郑嵘被按跪在泥泞的地上。
铁甲沾满了泥水，头盔早不知掉在哪里，散乱的头发贴在脸上，雨水顺着下巴滴落。他试图挣扎，但萧执的亲兵用膝盖死死压着他的背，绳索勒进皮肉，疼得他闷哼一声。
营地里火光通明。
萧执的大军已经完全控制了这里。士卒们举着火把，将雨夜照得亮如白昼。郑嵘麾下的士兵大部分已经缴械投降，少数负隅顽抗的也被迅速制服。空气中弥漫着血腥味和雨水的湿气，还有战败者特有的颓丧。
萧执站在郑嵘面前，银甲在火光下反射着冷硬的光。他手中握着那卷明黄绢帛，遗诏的边缘在风中轻轻颤动。
“郑嵘，”萧执开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“先帝遗诏在此，虎符在我手中。你还要继续抵抗吗？”
郑嵘抬起头，雨水模糊了他的视线。他盯着那卷绢帛，眼中闪过复杂的情绪——不甘、愤怒，还有一丝连他自己都不愿承认的恐惧。
“假的……”他嘶声道，“都是假的……萧执，你伪造遗诏，图谋不轨，你才是乱臣贼子！”
“是吗？”萧执展开绢帛，将内容高声宣读。
每一个字都像重锤，砸在在场每一个人的心上。特别是那些原本效忠三皇子的将领，此刻脸色惨白如纸。先帝遗诏废三皇子，赐萧执虎符——这意味着他们过去所有的忠诚，都成了谋逆的罪证。
“这不可能……”一个副将喃喃道，“三皇子是皇上亲封的监国，怎么会……”
“监国？”沈未曦走上前，她身上那件素白衣裙已经沾了泥点，却丝毫不减气势，“三皇子宇文晟，趁皇上病重把持朝政，软禁太医，隔绝内外。这些事，你们真的一点都不知道吗？”
她环视四周，目光扫过每一个将领的脸：“还是说，你们明明知道，却选择装聋作哑，甚至助纣为虐？”
没人敢接话。
雨声填补了沉默的空白。
郑嵘忽然大笑起来，笑声癫狂，在雨夜中显得格外刺耳。
“好！好一个先帝遗诏！好一个清君侧！”他笑得眼泪都出来了，“萧执，沈未曦，你们赢了，赢在比我们更会演戏，更会编故事！”
他猛地挣扎，亲兵差点按不住他。
“但你们以为这就结束了吗？！”郑嵘死死瞪着萧执，“三皇子在京城还有五万禁军，江南各州府还有他安插的人！你们杀了我，还会有别人！这场仗，永远打不完！”
“那就打。”萧执的回答简短而坚决，“打到这天下再没有乱臣贼子，打到黎民百姓能安居乐业，打到先帝在天之灵能够安息。”
他收起遗诏，对亲兵道：“押下去，严加看管。等回京后，交由三司会审。”
“是！”
郑嵘被拖走了。他没有再挣扎，只是死死盯着沈未曦，那眼神像是要把她刻进灵魂深处，带去地狱。
直到他的身影消失在雨幕中，沈未曦才轻轻舒了口气。紧绷的神经一旦放松，疲惫便如潮水般涌来。她晃了晃，萧执立刻伸手扶住她。
“没事吧？”他低声问。
“没事。”沈未曦摇摇头，目光却投向营地的另一个方向，“晚枫……晚枫在哪里？”
水牢建在营地最偏僻的角落，一半在地下，入口是个仅容一人通过的铁门。
还没走近，就能闻到那股腐臭的气味——污水、霉斑、还有伤口溃烂的味道混合在一起，令人作呕。
萧执拦住沈未曦：“里面太脏，我让人把他带出来。”
“不。”沈未曦坚持，“我要亲自去接他。”
她知道晚枫那孩子有多要强。被关在这种地方，一定觉得屈辱又难堪。如果她站在外面等着，就像是高高在上的施舍。她要进去，要让他知道，姐姐从来没有嫌弃过他。
萧执沉默片刻，最终让步：“我陪你。”
铁门打开，一股更浓的臭味扑面而来。
沈未曦屏住呼吸，提着灯笼往下走。台阶很窄，上面长满滑腻的青苔。底下是半人深的污水，水面上漂浮着不知名的秽物。角落里蜷缩着一个身影，大半身子泡在水里，只有头靠在墙边，一动不动。
“晚枫！”沈未曦的声音在颤抖。
她几乎认不出他了。那个记忆中清秀倔强的少年，此刻脸色惨白，嘴唇发紫，头发湿漉漉地贴在脸上，嘴唇干裂得渗出血丝。他双手被铁链锁在墙上，手腕处磨得皮开肉绽，伤口泡在水里已经发白溃烂。
听到声音，晚枫艰难地睁开眼睛。
昏暗的灯光下，他看到沈未曦的脸，先是愣了愣，然后扯出一个虚弱的笑容。
“姐……”他的声音嘶哑得几乎听不清，“你来了……”
沈未曦的眼泪瞬间涌了出来。
她不顾污秽，踩着污水走过去。萧执想拦，却被她推开。水淹到她的小腿，冰冷的触感让她打了个寒颤，但她毫不在意。
“别动，姐马上救你出去。”她声音哽咽，伸手去碰那铁链。锁很结实，徒手根本打不开。
萧执上前，抽出佩剑。剑光一闪，铁链应声而断。
晚枫失去支撑，身体往水里滑。沈未曦赶紧抱住他，却因为力气不够，两人差点一起摔倒。萧执及时伸手，将晚枫从水里捞起来，打横抱起。
“走。”
他们离开水牢，回到地面上。雨已经停了，夜空露出几颗星星。
亲兵早已准备好干净的营帐、热水、药物和衣物。萧执将晚枫放在榻上，沈未曦立刻扑过去，用温水浸湿的布巾轻轻擦拭他的脸。
“疼不疼？”她问，声音轻得像怕吓到他。
晚枫摇摇头，眼睛一直看着她，像是怕一眨眼她就会消失。
“对不起……”他小声说，“我又给你添麻烦了……”
“胡说什么。”沈未曦的眼泪又掉下来，滴在他脸上，“是姐对不起你。如果不是我，你不会卷进这些事情里，不会受这些苦……”
她仔细清理他手腕上的伤口，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。伤口很深，有些地方已经能看到骨头。她每擦一下，心就跟着抽痛一下。
军医进来了，要给他上药。
“我来。”沈未曦接过药瓶，小心地将药粉撒在伤口上。晚枫疼得浑身一颤，却咬紧牙关不吭声。
“疼就喊出来。”沈未曦心疼地说。
“不疼。”晚枫看着她，眼中泛起水光，“姐在，就不疼。”
这句话彻底击溃了沈未曦的心理防线。她放下药瓶，抱住他，哭得像个孩子。
这些日子的担忧、恐惧、自责，全部宣泄出来。她怕他死在郑嵘手里，怕他们姐弟再也见不到面，怕自己来不及说一声原谅。
“对不起……晚枫，对不起……”她一遍遍重复，“姐姐当年不该那么对你……不该让你一个人离开沈家……对不起……”
晚枫抬起没有受伤的左手，轻轻拍着她的背。
“该说对不起的是我。”他声音哽咽，“我不该信沈未雪的话，不该误会你……姐，其实我早就后悔了，但我不敢回来找你……我怕你不肯原谅我……”
“傻瓜。”沈未曦抬起头，泪眼模糊地看着他，“你是我弟弟，我怎么会不原谅你？”
她擦掉眼泪，露出一个笑容：“从今以后，姐姐再也不让你受苦了。等回京，你就住在侯府，咱们姐弟再也不分开。”
晚枫用力点头，眼泪终于滑落。
营帐里烛火温暖，将姐弟俩相拥的身影投在帐壁上。萧执站在门口，静静看着这一幕，眼中闪过一丝柔和。
他想起自己的亲人，那些早已逝去的面孔。如果能重来一次……
他摇摇头，挥散那些念头，转身走出营帐。
夜色已深，营地渐渐安静下来。但萧执知道，这只是暴风雨前的宁静。
更大的风暴，正在京城酝酿。
沈未曦守着晚枫直到他睡着。
少年的呼吸渐渐平稳，虽然脸色依旧苍白，但眉宇间的痛苦已经散去。她轻轻替他掖好被角，起身走出营帐。
萧执正在外面等她。
他换了身常服，月白色的长衫在夜色中显得格外清冷。见她出来，他伸出手，沈未曦自然而然地将手放在他掌心。
两人并肩走在营地中。雨后空气清新，带着泥土和青草的味道。远处有士卒巡逻的火光，像星星点点的萤火。
“晚枫怎么样了？”萧执问。
“睡着了。”沈未曦轻声道，“军医说伤口要养一阵子，但性命无碍。就是这些年吃了太多苦，身体底子亏得厉害，得好好补补。”
萧执点点头：“回京后，我请太医给他看看。”
沈未曦抬头看他：“谢谢。”
“你我之间，不必说谢。”萧执握紧她的手，“他是你弟弟，也就是我弟弟。”
简单的一句话，却让沈未曦心头一暖。她靠在他肩上，感受着这份难得的安宁。
“遗诏和虎符，”她忽然想起什么，“你打算怎么处理？”
萧执沉默片刻：“这两样东西，是把双刃剑。用得好，可以兵不血刃地拿下京城。用不好，就会成为众矢之的，说我萧执恃功专权，图谋不轨。”
“那你还接？”
“不得不接。”萧执停下脚步，看着她，“未曦，你知道先帝为什么要把这两样东西留给我吗？”
沈未曦摇头。
“因为先帝知道，三皇子一旦掌权，必成祸患。但他又不能公然废太子——朝中支持三皇子的势力太强，硬来只会引起内乱。”萧执的声音低沉，“所以他把这个责任交给了我。他希望我在关键时刻，能用这遗诏和虎符，拨乱反正。”
他苦笑：“说白了，我就是先帝选定的那把刀。脏活累活我来干，骂名我来背。事成之后，如果新君贤明，或许能得个善终。如果新君猜忌……”
他没说下去，但沈未曦明白了。
功高震主，从来都是取死之道。
“那我们不做了。”她突然说，“萧执，我们带着晚枫离开京城，去江南，去岭南，去哪里都好。不管这天下谁坐，我们过自己的日子。”
萧执看着她眼中的急切和担忧，心中一软。
“傻话。”他轻抚她的脸，“走到这一步，已经回不了头了。就算我们想退，三皇子会放过我们吗？郑贵妃会放过我们吗？那些因为遗诏和虎符而记恨我们的人，会放过我们吗？”
他抬头望向京城方向，眼中闪过锐利的光：“既然退不了，那就只能前进。把该做的事做完，把该清理的人清理干净。然后……”
他收回目光，看向她：“然后我就辞去一切官职，做个闲散侯爷。陪你做生意，陪你看山水，把欠你的时光都补回来。”
沈未曦眼眶发热。
她知道这承诺有多重，也知道这条路有多难。但她相信他，就像相信太阳明天会升起。
“好。”她握住他的手，“我陪你。”
就在这时，一阵急促的马蹄声打破了夜的宁静。
一骑快马冲进营地，马上的骑士浑身是血，几乎是从马背上滚下来。他手中紧紧攥着一封染血的信，嘶声喊道：
“侯爷！京城急报——！”
萧执和沈未曦脸色齐变。
亲兵接过信，递给萧执。他快速拆开，只看了几行，瞳孔骤然收缩。
“怎么了？”沈未曦心中涌起不祥的预感。
萧执将信递给她，声音冰冷：
“皇上驾崩了。郑贵妃控制了皇宫，封锁消息，伪造传位诏书，要立三皇子为帝。京城已经戒严，我们的人……全被困住了。”
沈未曦的手在颤抖。
信纸上的字迹潦草，显然是仓促间写成。但内容清晰得令人心寒：皇上于三日前突然病逝，死因可疑。郑贵妃联合禁军统领，软禁了所有可能反对的宗室和大臣。现在京城已经成了铁桶一块，只等三皇子回去“继位”。
“还有，”萧执补充道，每个字都像淬了冰，“郑贵妃下了懿旨，说我们伪造先帝遗诏，拥兵自重，图谋造反。命天下兵马共讨之。”
沈未曦倒吸一口凉气。
好狠的招数。颠倒黑白，倒打一耙。一旦这个罪名坐实，萧执就会从“清君侧”的忠臣，变成人人得而诛之的叛贼。
“我们还有多少时间？”她强迫自己冷静下来。
“最多七天。”萧执道，“三皇子现在应该已经收到消息，正从江南前线往回赶。如果让他先进了京城，坐上龙椅，一切就晚了。我们必须在他之前赶到，用遗诏和虎符，揭穿他们的阴谋。”
他看向沈未曦，眼中是前所未有的凝重：“但这一路不会太平。郑贵妃一定会派人在沿途截杀。而且就算到了京城，也要面对五万禁军。这一去……九死一生。”
沈未曦握紧他的手。
“那就一起去。”她声音不大，却异常坚定，“生一起生，死一起死。”
萧执深深看着她，良久，忽然笑了。
“好。”他说，“那我们就去京城，会一会这位郑贵妃，看看是她棋高一着，还是我们道高一丈。”
他转身，对亲兵下令：
“传令全军，即刻拔营，轻装简从，全速赶往京城！”
“是！”
命令一层层传下去，安静的营地瞬间沸腾。士卒们虽不解为何突然要连夜赶路，但军令如山，无人质疑。
沈未曦回到营帐，晚枫已经醒了。
“姐，出什么事了？”他撑着坐起来。
沈未曦简单说了情况，晚枫脸色一白。
“我也去。”他挣扎着要下床。
“你伤还没好，留在这里休养。”沈未曦按住他，“等京城的事处理完了，姐来接你。”
“不行。”晚枫固执地说，“我知道我武功不如侯爷，也帮不上什么大忙。但至少……至少我能保护你。姐，让我去吧，我不想再一个人等着了。”
他看着沈未曦，眼中是少年人特有的倔强和坚持：“我已经错过你这么多年，不想再错过了。”
沈未曦心中一酸，最终点头：“好，但你要答应我，一切听侯爷安排，不许逞强。”
“我答应。”
半个时辰后，大军开拔。
萧执一马当先，沈未曦和晚枫坐在马车里。队伍像一条长龙，在夜色中向着京城方向疾行。
沈未曦掀开车帘，回头望向渐渐远去的江南。这场仗，终于要从边疆打到京城，从战场打到朝堂了。
她摸了摸袖中的遗诏和虎符，又看看身边闭目养神的萧执，心中忽然平静下来。
无论前路有多少凶险，有他在，她就不怕。
马车碾过官道，扬起一路尘埃。
东方天际，渐渐泛起鱼肚白。
新的一天，也是新的战场。