我们村后的山崖上，立着一面千年石鼓。鼓面天然形成奇异的纹路，据说每当月圆之夜，石鼓会自鸣，声如龙吟。
我叫石小音，在省城音乐学院读书。这次回村，是因为接到了爷爷的急信。
“石鼓裂了，鼓声引来了不干净的东西。”
一、归乡
村口的老槐树下，村民们正在焚烧艾草。空气中弥漫着草药和某种说不清的腥甜气息。
“小音，你总算回来了。”爷爷面色凝重，“石鼓上的裂纹在渗血。”
我跟着村民来到山崖下，果然看见那面巨大的石鼓上布满了蛛网般的裂痕。暗红色的液体从裂缝中渗出，在鼓面上组成了诡异的图案。
更可怕的是，石鼓周围的草木全部枯萎，地上散落着死去的鸟雀。
“从三天前开始，每到子时，石鼓就会自鸣。”村长颤声说，“那声音不像是人间的乐曲。”
二、夜鼓
那晚，我被一阵低沉的鼓声惊醒。声音来自山崖方向，时缓时急，仿佛在诉说着什么。
我悄悄上山，月光下的石鼓泛着血光。鼓面上的裂纹如同活物般蠕动，那些渗出的血液正随着鼓声起伏。
“救救我”一个虚弱的声音从鼓中传来。
我吓得后退一步，却见鼓面上的血纹组成了一个人脸——那竟是我失踪多年的父亲！
“父亲？”我失声惊呼。
血脸缓缓开口：“音儿快走它要醒了”
话音刚落，鼓声骤停。石鼓上的血纹瞬间消失，仿佛刚才的一切都是幻觉。
三、鼓谱
第二天，我在爷爷的旧物中找到了一本兽皮鼓谱。谱上记载，这面石鼓是禹王治水时所立，用以镇压水患。鼓声中蕴含着天地至理，可通神明。
“但石鼓也是封印，”爷爷叹息，“它镇压着《山海经》中记载的凶兽。”
我翻开鼓谱，最后一页用朱砂写着：“鼓裂兽醒，必饮人血。唯有至亲，以血补鼓。”
爷爷老泪纵横：“你父亲十年前就是为了修补石鼓，才”
我这才明白，父亲并非意外失踪，而是为镇压凶兽献出了生命。
四、血祭
月圆之夜再次来临，石鼓的裂纹更深了。村民们惊恐地发现，自家的牲畜全部暴毙，死状凄惨——浑身血液被吸干。
“猰貐要醒了！”村长跪在石鼓前，“必须尽快献祭！”
按照鼓谱记载，需要在子时以石家直系血脉的鲜血滴入鼓面裂纹，方可暂时加固封印。
我毫不犹豫地割破手掌，将血滴在石鼓上。血液渗入裂纹，鼓面泛起红光。
但就在这时，一个黑影从林中蹿出，抢走了鼓谱！
“终于到手了！”那是个蒙面人，“有了鼓谱，我就能控制猰貐！”
五、真凶
我紧追不舍，终于在村外的破庙里拦住了蒙面人。撕下面罩，我惊呆了——竟是村中的老祭司！
“为什么？”我难以置信。
老祭司狂笑：“石家世代把持石鼓，垄断与神沟通的权力！现在该轮到我们了！”
他挥刀刺向我，千钧一发之际，爷爷突然出现，挡在了我面前。
“傻孩子”爷爷倒在我怀中，“祭司一族一直想释放猰貐换取长生”
原来，老祭司是猰貐信徒的后人，世代图谋解开封印。
六、苏醒
爷爷的鲜血染红石鼓，鼓声突然大作。裂纹中伸出无数触手，缠住了老祭司。
“不！主人！我是您忠实的仆人！”老祭司惨叫。
但触手毫不留情地将他拖入鼓中，只留下一声凄厉的哀嚎。
石鼓剧烈震动，鼓面上浮现出猰貐的虚影——人面牛身，声如婴儿啼哭。
“多谢你们的血”猰貐狞笑，“封印马上就要破了”
七、传承
危急关头，我脑海中突然响起父亲的声音：“音儿，用心敲鼓！”
我捡起鼓槌，凭着记忆敲击石鼓。鼓声响起，猰貐的虚影开始扭曲。
“没用的！”猰貐怒吼，“你的血已经削弱了封印！”
就在这时，村民们闻声赶来。在村长的带领下，大家齐声唱起了古老的祭歌。
歌声与鼓声共鸣，石鼓上的裂纹开始愈合。猰貐的虚影渐渐淡化，最终消失不见。
八、新生
石鼓恢复如初，只是鼓面上多了一道淡淡的血痕——那是爷爷的印记。
我成了新的守鼓人，每月月圆都要上山击鼓，以安民心。
奇怪的是，自从那晚之后，石鼓不再自鸣，反而会在灾祸来临前发出预警鼓声。
村民们说，那是爷爷在守护村子。
九、余音
一年后的月圆之夜，我照常上山击鼓。月光下，石鼓泛着温润的光泽。
鼓声中，我仿佛看见了爷爷和父亲的身影。他们站在云端，微笑着向我点头。
我知道，守鼓人的使命还将继续。
也许有一天，我会像他们一样，将生命献给这面石鼓。
但我不后悔，因为这是石家的宿命，也是荣耀。
十、永恒
如今，石鼓成了村里的圣地。每逢重要节日，村民都会来此祭拜。
孩子们说，鼓声响起时，能看见七彩祥云。
而我，依然在省城读书，但每个月都会回村。击鼓时，我能感受到爷爷和父亲的力量在指引着我。
鼓声悠悠，传承不绝。
这面石鼓，见证了石家十代人的守护。
而这份守护，将永远继续。