第二天一早，天色刚泛鱼肚白，顾青禾和苏云书便到了陈月家门前。
驴车上除了卷好的图纸，还放着米面菜蔬和一应炊具。
她们商量好了，要在院子里搭个临时灶台，好让干活的人能吃上口热乎饭食。
“陈姐，我们来了。”顾青禾对着闻声来开门的陈月笑道。
“来来来，你们先进来坐坐。”陈月笑着招呼她们进来。
院子里，两个小徒弟正揉着眼睛打哈欠，手脚麻利地收拾着东西，显然是要一同去县城的。
几人进了堂屋坐下。
顾青禾瞧见陈月脸上有些欲言又止的神色，与苏云书交换了一个疑惑的眼神。
“陈姐，可是有什么为难处？”顾青禾主动问道。
“是这么回事……”陈月搓了搓手，语气有些迟疑。
“我有个朋友叫木头，木匠活做得顶好，只是……”她说到这里又卡住了。
一旁急性子的王杏索性接过话头，一屁股在陈月旁边坐下，压低了声音道。
“青禾，云书，是这样。老木家有个坤泽闺女，生得标致，性子也好。那闺女从小就有个青梅竹马，两家早就知根知底。可前几年，那孩子去县里看花灯，偏偏被当时县衙里一个姓周的主簿给瞧见了。”
“那老不死的，都五十多快入土的人了，家里小妾通房一堆，竟还想纳人家才十五岁水灵灵的大姑娘！”
王杏说着，脸上露出不忿，朝地上啐了一口，“真真是不要脸皮！”
顾青禾和苏云书的心都提了起来，对那姑娘的遭遇顿生不安。
“老木和她娘子急得一宿没合眼，”王杏继续道。
“原本两家商量好，再过两年就正式结亲了。那一晚过后，老木当机立断，马上把闺女送了过去，三日后就简单办了婚事，让她嫁给了那个从小一起长大的青梅。”
顾青禾暗自松了口气，在这等情势下，能如此果断的护住女儿，实在是难得。
“她亲家是附近大村里的，族人众多，都是本分的庄稼户，那主簿一时也拿他们没法子，不敢明着欺上门。”
陈月接过话，眉头紧锁。
“可这口气他咽不下，转头就盯上了老木家。放话出来，谁敢找老木家做活，他就砸了谁家的东西。有一两回，老木好不容易接的活计，做好的家具真被砸了个稀烂……自那以后，就没人敢再找她了。”
王杏叹了口气：“这世道，手艺人没了活路，就跟断了生计差不多。老木家这几年，全靠亲戚接济和做些零散小工糊口，过得着实艰难。”
她说着停顿了一下，继续道:“好在咱们林县令上任了，一年前查明那主簿贪赃枉法、鱼肉乡里，把他下了大狱！只是……许多人心里还是怕，也有别的木匠能干，找老木家的人依旧稀少。”
陈月看向顾青禾，眼神带着恳切，又有些不好意思。
“青禾，我知道你们是正经做活，老木的手艺绝对信得过。你看这……能不能考虑一下？工钱绝不会多要，就是……就是想给她个机会。”
苏云书在桌下轻轻捏了捏顾青禾的手。
顾青禾心中了然，没有犹豫，脸上露出明朗的笑容。
“陈姐，王姐，你们放心。只要木师傅手艺好，为人本分，我们就敢用，也愿意用。过去的事是那狗官作恶，与手艺人何干？如今青天在上，咱们更该堂堂正正地过日子、做活计。”
王杏闻言，长长舒了一口气，脸上绽开笑容。
陈月更是激动得站起身，一把拉住顾青禾的手：“妹子，你……你真愿意？”
“愿意！”顾青禾肯定地点头，“咱们按市价请她，该怎样就怎样。”
“好！好！”陈月连连点头，眼眶都有些发红，“那……那我现在就去喊她！”说着，便急匆匆转身出了门。
王杏看着她的背影，忍不住笑道：“老木家就在这巷子里，和陈月从小一起长大的。这些年她们家不容易……能有活干，她们一定高兴坏了。”
很快，门口就传来一阵急促的脚步声。
只见陈月拉着一个瞧着三十多岁、身形结实的女乾元走了进来。
那人明显刚从床上起来，头发有些蓬乱，外衫的扣子都扣岔了一颗。
她脸上还带着未散的睡意和茫然，但任由陈月拉着，并无半点不耐。
两人在顾青禾面前站定。
陈月拍了拍身边人的肩膀，声音里带着难掩的兴奋。
“老木，这位就是顾姑娘！她们要在县城修院子，正要寻个好木匠，听说你手艺好，愿意请你！”
顾青禾上前一步，含笑点头：“木姐，我们有些柜子、桌椅、窗棂之类的木工活计，想拜托您。”
木头眨了眨眼，似乎这才彻底清醒过来。
顾青禾瞧得分明，她那双原本还有些惺忪的眼睛，几乎是一瞬间亮了起来。
像擦去了灰尘的明珠，迸发出难以置信又无比欣喜的光彩。
“真……真的？”她声音有些发颤，下意识攥紧了衣角，“顾姑娘，您……您真的愿意找我做活？不……不怕……”
她没说完，但未尽之言大家都懂。
“真的。”顾青禾语气肯定，目光坦然，“我们只看手艺和为人，旁的不相干。”
眼前的女子容貌端正，眉眼间依稀能看出年轻时的俊秀。
只是长年的忧心和劳碌，在她眼角眉梢刻下了比陈月更深的纹路，让她看起来沧桑不少。
顾青禾心中微动，很难想象，这样一个看起来憨厚甚至有些木讷的人，当初竟能那般果决利落地护住女儿，独自扛下所有风雨。
“多谢！多谢顾姑娘！多谢！”木头激动得语无伦次，双手在身侧无意识地搓着，想握顾青禾的手又似乎不敢。
忽然，她像是想起什么至关重要的事，猛地转身就往外冲，“我……我先去跟我娘子说一声！她肯定高兴！”
话音未落，人已像阵风似的消失在门外，留下堂屋里几人面面相觑。
陈月有些尴尬地咳了一声，解释道：“老木她……她和她娘子感情挺好，什么事都第一个想跟娘子分享。”
王杏在一旁噗嗤笑出声，促狭地朝顾青禾和苏云书眨眨眼。
“瞧见没？这就是木头本人了！她父亲当年给她起这名字，就是盼着木匠手艺能传家。结果呢，手艺是传成了，人嘛……也真真成了块实心木头，心里眼里就装着那点在乎的人和事！”
顾青禾与苏云书对视一眼，都忍俊不禁地笑了起来。