万华自娲皇宫归来，带回女娲圣人“将计就计”的默许，虽未完全消弭书院面临的滔天压力。
却无疑在密不透风的杀劫铁幕上，撬开了一丝可供呼吸的缝隙。
东海万道书院，乃至分散洪荒各处的书院力量，皆依既定方略，加速运转起来。
朝歌，商都。
这座承载了成汤六百年荣耀的雄城，表面上依旧繁华喧闹，九间殿宇巍峨，市井行人如织。
然而，一种无形的压抑与躁动，已如瘟疫般在城墙内外蔓延。
天象异变、女娲宫淫诗风波、以及圣人震怒的隐约传闻，使得稍有见识者皆心绪不宁，预感大变将至。
城西一处不起眼的清静院落，门户紧闭，内里却别有洞天。
端木正与三位同门已悄然安顿下来，对外宣称是自东鲁游学至此、暂居备考的士子。
他们并未急于行动，而是花了数日时间，低调走访市井，观察朝堂风向，购买邸报文书，不动声色地收集信息。
“纣王自女娲宫归来，性情似乎愈发乖张。”
夜间，烛光下，端木正梳理着情报，低声道，“闻听近日已对首相商容的屡次劝谏显出不耐。
反倒是中大夫费仲、恶来等人，谄媚之言颇得欢心。
后宫之中，姜皇后虽仍居正位，但已闻纣王对姜后‘过于端庄’微有怨言。”
精于律法的同门沈钧皱眉：“费仲、恶来之流，奸猾贪婪，若得势，必是祸国殃民之辈。
比干王叔、商容首相，及微子、箕子等贤王，仍是朝中柱石，但看来已难阻纣王日渐偏离正道。”
“女娲娘娘招妖幡已动，三妖入宫惑乱，只怕就在旦夕之间。”
精于医理的同门苏合忧心道，“妖孽行事，诡谲莫测，恐非只是后宫争宠那么简单。”
端木正点头：“道祖有命，我等非为逆天改命，而在存续生机，减缓伤害。
首要，需设法与朝中尚存理智的忠良，建立联系渠道。然不可冒进，需寻一稳妥契机。”
契机很快出现。
数日后，朝中传出消息：因连年征战东夷，国库耗损，加之去岁部分地区歉收，今春青黄不接之际，朝歌附近已有流民聚集。
纣王对此漠不关心，反下令加征赋税以备“巡狩”之用。
亚相比干忧心民瘼，与司天监杜元铣、大夫梅伯等商议，欲联名上奏，恳请开仓放粮，赈济灾民，并暂停加征。
端木正闻讯，敏锐察觉到这是机会。
他命工算同门鲁矩，依据收集的物价、存粮、流民数量等数据，连夜精心核算，草拟了一份详实可行的《朝歌左近春荒赈济及赋税调整暂缓策》。
文中不仅列明所需钱粮数目、发放方式、防止舞弊之法，更引经据典，论证此举非但不会损害国力，反能安定民心，稳固统治根基。
如何将这份策论送到比干手中，又不暴露自身？端木正颇费思量。
最终，他选择了朝歌城中一家颇有名望、常有清流士子聚集的“文渊书肆”。
书肆主人是一位致仕的老翰林，素来敬重比干为人。端木正将自己打扮成落魄但有才学的寒门士子模样。
携策论前往书肆，假意售卖自己“祖传”的几卷古籍，与老翰林攀谈时。
“无意”间流露出对时局民生之关切，并“恰巧”让那份精心誊写的策论草稿“遗落”在书肆。
老翰林拾起翻阅，初时随意，越看越惊，见其数据详实，条理清晰，所提之法切实可行，更兼文辞恳切。
拳拳忧民之心跃然纸上，不禁拍案叫好。
细问端木正来历，端木正只推说是游学士子，偶有所感，不敢居功，匆匆离去。
老翰林心系国家，当即亲自携策论前往比干府邸。
比干正为如何说服纣王及应对同僚可能的阻挠而烦忧，见到这份从天而降、言之有物的策论，如获至宝。
虽不知作者具体是谁，但观其文风扎实，心忧黎民，绝非泛泛之辈。
他稍作修改润色，便以此为核心，联合杜元铣、梅伯等人，再次上奏。
此番奏章有理有据，且提出了具体解决方案，纣王虽仍不悦，但在比干等人坚持及部分尚有良知臣工的附议下。
勉强同意拨付部分存粮赈济流民，加征之事暂缓议处。
消息传出，朝歌附近饥民稍得喘息，对比干等贤臣称颂不已。费仲等人心中暗恨，却一时找不到理由反对。
端木正等人隐于市井，得知消息，稍感欣慰。
这只是第一步，且是在对方尚未完全警觉、三妖未显的情况下取得的微弱成果。他们知道，真正的考验还在后面。
后宫深处，妖氛暗藏。
女娲娘娘招妖幡所招轩辕坟三妖——千年狐狸精、九头雉鸡精、玉石琵琶精，已然借故潜入宫中。
千年狐狸精道行最深，心思也最诡诈，她并未急于直接魅惑纣王，而是先化身为一美貌宫女。
小心观察宫闱形势，揣摩纣王性情，并暗中与开始得势的费仲等人眉来眼去，勾结串联。
然而，就在她准备进一步施展妖法，蛊惑纣王之际。
冥冥中一股浩瀚、威严、冰冷的圣念降临，直接在她妖魂深处响起女娲娘娘的旨意，比当初招妖时更为具体，也带着不容置疑的约束：
“祸乱君心，败其德政，耗其国力，使其失尽臣民之心即可。
朝中忠良如比干、商容、梅伯、杜元铣等人，若非其主动以死相谏，触犯昏君逆鳞，不得设计加害！民间百姓，非必要不得妄加屠戮！
尔等行事，需有‘分寸’，若造孽过甚，超出‘助周伐纣’之本旨，纵使功成，亦无正果，反有天谴！”
三妖，尤其是狐狸精，闻言暗自凛然。
她们本打算肆意妄为，尽情享受这搅乱人间王朝的快感与血食，如今却被套上了枷锁。
虽心有不甘，但圣人之威，岂敢违逆？只得收敛了几分肆意，行事开始更注重“技巧”与“分寸”。
目标更集中于纣王本人及其身边奸佞，对朝中那股尚存的清流正气，暂时采取了更隐蔽的迂回策略，而非直接的血腥清除。
这也无形中，为端木正等人的暗中斡旋，留出了一丝狭窄的操作空间。
西方，极乐世界。
准提道人于莲池旁静坐，忽然眉头微蹙，指间那枚与朝歌因果相连的菩提子光芒明灭不定，传递回的信息有些晦涩难明。
“师兄，”他睁开眼，看向接引，“女娲宫之事后，天机愈发混沌。
那纣王昏聩日甚，朝纲渐乱，三妖应已入宫。
然……朝中忠良之气，衰减速度似不如预期之快。比干等人，近日竟还能推动赈济之事。
且女娲那边……怒意似乎稍缓，对三妖的约束……似比寻常更为具体？”
接引叹道：“女娲非是易与之辈，骤然受辱，盛怒之后，冷静下来，加以约束，也在情理之中。
至于朝中忠良……气数未尽，一时难以尽除。况且，玉虚、截教，乃至人教，恐怕都已在暗中落子。
局面复杂，远超预期。
吾等当初播下种子，如今已发芽生长，至于能长成何等模样，已非全然可控。静观其变，随缘而动吧。”
准提默然，心中那丝因算计得手而生的得意，渐渐被一种事态可能脱离掌控的隐隐不安所取代。
昆仑山、金鳌岛、首阳山。
诸圣及其门下，皆密切注视着朝歌的一举一动。玉虚宫门人加紧在四方诸侯中布局；
截教弟子更加活跃，赵公明、三霄等人皆已奉命关注朝歌动向，准备随时“行侠仗义”；
玄都大法师已悄然抵达朝歌附近，隐于尘世，静观其变。
东海，万道书院。
万华坐镇文华秘境，神念如同无形的网络，覆盖着他所关注的重点区域。
朝歌端木正等人的初步成功与依然严峻的处境，各地“薪火计划”执行者的悄然出发与隐匿。
其他各教或明或暗的动作……一切信息如同流水般汇入他的心神。
他面前的光影舆图，代表商朝气运的光柱正在持续暗淡，被墨色劫气侵蚀。
但其内部，却隐约多了几丝极其微弱的、代表着“秩序留存”与“生机未绝”的淡金色光点，如同狂风暴雨中顽强摇曳的烛火。
“种子已播下，缝隙已撬开。”
万华低声自语，“接下来，便是看这些烛火。
能否在接下来的狂风暴雨、妖氛魔影、仙神杀伐中，守住那一寸光明，熬过那漫漫长夜了。”
“传讯端木正：首步已稳，然不可懈怠。妖氛将浓，奸佞更炽。
此后行事，需愈加如履薄冰，以保全传递消息、减缓伤害为要，切莫妄图逆转大势。必要时，可弃据点，保人员。”
“传讯各‘薪火点’：隐匿第一，传承第二。非生死攸关，绝不可显露跟脚。”
一道道无形的指令，随着文华道韵的流转，悄无声息地传向洪荒各处。
书院这艘航船，已彻底驶入封神杀劫最核心、最狂暴的漩涡边缘。
船上众人，皆绷紧了心弦，握紧了手中那或许微不足道、却承载着文明希望的“船桨”。
朝歌城上空，阴云更浓，隐隐有血色浮现。而城中的暗流，正邪的博弈，生死的较量，才刚刚开始。