不知过了多久，黑暗里，许知年倏地坐起身。
她摸索着，手指抖得厉害，几次才勉强点燃了床头的油灯。
豆大的火苗跳跃起来，驱散一小片黑暗，却将她的影子拉得扭曲变形，投在斑驳的土墙上。
她拿起那封几乎被捏碎的信，指节泛白，停顿了许久，才一点点拆开封口，抽出里面薄薄的信笺。
熟悉的字迹映入眼帘，是月遥的笔迹，清秀又带着点俏皮，仿佛她的人就在眼前，笑着唤她“知年”。
泪水毫无征兆地涌上来，瞬间模糊了视线。
她死死咬住下唇，用尽全身力气才将喉咙里那股即将冲出的悲鸣堵了回去。
脸色在昏暗的光线下涨红、扭曲，呼吸粗重，胸膛剧烈起伏，却发不出一点像样的声音。
她只能用手死死捂住嘴，指甲深深陷进脸颊的皮肉里，留下几道泛白的印记。
泪水无声地淌过指缝，浸湿了信纸的一角，墨迹微微晕开。
信纸在她手中簌簌抖动，信上的字句在泪眼中晃动、破碎，她看不清。
她看了很久，只能一遍遍地读，一遍遍地停下，又一遍遍地继续。
窗外的天色，由浓黑转为深灰，又渐渐透出鱼肚白，鸡鸣声远远传来，新的一天开始了。
那封信，她还是没有看完。
“知年，起来吃早饭了！”
门外传来她娘江芳芳轻快响亮的呼唤，声音里满是藏不住的喜气。
“今早特意给你蒸了鸡蛋羹！”
“……好。”许知年隔了很久，才从喉咙深处挤出一个极低哑的音节，声音轻得连她自己都快听不见。
而门外，她娘早已哼着不成调的小曲，脚步轻快地走向堂屋了。
她动作迟缓地站起身，换下皱巴巴的衣衫，用冷水胡乱抹了把脸。
冰凉的水刺激着皮肤，却丝毫驱不散心头那股麻木的钝痛。
她看着铜盆里自己模糊的倒影，眼神空洞，仿佛灵魂已经脱离了躯壳，悬浮在半空，冷冷地俯瞰着这个名叫“许知年”的傀儡，一步步走向门外喧闹的人间烟火。
许知年收拾好自己，脚步虚浮的走到房门口。
她要正常的出去，不能让家人担心，在这样一个这样一个，她恍惚的抬头，发现是在这样一个喜悦的日子里。
“哎呦！知年，你这眼睛是怎么了？脸色也这般难看！”堂嫂眼尖，一眼瞧见她，惊呼出声。
顿时，所有人的目光都聚焦过来，关切、疑惑、担忧，七嘴八舌。
“是不是没睡踏实？换床了？”
“肯定是高兴的！中了秀才这么大的喜事，搁谁谁睡得着！我这几天晚上也高兴得翻来覆去呢！”
许田嘿嘿笑着，用力拍了拍女儿的肩膀，试图传递自己的喜悦。
许知年混混沌沌地点着头，目光没有焦点。
许奶奶赶紧拿了热毛巾来，又煮了鸡蛋，小心翼翼地在她红肿的眼眶周围轻轻滚着，嘴里心疼地念叨：“我的乖孙哟，可别是累出病来了……”
娘亲江芳芳先给了丈夫一肘，嫌他说话不过脑子，随后便紧紧盯着女儿。
孩子这模样，哪里是高兴？那眼底空茫茫的一片，倒像是……魂儿丢了一半。
她心里发沉，却不敢在众人面前多问。
白天，贺喜的人依旧络绎不绝。
许知年站在门口，脸上挂着僵硬却挑不出错处的笑容，迎接着每一张洋溢着祝福和羡慕的脸。
她听见自己用平稳的声音说着“多谢”、“同喜”，动作标准地行礼、招呼。
然而，在她心底最深处，却有一个微弱的声音在疯狂嘶喊，在卑微地祈求：别说了……求你们别贺喜了……不要笑……不要恭喜……
每一声“恭喜”，都像一把钝刀，缓慢地割着她早已麻木的神经。
江芳芳暗暗观察了女儿一整天。
除了脸色依旧苍白，眼底带着未褪尽的红血丝，许知年应对宾客、与人交谈，甚至偶尔露出的笑容，都挑不出什么差错。
她在心里嘀咕：莫非真是早上自己看错了，孩子只是太累，加上骤然成名压力大了些？
直到夜幕再次笼罩小村，白日的喧嚣彻底沉寂下去。
周全了一整日的许知年，感觉那根紧绷到极致的弦，终于发出了不堪重负的哀鸣，她要远离这喜悦一会儿。
她深吸一口气，压下喉咙口的酸涩，走到父母歇息的房门外，轻轻叩响。
“父亲，阿娘。”她的声音听起来平稳，甚至带着一点惯常的温润。
“有位同窗邀我去讨论题目，怕是要谈到深夜。今晚……我就在她那儿歇息了。”
江芳芳正做着针线，闻言立刻抬起头，心头那点疑虑又浮了上来。
“知年，”她上前一步，握住女儿微凉的手，仔细端详着她的脸，“你跟娘说实话，没出什么事吧？”
“没事的，娘亲。”许知年弯了弯唇角，露出一个与往日无异的、带着些微腼腆的笑容。
“就是些经义上的疑点，您别担心。”
许田在一旁听了，脸上是毫无阴霾的乐呵。
“孩子跟同窗讨论学问，能出啥事？去吧去吧，和朋友好好聊，学问就是要多切磋才能长进！”
他大手一挥，同意了。
许知年又对父母笑了笑，“那我去了，父亲和娘早点歇息。”
她转身，步履平稳地走入浓重的夜色里。
“你真没觉得这孩子不对劲？”江芳芳皱着眉头问。
“这不挺好的，能有啥，你一天天的就爱多想。”许田依旧笑呵呵的。
江芳芳白了他一眼，决定再观察女儿几天。
此时的县城小院里。
顾青禾收拾好碗筷，擦干手，目光便投向书房透出的暖黄灯光。
她嘴角噙着笑，脚步轻快地走过去。
书房中，新添的书架上已经摆满了各式各样的书籍。
苏云书正坐在灯下，手里捧着一卷书，神情专注，暖光勾勒着她柔和的侧脸轮廓，静谧美好。
顾青禾悄悄走近，然后毫不客气地挤到她身边坐下，几乎半个身子都靠了过去，显然没打算安分。