晨光刺破魔雾时，许自修的指尖便燃着纯阳真火，直到日头悬在中天，又沉向西方山巅，那片炽烈的光焰就没从城墙下断过。
纯阳真火灼烧魔物的滋滋声、灵力奔涌的嗡鸣，与魔物的嘶吼交织在一起，成了龙脊关城头最漫长的战歌。
他的额角青筋突突直跳，汗水顺着下颌线滚落，砸在城砖上洇开一小片湿痕，后背的衣袍早已被汗水浸透，贴在身上又黏又沉，可掐诀的手指依旧稳如磐石，咒文从齿间溢出，沙哑却坚定。
每当灵力如退潮般耗尽，丹田传来空落落的灼痛时，便有一股股温润的灵力从阵眼符文处涌来，顺着四肢百骸汇入他的经脉——那是龙脊关护城大阵的底蕴。
灵力流淌过枯竭的经脉，带来丝丝暖意，让他得以片刻喘息，随即又能将真火倾泻而下。
而魔潮像是永远没有尽头。
黑色的魔物浪潮前仆后继，前排的化为飞灰，后排的便踩着同伴的残躯攀爬，暗红的血污与焦黑的尸骸在城墙下堆积，又被后续的魔物碾成肉泥，散发出愈发浓烈的恶臭。
它们没有恐惧，没有退缩，只有本能的嗜杀与疯狂，一次次撞在灵光壁垒上，撞在密集的剑气里，粉身碎骨也在所不惜。
直到夜幕像一块巨大的黑布，缓缓覆盖了天地，最后一头挣扎的魔物被盛长风的飞剑穿透头颅，钉死在沙砾之中，那持续了整整一日的喧嚣，才终于归于沉寂。
马亭关长舒一口气，紧绷的肩背微微松弛，指尖在城砖上的符文处快速点过。
护城大阵灵光流转，化作漫天淡金色的火焰，缓缓笼罩住城墙下堆积如山的尸骸。
这火焰并不如战时的千机阵那般凌厉，杀伤力平平，焚烧尸骸的速度也慢得很——至少比起许自修那焚尽一切的纯阳真火，慢了不止一星半点。
他转头看向不远处的许自修，少年盘膝而坐，脸色苍白却眼神明亮，马亭关的眸光微动，掠过一丝不易察觉的赞许。
心神松懈的刹那，城头响起一片错落的声响。
有人再也支撑不住，一屁股跌坐在城砖上，大口喘着粗气。
有人斜倚着垛口，抬手揉着发胀的太阳穴，经脉传来的隐隐作痛让他们眉头紧蹙。
还有人直接趴在城墙上，连说话的力气都没有，只有粗重的呼吸声在夜色里起伏。
没人多言，此刻所有的疲惫与劫后余生的庆幸，都藏在沉默的调息里。
许自修也不例外。
他找了块相对干净的城砖盘膝坐下，双手结印置于腹前，开始运转元阳韵道诀。
灵力在经脉中缓缓流淌，修复着战斗中受损的脉络，也让他清晰地感觉到，自己的实力竟在这场拉锯中悄然精进。
内视丹田，原本澄澈的灵液比战前多了足足十几滴，泛着莹润的光泽，这可是堪比他平日里一旬苦修的进境。
不久后，一批人走了上来。
他们视线默契的和马亭关几人交错，点了点头。
马亭关缓缓站起身，拍了拍衣袍上的城砖碎屑，声音带着战后的沙哑，却依旧干脆：“跟我们走。”
众人闻言，纷纷从城砖上起身，有的扶着垛口缓了缓劲，有的活动着僵硬的脖颈，零零散散地跟在马亭关身后，沿着蜿蜒的石阶走下城头。
一路行来，白日的魔潮似乎并未过多惊扰这里的秩序。
行人纷纷投来目光，有好奇，有敬畏，也有习以为常的平静，待看清队伍人数齐整，没有出现伤亡空缺，便又收回视线，各自忙碌着手中的活计。
一行人最终停在一家挂着“漫卷黄沙”牌匾的酒肆前，木门吱呀一声被推开，浓郁的酒香与饭菜香扑面而来，瞬间驱散了身上的血腥与疲惫。
马亭关率先迈进门，找了张最大的八仙桌一落座，便扬声喊道：“老板娘，上酒！”
“哎——马队长来了！” 一道柔媚婉转的声音从后厨方向传来，带着几分熟稔的热络。
片刻后，一位身着素色布裙的妇人掀帘而出，柳叶眉下一双含情目，手中端着一摞粗瓷碗，步态轻盈地走来：“瞧你们累的，酒马上就来，再给你们上几道硬菜，补补身子！”
她说话间，已将碗碟在桌上摆好。
许自修目光不自觉地在酒肆里打了个转。
不大的空间里挤得满满当当，大多是身着甲胄或粗布短打的汉子，脸上都带着掩不住的疲惫。
有人靠着椅背揉着眉心，眼底是挥之不去的红血丝，有人捧着粗瓷碗猛灌凉水，还有人互相捶着肩膀。
酒肆里前堂只看见老板娘一人忙前忙后，素色布裙的下摆随着她的脚步翻飞，鬓边的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额角。
她端着托盘穿梭在桌椅间，时而给客人添酒，时而应答着邻桌的搭话，动作麻利得像有三头六臂。
“老板娘，又漂亮了，你这身段比那些都城里的贵女还惹眼咯！”
邻桌一个满脸胡茬的汉子高声调笑，还故意吹了声口哨。
老板娘闻言，回头瞪了他一眼，手中的酒壶“咚”地一声放在桌上，“赶紧喝你的酒，再胡说八道，下次就给你喝马尿！”
那汉子嘿嘿一笑，也不反驳，端起酒碗一饮而尽。
老板娘转身又去招呼别处。
视线稍稍多停留了几秒。
许自修突然浑身一僵，脊背猛地绷直，座椅被带动着发出“吱呀”一声轻响，在喧闹的酒肆里格外显眼。
后腰那块肉像是被铁钳夹住，硬生生被捏起，还带着力道转了三圈，冰凉刺骨的灵力顺着脊椎窜上来，让他忍不住闷哼出声。
“怎么了？” 李燕归正伸手去够桌角的空碗，闻声皱眉看过来，眼神里满是疑惑，“什么死人动静。”
许自修脸微微发烫，赶紧收回视线，老老实实盯着桌面的木纹，说道：“咳屁股疼。”
“活该。” 李燕归没个好气地嗤笑一声，“让你烧我飞剑了？”
许自修抿着嘴没反驳，只是悄悄瞄了一眼身边的秦箫余。
她神色自若，感应到许自修的视线，回以一个微妙的眼神。
许自修觉得好看极了。
马亭关自始至终没开口点菜，可没过多久，老板娘就端着托盘一趟趟走来，酒桌很快被摆满。
没有什么精致的玉盘珍馐，多是实打实的荤菜，几头剥好的大蒜随意放在粗瓷碗里，白生生的蒜瓣透着辛辣的香气，旁边摞着好几个酒坛。