归墟’乃终末之潮汐……吾等建造‘星炬’（指向幽蓝星图），导航于虚无，寻找对抗寂灭之‘变量’……】（星图的光芒闪烁，指向无尽的深空）
【……然，‘钥匙’未曾寻获，‘潮汐’已至……‘星炬’崩毁，家园沉沦……吾等携‘核心’（指向暗金骸骨？或是其守护之物）遁入此方初生世界，希冀薪火相传……】（画面显示星空战舰坠毁于原始地球的惨烈景象）
【……此骸骨，乃‘星炬’最后守护者，‘拓印者’阿尔法……其身虽陨，其识不朽，携‘星图’与‘禁忌蓝图’长眠于此，静待‘钥匙’重现……】（暗金骸骨散发出悲壮的光芒）
【……后来者啊……汝既持‘守护者之证’至此，唤醒‘拓印者’之回响……须谨记：知识乃力量，亦乃枷锁；‘源’之奥秘，既可创生，亦可引致‘归墟’提前降临……】（警告的意识如同寒冰，刺入灵魂）
【……‘钟摆’之器，源于‘星炬’残片所制，其力可撼动现实，然用之不当，则为‘归墟’敞开通道……‘意识格式化’，乃绝路，非救赎……】（詹青云的警告与此地的警示惊人地重合）
【……抉择吧……继承‘守望者’之遗志，或……携此秘密，永葬于此……】
信息流戛然而止。
玉质徽记的光芒稳定下来，与整个控制台、骸骨乃至上方的星图连成了一个完整的能量回路。星图的旋转恢复了之前的平稳，但那浩瀚与悲伤的气息却更加浓郁。
林砚眼中的星海景象缓缓褪去，瞳孔重新恢复了焦距，但里面充满了无尽的疲惫、震撼以及一种与年龄不符的沧桑。他身体一软，向后倒去，被眼疾手快的苏眠一把扶住。
“林砚！你怎么样？”苏眠急切地问，她能感觉到他身体的冰凉和虚弱，但至少，他眼中的神智回来了。
林砚靠在苏眠身上，剧烈地喘息着，目光复杂地看向那具被称为“拓印者阿尔法”的骸骨和控制台。“我……看到了……‘守望者’……‘归墟’……”他的声音虚弱不堪，“‘钟摆’……是危险的仿制品……我们必须……阻止它被滥用……”
就在这时，头顶的爆炸声达到了一个顶峰！紧接着，是重物落地的声音和密集的脚步声！
“他们突破洞口了！正在下来！”陆云织冰冷的声音响起，她已经举起了脉冲手枪，对准了那条狭窄的通道口，眼神决绝。终端屏幕上显示，多个生命信号正沿着竖井快速下降。
生与死的抉择，赤裸裸地摆在了面前。
留在这里，依托厅堂复杂的地形和可能存在的遗迹力量固守？但敌人数量不明，装备精良，他们弹尽粮绝，林砚状态极差，固守几乎等于等死。
那么……利用这个刚刚激活的遗迹？控制台就在眼前，那所谓的“禁忌蓝图”和“星炬”的力量似乎触手可及……
林砚挣扎着站直身体，他的目光扫过控制台，扫过星图，最后落在苏眠和陆云织脸上。他看到了苏眠眼中的决绝与守护，看到了陆云织眼中的冷静与探究。
他深吸一口气，仿佛将那股古老的悲伤与责任一同吸入肺中。他轻轻推开苏眠的搀扶，步履蹒跚却坚定地再次走向控制台。
“林砚？”苏眠担忧地喊道。
“我们不能留在这里等死，也不能盲目地使用我们无法控制的力量。”林砚的声音依旧虚弱，却带着一种不容置疑的清晰，“‘拓印者’……它给我指引了另一条路。”
他将手按在控制台上，那枚玉质徽记再次发出微光。这一次，他没有被动接受信息，而是集中起残存的所有精神和意志，向控制台传递出一个清晰的意念——不是索取力量，不是启动武器，而是……请求“离开”的路径！
他回忆起“拓印者”信息流中关于此地结构的零星碎片，回忆起那些连接着更深处管道网络的暗示。既然这里是“守望者”的避难所，必然不会只有一条绝路！
控制台沉默了片刻，那几块宝石的光芒微微闪烁，似乎在评估着什么。终于，一阵轻微的能量波动传来，控制台侧面，靠近骸骨基座的位置，一块原本与周围浑然一体的金属壁板，悄无声息地向内滑开，露出了一个仅容一人匍匐通过的、幽深向下、散发着更加古老和潮湿气味的洞口！
与此同时，上方的脚步声已经清晰可闻，第一个“清洁工”的身影出现在了通道口，红色的瞄准激光瞬间扫了过来！
“走！”林砚用尽最后的力气喊道。
陆云织毫不犹豫，第一个冲向那个新出现的洞口，迅速钻了进去。苏眠则一把拉起林砚，几乎是拖着他，在能量光束击中他们之前的位置的前一秒，扑进了洞口！
“发现目标！他们进入了隐藏通道！”洞口外传来“清洁工”冰冷的报告声。
紧接着，是更加密集的能量武器射击声，打在洞口周围的金属壁上，溅起耀眼的火花。但洞口似乎在缓慢闭合。
在洞口彻底关闭的前一刹那，林砚回头，最后望了一眼那幽蓝的星图、那悲壮的骸骨、以及那承载着某个失落文明最后希望的厅堂。
“拓印者阿尔法”……“守望者”的遗志……“归墟”的威胁……
这些沉重如山的秘密，与“初始频率发生器”的蓝图、与脑中海量的知识碎片交织在一起，沉甸甸地压在了他的肩上。
洞口彻底闭合，将敌人的怒吼和射击声隔绝在外。
眼前，是更深、更暗、通往未知的地底深渊。
但他们，至少暂时，活了下来。并且背负着更多的秘密与责任，继续向着命运的漩涡中心，艰难前行。