第九十七章：铁壁与软肋
居庸关的夜被火光照亮。
子时刚过，西辽军就像发疯的兽群扑向关墙。这次不再是试探性进攻，而是真正的总攻——耶律大石把剩下的四万三千兵力全部压上，从三面同时猛扑。
关墙上，种师道看着如潮水般涌来的敌军，反而笑了：“终于来了。”
震天雷如雨点般砸下，在关前炸开一团团火球。改良床弩的破甲锥发出尖锐破空声，每一发都能穿透三四个西辽士兵。但敌军太多了，多到用尸体都能堆出登上城墙的斜坡。
“火油！倒火油！”王禀的嗓子已经吼出血腥味。
滚烫的火油从垛口倾泻而下，紧接着火箭射落，关墙前瞬间化作火海。西辽士兵在火焰中惨叫翻滚，但后面的人踏着同伴烧焦的尸体继续向前。
关墙东段最先告急。三百契丹降兵在这里死守了两个时辰，箭矢射尽就用刀砍，刀砍卷了就用石头砸。当西辽云梯第三次搭上这段城墙时，那个曾在种师道面前说要为儿子守住三十亩田的老兵，抱着一捆点燃的震天雷跳下了城墙。
爆炸声淹没在战场轰鸣中，但那段云梯和爬在上面的十七个西辽兵，都化作了血肉碎片。
“补上去！把预备队调上来！”种师道亲自持剑冲向东段，花白的胡须在火光中飘动。
关墙在颤抖，大地在颤抖。这是真正的生死相搏，每一息时间都用鲜血换取。
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同一片夜空下，渤海湾的海面却异常平静。
韩世忠站在楼船船头，看着北方海平面上若隐若现的灯火。那是西辽残存的十三艘战船，在昨日惨败后撤退到三十里外，再不敢靠近海岸。
“统制，要不要追上去全歼？”解元摩拳擦掌。
“不。”韩世忠摇头，“陛下有令，水师的任务是封锁海路，不是追穷寇。”
他转身看向船舷边那些新缴获的西辽战船。这些船比宋船更大，更适合远海航行，但缺乏宋军擅长的火器和接舷战术。
“把俘虏的船匠带上来。”
片刻后，三个契丹老匠人被带上甲板。他们跪在地上，用生硬的汉语求饶。
韩世忠蹲下身，用契丹语问：“你们会造海鹘战船？”
三个匠人愣住了——这位宋军将领竟然会说他们的语言。
“是……是的将军。”最年长的匠人颤声回答，“我们在可敦城为耶律大石造过二十艘海鹘船。”
“好。”韩世忠站起身，“从现在起，你们为大宋造船。工钱是西辽的三倍，家人可以接来登州安置。但若耍花样——”
他指了指船舷外漆黑的海面：“海里喂鱼。”
匠人连声称是。韩世忠这才对解元低声道：“看到没？耶律大石能从西域万里东征，靠的不只是骑兵，还有这些工匠。我们要学的还很多。”
海风带来远方的咸腥味，也带来了某种预感。韩世忠望向西北方向——那里是居庸关，是主战场。水师已经完成使命，但他总觉得自己还能做更多。
“传令各船。”他突然说，“抽调两千水兵，组成陆战队。明日登陆，从侧翼威胁西辽军后路。”
“可是统制，我们只有五千水师，再分兵的话……”
“陛下在居庸关死战，我们守在海上算什么？”韩世忠握紧刀柄，“水师也是兵，是兵就该上阵杀敌。”
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幽州城，黎明前的黑暗最是深沉。
赵恒没有睡。他在临时行辕里看着地图，手指从居庸关划向西北方的宣化，再划向西南方的蔚州。
“陛下，该休息了。”张宪轻声劝道。
“睡不着。”赵恒揉了揉眉心，“耶律大石不是庸才。他在居庸关死攻，一定还有后手。”
话音刚落，门外传来急促脚步声。信使满身尘土冲进来，扑倒在地：“报！西辽分兵一万，绕道飞狐陉，正在攻打蔚州！”
飞狐陉是太行八陉之一，地势险要，但确实可以绕过居庸关直插燕云腹地。
赵恒猛然起身：“蔚州守军多少？”
“只有……只有八百州兵，加上临时征募的壮丁，不超过一千五。”
大殿里一片死寂。蔚州若失，西辽军就可以南下劫掠，甚至威胁到刚收复的幽州侧翼。而宋军主力全在居庸关和幽州，根本无兵可调。
“完颜拔速到哪了？”赵恒突然问。
“女真归义军昨夜已过密云，按行程明天能到古北口。”
“太慢。”赵恒走到地图前，盯着那条蜿蜒的山路，“传令完颜拔速，分一千轻骑，带三日干粮，急行军直扑蔚州。告诉他——”
他顿了顿：“蔚州城里有两万百姓。守不住，朕不怪他；但若西辽军在城里屠城，他就别回幽州见朕了。”
这是残酷的命令。一千骑兵对一万西辽军，几乎是送死。但战场之上，有时候就是要用少数人的牺牲，换取多数人的生机。
信使领命而去。赵恒又看向地图上的另一个点——宣化。
“李仁孝的西夏军现在何处？”
“昨日在怀来城外与西辽偏师交战，斩首八百，现已退回居庸关内休整。”
赵恒沉思片刻：“传信给李仁孝，让他率三千骑兵，出紫荆关，佯攻西辽军侧后。不必死战，只需制造混乱，牵制敌军兵力。”
一道道命令发出，像下棋般调动着各方棋子。但赵恒心里清楚，这都是权宜之计。真正的关键，还在居庸关。
只要居庸关不破，西辽军再怎么迂回都是无根之木。可若是居庸关破了……
“陛下。”又一个信使冲进来，这次是喜报，“太原急报！岳云将军……没死！”
赵恒猛地转身：“什么？”
“是重伤假死，太医用了参汤吊命，昏迷三日今晨醒过来了！只是……双腿已废，今后再不能骑马征战。”
大殿里响起一片松气声。赵恒闭上眼睛，久久不语。
活下来了。那个少年将军活下来了。
虽然残了，但活着就好。对岳飞，对大宋，这都是不幸中的万幸。
“厚赏太医。传旨太原，用最好的药，务必保住岳云的命。”赵恒重新睁开眼睛时，眼中有了些光亮，“再传信给岳飞，让他专心战事，儿子朕替他看着。”
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天快亮时，居庸关的攻势终于暂歇。
西辽军在关墙下留下了至少五千具尸体，关墙上宋军也伤亡近两千。种师道左臂的箭伤崩裂，血流了半身，但他仍坚持在敌楼指挥。
“老将军，您下去包扎吧。”王禀几乎哀求。
“包扎什么。”种师道撕下一截战袍，胡乱缠住伤口，“耶律大石天亮还会攻。去清点还剩多少震天雷。”
“还剩……还剩不到三百枚。箭矢也只剩四成了。”
种师道沉默了。火器箭矢是守关的关键，一旦耗尽，光靠刀剑是守不住关隘的。
“派人去怀来催运军械。”他说，“再组织百姓，把城里的门板、房梁都拆了，做成滚木擂石。”
“可是百姓……”
“告诉他们，关破了，西辽人进来，他们的房子连地基都保不住。”种师道的声音冷硬如铁，“现在拆房，战后朝廷加倍补偿。不拆，大家一起死。”
非常之时，行非常之法。慈不掌兵，这个道理老将军比谁都懂。
天色渐亮，关外西辽大营又响起号角。但这次，进攻没有立即开始。
探马来报：西辽军在整顿队形，耶律大石的中军大帐前，正在集结一支特殊的部队——重甲步兵，人人披双层铁甲，手持巨斧大盾。
“铁鹞子。”种师道脸色一沉，“耶律大石把看家本领拿出来了。”
铁鹞子是西辽最精锐的重步兵，全身覆甲，寻常箭矢难伤，专门用于攻坚破城。以往在西域，这支军队曾踏平过无数城池。
“传令，把所有火油集中到东段和西段。铁鹞子攻哪段，就烧哪段。”
“可是火油只剩不到五十桶了……”
“那就省着用。”种师道咬牙，“等他们爬上城墙再倒，烧一个是一个。”
太阳完全升起时，西辽的铁鹞子出阵了。三千重甲步兵踏着整齐的步伐向关墙推进，脚步沉重如擂鼓。他们不跑不急，因为铠甲太重跑不动，也因为自信——自信宋军的箭矢奈何不了他们。
关墙上，宋军弓箭手射出的箭矢叮叮当当打在铁甲上，果然大多被弹开。
铁鹞子越走越近，已经进入百步距离。
种师道举起右手。
八十步。
七十步。
六十步——就是现在！
“放！”
不是箭矢，不是滚石，而是从关墙上抛下的无数陶罐。陶罐砸在铁鹞子阵中碎裂，溅出黏稠的黑色液体。
铁鹞子们起初不解，直到火箭落下。
“轰——”
火油遇火即燃，关墙前瞬间化作炼狱。铁甲在高温中发烫，里面的士兵惨叫着想脱甲，但重甲穿戴复杂，一时半会根本脱不下来。
有人在地上打滚，有人互相帮忙解甲，整个铁鹞子阵型大乱。
而就在这时，关墙城门突然打开。
不是被攻破，而是主动打开。
李仁孝率三千西夏骑兵从关内冲出，直扑混乱中的铁鹞子。这些党项骑兵不用箭，用套索——长长的皮索抛出去，套住铁鹞子的脖子或手臂，然后打马拖行。
重甲步兵最怕的就是这个。一旦倒地，沉重的铠甲让他们根本爬不起来，只能被活活拖死或被马蹄踏死。
耶律大石在中军看见这一幕，气得拔刀砍翻了身边的亲卫。
“撤！鸣金收兵！”
西辽军如潮水般退去。这次，他们没有再回头。
关墙上，种师道看着退去的敌军，终于支撑不住，靠着墙垛缓缓坐下。
“老将军！”王禀冲过来。
“没事……”种师道喘着粗气，“就是累了。告诉陛下，居庸关……还在。”
太阳升到中天，照亮关墙上下层层叠叠的尸体。
距离七月十五，还剩四天。
（第九十七章完）