第三日，夜。
善济堂等十八家铺子的三日特价售盐结束。但这三日造成的冲击，却远远没有结束。
江宁城中，几乎家家户户都或多或少买到了低价淮盐。市井间议论纷纷，都说永利盐行的盐价黑心，同样的盐要贵上十几文。更有消息灵通的人开始传，那些低价盐的背后，是京城来的大人物，专门来整治江宁盐市的。
永利盐行门可罗雀，往日车水马龙的景象不见了。白景荣在盐行后堂焦躁地踱步，他已经三日没睡好觉了。
“少爷，”大掌柜小心翼翼进来，“刚刚得到消息，善济堂的陈掌柜……午后去了城西的靖北侯府别院，足足待了一个时辰才出来。”
白景荣脚步一顿，猛地转身：“确定？”
“千真万确。咱们的人亲眼看着他进去，侯府的人还客气地送他出来。”
白景荣一屁股坐在椅子上，脸色灰败。果然是她……沈未曦。
他早该想到的。江宁地面，除了这位刚来的侯夫人，谁还有这般财力、胆量和手段，敢动白家的盐市？
“父亲知道了吗？”他哑声问。
“已经派人去禀报老爷了。”大掌柜低声道，“老爷让您沉住气，他自有主张。”
“自有主张……”白景荣苦笑。父亲远在苏州，哪里知道江宁现在的局面？盐市是白家在江宁的命脉之一，若是丢了，损失的不只是钱财，更是对江宁商界的掌控力。
正心烦意乱间，忽然一个伙计慌慌张张冲进来：“少、少爷！不好了！码头……码头那边出事了！”
“什么事？”白景荣心头一紧。
“刚、刚才有一支漕运船队靠岸，卸下来……卸下来整整两百袋盐！全是淮盐！听码头的人说，那是靖北侯府采买的，足足两万斤！已经运往善济堂的仓库了！”
白景荣眼前一黑，几乎晕过去。
两万斤……这已经不是小打小闹了。这是要彻底抢占江宁盐市的份额！
“少爷！少爷您没事吧？”大掌柜连忙扶住他。
白景荣摆摆手，深吸几口气，强迫自己冷静下来。他知道，自己必须做出决断了。
要么，立刻降价迎战，哪怕亏本也要保住市场份额。
要么……用些别的手段。
他想起父亲说过的一句话：“在江宁，有时候，刀比银子更好用。”
夜色渐深，靖北侯府别院一片静谧。
沈未曦刚从书房回到卧房。三日操劳，她眉眼间带着疲惫，但精神却很好。计划顺利，盐市的口子已经撕开，接下来就看白家如何应对了。
青竹伺候她卸了钗环，换了寝衣，悄声退下。
沈未曦走到窗边，正要关窗，忽然动作一顿。
窗棂上，插着一把匕首。
匕首很普通，铁质，没有装饰。但在烛光下，刃口闪着幽蓝的光——淬过毒。
匕首下钉着一张纸条，上面只有两个字：
“收手。”
沈未曦盯着那把匕首，心跳微微加速，却不是因为害怕。她伸出手，没有碰匕首，只轻轻捏住纸条一角，将它抽了出来。
纸是普通的竹纸，字迹潦草，是用左手写的，看不出笔迹。
她将纸条放在烛火上，看着它蜷曲、变黑、化作灰烬。
然后，她伸手，握住了匕首柄。
很凉。
她用力，将匕首从窗棂上拔下来。木屑簌簌落下。
“夫人。”
萧执的声音忽然在身后响起。沈未曦转身，看见他只穿着寝衣站在内室门口，目光落在她手中的匕首上，眼神骤然冰冷。
“什么时候发现的？”他走过来，声音很平静，但沈未曦听出了那平静下的怒意。
“刚刚。”她将匕首递给他，“插在窗棂上。下面有张纸条，让我‘收手’，已经烧了。”
萧执接过匕首，指尖在刃口上轻轻一抹，随即皱眉：“淬了毒，见血封喉。”
他抬眼看向窗外。夜色深沉，庭院里树影婆娑，看不出任何异常。
“他们急了。”沈未曦轻声道，走到他身边，“三日时间，盐市动荡，白家损失不小。这是最后的警告。”
萧执将匕首放在桌上，转身握住她的双肩，目光沉沉地看着她：“夫人，到此为止。接下来的事，交给本侯。”
“侯爷打算怎么做？”沈未曦没有挣扎，只是看着他。
“白家既然敢动刀，本侯便让他们知道，什么叫玩火自焚。”萧执的声音很冷，带着杀意，“明日开始，夫人待在别院，哪儿也别去。盐市的事，本侯接手。”
沈未曦沉默片刻，忽然抬手，抚上他的脸。
“侯爷，妾身不怕。”她轻声说，“这把匕首吓不到我。白家越是这样，越说明我们打中了他们的要害。此时收手，才是前功尽弃。”
萧执抓住她的手，握在掌心：“但本侯怕。”
两个字，他说得很轻，却重重砸在沈未曦心上。
她怔怔看着他，烛光下，他眼中是她从未见过的忧惧。这个在千军万马前都不曾变色的男人，此刻却在害怕——怕她出事。
“侯爷……”她声音软了下来。
“听本侯一次。”萧执将她拥入怀中，抱得很紧，“夫人已经做得够多了。接下来的硬仗，让男人来打。”
沈未曦靠在他怀里，能听见他沉稳有力的心跳。她闭上眼睛，片刻后，轻轻点头。
“好。但侯爷答应妾身，要小心。”
“自然。”萧执低头，吻了吻她的额头，“夫人也要答应本侯，这几日，无论听到什么消息，都不要轻举妄动。本侯自有安排。”
沈未曦点头，环住他的腰。
窗外夜色更浓了。而江宁这场没有硝烟的战争，才刚刚进入最危险的阶段。