半个月的光阴，在深秋庭院里悄然而逝。
暖玉阁内。
沈清辞凝神静气。
指尖三枚细如牛毫的华阳金针在烛光下流转澹澹金芒。
她对面，江临渊仅着中衣，闭目盘坐在榻上。
肩背线条清瘦却挺拔。
“膻中、神藏、灵墟”
沈清辞心中默念穴位。
手腕稳如磐石，下针快、准、轻。
金针入体，细微内力顺着针身缓缓渡入。
精准疏理着江临渊因旧伤而略显滞涩的经脉。
她的动作比半月前流畅太多。
针法、内力控制、对经络的理解，皆已更上一层楼。
除了医道，她也认了不少药材，学了简单药性。
而在某些“实践”方面，进步更是明显——
至少如今被他吻住时。
虽依旧脸红心跳，却已懂得如何换气回应。
不再那般手足无措了。
最后一针起出。
沈清辞轻轻吐息，额角微汗。
仔细收针，拿起温热布巾，替他拭去背上极细微的血珠。
“感觉如何？”她问，声音里带着关切。
江临渊睁眼，转身握住她的手：
“很好。清辞的针法，已得精髓。”
看着她依旧蹙着的眉，微笑：
“只是我的脸色，让清辞担心了？”
沈清辞抿唇，目光落在他苍白的脸上：
“这半月静养，汤药未断，针法辅助，却也只是勉强维持”
“京城，终究不利于你养病，对吗？”
江临渊将她微凉的手拢在掌心，坦然点头：
“是。京城看似平静，实则暗流耗神。”
“北地秋燥冬寒，于我这般经脉旧伤，确非佳所。”
“半月之期已到，明日我去鸡鸣寺，了结那桩事。”
“之后也该动身回江南了。”
沈清辞的手指微微一蜷。
早有心理准备。
可当真听到确切的离开，心口仍被不舍与担忧攥紧。
“江南就一定适合吗？路途遥远”她忍不住道。
“江南气候温润，更利调养。卡卡暁说枉 首发外祖家中药材齐全，舅舅他们亦可随时看顾。”
江临渊耐心解释。
指尖轻抚她微蹙的眉心：
“孙老的药方我都带上了，路上有三千院和十一。”
“早些回去，方能早些开始系统调理。”
“也才能早些回来。”
最后四字，他说得轻而笃定。
沈清辞明白这个道理。
拖延无益，他的身体需要彻底的环境来修复。
她反手紧紧握住他的手：
“路上一定要小心。到了江南，务必按时用药，不可劳神。”
“书信要常写。”
“好，都听你的。”
江临渊笑着应下。
将她揽入怀中，下颌轻蹭她的发顶：
“我不在时，你也要照顾好自己。”
“府中事务，量力而行。针法每日可练，但不可贪多。”
“若有难处，可寻孙老或真人。”
低头，在她额上落下一吻。
“记得想我。”
沈清辞眼眶微热。
将脸埋在他颈窝，闷闷应了声：“嗯。”
同一轮秋月下。
鸡鸣寺深处，太后的禅房内灯火未熄。
太后一身简朴淄衣。
手中捻动着一串沉香木佛珠。
目光却未落在经卷上，而是望着窗外沉沉夜色。
眉宇间锁着挥之不去的忧虑。
玄衍真人静坐于她对面的蒲团上。
道袍安然，神色澹泊。
“明日他们便要去了？”太后开口。
声音里有一丝不易察觉的紧绷。
“是。”真人颔首。
“半月之期已满，正是阴极阳生、取玺之时。”
“江小友信物在手，凤仪血脉为引，当可开启先帝所设机关。”
太后捻动佛珠的手指微微停顿：
“那机关之内曜郎留下的，除了玉玺，当真还有”
“还有两封亲笔书信。”真人平静接话。
眼中掠过一丝复杂。
“一封予凤仪，一封予江小友。”
“皆是先帝临终前托付贫道，置于玉玺之侧。”
“言明需待玉玺重见天日之时，方可一同现世。
太后深吸一口气，闭上了眼睛。
手中的佛珠捻动得急促了些。
“给临渊的那封曜郎他，终究是将一切都写下了？”
她的声音带着轻微的颤抖。
那不是恐惧。
而是一种深沉的、混合着愧疚与不安的忧虑。
“那孩子若是知道了当年江家之事，曜郎竟是竟是默许甚至”
她说不下去。
江家灭门惨案。
是先帝南宫曜为了磨砺出最锋利、最无牵挂的“后手”。
为了制造一个对皇室充满潜在恨意却又能力卓绝的孤臣。
而在暗中默许甚至推波助澜的结果。
这是皇室最黑暗的秘密之一。
也是太后心中对江临渊永远存着一份歉疚与忌惮的根源。
她害怕。
！害怕江临渊看到那封信，知晓全部真相后，会是如何反应。
是彻底崩溃？
是心生怨恨，转而投向承乾帝甚至其他势力？
还是依旧能如现在这般，克制内心波澜，继续走在先帝为他规划的路上？
“真人，”太后睁开眼，目光灼灼看向玄衍真人。
“你说，那孩子会如何选？他若恨极了，会不会毁了这一切？”
包括凤仪的大业，甚至包括沈家
玄衍真人沉默片刻，缓缓道：
“太后，先帝既作此安排，必有深意。”
“江小友心性之坚韧，智慧之通透，非常人可及。”
“先帝信中如何说，贫道不知。”
“但贫道相信，先帝既选中他，他亦走到今日，便不会轻易被真相击垮。”
顿了顿，语气悠远：
“况且，他如今心中已有牵挂，非复昔日孑然一身、唯有仇恨可依的少年了。”
“沈家，清辞那丫头皆是系住他的线。”
太后闻言，神情稍缓，但忧虑未散：
“但愿如此我只怕，曜郎这一步棋，太过凶险，太过残忍。”
对江临渊残忍。
对知晓这一切却必须保持沉默的他们，又何尝不是一种折磨？
“世事如棋，落子无悔。”真人澹然道。
“明日之后，一切自有分晓。”
“太后当下需做的，是静心等待，并准备好面对任何可能的结果。”
太后苦笑，不再言语。
只是手中那串佛珠，捻动得越发快了。
窗外的秋虫鸣叫。
在她听来，都像是命运的倒计时。
翌日，秋光澄澈。
江临渊来到鸡鸣寺时。
南宫凤仪已在大雄宝殿后的禅院中等候。
她今日未着宫装。
而是一身简洁的月白道袍。
青丝以木簪绾起。
少了平日的尊贵雍容，多了几分出尘的澹泊。
只是眉眼间，依旧凝着属于长公主的坚韧。
与一丝不易察觉的紧张。
玄衍真人也在，正于院中古松下独自对弈。
“小友来了。”真人未抬头。
指尖拈着一枚黑子，似在沉吟。
“真人，殿下。”江临渊行礼。
南宫凤仪看向他，目光清亮：
“临渊，真人说，今日是取回‘那件东西’的时机。”
“只是它究竟在寺中何处？又该如何取出？”
语气中带着一丝不易察觉的急切。
江临渊看向玄衍真人。
真人这才放下棋子，拂尘轻摆，看向二人：
“玉玺确在此寺。”
“当年先帝将其藏于一处极隐秘之地，以佛门阵法与机关守护。”
“非有缘、非有信物、非知诀窍者，不可得见，更不可取出。”
他指引二人来到那处偏僻的供奉偏殿。
讲述了开启机关需玉佩与血脉共同作用后。
便退至一旁，阖目不语。
江临渊取出那枚白玉佩。
仔细嵌入莲座隐蔽的凹槽。
南宫凤仪则以匕首划破指尖。
将血滴入莲心孔洞。
血珠落入的瞬间。
机括轻响，佛像微震。
莲座前的石板下沉，露出漆黑向下的石阶入口。
江临渊点燃火折子，看向南宫凤仪：
“殿下，请跟紧我。”
两人一前一后，步入地下通道。
石阶陡峭潮湿，壁上青苔滑腻。
约莫二十余级后，来到一处不大的石室。
石室中央石台上。
静静放着一个紫檀木长盒。
形制古朴。
盒盖上刻着一个古老的“玺”字。
在跳动的火光下显得神秘而庄严。
然而，石室并无他路。
江临渊举高火折。
敏锐注意到正对入口的石壁上刻着字迹。
走近细看。
是熟悉的、先帝南宫曜苍劲的笔迹：
“后来者鉴：得见此盒，已过两关。”
“然玉玺重器，非仅信物，更系苍生。”
“取之易，守之难，用之慎。”
“若为私欲，盒开玺毁；若怀天下，方得真传。”
“以手覆盒上‘玺’字，心念汝志，自有分晓。”
旁有手印凹槽。
南宫凤仪听江临渊念完壁上文字。
沉默片刻。
眼中闪过追忆、痛楚与坚定。
她深吸一口气。
走到石台前，伸出右手。
缓缓覆在盒盖“玺”字之上。
闭目，低语。
在寂静石室中清晰回荡：
“父皇女儿凤仪，今日至此，非为私权，非图尊荣。”
“为的是南宫氏正统不堕，为的是江山社稷安稳。”
“为的是北境将士血不白流，为的是天下百姓免受战乱离丧之苦。”
“玉玺若归，女儿必承父皇遗志，以天下为公，慎持重器，不负苍生。”
话音落，石室寂静。
片刻，盒内传来极轻的“喀”响。
锁扣松开，盒盖自行弹开一线。
南宫凤仪睁眼，轻轻掀开盒盖。
明黄锦缎上，一方玉玺安然静卧。
白玉为底，螭龙为钮。
温润内敛的光华流转。
底部“受命于天，既寿永昌”八字篆文古朴威严，承载千钧。
她颤抖着捧出玉玺，指尖冰凉。
多少年等待、谋划、牺牲与坚持。
终于在此刻紧握这份象征天命的重器。
然而。
就在她激动难抑时。
指尖触到盒内锦缎之下，似有异样。
小心探去。
取出了两封以火漆密封的信笺。
信封上熟悉的字迹，让她瞬间屏息——
“吾女凤仪亲启。”
“江家小子临渊亲启。”