沈渡终于睁开眼。
左眼的门消失了，恢复成旋转的漩涡，只是漩涡中心多了一点极暗的、仿佛能吸收所有光线的核心。
“虚渊有这什么卫生条例？”他问。
“我编的。”苏婉咧嘴笑，露出沾着绿色糕屑的尖牙，“但我说有，它就可以有。毕竟我现在是你的引导员兼临时监管者，系统刚发布的任务。”
她眼前浮现出一片半透明的光幕，只有她自己能看见，上面滚动着文字：
【支线任务更新】
【监管异常变量‘沈渡’】
【任务要求：确保其不提前死亡，不脱离监控范围，不破坏大区平衡】
【失败惩罚：剥夺‘守门人’临时权限，强制传送至‘血肉磨坊’副本】
苏婉关掉光幕，叹了口气：“你看，为了你，我都成临时工了。你得补偿我。”
“怎么补偿？”
“先说说，你现在什么感觉？”苏婉跳下门槛，凑到沈渡面前，双色瞳孔仔细打量他，“吃了守门人疯骸，继承了位格，按理说你现在应该算虚渊的公务员，有编制的那种。有没有感觉到领域权限？比如调节本区气候、征召癫狂生物、调用公共妄念储备之类的？”
沈渡抬起手。
掌心向上。
随着他的意念，祠堂地面突然软化，像沼泽般翻滚，几具半腐烂的尸骸从地下浮出，它们挣扎着坐起，空洞的眼窝看向沈渡，下颌开合，发出无声的嘶鸣。
“召尸术？”苏婉挑眉，“这不是守门人权限，这是疯骸自带的地缚灵操控。你消化得不够彻底，还有残渣。”
沈渡手掌一握。
那些尸骸瞬间坍缩，化作一滩粘稠的黑水，渗回地面。
“我能感觉到这条街的脉搏。”他轻声说，“每一块砖，每一片瓦，每一个还活着的癫狂存在，它们的情绪、妄念、恐惧，都像心跳一样传递过来。百相嬷嬷死了，这片区域的规则中心空缺，现在它们在等我填补。”
“没错。”苏婉拍手，“每个区都需要一个定规矩的。以前是百相嬷嬷，它定的规矩是融合与同化，任何进入本区的存在，最终都会被它吞噬，成为它身体的一部分。现在你杀了它，规矩就得重定。那三个区霸过来，名义上是找你麻烦，实际上是想看看你有没有资格立规矩。如果你立得不好，或者立不起来，它们就会联手把你吃了，然后瓜分这片街区。”
她顿了顿，补充道：“虚渊的底层逻辑，就是吃与被吃。区别只在于，怎么吃，以及吃相好不好看。”
沈渡站起身。
菌丝从蒲团上断裂，在他道袍下摆留下一圈细密的孔洞，像被虫蛀过。
他走到祠堂门口，看向街道。
昏黄的光线下，整条街安静得诡异。
所有癫狂存在都躲回了自己的巢穴，门窗紧闭，连那些会哭的黑花都合拢了花瓣。
它们在等待。
等待新王的诞生，或者新食物的分配。
“它们来了。”沈渡说。
苏婉侧耳倾听。
远处，传来三种截然不同的声音。
一种是沉重的、有规律的脚步声，咚，咚，咚，每一步都让地面震颤，像巨人在行走。
一种是细碎的、密密麻麻的爬行声，像无数节肢动物在集体移动，听得人头皮发麻。
最后一种，是歌声。
荒腔走板的童谣，由无数个尖细的嗓音合唱，歌词支离破碎，调子七拐八扭，但莫名透着一股浸透骨髓的寒意。
“哇哦，”苏婉吹了声口哨，“阵容豪华。左边来的，是骨狱区的典狱长，真身不明，但喜欢用一具三层楼高的巨人骷髅当载具，规矩是万物皆可囚禁，擅长制作活体标本。中间爬过来的，是虫巢区的女皇，本体是一只变异的蜈蚣娘，下半身是虫，上半身是人，规矩是一切皆食物，她手下有十万工虫，能把一座山啃成平地。右边唱过来的，是童谣镇的镇长，是个看起来七八岁的男童，但实际年龄可能比疯骸还老，规矩是游戏至死，喜欢把人拉进他编的童谣剧情里，玩到死为止。”
她看向沈渡，眼神玩味：“三个都是硬茬子，各自统治着比这条街大十倍的区域。百相嬷嬷生前都不敢同时惹它们。你打算怎么吃？清蒸、油炸，还是刺身？”
沈渡没回答。
他走出祠堂，站在街道中央。
昏黄的光落在他身上，道袍无风自动，左眼瞳孔深处的漩涡缓缓旋转，像一只逐渐苏醒的眼睛。
脚步声最先逼近。
街道尽头，一具巨大的骷髅轮廓浮现。
它确实有三层楼高，骨骼不是白色，而是浸透血污的暗红，每根骨头上都刻满了扭曲的符文，符文在呼吸般明灭。
骷髅的眼窝里燃烧着两团幽绿鬼火，下颌开合，发出金属摩擦般的声音：
“新来的守门人？”
声音不是从骷髅头部传出，而是从它胸腔里。
那里悬挂着数百个铁笼，每个笼子里都关着一个扭曲的生物，有人形，有兽形，有根本无法形容的形状。
声音是所有这些囚徒齐声呐喊的混合体。
骷髅在沈渡三十丈外停下。
地面被它踩出两个深坑。
“百相嬷嬷是我们共同的食物储备。”骷髅胸腔里的声音继续道，“它每月会向我们进贡三十个新鲜癫狂体，作为我们默许它存在的租金。你杀了它，租金谁付？”
沈渡抬头，看着骷髅眼眶里的鬼火。
他心瞳运转。
视线穿透骨骼，看到骷髅内部的核心。
那不是魂魄，也不是意识，而是一套极度精密、极度冷酷的规则体系。
无数细小的符文锁链，从每一根骨骼延伸出来，缠绕着每一个囚徒，抽取它们的痛苦、恐惧、绝望，转化为维持这具骷髅行动的能源。
这典狱长，本身就是一座移动的规则监狱。
“租金？”沈渡开口，“从今天起，这条街的规矩，由我定。第一条规矩：没有租金。”
骷髅沉默了三息。
然后，爆发出惊天动地的狂笑。
不是骷髅在笑，是它胸腔里所有囚徒在同时尖笑，笑声叠加，形成音浪，震得街道两侧房屋的瓦片簌簌落下。
“好很好”骷髅的声音里透出愉悦的残忍，“我就喜欢不懂规矩的新人。这样拆起来才有乐趣。”