城市在黎明前最深的黑暗中喘息，但林砚和苏眠所在的秘密安全屋却亮如白昼。便携式全息投影仪将刚从“新生疗养中心”带出的数据流，化作无数闪烁的代码、结构图和实验日志，在空气中交织成一幅令人窒息的黑暗图景。
汗水混合着管道污垢和干涸的血迹，黏在林砚的皮肤上，带来阵阵寒意。他强忍着脑内因过度消耗和精神冲击而产生的、如同钢针攒刺般的剧痛，手指在全息键盘上飞快舞动。苏眠在一旁，脸色同样苍白，她负责筛选和归类信息，将碎片拼凑成完整的叙事。
“‘摇篮’项目……确认了。”苏眠的声音带着压抑的愤怒，她调出几份志愿者档案，上面冰冷的数字和图表背后，是一个个被摧毁的人生。“他们利用精神脆弱或陷入绝境的志愿者，强行植入未经纯化的‘源知识’碎片，观察其反应，试图找到剥离‘疯狂’保留‘力量’的方法。失败者……就成了日志里轻描淡写的‘精神崩溃’、‘耐受性测试失败’。”
林砚的目光扫过一份实验报告，上面详细记录了一次“纯化”过程，志愿者脑波如何从混乱峰值跌入死寂的平直线。他感到一阵反胃，这不仅是对人权的践踏，更是对知识本身最极端的亵渎。
“看这里，‘织梦序列封装’。”林砚指向另一组数据，“经过‘纯化’处理的、相对稳定的‘源知识’碎片，会被移交到一个代号‘织梦者’的独立模块进行最终封装。封装后的知识包……流向标注是‘特殊供给’和‘齐射储备’。”
“特殊供给……是给吴铭自己用的？”苏眠推测，“维持他那种变异意识的稳定？”
“很可能。而‘齐射储备’……”林砚调出了数据中反复出现的三个坐标点，以及一个庞大的能量需求模型，“这就是‘齐射’计划的核心。”
三个坐标，经过交叉比对，精确对应着灵犀科技位于城市地下的三个核心“知识节点”——“基石一号”、“逻辑中枢”和“记忆库”。这些节点是支撑整个城市知识芯片网络、维系“知识穹顶”运行的物理基础，也是灵犀科技权力的象征。
“攻击这三个节点……”苏眠倒吸一口凉气，“他想瘫痪整个城市的知识网络？制造前所未有的混乱？”
“不止。”林砚眉头紧锁，将“齐射”计划的能量需求模型与他在观测站找到的、关于“普罗米修斯”早期研究的古老资料进行叠加。他脑中的那些碎片，特别是那些关于能量流动和潜意识共鸣的模糊直觉，开始疯狂地组合、推演。
“能量不对……要同时摧毁三个防护严密的节点，需要的能量是天文数字，而且过于粗暴。吴铭追求的不是单纯的破坏……”林砚的手指在虚拟模型上划过，连接三个节点，形成一个巨大的三角区域，“看这个能量共振模式……他不是要摧毁它们，他是要利用攻击产生的瞬间能量洪流，加上‘齐射储备’里那些蕴含‘源知识’特质的知识包作为引信……激活某个东西！”
他的目光投向城市地图的三角区域中心，那里是一片古老的、未经大规模开发的区域，地质结构复杂。一段来自观测站日志的、关于“早期大型意识场共振实验选址”的模糊记录，与他脑中一段关于“地质结构对潜意识能量传导影响”的冷门知识碎片产生了共鸣。
“城市下面……有一个东西。”林砚的声音带着自己都未察觉的颤抖，“一个‘普罗米修斯’时期建造的，或者至少是选址预备建造的……巨型潜意识共振装置。吴铭不是要毁掉灵犀科技的秩序，他是要借用灵犀科技自己节点的力量，强行启动这个古老的装置，将整个城市，甚至更广范围的区域，直接链接到‘源知识’的海洋里！”
这个结论让安全屋陷入了死寂。强行开启一个未经测试、规模未知的“门”，其后果远比瘫痪知识网络要恐怖得多。那将是精神层面的海啸，无数普通人将在毫无防备的情况下，被原始、混乱的知识洪流冲刷，结果只会是——大规模的精神崩溃，文明的基石在认知层面崩塌。
就在两人被这个发现震撼得说不出话时，刺耳的警报声突然从苏眠的加密通讯器中传出——并非来自安全屋本身，而是来自城市公共预警系统的最高级别入侵警报！
几乎同时，安全屋内那台用于接收公共信号的备用显示器，以及窗外城市各处巨大的公共屏幕，甚至所有未加特殊屏蔽的私人通讯器，屏幕都瞬间被强制切入同一个信号源！
雪花闪烁之后，画面呈现出来。背景是一片扭曲的、不断变幻色彩的虚空，仿佛是人眼无法直接观察的高维空间投影。画面中央，是一个经过高度处理的、如同摇曳阴影般的人形轮廓，看不清任何面部特征，只有两点不稳定的幽光在应该是眼睛的位置闪烁。
然后，那个林砚和苏眠都已熟悉的、冰冷的电子合成音响起，但这一次，它通过强制切入的频道，响彻了整个城市的每一个角落：
“沉睡的人们，被圈养的羔羊们……”
合成音的开场白带着一种居高临下的悲悯和难以抑制的狂热。
“你们可曾抬头，望向被‘知识穹顶’遮蔽的星空？可曾质疑过，你们脑海中那些被允许‘下载’的技能、被灌输的常识，是否就是知识的全部？是否……就是真实？”
“灵犀科技，这座城市的‘恩主’与‘神只’，用精致的牢笼囚禁了你们的思想！他们定义了何为有用之‘知’，何为无用之‘识’，将无法被芯片封装的好奇心、创造力、乃至痛苦的反思，都斥为冗余和危险！他们让你们背负‘知识债’，终生为其奴役，却剥夺了你们接触知识本源的权利！”
声音逐渐拔高，带着积攒了数十年的怨恨与愤怒。
“他们偷走了‘火种’！背叛了探索真理的初衷！将通往无限可能性的道路，扭曲成一条狭窄、可控、充满铜臭味的单行道！而我们，我们这些被他们遗弃、迫害的‘失败品’、‘疯子’，今日将打破这牢笼！”
画面中，那阴影轮廓张开双臂，仿佛要拥抱整个城市。
“‘源知识’的时代即将来临！那是最原始、最纯粹、蕴含宇宙所有奥秘与疯狂的力量！它不属于任何公司，任何个人！它属于每一个敢于思考、敢于感受的灵魂！”
“挣脱知识的枷锁！拒绝被定义的命运！所有在债务中挣扎的人，所有感到思想被禁锢的人，加入我们！摧毁灵犀科技强加于你们的一切！迎接真正的……解放！”
宣言到此戛然而止，屏幕恢复正常。但城市，已不再平静。
短暂的死寂之后，是轰然爆发的混乱。先是网络上如同海啸般的讨论、争吵和恐慌，随即，这种情绪迅速蔓延到现实世界。一些位于城市边缘、知识隔离区或廉价劳工聚集的区域，开始出现小规模的聚集和骚动。长期被压抑的不满、对未来的绝望，在“老板”极具煽动性的话语下被瞬间点燃。
“打破牢笼！”
“知识自由！”
“灵犀科技滚出去！”
口号声开始响起，起初零散，很快变得汇聚成流。人群开始向最近的灵犀科技标志性建筑或服务网点聚集，投掷石块，砸毁橱窗。维护秩序的机械警察被推倒，火光在城市的几个角落同时升起。
恐慌如同瘟疫般扩散。中层区的居民惊恐地关闭门窗，检查自家的知识芯片防火墙，担心自己会成为“源知识”污染的受害者，或者被暴乱波及。金融市场瞬间崩盘，灵犀科技的股价一泻千里。
“老板”的回响，如同在沉寂的火山口投下了火把，城市压抑已久的矛盾，在这一刻被彻底引爆。
混乱开始后不到半小时，城市所有的公共屏幕再次被强制切入。这一次，出现在屏幕上的是陈序。
他站在灵犀科技总部一间庄重、充满科技感的新闻发布会背景前，穿着深色西装，表情是前所未有的冷峻和严肃，眼神锐利如鹰。与他平日温文尔雅的形象判若两人。
“各位市民。”陈序的声音透过扩音系统，清晰、稳定，带着一种不容置疑的权威，瞬间压过了城市各处的喧嚣，“刚才，你们听到的，是一个彻头彻尾的恐怖分子、一个危险的疯子，试图将我们所有人拖入深渊的疯狂宣言！”
他没有任何开场白，直接定性。
“他口中的‘源知识’，并非什么真理，而是人类集体潜意识中最黑暗、最混乱、最危险的负面情绪与无序信息的集合体！是足以让任何接触者精神彻底崩溃的剧毒！‘普罗米修斯’项目的早期事故，就是血淋淋的证明！”
陈序的目光直视镜头，仿佛能穿透屏幕，看到每一个惶惑不安的市民。
“灵犀科技建立的‘知识穹顶’和芯片体系，不是为了禁锢，而是为了保护！保护绝大多数普通人，免受这种不可控力量的侵害！我们提供的，是安全的、经过验证的、能够帮助你们生存和发展的知识！我们建立的秩序，保障了这座城市的运转，给了无数人工作和希望！”
他话锋一转，语气变得更加沉重。
“而现在，这个自称‘老板’的疯子吴铭，妄图用恐怖袭击的方式，摧毁我们赖以生存的知识基础，将致命的疯狂散播到每一个角落！他所承诺的‘自由’，是毁灭的自由！是陷入永恒癫狂的自由！”
陈序微微抬起下巴，展现出前所未有的强硬姿态。
“我宣布，根据城市紧急状态法，灵犀科技安保部队将即刻起，全面协同警方力量，对城市实施戒严！我们将不惜一切代价，保护市民安全，维护社会秩序，粉碎恐怖分子的阴谋！”
他顿了顿，声音放缓，但带着更深的寒意。
“对于任何参与骚乱、攻击公共设施、威胁他人安全的行为，我们将视同恐怖分子同伙，授权使用一切必要手段，包括……更高级别的防御措施，予以坚决打击！”
“请所有市民保持冷静，留在室内，信任我们。灵犀科技，必将守护这座城市的文明与未来！”
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通讯切断。
窗外，刺耳的防空警报般的戒严令响彻云霄。灵犀科技的武装悬浮车队如同密集的蜂群，从总部和各处基地升起，投射出巨大的探照灯光柱，在城市街道上巡弋。警方的巡逻车也纷纷出动，但与灵犀科技那些造型更具威慑力、装备显然更精良的悬浮车相比，显得势单力薄。
戒严，开始了。街道上的人群在最初的混乱后，开始被强大的武力驱散和压制。零星的交火声和能量武器射击的光芒，在城市的各个角落闪烁。
秩序，正在以最铁血的方式被强行维持。
安全屋内，林砚和苏眠看着窗外如同末日般的景象，心情沉重。
“陈序的反应……太快了，太强硬了。”苏眠低声道，她的通讯器里不断传来警局内部混乱的通讯，部分区域的警力已经与灵犀科技的安保部队联合行动，而她也接到了立即归队、参与戒严的命令——但她选择了无视。
“他早就准备好了。”林砚的声音沙哑，“从他知道‘老板’的存在，甚至更早，他就预料到会有这一天。‘更高级别的防御措施’……他手里到底还握着什么牌？”
就在这时，林砚的太阳穴再次传来一阵剧痛，一段极其突兀的记忆碎片闪过脑海——不是知识，而是三年前车祸现场的细节：他手握手术刀，精神高度集中，正在进行一项关键脑区分离术，窗外……那辆肇事货车后方，那辆黑色悬浮车发出的，并非引擎的轰鸣，而是一种极高频率、人耳几乎无法捕捉，却能引起特定脑区谐振的……声波！
这段记忆，与他刚刚分析“齐射”计划能量共振模式时，脑中活跃起来的一段关于“神经外科手术与精密仪器频率干扰”的知识碎片，完美地契合在一起！
那声波……不仅仅是干扰！它是针对他当时高度活跃、极度敏感的特定脑区，进行的一次极其精密的“调谐”或“激活”！车祸本身，或许只是为了掩盖这次“调谐”的副作用，或者是为了让他在重伤状态下，大脑自我保护机制开启，更好地“吸收”这次调谐的效果！
目的……是为了让他这把“钥匙”，更符合某种标准？是为了“校准”他，以便在未来，能更好地打开那扇“门”？
那么，陈序……他知道吗？当年作为灵犀科技冉冉升起的新星，他是否知情？甚至……他是否参与了对老同学、对这个“潜在稳定接口”的“校准”计划？
一股比窗外寒风更冷的寒意，瞬间浸透了林砚的四肢百骸。他一直以为陈序只是在他落魄后试图招揽和利用，现在看来，那份“关注”可能始于更早，早到他人生最辉煌的时刻，就已经被纳入了一张无形的巨网之中。
“你怎么了？”苏眠察觉到他的异常。
林砚缓缓抬起头，眼中布满了血丝，既有疲惫，更有一种近乎绝望的明悟。他没有直接回答苏眠的问题，而是指向全息地图上那个由“齐射”目标点构成的三角区域中心。
“吴铭要激活地下的那个东西。陈序想用铁腕秩序镇压一切，保住灵犀科技的统治，甚至可能想趁机夺取那个装置的控制权。”他的声音低沉而缓慢，“无论他们谁成功了，等待这座城市的，都不会是更好的未来。一个是疯狂的‘自由’，一个是冰冷的‘控制’。”
他看向苏眠，眼神复杂：“我们无法阻止这场风暴，苏眠。它已经来了，是几十年矛盾积累的总爆发。”
苏眠紧抿着嘴唇，她明白林砚的意思。警方的力量在灵犀科技和“老板”这两头巨兽面前，显得如此渺小。她个人的坚持，在席卷全城的浪潮中，又能改变什么？
“但是，”林砚话锋一转，眼中那决绝的冷静再次浮现，“也许我们可以试着……改变风暴的方向。”
他拿起一直带在身边的那枚“荆棘之眼”吊坠，冰冷的金属触感让他混乱的大脑稍稍清晰。
“吴铭是疯子，但他也是受害者，是被‘普罗米修斯’和灵犀科技共同制造的悲剧。他掌握着关于‘源知识’、关于那个装置、关于我……最核心的秘密。而陈序……他藏得太深了，我们永远无法从外部击破他精心构筑的堡垒。”
林砚将吊坠紧紧攥在手心，指节因用力而发白。
“是时候主动去找‘老板’谈一谈了。在他用‘齐射’彻底摧毁一切，也彻底毁灭他自己之前。我们必须知道所有的真相，必须找到……第三条路。”
他知道这无异于与虎谋皮，是主动踏入最深的知识深渊。但被动等待，只会成为风暴中粉身碎骨的尘埃。他失去了双手，失去了过去的荣光，不能再失去对自身命运的最后一点掌控。
苏眠看着林砚，看着他眼中那份混合着绝望与希望的火焰，仿佛看到了父亲笔记中那些试图反抗却最终失败的先驱者的影子。但林砚不同，他是“钥匙”，是变量，是唯一可能搅动这盘死棋的人。
漫长的沉默后，苏眠缓缓点头，声音坚定：“我和你一起去。”
她没有劝阻，因为她知道这是唯一的选择。作为警察，她或许无法以官方身份参与，但作为苏眠，作为这场巨大阴谋的见证者和反抗者，她必须站在林砚身边。
林砚深吸一口气，将所有的犹豫和恐惧压下。他拿起那台非官方的加密通讯器，没有使用任何中介或跳转，直接向那个曾经收到过“老板”警告和邀请的频率，发送了一段极其简短的信息：
【我知道“齐射”的目标。我知道地下的“钟摆”。想真正拿回“火种”，而不是一起毁灭，见面谈。———钥匙。】
信息发送成功。林砚将通讯器放在一旁，和苏眠一起，开始沉默而迅速地整理装备。武器、防护装备、应急药品、所有可能用到的数据和资料……他们不知道即将面对什么，只能做最坏的打算。
窗外的城市，警报声、骚乱声、悬浮引擎的轰鸣声交织在一起，奏响了一曲文明濒临崩溃的交响。霓虹灯光在戒严的探照灯下显得黯淡无光，仿佛象征着旧秩序的摇摇欲坠。
林砚最后看了一眼全息地图上那个不断闪烁的三角区域和其中心那个令人不安的空白点。地下的巨型潜意识共振装置……“钟摆”，这是他在观测站一份残缺草图上看到的古老代号，此刻用它，是为了向吴铭表明，他并非一无所知。
回响已经传开，风暴已然降临。他不再是那个被动承受命运的知识中介，不再是那个只想赎回过去的落魄医生。他是“志愿者07”，是“钥匙”，是注定要被卷入漩涡中心的人。
现在，他选择主动走向漩涡的中心。
通讯器屏幕突然亮起，一条新的加密信息抵达，来源未知：
【看来，“校准”确实成功了。很好。旧港区，三号码头，第七仓库。给你一小时。独自进来。让你身后的警察留在外面。否则，谈判取消，“齐射”提前。】
信息末尾，是那个熟悉的、缓缓旋转的“荆棘之眼”符号。
林砚将信息展示给苏眠。
旧港区，那座城市被遗忘的、充满锈蚀和罪恶的角落。那里，将是风暴眼的核心，也将是决定这座城市，乃至更广阔未来命运的第一个战场。
“我们走。”林砚收起通讯器，眼神如同淬火的寒铁，率先走向安全屋的出口。
深渊就在眼前，而他，已无所畏惧。