陈四早已忘乎所以。不管面前堆了多少，他每次都将所有赌注一股脑推上前，那决绝的姿态，仿佛推出去的不是钱，而是自己的性命与魂灵。他兴奋得浑身发抖，嘶哑的欢呼和咒骂交替而出，眼里的光炽热得骇人。
庄家已是面如土色，手臂机械地摇着骰盅，仿佛扛着千斤重担。他们已记不清持续了多久，十个时辰？或许更久。窗外的天色由浓黑转为墨蓝，又透出灰白。好些看客都熬不住，歪在角落里打起鼾，又被骤然响起的、陈四那尖锐的赢钱嚎叫惊醒。
直到清晨稀薄的光线，混着灯笼将熄未熄的昏黄，漫进这浊气弥漫的厅堂。又一次开盅后，掌盅的人惯常地等待那刺耳的欢呼或咒骂，可半晌，竟没听到陈四的动静。
庄家心中一跳，以为这人终于扛不住，累晕或睡过去了。他迟疑着，小心翼翼地抬眼望过去——
只见陈四依然保持着倾身紧盯赌桌的姿势，一只手甚至向前伸着，像是要攫取并不存在的骰子。他脸上凝固着最后一刻极致的兴奋，嘴角咧到最大，眼睛瞪得滚圆，里面仿佛还燃烧着未熄的火焰。他就那样张着嘴，一动不动，成了一尊诡谲的雕像。
赌坊的人心知不妙，上前颤巍巍伸手一探——鼻息全无，皮肤触手一片冰凉。赢了整夜、堆金山银山的陈四，竟在极乐的顶点，悄无声息地咽了气。
而原本坐着廖晗的那张太师椅，早已空空如也。连同桌上那袋作为本钱的黄金，以及陈四死后无人顾得上清点的、堆积如山的赢钱，一并消失得无影无踪。
死寂只维持了一瞬。
“钱钱没了？！”“人人死了？！”“鬼有鬼啊！”
赌坊瞬间炸开了锅，惊恐的呼喊、失措的碰撞、女人刺耳的尖叫混作一团。眼前这赢钱赢到猝死、钱财不翼而飞的一幕，远比任何赌局都更惊悚、更莫测，寒气从每个人的脚底板直冲头顶。
晨光熹微，另一头的小院里却是药香弥漫，安宁平和。
廖晗蹲在小泥炉前，执着一把破蒲扇，不紧不慢地扇着炉火。瓦罐里的药汁“咕嘟咕嘟”冒着泡，苦涩中带着一丝清甘的气息氤氲开来。屋里，杨清雪靠在床头，脸色依旧苍白，但眸子里有了些神采。她听说了廖叔昨日“帮助”许多人的事，心中沉郁的歉疚终于被一丝慰籍冲淡——廖叔说到做到，他真的去帮助人了。
想起自己先前因病痛和心结对他的疏离与冷言，少女心中涌起暖意和惭愧。待廖晗端着药碗进来，她接过，小口抿着，抬起眼，很认真地说：“廖叔，我想把那些钱财都捐出去，帮助更多需要帮助的人。”她顿了顿，声音轻柔却坚定，“也算为您积福赎罪。”
“散财？”廖晗接过空碗，语气平常，“那好。你就安心休养，这事交给叔去办。
“嗯。”杨清雪点头，从枕边摸出自己带有积蓄的荷包，递过去，“还有，我想以后吃素，一切从简。这些身外物，用不到了。”
廖晗却没有立刻接。他看着那荷包，脸上惯常的随意收敛了，显出难得的严肃：“清雪，你的东西，怎么能随便给人？”
“可是我”少女捏着荷包，指尖泛白。
他叹了口气，坐到床边，心疼地抚了抚她细软的发丝。这孩子，心结太重，郁气凝滞，身子才迟迟不见大好。“既要行善，何必先苦了自己？身子还没养利索，便要吃素，太不顾惜自己了。”
他的声音低沉温和，带着不容置疑的关切：“你好生休息，把身子养好。其他的，一切交给廖叔。”
望着他沉稳的眼神，杨清雪心中的不安渐渐平息。她终于松开荷包，重重点头：“嗯。”
窗外的晨光，渐渐明亮起来。
“你好生休息，一切交给廖叔。”
“嗯”杨清雪点头。
一切安排妥当后，廖晗缓步踱出屋外。时近中午，天色尚早，他站在原地伸了个懒腰，下一刻，身影毫无征兆地模糊了一瞬，竟在原地凭空消失。
几乎毫无征兆，廊柱旁的阴影里传来一声短促的惊呼。周妍妍只觉眼前一花，一股无法抗拒的力量席卷而来，还没反应过来，人已被廖晗拎着后领，脚尖险些离地。
她先是一惊，随即奋力挣扎，手腕扭动试图摆脱钳制，语气里满是被冒犯的恼意：“你放开我！”
廖晗似笑非笑地哼了一声，果真松了手。周妍妍踉跄两步才站稳，迅速向后跃开，与他拉开足足一丈的距离，一双杏眼瞪得圆圆的，警惕地盯住他，胸口因方才的惊吓与气愤微微起伏。
“小东西，”廖晗拍了拍手上并不存在的灰尘，语调带着几分玩味的嘲讽，“这么喜欢听墙角？”
“我没有！”周妍妍立刻反驳，声音清脆却透着倔强。她心里实在不放心杨师姐单独与这位莫测的长辈相处，这才悄悄跟来，未想对方修为高出自己太多，轻易便被察觉。她暗自懊恼，更觉得这人行迹可疑，绝非善类。
“你们师父，”廖晗目光扫过她紧握的拳头，又瞥了一眼方才杨清雪所在的屋子，言辞越发犀利，“别的能耐没教会，偷窥的本事，学了不少。”
这话同时刺中了师徒两人，周妍妍脸上瞬间涌起不忿，瞪着他。“你这人简直毫无礼数！”她提高声调，指尖因用力而微微发白，“我师父与你素不相识，你凭什么如此诋毁他！”
话音落下，庭院中有片刻寂静，只闻风吹过树叶的沙沙声。周妍妍越想越气，意念一动，一柄泛着淡淡水蓝色光晕的长剑便握在手中。她手腕一振，剑尖颤出一点寒星，竟是不管不顾，便要朝廖晗攻去。
恰在此时，“吱呀”一声门响。
“妍妍！”杨清雪略带急促的声音传来。她已起身拉开门，一手轻扶门框，脸色仍有些苍白，恰看见周妍妍执剑欲上的那一幕。
“杨师姐！”周妍妍闻声，动作硬生生顿住，剑身上的光晕随之收敛。她咬了咬下唇，转身快步走到杨清雪身边，伸手稳稳搀住她的手臂。
杨清雪借着她的搀扶站稳，看向廖晗，语气带着歉意的缓和：“廖叔，她年纪小，不懂事，您别同她一般计较。”
廖晗摆了摆手，面上那点讥诮的神色收了起来，换上一种近乎懒散的表情。“我是那么小肚鸡肠的人么？”他转头望了望天色，暮色已渐浓，“得了，你们小辈说话，叔我出去转转，也算行行好事。”
说罢，他也不等回应，身形一晃，便如一片被风吹走的灰影，悄无声息地融入了渐深的庭院暮色之中，眨眼不见了踪迹。
直到那令人压抑的气息彻底远去，周妍妍才像是松了一口气，紧绷的肩膀微微塌下。她张了张嘴，欲言又止，目光里满是犹豫和担忧。
终于，她还是将心中的疑惑低声问了出来：“师姐，”她斟酌着词句，“你真觉得你这位廖叔，是洗心革面了么？”
其实，方才在屋外，她隐约听到了廖晗讲述自己如何“助人为乐”的片段，再联想到杨师姐正是因为夹在这位长辈与另一位长辈的旧怨之间，才落得如今内伤未愈的境地，心中更是不安。杨师姐的这两位长辈，似乎都这般脾气古怪、难以捉摸，她不禁为师姐感到一丝心酸与不易。
沉默了片刻，周妍妍抬眼望向杨清雪依旧苍白的侧脸，声音里带上了些许忐忑：“对不起，师姐我是不是，又给你添麻烦了？”