第一节：通道尽头的光
四色光流在实验室中央疯狂旋转，形成一个直径三米的能量漩涡。漩涡中心是那颗冰蓝色的珠子，此刻它已不再是平静的水晶球，而是一个狂暴的能量源——表面银色的纹路和绿色的魔法伪装激烈冲突，冰蓝的本体光芒如心脏般剧烈搏动。
“不能降！”托尼的手指在控制台上飞舞，汗水从额角滑落，“现在降就是自毁！托尔！雷霆稳定住东侧波动！”
托尔站在雷霆导引环中，妙尔尼尔高举过头。金红的雷霆如瀑布般注入能量流，但他能感觉到——通道另一侧有什么东西在拉扯。不是虚空，是更温柔的、带着熟悉气息的牵引。
“他在那里！”托尔吼道，“我感觉到他了！”
“琴！”泽维尔教授的声音直接在她脑海中响起，“集中注意力！凤凰在试图接管！”
“我知道”琴的意识在努力维持平衡，“但它也想帮他凤凰说通道需要‘桥梁’”
她深吸一口气，不再压抑，而是引导。让凤凰之力温和地流向通道深处，像伸出一只温暖的手。
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维度夹缝。
江屹看着面前的能量屏障，透明球体的中心已经开始扭曲变形。原宇宙的光芒正从裂缝中透出，伴随着托尼的吼声、托尔的雷霆、琴的呼唤。
“系统，报告。”
【虚空干扰：有效（剩余时间：11小时23分）】
【坐标锚点：已锁定】
【建议：三秒后进入通道】
江屹深吸一口气——虽然不需要呼吸，但这个动作能让他平静。。
“够了。”
他迈步走向球体中心。
纳米流构成的身体触碰到扭曲的空间时，发出银白色的光。通道内的时间乱流撕扯着他，像有无数只手在拉扯、挤压、重组。
但江屹没有停。
因为他听到了。
托尼的：“撑住！就差一点了！”
托尔的：“江屹！抓住我的手！”
琴的：“桥梁正在连接”
还有洛基的低语：“愚蠢的凡人，别让我白忙一场。”
江屹笑了。
他伸出手，银白色的纳米流在前方凝聚成一只巨大的手掌，抓住了通道尽头的现实锚点。
然后——
猛地一拉。
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原宇宙，斯塔克实验室。
能量漩涡突然静止。
所有光芒向内收缩，凝聚成一个直径一米的银白色光球。光球表面如水波般荡漾，倒映着实验室的景象，却更加明亮、更加纯粹。
“他”托尼盯着光球，声音发颤，“他要出来了。”
光球表面荡起涟漪。
一只脚踏了出来。
银白色的纳米战甲，马克6-s的款式，但更加流畅、更加透明。透过战甲能看到里面的人影，轮廓熟悉，但细节模糊。
然后是另一只脚。
身体。
最后，是那张脸。
江屹站在实验室中央，银白色的纳米流在他周身缓缓流动，像披着一层光铸的斗篷。他睁开眼睛——瞳孔深处有星云旋转的虚影，那是第三只眼留下的印记。
他看向托尼，笑了。
“托尼。”
声音很轻，但清晰地传到每个人耳中。不是通过空气振动，是直接在意识里响起。
托尼冲过去，在离江屹还有三步时停下。他伸出手，想碰触，又怕这是幻觉。
江屹主动上前，拥抱了他。
真实的拥抱。纳米战甲触碰到钢铁战甲，发出金属摩擦的轻响。托尼能感觉到对方的体温——不，那不是体温，是能量的温暖，像冬日里的阳光。
“你”托尼的声音卡在喉咙里。
“我回来了。”江屹轻声说，“虽然只有十分钟。”
他松开托尼，看向其他人。
托尔已经走过来，眼眶发红。江屹给了他一个战士式的拥抱——互相拍打后背，力度大到发出闷响。
“大个子。”江屹说，“你的雷霆还是那么吵。”
托尔大笑，笑声里有哽咽：“你倒是安静了不少。”
娜塔莎站在不远处，对他点了点头。江屹走过去，没拥抱，只是握了握她的手。
“你的狙击技术没退步吧？”
“你可以试试。”娜塔莎难得地微笑。
琴坐在椅子上，脸色苍白但眼睛明亮。江屹走到她面前，单膝跪地。
“谢谢你，琴。”他说，“没有你的桥梁，我回不来。”
琴摇头，想说什么，但江屹已经站起身，看向阴影处。
洛基站在那里，抱着双臂，表情复杂。
“洛基。”江屹走过去，“我们单独谈谈？”
洛基点头，挥手打开一个绿色的传送门。两人走进去，门关闭。
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传送门内，纯白空间的一个切片。
这是洛基用魔法复制的维度夹缝一角，时间流速被加速到百倍——这里的十分钟，相当于外界六秒。
“长话短说。”江屹直接开口，“我在第三只眼里看到了你的全部计划，包括你没告诉托尔的部分。
洛基挑眉：“哦？”
“你想修改的不仅是收割者的目标。”江屹盯着他，“你想彻底‘重启’九界之眼系统，让奥丁失去所有力量，然后你自己成为新的‘管理员’。不是通过继承，是通过‘修正错误’的道德制高点。”
洛基的笑容消失了。
“聪明。”。”
“所以你在看到我的献祭方案后，决定顺水推舟。”江屹说，“你用我的牺牲修补了平衡，同时保留了‘重启系统’的可能性——因为你发现我的存在是个变数，可以绕开某些限制。”
两人对视。
“你现在想阻止我吗？”洛基问。
“不。”江屹摇头，“我想和你做交易。”
“说。”
江屹调出系统界面，将一部分数据投影出来。那是关于维度夹缝、虚空生物、以及宇宙底层规则的观测记录。
“我在夹缝里看到了更多东西。”他说，“九界之眼只是第一层观测系统。上面还有更古老的‘维护者’，它们会在系统严重失衡时介入。你的‘重启’计划，会触发它们的警报。”
洛基的脸色变了。
“你确定？”
“百分之百。”江屹指向一段代码般的能量记录，“我的纳米永生体质来自另一个宇宙，所以我能看到这个宇宙的‘背景代码’。维护者的协议里有一条：任何试图篡改核心系统的行为，都会被视为‘病毒’，引发清除程序。”
“清除程序是什么？”
“不知道。但肯定比收割者可怕。”
洛基沉默了很久。
“所以我的计划从一开始就是死路。”
“不一定。”江屹说，“如果你改变目标——不是篡改系统，而是‘协助系统自我修复’，那么你就是盟友，不是病毒。”
“怎么协助？”
江屹将自己的存在度面板投影出来。
“我现在是系统认可的‘修复补丁’。”他说，“但我只能观测，无法主动干预。如果你愿意，我可以把一部分许可权转交给你——通过凤凰之力的桥梁，以琴为中转站。这样你就能在九界失衡时，用我的许可权进行微调，而不是暴力重启。”
洛基盯着面板上的数字。
“代价是什么？”
“两个。”江屹竖起手指，“第一，你要放弃王位野心，真正成为九界的‘维护者’而不是‘统治者’。第二，每次使用许可权，你都会承受一部分‘存在度消耗’——如果消耗太多，你会像我一样，逐渐被系统同化。”
洛基笑了，这次是真正的苦笑。
“你给了我一个永远无法满足的渴望，却又永远无法真正拥有的东西。像吊在驴子面前的胡萝卜。”
“但至少胡萝卜是真的。”江屹说，“而且，这不就是你想要的吗？证明你比奥丁更聪明，比托尔更有担当，比所有神都更理解这个世界的本质。”
传送门内的空间开始波动。
时间快到了。
“我需要时间考虑。”洛基说。
“你有时间。”江屹点头，“但在那之前，帮我看好他们。托尼太冲动，托尔太直接，琴还控制不住凤凰他们需要一个狡猾的守护者。”
洛基哼了一声：“我可不是保姆。”
“那就当是还我人情。”江屹微笑，“毕竟我理解了你，还给了你一个更聪明的选择。”
传送门打开。
两人回到实验室，外界只过去了六秒。
托尼正紧张地盯着传送门的位置，见两人出来，松了口气。
“聊完了？”
“聊完了。”江屹走到实验室中央，“现在，该说正事了。”
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回归第八分钟。
江屹让所有人围坐在一起。他站在中间，纳米流在地面上展开，形成一个立体的全息投影。
“首先，九界平衡已经修复，但很脆弱。”投影展示出九界的能量流动图，“收割者推迟了五千年降临，但前提是能量波动不能超过阈值。具体数据我已经传给了贾维斯。”
托尼点头：“我会监控。”
“第二，虚空威胁是永久的。”投影切换，显示维度夹缝边缘那些扭曲的生物，“只要有维度裂隙，它们就会出现。洛基的伪装魔法可以应付小规模裂隙，但如果是纽约大战那种级别的入侵”
“我们需要专门的防御协议。”娜塔莎说。
“我已经设计好了。”江屹调出一份蓝图，“基于斯塔克元素和凤凰之力的‘维度护盾’，具体方案在资料库里，代号‘守望者协议’。”
“第三，”他看向琴，“你是关键。”
琴坐直身体。
“凤凰之力是唯一能稳定连接不同维度的能量。”江屹走到她面前，伸出手。银白色的纳米流和琴指尖的灿金光晕接触，发出悦耳的共鸣声。
“从现在开始，你要学会和凤凰对话，而不是对抗。”江屹说，“告诉它，这个世界值得守护，而不是毁灭。它会听你的——因为它也渴望‘存在’，而毁灭一切的凤凰，最终只会孤独地消亡。”
琴闭上眼睛，感受着那股共鸣。当她再睁开眼时，瞳孔深处的金色变得温和而坚定。
“我明白了。”
“最后”江屹看向托尼，又看向托尔，看向每一个人。
投影消失。
他解除纳米战甲，露出里面普通衣服的虚影——那是他穿越时穿的衣服，牛仔裤和灰色t恤。
“我的时间到了。”
托尼猛地站起来：“不，还有两分钟——”
“通道的稳定性只能支撑十分钟。”江屹摇头，“超过时间，能量会反冲，半个曼哈顿就真的没了。”
他走到托尼面前。
“基金会的事，谢谢你。”江屹说，“但别光砸钱，要真的帮到人。还有，少熬夜，佩珀会担心。”
托尼点头，说不出话。
江屹转向托尔，给了他一拳——很轻，但很实。
“下次拼酒，我要赢。”
托尔握住他的手：“我等你。”
娜塔莎只是对他点了点头。江屹也点头回应。
琴站起来，想拥抱他，但江屹后退了一步。
“别碰。”他轻声说，“我现在是能量体，凤凰之力接触会加速消耗。”
琴的手停在半空，然后放下。
江屹最后看向洛基。
诡计之神站在阴影边缘，对他做了个复杂的手势——阿斯加德的“友谊与誓言”。
江屹笑了。
他退后几步，回到实验室中央。银白色的光芒再次包裹他，纳米流开始从脚部向上消散，像被风吹散的沙。
“托尼。”他在最后一刻说，“那张照片在左边抽屉第三层。圣诞快乐。”
托尼愣住了，然后猛地冲向控制台旁边的抽屉。
江屹的身体已经完全透明，只剩下一个微笑的轮廓。
“再见。”
他说。
不是“再见了”。
是“再见”。
因为他相信，还会再见。
光芒彻底消失。
通道关闭。
能量漩涡消散，实验室恢复了平静。只有那颗冰蓝色的珠子还在悬浮，表面银色的纹路缓缓流动，像在呼吸。
托尼打开抽屉，里面是那张圣诞派对的照片。他拿起照片的瞬间，感到一股温暖的触感，听到一句模糊的：
“圣诞快乐。”
声音是江屹的。
照片上，两个勾肩搭背的年轻人，笑得很傻。
托尼把照片按在胸口，闭上眼睛。
托尔走到窗边，看向星空。
娜塔莎开始收拾装备，动作比平时慢了一些。
琴靠在斯科特肩上，轻声说：“他还会回来的。”
洛基看着珠子，冰蓝色的眼睛里有什么在闪烁。
而在地球上空，维度夹缝的边缘。
但他觉得值。
他看着下方那个蓝色的星球，看着纽约那一点灯光。
“系统，下一次连接机会是什么时候？”
【根据能量恢复周期：93天后（原宇宙时间）。】
三个月。
他可以等。
因为这一次，他不是孤独的守望者。
他有要守护的人，有要回去的家。
有一个真正的羁绊。
银白色的纳米流在他周身流淌，在虚空中勾勒出一个微笑的弧线。
然后，他转身，走向观测站的深处。
等待下一个时机。
等待下一次再见。
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窗外，纽约的夜空星河璀璨。
仿佛有银色的光，在群星间温柔地闪烁。
像是在说：
我在这里。
我看着你们。
我会回来。