影的伤势比想象中更棘手。
那场意识层面的“排毒手术”后，他的身体并无大碍，但神魂却出现了一种诡异的“透明化”倾向——偶尔，他的手掌会变得半透明，能直接看到对面的景物。更糟的是，他对时间的感知开始混乱。
“刚才……是过去了三息，还是三刻钟？”影揉着太阳穴，脸色疲惫。他正在尝试记录寄生根清除后的宇宙能量波动数据，但笔下的时间戳记错得离谱。
“是你的‘存在感’在被缓慢稀释。”苏九儿检查后得出结论，“你在法则网络里吸收了太多虚无脓血，虽然保住了意识，但那些污染正在侵蚀你的‘存在锚点’。”
“有办法治吗？”林昊问。
“有，但需要‘高浓度的真实存在’作为补偿。”苏九儿看向道种树，“比如……从道种树上摘一片叶子，炼化成‘存在结晶’给他服下。但道种树的每一片叶子都承载着一条宇宙法则，摘掉一片，就意味着归乡宇宙会永久失去那条法则。”
众人都沉默了。影却笑了：“那就算了。不就是偶尔透明一下嘛，说不定还挺酷。时间感知混乱？正好，以后迟到都有理由了——‘我以为才过了一分钟’。”
这故作轻松的话，让气氛更沉重。
“先解决佛国坐标的问题。”林昊转移话题，指着道种树冠上那道持续射出的佛光，“这道指引光已经维持了一天，能量消耗不小。我们得尽快建立稳定连接。”
接下来的三天（归乡时间），众人分工协作。
林昊负责调整道种树的能量输出，将七成能量集中到“痴妄”坐标星辰。苏九儿在佛光指引的路径上，构筑了一条“时间稳定通道”，确保连接过程不会因时间乱流而中断。
雷煌和古战从探索带回来的矿石中，筛选出几种能增强空间稳定性的“空冥石”，在道种树周围布下简易阵法。苏玉清则用净灵纹反复扫描整个区域，确保没有残留污染干扰。
慧明最为专注。他整日坐在佛光下诵经，金刚菩提悬浮身前，佛力与道种树的佛光共鸣，试图将微弱的坐标信号增强。
归乡元年第十五天（外界不到半日），准备工作就绪。
“这次不能像上次那样直接开星门。”林昊总结教训，“寄生根虽然清除了，但它的攻击暴露了我们的坐标。母体本体可能已经记住了归乡宇宙的‘气息’，贸然开启大型通道太危险。”
“那怎么做？”雷煌问。
“发送‘信标’。”林昊取出一枚特制的玉简——这是他用道种树的树皮混合时空稳定服材料炼制的，内部刻录了归乡宇宙的基本信息和安全坐标，“我们把这枚信标顺着佛光通道送过去。如果佛国幸存者收到，他们可以用自己的方式回应，比如……发送一个加密的空间坐标，让我们开一个极小的、单向的‘针孔通道’。”
这方案安全，但效率低。信标在虚空中漂流可能需要很久，而且不一定能被准确接收。
“试试总比不试好。”影坚持记录每一个步骤，“开始吧。”
林昊将信标玉简托在掌心，道种树冠上的坐标星辰光芒大盛，佛光通道陡然凝实。玉简化作一道流光，射入通道深处，消失不见。
接下来是等待。
等待期间，众人并没有闲着。林昊开始尝试修复道种树因为摘取信标材料而轻微受损的树皮；苏九儿继续研究影的“存在稀释”问题；雷煌和古战扩大了探索范围，发现了几个有潜力诞生原始生命的行星；苏玉清则开始培育第一批“净化植物”，准备在宇宙中推广。
慧明依然每天在佛光下诵经，只是眉宇间的忧虑越来越重。
直到归乡元年第三十天（外界约半日多），变故发生了。
不是来自佛国，而是来自宇宙深处——那颗潜伏着黑色碎屑的新生行星。
行星编号“归乡-7”，距离核心区域约三光年（归乡宇宙尺度）。雷煌和古战三天前刚探索过那里，报告说“地表稳定，有原始海洋，暂无生命迹象”。
但此刻，归乡-7行星的表面，突然裂开一道长达千里的裂缝！裂缝中喷出的不是岩浆，而是粘稠的、半透明的灰色物质。那些物质落地后迅速凝结，形成一片不断蠕动的、类似真菌群落的怪异生态。
更可怕的是，这片“真菌森林”正在以肉眼可见的速度扩张，所过之处，行星的岩石、土壤、甚至大气成分都被同化，变成更多的灰色物质。
“是寄生根的残渣！”苏玉清通过净灵纹的远程感应，脸色煞白，“它没有消失，而是潜伏在那颗行星上，吸收了行星初生的能量……进化了！”
影像受到什么刺激，猛地站起，他手背上那道淡灰色诅咒印记突然变得灼热：“它在呼唤我……不，它在通过诅咒印记……定位核心区域的位置！”
“切断感应！”苏九儿立刻用时间之力包裹影，但已经晚了。
归乡-7行星上的灰色真菌森林集体转向，所有菌盖上的褶皱都对准了核心区域方向。一股无形的精神脉冲跨越三光年距离，狠狠撞在道种树的防护屏障上！
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屏障剧烈晃动。树冠上，几颗次要法则星辰明灭不定。
“它在测试我们的防御强度。”林昊咬牙，“而且它成功了。刚才那一击，它已经锁定了我们的精确坐标。”
仿佛为了印证他的话，归乡-7行星表面，更多的裂缝炸开。无数灰色真菌喷涌而出，开始构建某种庞大的、令人不安的结构——看起来像是一座扭曲的、由菌丝构成的“炮台”。
“它在建造跨星系武器！”古战惊呼，“目标是我们！”
危机迫在眉睫。但就在这时，道种树前，异变再生。
那道持续了一个月的佛光通道，突然剧烈波动！紧接着，一枚散发着柔和金光的、核桃大小的“种子”，从通道中跌出，落在慧明面前。
种子表面，刻着细密的梵文。
慧明颤抖着捧起种子，佛力注入。种子裂开，投射出一段影像——
正是那位独臂老僧。他身处一间禅室，背景是密密麻麻打坐的僧人，但每个僧人都面容枯槁，气息微弱。禅室的墙壁上布满了裂纹，外面传来持续不断的撞击声。
“了尘师侄，若你收到此‘须弥芥子之种’，说明我佛国最后的净土……即将沦陷。”老僧声音沙哑，“心魔母体的一个子体，三日前发现了芥子空间的坐标。它在不断撞击空间壁垒，最多还能支撑……外部时间三日。”
“芥子空间内，尚有三百僧众、千卷降魔典籍、以及……佛祖舍利一枚。我们已无力突围。此种子内含空间坐标与接引法阵，但启动需要庞大的纯净佛力。”
老僧看向镜头，目光悲悯而决绝：“师侄，老衲将率众僧燃烧残存佛力，为接引争取一炷香时间。一炷香内，若接引之光未至，则封闭种子，永绝此坐标。切记，勿因小失大，保重薪火。”
影像结束。种子化作一枚金色的坐标符文，悬浮在空中。
慧明泪流满面，却强忍着没有哭出声。他看向林昊，又看向远处的归乡-7行星——那里，真菌炮台已经初具雏形。
一边是朝夕相处的同伴和家园，面临即将到来的跨星系打击；一边是血脉相连的师门和佛国最后的火种，只剩三日（外部时间）寿命。
两边都等不起。
“我去。”影突然开口，“我去归乡-7，处理那个真菌子体。你们专心接引佛国。”
“你一个人？”雷煌瞪眼，“你现在这状态，过去不是送死？”
“正因为我的状态特殊。”影指了指自己半透明的手，“‘存在稀释’让我对那种虚无污染的抗性比你们高。而且，我的诅咒印记和它有共鸣，我能找到它的核心。”
“我跟你去。”苏玉清站出来，“净灵纹能克制污染，我能掩护你。”
“我也去。”古战瓮声瓮气，“打架需要盾牌。”
林昊看着众人，又看看那枚金色的坐标符文。他知道，必须分兵了。
“好。”他做出决定，“影、苏玉清、古战，你们三人立刻前往归乡-7，务必在真菌炮台建成前摧毁它。雷煌，你驾驶薪火号（已被修复）负责接应和火力支援。”
“我和苏九儿、慧明留下，准备接引佛国。”他看向慧明，“一炷香时间……换算成归乡时间，大约是三十六个时辰。我们只有这么长时间准备接引法阵。”
兵分两路，刻不容缓。
影、苏玉清、古战登上薪火号，引擎咆哮，冲向星空深处。
林昊则开始布置接引法阵。他需要将道种树三成的本源能量，通过坐标符文，跨越虚空投射到佛国芥子空间，构筑一条足够三百人通过的“佛光桥梁”。
这过程中，道种树会陷入虚弱，宇宙法则可能再次波动。而且，接引时的能量爆发，极可能吸引母体本体的注意。
但别无选择。
归乡元年第三十一天，清晨。
核心区域，巨大的接引法阵开始运转。道种树光芒万丈，佛国坐标符文熠熠生辉。
三光年外，归乡-7行星地表，薪火号冲破大气层，雷煌的怒吼和炮火声通过通讯器隐隐传来。
两场战斗，同时打响。
而在所有人看不见的维度，母体本体那只黑暗巨手，正缓缓贴上最终之门的内壁。门上，一道极其微小的裂缝，正在悄然滋生。