水泊梁山，聚义厅内。
往日里替天行道的杏黄大旗依旧高悬，厅内却弥漫着一股难以言说的压抑与颓败。自落鹰涧惨败、卢俊义不知所踪的消息传回后，这座曾经威震山东的绿林魁首山寨，便仿佛被抽去了脊梁。
宋江瘫坐在虎皮交椅上，面色蜡黄，眼窝深陷，往日精心打理的美髯也显得杂乱无章。他手中死死攥着一卷刚刚由神行太保戴宗拼死带回的密报，指节因用力而发白，身体微微颤抖。
密报上，详细记述了二龙山近期的蓬勃发展：
林冲自立为大当家，发表什么替天行真道的宣言；
设立头领议事，搞什么功勋分红，引得流民和部分失意江湖客纷纷投奔；
山下开了清风镖局，明面走镖，暗里行事；
官道旁立起快活林酒楼，生意红火，实为耳目；
更别提那武松、鲁智深、杨志等人各司其职，练兵、筑寨、开荒……一派欣欣向荣之象！
与之形成鲜明对比的，是梁山此刻的惨淡：精锐折损近半，秦明、董平重伤难愈，樊瑞道法被破一蹶不振，卢俊义下落不明，军心浮动，其他山头首领虽表面不语，私下里却已是议论纷纷，对他宋江的能力和路线产生了前所未有的质疑。
一声巨响打破了聚义厅的死寂！宋江猛地将手中密报狠狠摔在面前的案几上，力道之大，竟将那坚实的木案砸得裂开一道缝隙！他霍然起身，胸膛剧烈起伏，因极度愤怒而扭曲的面容再无半分平日的模样，指着下方垂头丧气的戴宗等人，声音尖利得如同夜枭：
废物！都是一群废物！
卢俊义枉称枪棒无双！秦明董平有勇无谋！连那樊瑞也是徒有虚名！
还有你们！数千人马，竟被林冲那叛徒区区数百人杀得丢盔弃甲，狼狈不堪！我梁山的脸面，都被你们丢尽了！
他状若疯癫，唾沫横飞，将兵败的责任全都推到了部下身上。戴宗等人吓得噤若寒蝉，低头不敢言语，心中却难免生出几分怨怼——当初若非你宋江一意孤行，非要追击立威，又何来此败？
哥哥息怒，哥哥息怒啊！吴用连忙上前，扶住气得摇摇欲坠的宋江，将他按回座椅，同时挥挥手，示意戴宗等人先退下。
待闲杂人等退去，聚义厅内只剩下宋江、吴用等寥寥几个核心心腹，气氛更加凝重。
息怒？你叫我如何息怒？！宋江喘着粗气，眼神中充满了血丝与怨毒，那林冲，不仅在落鹰涧让我梁山精锐损失惨重，如今更是在那二龙山搞得风生水起！什么替天行真道？分明是收买人心，与我梁山分庭抗礼！长此以往，天下人只知有二龙，不知有梁山！我等招安大计，更是镜花水月！此獠不除，我宋江寝食难安！
吴用轻摇着羽扇，眉头紧锁，脸上早已没了往日智珠在握的从容。落鹰涧之败，对他的打击同样巨大，他赖以成名的计谋在林冲面前仿佛成了孩童的把戏。但此刻，见宋江方寸大乱，他不得不强打精神。
哥哥所言极是。吴用沉声道，林冲此贼，确已成我梁山心腹大患。其不仅武力超群，更兼深通收买人心、经营之道，观其布局，所图非小！若任其坐大，后果不堪设想。
那你说！如今该怎么办？！宋江猛地抓住吴用的手臂，指甲几乎要掐入肉里，再派大军征剿？且不说如今军心不振，能否取胜，就算能胜，只怕也是杀敌一千，自损八百！届时，我等还有何资本与朝廷谈招安？
吴用眼中闪烁着阴晴不定的光芒，沉吟片刻，羽扇猛地一顿，压低声音道：哥哥，强攻不可取，但我等可借力打力！
哦？如何借力？宋江如同抓住了救命稻草。
吴用阴恻恻一笑，凑到宋江耳边：哥哥莫非忘了，这普天之下，最想剿灭的，是谁？
宋江瞳孔微缩：你是说……朝廷？
正是！吴用羽扇轻摇，恢复了几分往日的阴险，林冲在二龙山立旗，开镖局，设酒楼，闹出如此大动静，官府岂能不知？只是如今朝廷注意力多在淮西王庆、江南方腊等处，暂时无暇顾及山东这癣疥之疾罢了。
我等便做个顺水人情，帮朝廷一把！吴用继续道，可暗中修书，不，只需让一些的渠道，将二龙山如何兴旺、林冲如何收买民心、其志不在小等消息，添油加醋地散播出去，最好能直达天听，或者至少传到那枢密院童贯、太尉高俅耳中！
宋江闻言，眼睛渐渐亮了起来。高俅与林冲有深仇大恨，童贯一心想要军功……此计若成，岂不是……
吴用见他意动，更是得意，声音愈发低沉：同时，我等还可双管齐下。那二龙山并非铁板一块，新附之人甚多，其中岂无见利忘义、心怀叵测之徒？可派精细之人，携带金珠，潜入二龙山地界，暗中联络，许以重利，或挑拨离间，或伺机破坏，或……他做了个抹脖子的动作，若能使其内乱，或直接除去林冲，则二龙山不攻自破！
好！好一条毒计！宋江拍案而起，脸上终于露出了久违的、带着狰狞的笑容，就依学究之言！明修栈道，暗渡陈仓！让那林冲尝尝朝廷大军围剿与内部背叛的滋味！我看他那二龙山，还能猖狂到几时！
他仿佛已经看到了二龙山在朝廷大军碾压下灰飞烟灭，林冲授首的场景，多日来的郁气一扫而空，取而代之的是一种病态的兴奋与报复的快感。
只是……吴用补充道，此事需做得隐秘，绝不能让人知晓是我梁山在背后推动，否则于哥哥清誉有损，于招安大计不利。
自然！宋江重重点头，眼中寒光闪烁，林冲啊林冲，任你奸猾似鬼，这次也要喝老子的洗脚水！
聚义厅内，阴谋的气息再次弥漫。一场针对二龙山的腥风血雨，在宋江的无能狂怒与吴用的阴险算计下，悄然酝酿。