靖康三年五月初五，成山头以东四十里，无名荒岛。
韩世忠是被鱼腥味熏醒的。睁开眼时，首先看到的是低矮的茅草屋顶，接着是透过破窗漏进的刺眼阳光。他试图起身，左肩传来撕裂般的剧痛——那里缠着厚厚的粗布，布上渗着暗红的血渍。
“别动。”一个苍老的声音响起。
韩世忠艰难转头。茅屋门口蹲着个头发花白的老渔夫，正用石臼捣着什么草药，满屋都是苦涩的气味。老人赤着上身，皮肤被海风吹成古铜色，肋骨根根可见。
“这是……”韩世忠喉咙干得发痛。
“你命大。”老渔夫端着药碗过来，碗里是墨绿色的糊状物，“船沉了还能漂到岛上，肩膀挨了一箭没伤到骨头。喝吧，海芙蓉熬的，消炎。”
韩世忠就着老人的手喝了几口，苦得直皱眉。记忆碎片般涌回：镇海号被三艘霹雳船围攻，桅杆折断，甲板起火，他命令亲兵放下所有救生舢板让士兵先撤，自己最后跳海时，一支火箭擦过左肩……
“我的兵呢？”他抓住老人的手臂。
老渔夫沉默片刻：“这几天海上漂过来十七具尸体，我都捞起来埋了。活的……连你在内，救了五个。另外四个在隔壁屋躺着，两个重伤，估计熬不过今晚。”
韩世忠闭眼，指甲掐进掌心。五十艘战船，至少三千水兵，活下来的可能不到百人。这是他从军二十年来最惨重的败仗。
“老人家是……”他看向老渔夫。
“岛上就我一户，打渔为生。”老人简单道，“你们汉人的水师以前剿过海盗，救过我一船人。现在救你们，算是还情。”
韩世忠挣扎着坐起，左肩的伤口再次崩裂，血染红了粗布。老渔夫皱眉要按他躺下，被他抬手制止。
“今日初几了？”
“五月初五。”
韩世忠心中一紧。海战是五月初三，已经过去两天。这两天里，高庆裔的水师恐怕已经彻底控制了渤海湾，甚至可以南下威胁登州、莱州。
“老人家，这岛上有船吗？哪怕舢板也行。”
“有一艘小渔船，但只够坐三个人。”老渔夫看着他，“你想去哪？登州还是莱州？现在海上都是渤海人的船，挂黑旗，见了汉人就抓。”
韩世忠心往下沉。高庆裔动作这么快？
“那……平州方向呢？”
“平州？”老渔夫摇头，“更去不得。三天前，滦河口那边火光冲天，听说是汉人水师偷袭了平州盐场。现在渤海人疯了似的搜海，凡是可疑船只一律击沉。”
偷袭平州？韩世忠愣住。他出发前确实计划过奇袭平州，但遭遇风暴后船队分散，主力都在莱州湾方向。是谁执行了平州偷袭？
除非……是分出去的那十艘快船？可他们只有五百人，怎么可能攻下重兵把守的盐场？
无数疑问涌上心头。但此刻最重要的是把海战结果和海上局势传回洛阳。
“老人家，求你件事。”韩世忠从怀中摸出一块铜牌——正面“靖康通宝”，背面刻着“韩”字，“这是信物。你驾船往南，到登州海岸，找任何一个盐场或渔村，把这块牌子交给管事的人，就说‘镇海号韩世忠还活着’。他们会给你赏钱，至少一百贯。”
老渔夫接过铜牌，在手里掂了掂，忽然笑了：“一百贯？够买一百亩地了。但我一个老头子，要地做什么？”
“那你要什么？”
“我要你们汉人的水师，把渤海人的船赶出这片海。”老渔夫眼中闪过刻骨的恨意，“我儿子、儿媳，去年出海打渔，被渤海人抓了，说他们‘通宋’。儿子被砍了头扔海里，儿媳……到现在没消息。”
韩世忠沉默，许久才道：“我答应你。只要我韩世忠活着一天，必荡平渤海水师，为你家人报仇。”
“一言为定。”老渔夫收起铜牌，起身往外走，“今晚涨潮时我出海，顺利的话，明早能到登州。你在这等着，别乱动，伤口再崩开，神仙也救不了。”
茅门关上，屋里重归寂静。韩世忠靠在墙上，听着屋外海浪拍岸的声音，一遍遍在脑中复盘那场海战。
霹雳船……金国工匠仿制的炮船，射程不如宋军的震天雷，但数量多，齐射时火力覆盖极大。而且高庆裔显然研究过宋军水师战术，专门用快船引诱，再用炮船围歼。
这不是偶然遭遇，是精心设计的伏击。
那么问题来了：高庆裔怎么知道韩世忠船队的准确航线？风暴后的位置、转向滦河口的决定——这些连韩世忠自己都是临时起意，敌人却能提前设伏。
除非……船队里有内鬼。
这个念头让韩世忠浑身发冷。水师将领大多是当年江南剿匪时的旧部，出生入死多年。会是谁？
他一个个回忆那些面孔：副将张顺，跟了他十五年；舵手陈三，东京保卫战时就一起守城；各船船长老赵、老钱、小孙……
“韩侯。”虚弱的声音从隔壁传来。
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韩世忠撑着墙走到隔壁。更小的茅屋里躺着四个伤兵，其中两个已经没了呼吸，另外两个——一个少了条腿，一个胸口裹着渗血的布，正是张顺。
“你醒了……”韩世忠蹲下身。
张顺嘴唇干裂，眼神涣散：“侯爷……船队里有……叛徒……霹雳船出现时，我看见……看见三号船的旗语……不对劲……”
“哪艘三号船？”
“陈三的……舵船……”张顺每说一个字都喘得厉害，“他打旗语说……东北方向安全……可霹雳船就是从东北来的……”
陈三？那个跟了他十年的老舵手？
韩世忠想起海战前夜，陈三确实说过“寅时前东南风利于北上”。但后来风向骤变，船队转向时，陈三主动要求去探查东北航线……
“他还活着吗？”韩世忠急问。
张顺摇头：“镇海号沉时……我看见他上了渤海人的船……”
叛徒实锤了。韩世忠一拳砸在地上。十年的兄弟，东京焚城时一起从火海里背出十几个百姓，滝口陉断后时一起殿后阻击金兵——这样的人，为什么会叛？
“侯爷……”张顺抓住他的手，用尽最后力气，“别信……别信任何人……回洛阳……告诉陛下……水师要……要清洗……”
手松开了。
韩世忠跪在茅屋里，看着张顺渐渐失去神采的眼睛，感觉有什么东西在胸腔里碎裂。海风从破窗灌进来，带着咸腥和死亡的气息。
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同一天午时，洛阳皇城，枢密院。
海战失利的详细战报终于送达。当“自损过半”“韩世忠生死不明”“发现金国仿制霹雳船”这些字眼被念出时，殿内死寂得能听见烛芯爆裂的声音。
吕颐浩手里的算盘啪嗒掉在地上，珠子散了一地。这个精于算计的户部侍郎，此刻脸色惨白如纸。
“消息……封锁了吗？”李纲声音发颤。
“登州、莱州已经传开了。”赵士程垂首，“海战那天，沿岸不少渔民目睹。现在市井流言四起，说朝廷水师全军覆没，高庆裔即将跨海南下……”
恐慌会像瘟疫一样蔓延。赵恒很清楚这一点。他站在沙盘前，看着渤海湾那片小小的蓝色区域，那里现在插上了一面黑色的敌旗。
“战争债券。”他开口，声音出乎意料的平静，“市价跌了多少？”
吕颐浩深吸一口气：“今日早市，一贯面额的债券，有人六折抛售。到午时，已跌到五折。债司门外挤满了要求提前兑付的人，衙役快拦不住了。”
五折。也就是说，百姓相信朝廷有至少五成的概率会输掉这场战争——甚至亡国。
“开内库。”赵恒道，“朕的私蓄，还有皇后典当首饰的钱，全部拿出来，按面额全额收购债券。有多少收多少。”
“陛下不可！”李纲惊呼，“内库是最后的本钱，万一……”
“没有万一。”赵恒看向银川。银川起身，从袖中取出一份清单：“臣妾已清点过，内库现存金三千两，银五万两，珠宝玉器估值约八万贯。另，臣妾的嫁妆里还有西夏陪嫁的羊脂玉璧一对，可值两万贯。合计约十五万贯，应可收购三十万贯面额的债券。”
十五万贯实钱，收购三十万贯债券——这是用皇家的信用，硬托市价。
“还不够。”赵恒转向赵士程，“你去告诉洛阳各大商号，凡此时以面额七折以上价格收购债券并持有至年底者，明年朝廷重开丝绸之路时，优先给予茶马专卖权。”
商业利益绑定。商人们逐利，但也懂长线投资。丝绸之路的贸易权，足以让一些有远见的商人赌一把。
“那……若他们不信朝廷能赢呢？”赵士程问出最残酷的问题。
赵恒走到殿门边，望着外面阴沉的天空：“那就让他们看看，朝廷怎么赢。”
他转身，一连串命令脱口而出：
“第一，将岳云擒获完颜希尹、耶律余睹归顺的消息，立刻传遍全城。要详细，要生动，要让说书人编成段子，在茶楼酒肆日夜宣讲。”
“第二，以朕的名义发‘告天下将士书’，明言北伐决心不变，凡此时从军者，赏双倍安家费；凡购债券者，战后凭债券可优先赎买收复的官田。”
“第三，开放武学观摩，允许百姓参观新式军械演练。尤其是连环弩、改良火药，要当众演示——要让所有人看见，朝廷有他们没见过的新武器。”
“第四……”赵恒顿了顿，“准备朕的御驾。五日后，朕要亲赴蔚州前线。”
“陛下不可！”众臣齐声劝阻。
“必须去。”赵恒目光扫过每个人，“耶律余睹押送完颜希尹来洛，朕若在洛阳见他，显得朝廷弱势。朕去蔚州，在种师道大军护卫下见他，既是威慑，也是告诉天下——朝廷的皇帝，敢上前线。”
银川欲言又止，最终只轻轻点头。
“还有一事。”赵恒最后道，“传令工部火器坊，集中所有工匠，暂停一切新武器研发，全力生产两样东西：一是防霹雳船的‘铁网罩’——用铁索编网，挂在船侧，专防抛射火药包；二是‘水底龙王炮’，用密封木桶装火药，设延时引信，漂到敌船下炸船底。”
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技术反制。你有的，我要破解；你没有的，我要造出来。
命令一道道发出，枢密院重新忙碌起来。赵恒走到银川身边，低声道：“朕去前线，洛阳就交给你了。债券的事，你全权处置。”
银川握住他的手：“陛下放心。臣妾在，洛阳就在。”
两人对视，千言万语都在眼中。
这时，殿外忽然传来欢呼声。一个内侍连滚爬爬冲进来，声音激动得变调：
“陛下！登州急报！韩侯找到了！还活着！被渔民救起，现已安全抵达登州城！”
悬着的心，终于落下一半。
韩世忠还活着，水师的魂就还在。
赵恒长舒一口气，但紧接着问：“伤亡统计呢？”
内侍的笑容僵住：“镇海号以下，沉没战船二十八艘，伤亡将士……两千四百余人。俘虏……无。”
无俘虏。意味着落水的士兵，要么被救起，要么……都死在海里了。
殿内的喜悦瞬间被沉重的现实冲散。两千四百条命，换来了什么？一场惨败，一个教训，还有……
“韩侯密报。”内侍呈上一封蜡封的信，“他说，水师有内鬼，已查明是舵手陈三叛变。另外，他确认平州盐场三日前确实遭袭，但并非我水师所为——袭击者身份不明，打着宋军旗号，却未与登州方面联络。”
又一个谜团。
赵恒拆开密信，韩世忠的字迹潦草，显然是用受伤的手写的。除了汇报内鬼和神秘袭击者，信末还有一句：
“陛下，此战虽败，然臣观渤海水师战法，已窥其脉络。若给臣三月时间，重建水师，必雪此耻。唯请陛下务必彻查——内鬼恐不止陈三一人。”
内鬼不止一人。
赵恒烧掉密信，看着灰烬飘落。
这盘棋，对手下的暗子，比他想象的更多。
窗外，阴云压城，暴雨将至。