靖康四年十二月初一，寅时未到，洛阳城还笼罩在冬夜的寒雾里。但紫微宫西侧的枢密院值房，烛火已亮了一夜。
赵恒披着件旧氅，站在巨大的海陆疆域图前。图上新添了许多朱笔标记：从登州延伸出去的箭头指向耽罗、琉球；黄河“几”字弯处的河套平原画了个圈，旁注“拟设安北都护府”；江南十二州则密密麻麻标着红点，每个点代表一处已查封的郑钧关联产业。
“陛下，该更衣了。”王德全捧着朝服进来，“卯时大朝会，百官已陆续进宫。”
赵恒没有转身，手指按在倭国九州的位置：“平户港到登州，顺风几日能到？”
身后传来韩世忠的声音：“若是两百料快船，季风得宜，五日可达。但若运货重船，少则八日，多则半月。”
水师统帅是昨夜子时快马赶到的，甲胄未卸，眼带血丝。
“琉球贡使提前到了，你可知晓？”赵恒终于转身。
“臣在宫门外遇到了。”韩世忠神色凝重，“来了三条船，载的是珊瑚、玳瑁、珍珠，但使团里有个自称‘通事’的，闽南口音极重，臣听着像泉州那个‘死而复生’的林四海的同乡。”
赵恒眼神一凛：“盯紧他。”
卯时正，文德殿钟鼓齐鸣。
今日的朝会非同寻常——不仅文武百官齐聚，草原三部使者、琉球贡使、还有三十名身着青衿的幽州学堂学生，都在殿侧设了席位。这是大宋开国以来，第一次有如此多元的面孔同时出现在朝堂上。
赵恒登上御座，玄色衮服上的十二章纹在晨光中庄严肃穆。银川皇后依旧坐在凤椅上，但今日她面前多了一本摊开的册子，是昨夜与赵恒商议到三更才定下的《海事新策》草案。
“众卿平身。”赵恒抬手，“今日朝会，议三事：一为海事新策，二为河套设镇，三为”他顿了顿，“江南善后。”
话音未落，礼部尚书钱喻清便出列：“陛下！老臣斗胆，海事、河套二事皆关国本，当徐徐图之。今江南初定，新政推行已耗民力，若再开海事、设新镇，恐财用不继、民怨沸腾啊！”
他身后，十几名江南籍官员齐刷刷跪下：“臣等附议！”
赵恒神色不变：“钱尚书所言，朕亦思虑。搜嗖暁说蛧 耕辛蕞全故《海事新策》首条便是——不动国库一两银。”
满殿哗然。
“不动国库？那船从何来？兵从何养？”钱喻清急问。
银川皇后这时开口，声音清越：“钱尚书可知，去岁大宋海商缴纳市舶税多少？”
户部尚书出列答道：“回娘娘，去岁泉、广、明三州市舶税，总计四十八万贯。”
“那可知，去岁江南十二州田赋多少？”银川又问。
“这江南田赋，二百三十万贯。”
“也就是说，”银川翻开面前的册子，“海商纳税不足田赋两成。但据市舶司统计，去岁出入三港的海船货值，至少八百万贯。若按三十税一的常例，该纳税二十六万贯。实际却收了四十八万贯——多出的二十二万贯，是‘规费’、‘抽解’、‘润笔’等杂项。”
她抬起头，目光扫过那些跪着的江南官员：“这些杂项，入了谁的口袋，诸位比本宫清楚。”
殿内死寂。
“故海事新策第一条，”赵恒接过话，“裁撤所有市舶杂税，统一定为‘三十税一’。但增设‘海防捐’，凡出入港商船，按载货值百抽一，专款专用，养巡防营、建海事学堂。”
“陛下！”一名扬州籍的给事中颤声道，“这这是要断江南海商的生路啊！”
“断生路？”赵恒冷笑，“朕倒要问问，是三十税一生路宽，还是四十八万贯杂税生路宽？况且——”
他朝殿侧示意。
李青站起身，捧着账册走到殿中：“学生李青，奉李光大人之命，核验海岳商行三年账目。发现该商行去岁实际利润十八万贯，但账面只报五万贯，逃税四万三千贯。而其运往海外的铁料、硫磺、匠人，若折价，至少值三十万贯。”
他翻开账册，朗声念道：“壬寅年六月，运生铁二百石往琉球，账记‘瓷器损毁抵赔’；八月，付倭国平户船厂工匠薪俸三千贯，账记‘修缮仓廪’；十月”
一个个条目念出来，每念一条，那些江南官员的脸色就白一分。
等李青念完，赵恒才缓缓道：“这才是断大宋生路——把铁料运出去，把匠人送出去，在海外养一支将来可能杀回来的力量。诸位爱卿，你们说，是该守着那点杂税，还是该彻底肃清海事？”
无人敢应。
这时，草原克烈部王子忽察儿忽然起身，行了个草原礼：“陛下，大宋肃清海事，我等草原三部愿助一臂之力。狐恋文茓 已发布醉新璋結”
众臣愕然。
忽察儿继续道：“我克烈部有良马三万匹，可组建‘海运马队’。从幽州到登州八百里，陆运货物若用驼队，一队三十驼运货九千斤，日行五十里，需十六日。若用我草原马拉四轮重车，一车两马可载两千斤，十车即两万斤，日行八十里，十日可抵。运费只要宋商给市价七成。”
他汉语说得生硬，但账算得极清。
工部侍郎忍不住问：“王子如何保证马队不遭劫掠？”
“简单。”忽察儿咧嘴一笑，“马队护卫用我草原勇士，一人双马，配强弓弯刀。寻常山匪，百人不敢近前。且沿途设驿站，由我三部与宋军共驻——这生意，草原出人出马，大宋出货出路，各取所需。”
这是要把草原骑兵变成镖师。
赵恒与银川交换了一个眼神。这提议超出预料，但可行。草原三部缺钱粮，大宋缺陆运力量，若能合作，河套设镇就更有基础了。
“此事可议。”赵恒点头，“但具体章程，需由枢密院、户部与三部使者详谈。”
“谢陛下！”忽察儿抚胸退回。
眼看海事新策就要通过，琉球贡使团中那位闽南口音的通事突然出列，扑通跪下：“陛下！外臣外臣有冤情要诉！”
满殿目光聚焦过去。
那通事约莫四十岁，面容黧黑，涕泪横流：“外臣陈阿福，本是泉州渔民，三年前被海寇掳至琉球，被迫为奴。此番随贡使前来，是是有一桩惊天秘密要禀告大宋皇帝！”
韩世忠在殿侧握紧了刀柄。
“说。”赵恒沉声道。
陈阿福颤声道：“琉球那霸港外三十里，有座‘龟岛’，岛上有船厂！三年来，陆续有宋人匠户被运到岛上，造的都是两百料战船！管事的管事的自称‘江南郑公’的人，还说还说等船队建成，要‘清君侧、复正统’！”
“哗——”朝堂彻底炸了。
赵恒拍案而起：“此言当真？！”
“千真万确！”陈阿福磕头如捣蒜，“外臣在岛上做苦力，亲眼所见！岛上现有匠户五十余人，半数是宋人，还有倭国、高丽的匠人。已建成战船八艘，正在建的还有五艘！囤积的生铁、桐油、帆布，够造三十艘！”
“岛上守军多少？”韩世忠厉声问。
“守军守军三百，多是倭国浪人，但头领是宋人，姓周，听说是是登州水师逃兵！”
登州水师逃兵——这五个字，让所有人的目光都投向殿前司都指挥使周荣。他兄长通敌案发后，周荣虽未牵连，但已形同软禁。
周荣脸色惨白，跪倒在地：“陛下明鉴！臣臣绝不知情！”
“你不知情，”赵恒一字一顿，“但你那位在登州水师当过都头的表兄周猛，三年前‘剿匪阵亡’，抚恤银发了三百贯——他可还在人世？”
周荣瘫软在地，说不出话。
韩世忠出列跪倒：“陛下！臣请旨，率东海巡防营即刻出征，踏平龟岛，擒拿叛贼！”
“准！”赵恒毫不犹豫，“但朕不要蛮攻。龟岛在琉球海域，公然征讨恐引发两国纠纷。韩世忠——”
“臣在！”
“朕命你率战船十艘，精兵八百，伪装商队前往琉球贸易。登岛后见机行事，能智取则智取，若不能”赵恒眼中寒光一闪，“就让它沉入海底。”
“臣领旨！”
朝会至此，已无人再敢反对海事新策。连最顽固的钱喻清都闭口不言——勾结外寇、海外屯兵，这是灭族大罪，谁沾上谁死。
“众卿还有何议？”赵恒环视大殿。
一片寂静。
“既如此，颁旨。”赵恒起身，“一、《海事新策》即日施行，市舶司改制，海事学堂开课。二、河套设‘安北都护府’之事，由枢密院拟详细章程，腊月再议。三、江南涉案官员，凡供出海外关联者，罪减一等；冥顽不化者，严惩不贷。”
他顿了顿，看向那些江南籍官员：“朕知道，你们中有人觉得，新政是要夺江南士绅的百年基业。但朕告诉你们——大宋的基业，不在某一家一姓的田产铺面上，而在天下百姓的饭碗里，在边关将士的刀锋上，在海上商船的帆影里。”
“退朝。”
百官鱼贯而出时，银川轻声对赵恒说：“那个陈阿福，韩将军已派人暗中看管了。他说的若是真的”
“真的假不了。”赵恒望向殿外，“朕现在只担心一件事——郑钧死了，但龟岛上的船厂还在建。是谁在继续掏钱？是谁在继续运匠人？这个人，可能比郑钧藏得更深。”
这时，王德全匆匆进来，递上一封密信：“陛下，扬州李大人六百里加急。”
赵恒拆开，只看了一眼，脸色就变了。
“怎么了？”银川问。
赵恒把信递给她。上面只有一行字：
“查获郑钧生前最后一信，收信人代号‘海先生’，落款处有一徽记——三环相套，内刻‘宣和’二字。”
宣和，徽宗年号。
“三环相套”银川喃喃道，“这是内侍省的暗记？”
赵恒缓缓坐下：“而且必须是品级极高的内侍，才有资格用三环印。刘瑾生前用的只是双环。”
谜底越来越深。郑钧的海外网络，不仅连着江南士绅、登州逃兵，还可能直通宫廷深处。
“官家打算如何？”银川问。
！“引蛇出洞。”赵恒眼中闪过锐光，“韩世忠出征龟岛的消息，明日就会传遍朝野。那个‘海先生’若真在宫中，定会有所动作。届时”
他没有说下去，但银川明白了。
殿外，冬日的阳光终于穿透云层，洒在文德殿的琉璃瓦上。而千里之外的东海上，十艘悬挂商旗的战船，正扬帆驶向深海。
船头上，韩世忠抚摸着刀柄，对身旁的沈括说：
“到了琉球，你先带人上岛，就说是大宋海商，想订制一批海船。船型图纸我都备好了，是军器监最新设计的‘苍山船’，比海鹘船更快。若他们接单，就说明岛上有懂行的高手。若不接”
他望向海平面：“那就夜袭。”
海浪拍打着船舷，溅起白色的飞沫。
而在洛阳城南，陈琳抱着三岁的赵睦，正走进刚刚挂牌的“海事学堂洛阳预科班”。院子里摆着几艘船模，孩子一眼就盯上了最大的那艘福船模型，咿咿呀呀地伸手去够。
“这孩子，将来怕是要出海。”陈琳笑着对授课的老船工说。
老船工须发皆白，是韩世忠特意从登州请来的，闻言也笑：“出海好哇。老朽跑了五十年海，最远到过天竺。海那边，有珍珠，有香料，也有风浪，有暗礁。但只要船够结实，帆够韧，没有到不了的彼岸。”
赵睦似懂非懂，小手紧紧抓着船模的桅杆。
窗外，一群信鸽扑棱棱飞过，带着最新的旨意，飞向大宋的每一个港口、每一处边关、每一所学堂。
这个冬天，陆上与海上的棋局，同时落下了关键一子。
---
【本章完】