日子在一种奇异的平静中流淌，花房里的鸢尾开了一批又一批。
千织的身体以缓慢的速度好转。
苍白的脸上渐渐有了血色，那双青绿色的猫眼不再总是蒙着一层疲惫的薄雾，偶尔会映照出窗外流动的光影，或是专注地看着身旁的人。
枢以一种近乎固执的姿态留在了千织身边。
李土虽然不满，但在千织日渐红润的面色和逐渐恢复的体力面前，所有反对都显得苍白无力。
他只能安排人手将千织隔壁的房间收拾出来，让“枢”住下，并默许了这孩子整天腻在千织屋里的行为。
对于枢而言，这是一段前所未有的体验。
记忆中的那个人……
已经成了模糊的影子，遥远的情感却在一点一点复苏。
那是更久远之前，在他还未沉睡时，偶然邂逅的一抹孤影。
具体的情节早已模糊，只剩下一种感觉。
那人仿佛独立于整个喧嚣的世界之外，情绪淡得像山巅终年不散的雾气，眼神空得像一口废弃千年的古井。
即使面对最污秽的恶意或最狂热的崇拜，那双眼睛里也激不起半分波澜。
他曾远远见过那人面不改色地饮下散发着腐朽气味的药汁，姿态平静连眉头都不曾皱起。
在某个黄昏，他与那人对视过一瞬。
那是一双怎样的眼睛啊，像夏日森林深处被浮萍覆盖的湖泊，表面平静，深处却是一片空洞的、无法触及的黑暗。
他几乎无法确定，那双眼睛是否真的“看见”了自己。
可偏偏是这样一个存在，一个似乎对万事万物都漠不关心的存在。
在某个无人知晓的角落，用一个极偶然的、或许本人都未在意的举动，轻易戳破了他千年岁月筑起的心防，触及了那片连他自己都早已遗忘的柔软之地。
只是，还未来得及言明，甚至未来得及真正靠近，那抹孤影就在一场充斥着贪婪与愚昧的献祭中，如同被风吹散的青烟，彻底消失。
很长一段时间，始祖以为那只是漫长沉睡中一个无关紧要的梦境。
但那种空落落的感觉，以及冥冥之中某种微弱的、仿佛命运丝线尚未断绝的预感，却始终萦绕不散。
直到他在这个陌生的时代，以这种荒谬的方式醒来，看到床上濒死的千织。
第一眼，熟悉的感觉便扑面而来。
哪怕面容有差异，气质也有所不同。
记忆中的影子更加……虚无，而眼前的少年，尽管脆弱得随时会碎掉，却依旧有着属于“生命”的轮廓。
可那种与世界的疏离感，那种灵魂深处透出的、仿佛随时准备消散的空白，却如出一辙。
血契建立的刹那，那股微弱的共鸣感，更是让沉睡已久的记忆碎片开始翻涌。
是他。
他不会认错的。
虽然不知道为何会以这样的身份、这样的状态出现在这里，但始祖几乎可以确信，千织与记忆中的那个影子，有着某种本质的联系。
而现在，他正以“玖兰枢”的身份，留在千织身边。
这具身体原主的记忆碎片，如同散落的拼图，被他慢慢拾取、拼凑。
通过这些碎片，他看到了另一个千织。
并非他记忆中那个近乎虚无的影子，而是一个鲜活、甚至带着些骄矜脾气的贵族少爷。
这个千织，会因为药太苦而微微蹙眉，会不动声色地把不喜欢的食物推到一边，会在李土强行干涉他生活时，用沉默和背对的姿态表达不满。
这个千织，会对那个叫“枢”的孩子，露出毫无保留的温柔。
耐心地教他认字，认真地给他做玩具，在他摔倒时第一时间伸出手，在他撒娇时无奈又纵容地微笑。
那样的温柔，专注得仿佛眼里只容得下那一个人。
那样的神情，是始祖从未在记忆中的影子上看到过的。
羡慕。
这个陌生的词汇，悄无声息地爬上心头。
原来，那个人……也可以有这样生动的一面。
原来，他不是永远疏离于万物之外，他也会因为某个特定的人，流露出如此真实的温度。
然后，这份羡慕的对象，就变成了自己。
是的，他现在是“玖兰枢”。
在所有人眼中，包括在千织眼中，他就是那个被千织疼爱着的孩子。
当他用着这具身体，仰起脸，用属于孩童的清澈眼神望向千织时，千织便会自然而然地伸出手，揉揉他的发顶，或是用那双青绿色的眼睛温和地注视他。
那些原本属于另一个孩子的温柔、耐心、甚至是偶尔的担忧和唠叨，现在，全都落在了他的身上。
这是一种卑劣的窃取。
始祖清楚地知道这一点。
他占用了这孩子的身体，顶替了这孩子的身份，窃取了他应得的关爱，享受着原本不属于自己的温暖。
每一次千织用带着温度的手指梳理他的头发，每一次千织用柔和的声音给他念故事，每一次千织因为他面色不愉而流露出的紧张，都像是一根根细小的刺，扎在他逐渐复苏的感知上。
可他停不下来。
这份偷来的温暖，像戒不掉的毒。
越是清晰地意识到它的“错误”，就越是贪恋它带来的、填补内心某处空洞的慰藉。
他甚至开始下意识地模仿记忆中那个孩子的一些小动作和语气，只为了让这份“角色扮演”更完美，让这份温暖停留得更久一些。
与此同时，另一种情绪也在滋长。
如果千织知道了呢？
如果他发现，眼前这个乖巧依恋的“枢”，内里早已换成了一个陌生灵魂？
如果他发现，真正的“枢”早已在献祭中消散，而自己只是个占据者？
千织会如何看待他？
那双温柔的眼睛，会瞬间变得冰冷吗？
会充满憎恶和失望吗？
仅仅是想一想，始祖就觉得胸口那处新生的、与血契相连的地方，传来一阵莫名的抽痛。
这痛感如此陌生，却又如此清晰。
他还没有想到完美的应对之法，只能更加小心地扮演，如同行走在薄冰上的旅人，明知危险，却无法抗拒前方炉火的诱惑。
在他兀自纠结之际，率先打破这微妙平衡的，是李土。
那是一个午后，千织服了药，正在花房的软榻上小憩。
枢独自在相邻的小书房里，翻阅着一本李土找来的、关于古代血族符文的典籍。
门被无声地推开，李土高大的身影出现在门口。
枢从书页上抬起眼。
李土走进来，反手轻轻关上门，隔绝了外面的声音，也确保这段谈话不会有另外的人听到。
他走到书桌前，没有看枢，目光落在窗外摇曳的树影上，声音压得很低，像是做了什么决定：
“你就是玖兰枢。”
是陈述。
枢放下手中的书，稚嫩的脸上没有任何表情，等着他的下文。
“这是最好的结果。”
李土终于将视线转回来，落在枢的脸上，那双异色眼眸深沉如夜，
“既然已经如此，那就继续下去。你永远‘是’玖兰枢。”
他顿了顿，声音更低，却更冷硬：
“如果他知道了……”
他的目光不由自主地飘向花房的方向，里面翻涌着浓重的阴霾，
“我不希望看到…”
“你有什么办法吗？”
枢平静地问，手指无意识地摩挲着光滑的书页边缘，
“瞒过所有人，尤其是……悠和树理。”
要让他们接受一个“冒牌货”，谈何容易？
“去找他们谈谈。”
李土语气森然，
“既然要瞒，就要做好所有的准备。我会安排。”
“我自己去。”
枢忽然道。
李土有些意外地挑眉：“？”
“罪魁祸首在场，”
枢抬起眼，深色的眸子直视李土，里面没有任何属于孩童的天真，只有一片冷然，
“成功率会低很多。”
李土沉默地看着他。
许久，他才缓缓点头：
“可以。但记住你说的话，你就是‘玖兰枢’。如果出了任何纰漏……”
他没有说完，但未尽的威胁之意已然清晰。
“我知道。”
枢从椅子上滑下来，整理了一下身上精致的小礼服，
“为了他，我不会让任何‘纰漏’发生。”
几天后，枢在严密的护卫下，离开了主宅，前往悠和树理隐居的山林小院。
李土没有跟去，但他派出了最精锐的心腹，名为保护，实为监视。
小院依旧宁静，只是比起上次来时，空气中多了几分挥之不去的悲伤。
悠和树理见到他时，神色极其复杂。
树理的眼中瞬间涌上泪水，却又死死忍住，只是紧紧攥着悠的手臂。
悠则将妻子护在身后，看着眼前这个有着儿子外貌、气息却已然截然不同的“孩子”，目光锐利如刀，带着深沉的痛楚与审视。
枢让所有护卫退到院外。
他独自走进小院，站在那对悲伤的父母面前，仰起头，用那双属于他们儿子的、却沉淀了千年时光的眼睛，平静地回视他们。
没有哭泣，没有哀求，没有幼稚的辩解。
他开口，声音稚嫩，语气却是一种奇异的、令人心头发冷的坦诚：
“我不是你们记忆中的那个孩子。”
树理发出一声压抑的呜咽。
悠的拳头捏得咯咯作响，周身的气息骤然变得危险。
“他消失了，而我，借此醒来。”
枢继续说道，仿佛在陈述一个与己无关的事实，
“我很抱歉，以这种方式，出现在你们面前，占据了他的……存在。”
“但事已至此，我希望你们能对外宣称我仍是你们的孩子……”
“我从记忆中看到了，有人很在乎他……”
提到千织，悠和树理的脸色同时变了变
“千……”
树理喃喃道，眼中的泪水终于滑落。
“你们可以憎恨我，可以试图消灭我。”
枢看着他们挣扎的神色，继续说道，
“但那样做…如果被他知道了一切的真相，很难支撑他活下去。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
这是威胁，也是事实。
“真正的‘玖兰枢’已经回不来了。但‘玖兰枢’这个身份，可以继续存在。”
“不是作为替代品……也不需要你们真的把我当亲生孩子疼爱，只是给他维持一个一切都好的状态。”
他停顿了一下，深色的眼眸中闪过一丝极其微弱的、近乎人性的怅然：
“而我，需要这个身份。是为了……”他罕见地迟疑了半秒，
“……我自己的一些缘由。我需要留在千织身边。”
这个理由让悠和树理都愣了一下。
“我不会伤害他。”
枢补充道，语气是前所未有的郑重，
“以我始祖的真名起誓。”
长久的沉默。
风穿过庭院，树叶沙沙作响。
树理依靠在悠怀里，低声啜泣。
悠紧紧拥着妻子，目光在枢的脸上来回逡巡，愤怒、痛苦、挣扎、权衡……
最终，化为了深不见底的疲惫与一丝无奈的妥协。
他们能怎么办？
杀了眼前这个占据儿子躯壳的存在？
且不说能不能做到，李土绝不会允许，千织也可能受到牵连。
最终，悠沉重地闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下了一片荒芜的平静。
“……你会好好对他吗？”
他问，声音干涩。
枢没有丝毫犹豫，点了点头。
“记住你的誓言。”
悠别开脸，仿佛不愿再多看这张与儿子酷似的脸。
这便是默许，也是划定的界限。
枢微微躬身：
“感谢您的……理解。”
离开小院时，枢能感觉到身后那两道久久凝视的、饱含伤痛与复杂情感的目光。
他没有回头。
卑劣吗？
是的。
利用一对父母的丧子之痛和对亲人的牵挂，来巩固自己的伪装。
但这是现在最好的解决方式。
至于未来……他总会想到办法的。
梦也好，偷来的时光也罢。
他不会放手。