今年的冬季格外寒冷，雪愈下愈猛，纷纷扬扬似要将天地淹没。城外的破庙里挤满了逃寒躲雪的人，一堆柴上火焰熊熊跃动，昏黄的光勉强推开一片暖意，暂驱几分凛冽。
一口黑沉铁锅支在火堆上，锅中热气腾腾，正熬煮着一锅稠粥。米香随白汽弥散，庙中众人却大多瑟缩在角落里，目光怔怔投向被风雪不断扑打的庙门。
忽而一阵猛风撞开门板，卷着雪片直灌进来。火苗倏地一矮，明灭不定，几片雪落入锅中，转瞬即逝。与此同时，几道身影已立于门前，携着一身未散的寒气与某种无形的压迫，惊得原本挨坐的人群一阵骚动，惶然缩紧。
那是几个衣着锦绣、气度不凡之人，此刻正静静扫视庙内景象——他们是途经此地的修仙者，因感知到这一带隐隐有妖气盘绕，方才按下云头，落至此地。
正拿着木勺搅动锅粥的小姑娘顿时竖起眉毛，怒不可遏，语气又冲又急：“你们谁啊？”
那几人中为首的一位回过神来，微微一笑，抱拳一揖，姿态温文：“惊扰各位，实在抱歉，风雪太急，我等并非有意。”
方才在一旁帮着看火的妇人忙上前拉住小姑娘的胳膊，低声劝道：“算了，小翠姑娘，这大雪天的，都不容易别计较了。”
“是啊，他们也道过歉了。”角落里有人小声附和。
一位须发花白的年老长者打量了他们几眼，缓声问道：“看几位衣着气度，并非寻常百姓，这般天气，何以来到这荒郊破庙？”
他们分明察觉妖气在此萦绕不散，可眼下庙中尽是凡俗气息。为免身份泄露，只得借口说是南来北往的行商，途中雪大路滑，车马难行，只得寻个地方暂避，未曾想庙中已有这么多人歇脚。
见几人仍立在门口，靠近门边的一个汉子默默将身下的干草拢了拢，腾出一小块地方，“坐这儿吧，好歹避避风。”
那名叫小翠的姑娘狠狠瞪了这几人一眼，终究没再说话，扭头回去照看锅里的粥。这些日子陪着她家小姐在外行善布施，本就憋着股无奈——若不是城门守兵不让这些流民进去，她们何必至此。
谁知雪竟越下越凶，如今连回去都难。小翠心里恼得紧，自家小姐跟着夏莲姑娘日日讲究“积善行德”，再这么下去，只怕小姐那点嫁妆都要施舍空了。
正烦闷着，偏又撞上这几个冒失鬼。
锅里的粥终于咕嘟咕嘟熬得了，米香浓郁。小翠撇撇嘴，同那妇人一起拿来一摞粗碗，开始盛粥。庙里众人慢慢聚拢，各自领了一碗热腾腾的粥汤，又默默退回原地，小口小口啜饮起来，殿中一时只剩碗勺轻碰与门外风雪的呜咽。
那几个锦衣人暗中催动法器，再次探查——庙内确实只有凡人生息，并无妖物隐匿。但这些人身上又确实沾染着似有若无的妖气莫非是有妖来过不久？其中一人压低声音，向同伴说出猜测。
正低声议论间，那位帮忙的妇人端着几只碗走近，碗中热气袅袅，“大雪天的，在外行走不易。庙里没什么好东西，只有点薄粥，几位暖暖身子吧。”
他们修行日久，早已不知饥寒为何物，此刻面面相觑，略显迟疑。
“我们”本想推辞，又恐惹人生疑，只得接过碗来，道了声谢。
就在这时，庙门忽然又被叩响——
“叩、叩、叩。”
不紧不慢，却清晰至极。
庙内霎时一静。
“这时辰怎会还有人敲门？”
“别是也有人大雪里迷了路，寻到这儿了吧”
敲门声不轻不重，却清晰地将庙内的沉寂打破。门闩被取下，随着“吱呀”一声，两道裹着厚厚风雪的身影挤了进来——正是夏莲与她的丈夫熊大力。原是小翠久去未归，天色愈发暗沉，雪势又急，曲盈盈本要亲自来寻，夏莲见她担忧，便主动揽下这桩事，与熊大力一同顶风冒雪寻到了这处破庙。
得知是专程来接自己，小翠心里非但没有松快，反倒更添了一层愁绪。她跺了跺脚，指着门外那一片混沌的、被狂风卷席的雪幕，声音里满是焦虑：“雪下得这样猖狂，路早就埋没了！你们就算此刻来了，我们又该怎么回去？岂不是一起困在这里！”
听他们这般言语，庙里几个身强力壮的汉子互相看了看，其中一人搓了搓冻得通红的手，朗声道：“姑娘莫急。这雪一时半会儿怕是小不了，但咱们对附近地势熟。若真要回去，我们几个可以送一程，多少有个照应。”
那边的几名修仙者，目光却早已不在言语的众人身上。他们的视线，如同凝实的细针，倏地钉在了夏莲身旁那个高大魁梧的身影——熊大力身上。
那股之前似有若无、难以捉摸的妖气，此刻源头昭然若揭，正从他身上隐隐散发出来。
几乎就在同时，熊大力猛地转过了头。那双平日里温厚甚至有些憨直的眼睛，骤然变得锐利如鹰，精准地迎上了那几道审视的、带着凛然敌意的目光。视线在空中交汇，仿佛有看不见的火星迸溅。
下一瞬——
“轰！！！”
毫无征兆的巨响撕裂了庙宇的安宁！支撑庙顶的梁柱在沛然莫御的冲击力下断裂，瓦砾、椽木混着积压的厚雪，劈头盖脸地坍塌下来！惊呼与尖叫瞬间被淹没在结构的崩毁声里。
尘土与雪沫疯狂飞扬，待那令人窒息的一阵混乱稍定，所有人骇然发现，头顶已再无片瓦遮拦，他们完全暴露在了天地之间。
凛冽的寒风如同挣脱束缚的野兽，发出尖锐的呼啸，毫无阻滞地灌入这片刚刚形成的废墟。
更大的雪片趁势而下，密集地打在每个人脸上、身上。有人被寒气一激，接连打了好几个响亮的喷嚏；更多的人则在这突如其来的露天酷寒中缩成一团，牙齿格格作响，瑟瑟发抖，比之前在庙中还要不堪。
飞舞的雪尘之中，熊大力那壮硕的身影已然与那几名“行商”战在一处。劲风激荡，卷起地上新落的与震落的积雪，形成一片片朦胧的雪雾，金铁交击之声与低沉的呼喝时而从雾中传来。
夏莲此刻脸色煞白，不是冻的，而是源于极度的惊骇与担忧。她紧紧攥着衣角，声音发颤：“他们他们究竟是谁？！”
小翠抱着几乎失去知觉的双臂，身子抖得如同风中落叶，语速极快地道：“他们他们自己说是迷路的行商，雪大路滑，才来避雪的！”
人群中，不知是谁先低声啜泣起来。这哭声仿佛会传染，很快便连成一片。他们本是因故乡遭了灾，千辛万苦逃难至此，只求一个能熬过寒冬的栖身之所。可如今，连这残破的庙宇也化为废墟，赤裸裸地暴露在夺命的风雪与莫测的争斗之下。绝望像这严寒一样，渗进了骨子里。
“这可怎么办啊”“老天爷，还给不给我们活路了”
悲戚的呜咽与哀求，混在狂暴的风雪声中，断断续续，显得分外凄凉。