三天期限，如同悬在头顶的铡刀，在恐惧与绝望的煎熬中，终究还是落了下来。
吉日已到。
清晨，天色灰蒙，连鸟儿都噤了声。陈芸一夜未眠，眼睁睁看着窗外从墨黑变为死寂的灰白。她胸口的符纸紧贴着皮肤，那点微弱的凉意是她唯一的支撑。
脚步声在门外响起，不是李福海，也不是张神婆。木门被吱呀一声推开，三名身材健壮、面无表情的妇人鱼贯而入。她们穿着深色的粗布衣服，胳膊粗壮，眼神里没有任何情绪，像执行程序的木偶。
没有言语，她们直接朝陈芸走来。
陈芸下意识地后退，微弱地挣扎：“你们要干什么？”
为首的妇人，脸上有一道深刻的法令纹，她甚至没有看陈芸的眼睛，只是用蛮力抓住了她的胳膊。另外两人一左一右架住她，开始粗暴地剥除她的衣物。
“放开我！”陈芸的呼喊在狭小的房间里显得空洞而无力。她的反抗如同蚍蜉撼树，外衣、衬衫、长裤被轻易扯下，扔在地上。冰冷的空气接触到皮肤，激起一阵战栗。
她被半拖半拽地拉到一个早已准备好的、半人高的深色木桶前。桶里盛满了暗褐色的液体，散发出浓烈到刺鼻的草药味，其中还混杂着一丝若有若无的腥气。
不容分说，她被强行按进药水中。
“呃！”冰冷的药水瞬间包裹全身，激得她倒抽一口凉气。但很快，一种异样的感觉取代了冰冷。四肢百骸开始迅速变得酸软无力，像是被抽走了骨头，连抬起手指都变得困难。头脑也开始昏沉，视线模糊，仿佛蒙上了一层薄纱。她想大声呼救，却发现喉咙里只能发出嗬嗬的气音，连成句的呼喊都成了奢望。
这药浴，是为了让她失去反抗的能力。
她被如同摆弄人偶般从药水里捞出来，粗糙的布巾胡乱擦拭着身体。然后，妇人们开始为她穿戴复杂的服饰。
首先贴身穿上的，是一件粗糙的、毫无修饰的白色麻布衣服。 布料摩擦着刚被药水浸泡过的敏感皮肤，带来刺痛和瘙痒，样式如同最简陋的敛服，紧紧贴合身体，勾勒出僵硬的线条。
然后，才是那件刺绣繁复、颜色刺眼如血的大红嫁衣。 嫁衣被套在外面，宽大的袖口，曳地的裙摆，里白外红，生与死的界限在这一刻被强行模糊、扭曲。生者的丧服，死者的喜服，同时加诸她身。
一个妇人拿起那顶沉重的凤冠，上面缀满了廉价的珠翠和金属片，边缘锋利，重重地压在陈芸的头上，几乎要嵌进她的头皮和额角。冰冷的金属贴着皮肤，带来钝痛。
陈芸被动地承受着一切，像一具失去灵魂的木偶。她的目光落在嫁衣的领口和袖口，那里用金线银线绣着扭曲的、类似符咒的纹样，指尖无意中触碰到，能感到清晰的凹凸感，仿佛那些符文是活的，正透过布料，向她的皮肤传递着不祥的低语。
穿戴完毕，她被扶到一面模糊的铜镜前。
镜中映出的人影，面色苍白如纸，嘴唇没有一丝血色。沉重的凤冠压得她脖颈低垂，刺眼的红嫁衣包裹着内里象征死亡的苍白。镜中人的眼神空洞，带着濒死的绝望。
然而，就在陈芸与镜中自己对望的瞬间，她浑身的血液似乎都凝固了。
镜影里，那个穿着血红嫁衣、面色惨白的“她”，嘴角似乎极其缓慢地、极其细微地勾起了一抹绝不属于陈芸自己的、冰冷而诡异的弧度。
那是一个笑容。
一个沉浸在某种巨大满足与恶意中的，非人的笑容。
陈芸猛地眨眼，再看去，镜中只有她自己惊恐瞪大的双眼和苍白的脸。
是幻觉吗？是药力的作用？还是
一股比药水更刺骨的寒意，从脊椎尾部窜起，瞬间席卷全身。她感到一种灵魂出窍般的剥离感，仿佛有另一个意识，正透过这身嫁衣，透过这面镜子，冷冷地注视着她，并试图占据这具身体。