“不行！”
胡宗宪断然拒绝，相较於让郝师爷去，不如自己去呢！
看郝师爷年纪与自己相仿，两眼乌青，四肢如乾柴，只比难民好上一点。被盗匪晃荡两下，估计就遭不住了！
“他们杀了我也没用，要是真杀了，太爷就师出有名，到时候调兵把那黑云山平了。”
“平了黑云山有何用？在汝贞看来，小小黑云山不及师爷一人。”
郝师爷回道：“太爷，小人向您保证，绝不会出事。”
对上郝师爷眼神，胡宗宪头一回发现郝师爷双眸黑亮得嚇人，带著不容拒绝的意味。
除了反省自己，白天胡宗宪还去益都县地里瞅了瞅，情况迫切，哪怕有收成，这点子收成餵鸡都不够，冬天仍是要饿死人。
除了剿匪，再找不出第二条挣钱路子！
“若师爷执意要去，容我先准备一番，挑上几个好手，最起码谈崩了也能让你安然无恙回来。”
“多谢太爷好意，不过，我只带一人就行。”
“一人？谁？”
郝师爷朝屋外努努嘴，
“就他，二狗子。”
翌日，郝师爷带上二狗子各骑一马，悠悠向黑云山而去。胡宗宪担心，点出大虎几个衙役，又被郝师爷拒绝。
见郝师爷如此坚决，胡宗宪只能命令自己的隨侍偷摸跟著。
“老爷。”
见隨侍去而復返，胡宗宪心里咯噔一下，
“不是叫你跟著师爷吗？为何回来了？是师爷出事了？”
隨侍脸红道：“小人无能，一出县就把师爷跟丟了。”
“你个狗才！”胡宗宪呵骂一声，猜到是郝师爷故意甩走了隨侍，胡宗宪烦躁挥手，“別在这碍眼！”
又扶额喃喃道，
“只希望二狗子是个奇人，能护得师爷周全。”
被胡宗宪寄予厚望的二狗子，此刻正张大嘴巴仰头望天，他哪里是什么奇人，不是傻子就不错了！
主僕二人没行出二里地，郝师爷受不了顛簸，要下马休息。知道的他们去黑云山招降，不知道的还以为二人来踏青了。
郝师爷见二狗子那傻样，心中暗骂，
要不是缺个伺候我的人，绝不会带上这二傻子！
“你张个嘴做什么呢？”实在受不了，郝师爷骂道。
“老爷，我在等雨呢。”
“等雨？”今日阴风阵阵，是要下雨的天儿。“等雨做什么？这天也不热，下雨咱们路上更难走。”
二狗子瞥向郝师爷：“你这都不知道。”
“有屁快放！”
“见水兴財、遇水则发啊！我等著下雨，有水就发財了。”
还以为他要说什么，郝师爷嗤笑道，
“你还知道见水兴財呢？”
“哼，我也不傻。我还知道有些大官儿府內要置一水景，寓意財源广进呢。我是个穷命，要是我有钱了，老爷，我让你顿顿吃肉！”
“呵呵，你这知识都学杂了。我对风水堪舆不懂，只晓得个皮毛，也知道一句话，水能见財，也能破財，风水也不能瞎搞。”
“哎呀，不用懂什么风水。”一提钱二狗子就来劲，凑到郝师爷身边，因身上太臭，被郝师爷嫌弃的推到一旁，“置水景便能財源广进，想多挣钱，就多置水景唄，这有何难的？”
“胡说八道。”郝师爷笑骂道，“要照你这么说，干这行的要饿死了。行了，別废话了，你这狗嘴说不出好事，天儿真要有雨了，我们快些脚程，晚上寻个落脚地。”
是夜，哗哗下起了大雨，主僕运气不错，寻到个破道观过夜。第二天又赶了一天路，於太阳落山前，赶到了黑云山。
“什么人？！”
一入黑云山，主僕便被发现。无论什么时候，山贼铁打的规矩，抓到人要押到大当家面前。
“大当家，此人鬼鬼祟祟的！像是官府的人！”
“带我屋里来。”
大当家满脸虬髯，赤膊坐在虎皮大椅上。
看山小钻风：“大当家，这也不是娘们，带，带你屋里？小的多嘴，小的多嘴。”转过身小声嘟囔，“大当家好这口？”
等郝师爷被带到黑云山大当家房间后，大当家面露喜色，
“二当家！你怎么来了？！”
郝师爷拍拍身上灰尘，
“大当家，別来无恙啊。”
黑云山大当家將郝师爷奉为上座，
“你此番前来，不会是出事了吧？”
“没出事，我前来不是为那事。”
大当家如释重负。
“赵平，”郝师爷一唤大当家的名字，大当家刚放进肚子里的心，又马上提起来，“没出事不是说你没事，前几日，宣府、大同来查人，说军镇逃兵往青州府一处逃了，问我见没见过，我一看画像，不就是你赵平吗？”
黑云山大当家扑腾跪在郝师爷面前，
“您没卖我吧？”
“卖你能值几个钱？放心，被我打发走了，我让底下衙役说在金岭镇见过你，把他们引到西边了。”
“师爷大恩！赵平没齿难忘！旦有驱使，赵平莫敢不从！”
看向赵平，郝师爷满意点点头。 黑云山一直是郝师爷暗中的一股力量，赵平这几百人確为逃兵，还是从九边军镇逃来的，逃兵一旦被抓住，后果不堪设想。郝师爷保著他们，他们给郝师爷做事。
说是做事，其实也没做什么，无非是把逃出益都县的百姓往回赶赶。
益都县百姓要是跑光了，郝师爷不就成光杆司令了？郝师爷深諳一个道理，钱重要，人也重要，或者说人就是钱。
其实，以匪剿匪的念想，郝师爷早就有了。无奈前任县太爷是个胆小的，哪怕郝师爷和他通过气，他也不敢干。
继任的新太爷胡宗宪则无比生猛，郝师爷的提议正中他下怀。
黑云山这步棋总算能用上了。
“新太爷不错，黑云山降了吧，让他给你们整编一下，以后你们又能吃官家饭了。”
“这”赵平犹豫。
“怎么？刚说完莫敢不从，转头就忘了？”
“呵，和弟兄们交代？你是说黑云山上这群面黄肌瘦的閒兵散勇？”
赵平尷尬挠头。
山贼听起来威风，实则他们早就吃不上饭了！
“县太爷不在乎你是不是逃兵，如今局势不好，谁都吃不上饭，县太爷要操心的事多了，你这点事排不上號。这是个戴罪立功的机会，要是把周围匪祸全剿平了，偌大的功劳还抵不了你逃兵的罪责？
太祖皇帝说过，戴罪立功，善莫大焉。”
“师爷，太祖皇帝真说过这话吗？”
郝师爷脸不红心不跳：“自然。”
“好吧，可”
“你若仍放心不下，找来个懂事的隨我回去看看。”
“成！”赵平咧嘴笑了。
“不过，丑话说在前头，新太爷要的是能打仗的人，剿平不了群匪，你逃兵役的事，该怎么办就怎么办！”
一听这话，赵平心里又信了两三分，“你放心！打仗还不容易？若连几股匪祸我都剿不了，那就叫新太爷治我罪！这样，我叫人陪你回县城，这段时间我去捣一窝匪祸，让太爷看看我的能耐！”
“好，你有本事，我也好说话。”
“你就瞧好吧！”
吏部
“阁老，李如圭被弹劾了。”
“弹劾算什么？我一日还要被弹劾几十条呢。”
夏言伏案勾画。
“不仅是李大人被弹劾，南京户部尚书刘天和、兵部尚书张瓚，俱被弹劾了。是周怡弹劾的。”
“那小王八羔子。”
一提周怡，夏言就头疼。此子比胡宗宪更迂、更直，也更正义。
夏言为吏部尚书，周怡为吏部给事中，他没少给夏言上眼药。
“陛下詔李大人回籍听勘。”
吏部右侍郎將嗓音压到最低。
夏言瞪大眼睛，强压心中愤怒，
“你跟我来。”
四下无人后，
夏言嘴唇颤抖：“你再说一次！”
“陛下詔李大人回籍听勘，周怡的弹劾，准了！”
“胡闹！”夏言咬牙低吼，眨眼间，又冷静下来。
“李如圭没批安南犒军费吧。”
“没批。”
沉默少顷，
“另两人呢？”
“南京路远，还没发到，说也不知陛下给刘天和说了什么。张瓚则是提都没提，想必被按下了。”
夏言眯起眼睛：“周怡这小王八羔子谁都弹劾，今日弹劾国宝，明日弹劾老夫。他一连弹劾三人，这三人一个听勘，一个按下，一个不知他弹劾国宝什么？”
“受周府之贿。”
夏言眨眨眼，“不会，不会，国宝岂是受贿之人？”转念一想，又不对。
李福达案早有教训，事实不重要，重要的是
“天之所废，不可支也。”
夏言喃喃自语，这句话把自己都嚇了一跳。
正说著，门外响起传报声，
“夏大人，严嵩请见。”
“叫他进来，你先退下吧。”
“是，阁老。”吏部右侍郎退下。
夏言一口官话说得地道，从他的口音，全然听不出籍贯何在。
没一会，门外响起仓促的脚步声，
严嵩面容急切，操著江西话走入，
“公谨，要变天了！”