碎玉轩的窗纸又破了个洞，寒风卷着雪沫子往里灌。甄嬛拢了拢身上的夹袄，看着流朱用浆糊粘纸，轻声道：“别粘了，等开春换块新的吧。”
流朱眼圈泛红：“小主，这都入冬了，哪能等开春？奴才这就去找内务府要块新窗纸。”
“去了也是白去。” 浣碧端着空药碗进来，语气带着几分赌气，“前儿个去要炭火，他们说库房空了，转身就给翊坤宫送了两车银炭。”
崔槿汐正翻着账本，眉头拧成个疙瘩：“这个月的月钱也迟迟没发，底下的小太监宫女们，已经有怨言了。”
甄嬛望着案上那支赤金步摇 —— 那是皇上前些日子赏的，如今倒成了碎玉轩最体面的物件。她拿起步摇摩挲片刻，对崔槿汐道：“把我那几匹素色杭绸找出来，让浣碧拿去给相熟的绣娘，换些炭火和米粮回来。”
崔槿汐松了口气：“这倒是妥当。”
甄嬛看向窗外：“康禄海呢？这几日怎么没见着人？”
提到康禄海，流朱气就不打一处来：“奴才早上看见他往丽嫔宫里去了，手里还提着两包点心，怕是……”
“怕是要攀高枝了。” 甄嬛替她说完，语气平静得像一潭死水，“随他去吧，强留着也没用。”
果然，傍晚时分，康禄海就带着两个小徒弟来辞行。他跪在地上，头埋得很低：“小主，不是奴才狠心，实在是…… 碎玉轩这光景，奴才们快熬不下去了。丽嫔娘娘那边……”
“起来吧。” 甄嬛没看他，“想去哪就去哪，只是别忘了，当初是谁把你们分到碎玉轩的。” 她顿了顿，扬声道，“碎玉轩的人都过来。”
太监宫女们陆陆续续聚到院里，个个神色忐忑。甄嬛站在台阶上，目光扫过众人：“康禄海要走，我不拦着。你们要是觉得碎玉轩待不下去，现在就可以走，我绝不怪罪。只是留下的，往后就得同舟共济。”
底下鸦雀无声，半晌没人动弹。一个小太监嗫嚅道：“小主待我们不薄，奴才不走。”
有了第一个，就有第二个。最终，只有两个小宫女跟着康禄海走了。甄嬛看着空荡荡的角落，对崔槿汐道：“给留下的人各发两钱银子，算是过年的压岁钱。”
众人连忙谢恩，脸上的愁云散去不少。流朱笑道：“小主这招真妙，这下人心可就齐了。”
康禄海叛逃的消息很快传遍后宫，各宫看碎玉轩的眼神越发轻蔑。内务府的人更是变本加厉，连每日的份例菜都敢克扣，送来的米里掺着不少沙子。
浣碧气不过，想去景仁宫告状，被甄嬛拦了下来：“告了又如何？皇后如今忙着应付年关，哪有心思管这些琐事？” 她拿起针线，开始缝补一件旧披风，“咱们自己省着点，总能熬过这个冬天。”
除夕将至，宫里各处都忙着筹备宫宴。碎玉轩却依旧冷清，甄嬛的病时好时坏，温实初诊脉后，建议她静养，不必强撑着参加宫宴。
“小主，温太医说了，您这病最忌劳累，宫宴人多嘈杂，不去也罢。” 崔槿汐递过药碗，“奴才已经让人回了内务府，说您身子不适，告假了。”
甄嬛点点头，接过药碗一饮而尽：“这样也好，省得应付那些场面。” 她望着窗外飘落的雪花，“只是这除夕，怕是要冷清过了。”
流朱笑道：“奴才们陪着小主，咱们自己包饺子，一样热闹。”
与碎玉轩的冷清相比，延禧宫虽沉寂却透着安稳。富察贵人自那日从翊坤宫回来，便再没踏出过宫门。桑儿每日替她煎药，看着她日渐平和的神色，心里的石头也慢慢落了地。
“小主，内务府按例送了这个月的份例来，炭火比上月多了半车。” 桑儿捧着账本进来，轻声回话。
富察贵人正临着一幅《璇玑图》，闻言头也没抬：“记下吧，按规矩入库。” 她放下笔，接过桑儿递来的食盒，里面是母亲让人送来的松子糖和一叠银票，“家里送来的东西，挑些合用的分下去，就说是…… 内务府额外赏的。”
桑儿心领神会：“奴才明白。昨儿个小厨房的师傅说，份例里的羊肉不够用，奴才已经用家里送来的银钱添了些，没让人看出破绽。”
富察贵人点点头，望着窗外飘落的雪花：“份例上的东西，一样都不能少，也不能多。超出的用度，就用家里送来的补上，切记别让人抓住话柄。”
“奴才省得。” 桑儿忽然压低声音，“小主，华妃宫里又得了赏赐，听说光是锦缎就有十匹……”
“与我无关。” 富察贵人打断她，重新拿起笔，“把那本《女诫》取来，我闲时翻翻。”
从那以后，延禧宫的灯依旧熄得很早，宫人们却个个精神饱满。每日份例按规矩送入送出，账册记得清清楚楚，只是小厨房的饭菜悄悄添了些荤腥，下人们的袄子也厚实了许多。富察贵人每日抄抄佛经，学学女红，偶与桑儿闲话家常，倒真像个与世无争的闲人。
华妃听说后，只是冷笑了两声：“装模作样给谁看？真当缩在宫里就能躲过是非？” 她正坐在暖阁里，看着颂芝盘点年节的赏赐，身上那件海棠红绣金宫装衬得她肤白胜雪，“皇后宫里送了些什么？”
“回娘娘，就些寻常的糕点绸缎，没什么新鲜的。” 颂芝撇撇嘴，“倒是碎玉轩，听说把小主的杭绸拿去换炭火了，真是越发寒酸了。”
“哦？” 华妃挑了挑眉，“那个病秧子，倒还有些骨气。” 她挥挥手，“行了，别管她们了，让人把库房里的红绸都取出来，宫里该挂些新颜色了。”
沈眉庄正在储秀宫临摹《金刚经》，画春在一旁研墨，见云溪匆匆进来，便知有要事。
“小主，翊坤宫的人来说，让您去清点库房的器物，说是要准备宫宴用。” 云溪躬身回禀，她负责库房和打探消息，行事向来沉稳。
“知道了。” 沈眉庄放下笔，起身理了理衣襟，画春连忙上前替她拂去衣上的墨点，“让她们等着，我这就去。”
画春有些不忿：“小主，华妃也太嚣张了些，连个像样的帖子都没有，就派人来传话。”
“年关事忙，计较这些干什么。” 沈眉庄拿起暖炉，画春细心地为她拢了拢披风，“走吧，早去早回。”
库房里堆满了各式各样的器物，沈眉庄带着云溪一一清点，记在册子上。翊坤宫的管事太监在一旁监看着，时不时指手画脚。
“这个鎏金熏炉是去年新制的，怎么有划痕？” 太监指着个熏炉，语气不善。
沈眉庄看了一眼：“许是搬运时不小心碰的，记下来就是了。”
“记下来？” 太监冷笑，“要是弄坏了，你担待得起吗？”
云溪忍不住道：“不过是道小划痕，何必小题大做？”
“你是什么东西，也敢插嘴？” 太监瞪着云溪，“玉贵人还是管好自己的奴才吧。”
沈眉庄按住云溪的手，淡淡道：“记下吧，就说鎏金熏炉有划痕，待修复。”
好不容易清点完，回到储秀宫时，天已经黑了。画春端来热茶，云溪则在一旁汇报着库房的情况。
“小主，您瞧他们那副嘴脸，分明是故意刁难！” 云溪气鼓鼓道。
沈眉庄脱下披风，画春连忙接过挂好，她望着窗外飘落的碎雪，久久没有说话。直到暮色渐浓，才对云溪道：“你去查查，杂役处里有没有个叫余莺儿的宫女，底细如何。”
云溪虽疑惑，还是应道：“奴才这就去办。”
两日后，云溪回禀：“小主，那余莺儿原是倚梅园的宫女，因犯错被调到杂役处，听说嗓子不错，会唱几曲昆曲。”
沈眉庄望着烛火摇曳的光晕，眼中闪过一丝异样：“知道了。”
夜深人静时，沈眉庄对着那本泛黄的宫宴记录，忽然想起了温实初。那个在桃花树下红着脸递药的太医，那个为了甄嬛甘愿欺君的男人。她曾以为自己对他有过一丝心动，可如今想来，不过是初入宫闱的茫然罢了。
“温太医最近倒是常来碎玉轩。” 画春端来宵夜，随口说道，“听说莞常在的药快用完了，他正想法子调配呢。”
沈眉庄夹菜的手顿了顿：“他倒是个尽心的。”
“尽心又如何？” 画春叹了口气，“还不是眼睁睁看着华妃横行霸道。”
沈眉庄没再说话，心里却想起了上一世。她想起皇上曾说过，去年宫宴后，在倚梅园偶遇了一位才情卓绝的女子。后来才知道，那是甄嬛，却被余莺儿冒名顶替。
三日后，杂役处的余莺儿收到了一个包裹。打开一看，里面是本昆曲唱本，还有张字条，上面写着 “勤加练习，或有机缘”。字迹娟秀，却看不出是谁所书。
余莺儿捧着唱本，激动得浑身发抖。她知道这是千载难逢的机会，每日趁着空暇偷偷练习，怕伤了嗓子，还特意找了润喉的方子，练完就含上颗润喉糖。
除夕宫宴这天，雪下得格外大。甄嬛因身子不适告假，留在碎玉轩静养。她心里惦记着祈福的事，趁着宫里人都忙着赴宴，独自悄悄往倚梅园去了。远远就看见梅枝上挂满了积雪，像落了满树的碎玉。她走到一棵最粗壮的梅树下，将带来的红梅摆在石桌上，拿出早已备好的小像，那是她亲手绘制的自己的小像，小心翼翼地将小像系在梅枝上，正准备闭目祈福，忽然听到不远处传来一阵昆曲声，婉转悠扬，正是《牡丹亭》的唱段。
这声音…… 像是从宫道方向传来的。
甄嬛刚睁开眼，就听到有脚步声由远及近，她心里一惊，迅速躲到假山后面，屏住了呼吸。
皇上正独自沿着宫道往倚梅园方向走来，身边并没有苏培盛等人。他本是随意漫步，却被那阵昆曲声吸引，脚步不自觉地朝着歌声处偏了偏。雪落在肩头也不在意，他循着声音走到梅园入口，只见梅树下站着个女子，穿着件藕荷色宫装，正背对着他吟唱。雪落在她的发间，像落了层碎玉。
“你是谁？” 皇上开口问道。
女子吓了一跳，连忙转身行礼，正是余莺儿。她低着头，声音带着几分颤抖：“奴婢余莺儿，参见皇上。”
皇上看着她，又看了看周围的红梅，笑道：“这雪天里，倒是难得听到这么动听的曲子。”
余莺儿心里一动，想起唱本里夹着的字条，连忙道：“回皇上，奴婢想着今日雪大，梅花开得正好，就忍不住唱了两句，惊扰了圣驾，还请皇上恕罪。”
皇上摆摆手：“无妨，唱得很好。”
二人又说了几句话，皇上心情愈发舒畅，这时苏培盛提着大氅快步追上，小心翼翼地劝道：“万岁爷，天儿冷，披上大氅吧，宫宴那边还等着您呢。”
皇上接过大氅披上，对余莺儿道：“你且回去吧。” 说罢便转身跟着苏培盛往宫宴方向去了。
余莺儿愣在原地，望着皇上离去的背影，心中又惊又喜，半天没回过神来。
假山后的甄嬛直到确认皇上一行人彻底走远，才敢从藏身之处走出。她望着空荡荡的梅园入口，心里突然生出一丝空落落的感觉，远处仿佛又有人经过，来不及深思，只得赶紧回碎玉轩，竟完全忘了系在梅枝上的小像，转身匆匆离开了。
果郡王本是在宫宴上见皇上离席许久未归，担心雪夜有失，便循着方向出来寻找。他远远看见皇上披着大氅往回走，身边跟着苏培盛等人，便知无事，转而往倚梅园深处踱了几步。目光扫过园内，落在那棵最粗壮的梅树上，看到了枝头上系着的小像。雪光映着小像上的眉眼，竟有几分说不出的灵动。他伸手取下小像，指尖轻抚过绢面，望着甄嬛离去的方向，若有所思地将小像收入袖中。
宫宴上，众人见皇上回来，都松了口气。华妃穿着那件海棠红绣金宫装，与众人谈笑风生，并未察觉到异样。
次日一早，宫里就传出了消息，皇上感念昨日倚梅园偶遇的余莺儿昆曲唱得好，下旨封其为答应，迁往钟粹宫居住。
这道旨意传来，满宫哗然。华妃正在翊坤宫发脾气，将桌上的茶杯扫落在地：“一个卑贱的宫女，不过是唱了两句曲子，也配封答应？”
颂芝在一旁小心翼翼地劝着：“娘娘息怒，许是皇上一时兴起，新鲜劲儿过了也就算了。”
沈眉庄在储秀宫听闻此事，画春在一旁为她梳理着头发：“小主，您倒是料事如神，这余莺儿还真得了恩宠。”
沈眉庄望着铜镜中的自己，眼神平静：“恩宠来得快，去得也快，就看她能不能把握住了。”
而碎玉轩里，甄嬛正对着窗外发呆，崔槿汐进来禀报：“小主，宫里传旨，封了倚梅园的余莺儿为答应。”
甄嬛心中一惊，想起昨日在倚梅园的情景，忽然摸了摸袖口，才惊觉小像竟忘在梅枝上了。她心头一紧，却也只能强作镇定，轻声道：“知道了。” 她不知道那枚小像已落入果郡王之手，更不知道这枚小小的绢像，将在日后的宫闱风波中，掀起怎样的惊涛骇浪。