孩子的血书是用一块破布写的，字迹歪斜，血已经变成暗褐色，但一笔一画都透着稚拙的认真：“陛下，我爹叫王石头，是城南打铁的。家里藏了三斗米，是留给我娘坐月子的。官兵来搜，我爹不给，就被抓走了。求您别杀他，我娘快生了，弟弟妹妹不能没爹。”
布条最后按了个小小的血手印，五指分明，是个六七岁孩子的手。
赵恒攥着这块布，站在宣德门城楼上。晨风凛冽，吹得他衣袍猎猎作响。城楼下，三百多个“藏粮犯”被绑成一串，跪在青石板上，等待发落。他们大多是平民，有铁匠、有木匠、有裁缝，脸上刻着饥饿的痕迹，眼中是绝望的麻木。
王石头跪在最前面，四十多岁，骨架粗大，但瘦得只剩一把骨头。他被反绑着，却挺直脊梁，嘶声对监刑官喊：“那米是俺婆娘救命用的！她怀了八个月，没吃的会死！你们要杀就杀俺，放了米！”
监刑官是刑部一个新提拔的郎中，叫周正，三十出头，脸绷得像块石板：“私藏粮食，违抗圣命，按律当斩。陛下有旨：斩立决，以儆效尤。”
刀斧手举起鬼头刀。王石头闭上眼睛，嘴唇哆嗦着，念叨着什么——是在跟未出生的孩子告别。
“住手！”
声音从城楼传来。赵恒一步一步走下台阶，手中攥着那块血书。所有人的目光都聚焦在他身上。
周正慌忙跪地：“陛下，此等刁民……”
“刁民？”赵恒走到王石头面前，俯身，“你家还有几口人？”
王石头睁眼，愣住，半晌才答：“五口。婆娘，俩闺女，还有……快出生的。”
“三斗米，够吃几天？”
“省着吃……够婆娘坐月子，够孩子们喝十天稀粥。”
赵恒直起身，看向那三百多人：“你们呢？藏粮的，都是为了什么？”
人群骚动。一个老妇人哭喊：“陛下！老身的米是留给孙儿的，他爹死在酸枣门，他娘病着，就这点念想了！”
又一个汉子嘶声：“俺的米是换药用的！俺娘快瞎了，郎中说要多吃细粮！”
哭声、哀求声、辩解声，汇成一片。这些被绑着的人，不是贪生怕死，是想让家人多活几天。
赵恒闭上眼睛。他能想象那个写血书的孩子，是怎样咬破手指，在破布上一笔一画写下求救。能想象那个怀胎八月的妇人，得知丈夫要被斩首时的绝望。
他是皇帝。他要让这座城活下去，就要杀这些人。
但他也是人。一个从二十一世纪来的、读过“人本主义”的普通人。
“陛下，”周正低声提醒，“若开了此例，征粮令就形同虚设了。届时全城效仿，粮食收不上来，饿死的人会更多。”
他说得对。赵恒知道。慈不掌兵，仁不治国。这是乱世的铁律。
他睁开眼睛，看向王石头：“你恨朕吗？”
王石头愣了愣，忽然笑了，笑得比哭还难看：“恨？俺一个打铁的，恨陛下干啥？金狗围城时，是陛下在城头站着。俺婆娘去送饭，回来说陛下也吃稀粥，跟当兵的一样。俺知道，陛下难。”
他顿了顿，眼泪流下来：“可俺婆娘……真的快生了。陛下，您砍了俺，把米还给俺家，行不？让俺婆娘……把孩子生下来。”
一个铁匠，临死前不求活，只求妻儿有口吃的。
赵恒喉头哽住。他深吸一口气，转身走上台阶，面向所有跪着的百姓，面向城楼上下的文武官员，面向这座即将饿死的城。
“都听着。”他声音嘶哑，但传得很远，“藏粮，按律当斩。朕今日不斩你们，但也不赦你们。”
人群寂静。
“粮食，必须交。但人命，朕也要。”赵恒一字一顿，“从今日起，所有藏粮者，粮食充公，人编入‘赎罪营’。每日劳作六个时辰，修城墙、挖壕沟、运伤员。做满三十日，无罪释放。劳作期间，每日配给稀粥一碗——和你们的家人一样。”
他顿了顿：“若偷懒，若逃跑，斩立决。若累死……朕厚葬，你们的家人，由朝廷供养。”
这是折中之策。既维护了法令威严，又给了这些人活路。更重要的是——这些人都是壮劳力，正缺人手修城。
周正还想说什么，赵恒摆手：“就这么办。去，给他们松绑，登记造册。”
王石头被解开绳子时，整个人都懵了。他扑通跪地，咚咚磕头：“谢陛下！谢陛下不杀之恩！”
赵恒扶起他，将那块血书塞回他手里：“留着，将来给你孩子看。告诉他，他爹是个汉子，没跪金狗，跪的是自家皇帝，不丢人。”
王石头握着血书，嚎啕大哭。
赵恒转身要走，忽然又停住：“对了，你婆娘在哪儿？”
“在……在城南破庙里……”
“接进宫来。”赵恒对身边内侍道，“太医局空着，让她在那儿生。告诉周振，用最好的药，务必母子平安。”
内侍领命。王石头彻底瘫软，哭得说不出话。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
赵恒不再停留，大步离开。他能感觉到背后那些目光——感激的、疑惑的、复杂的。但他不敢回头，怕一回头，就撑不住了。
刚走到垂拱殿外，岳飞急匆匆赶来，脸色铁青：“陛下！城西难民暴动了！他们冲击粮仓，杨再兴将军……下令放箭了！”
---
城西，丰济仓外。
这里原本是东京第二大粮仓，如今空空如也，只剩几座巨大的、散发着霉味的空仓。但难民不知道——或者说，他们不愿意相信。当饥饿压垮理智时，任何谣言都能点燃暴动。
“官仓有粮！他们藏着不给咱们吃！”
“当官的自己吃饱，让咱们饿死！”
“冲进去！抢粮食！”
数千难民，男女老幼皆有，像潮水般涌向粮仓大门。守仓的只有两百士兵，很快被冲散。有人砸开仓门，冲进去，然后愣住了——里面是空的，只有老鼠在谷壳堆里窜。
“没粮……真的没粮……”
绝望像瘟疫般蔓延。有人瘫坐在地，有人放声痛哭，也有人……眼睛红了。
“官府骗咱们！他们把粮藏起来了！”
“去皇宫！找皇帝要粮！”
人群转向，涌向皇城方向。这时，杨再兴带着五百骑兵赶到了。他挡在街口，长槊横持：“都退回去！再往前一步，格杀勿论！”
“杨将军！我们要吃饭！”一个老者颤巍巍上前，“家里三个孙子，饿死俩了！最后一个……也快不行了！”
杨再兴握槊的手在抖。他打过无数仗，杀过无数人，但没杀过饿疯了的百姓。
“粮食会有的，陛下正在想办法……”他声音干涩。
“等不及了！”一个汉子嘶吼，“再等，全饿死了！弟兄们，冲过去！皇宫里肯定有粮！”
人群再次涌动。有人开始扔石头，砸向骑兵。一匹马受惊，扬起前蹄，踩倒了一个冲在前面的难民。
惨叫声响起。
“杀人了！官兵杀人了！”
最后的理智崩断。难民像疯了一样扑上来，用木棍、用石块、甚至用牙齿，攻击骑兵。
杨再兴闭上眼睛，再睁开时，眼中只剩冰冷。
“放箭。”
嗖嗖嗖——
箭矢如雨落下。前排的难民倒下一片，惨叫声、哭喊声、咒骂声，混成地狱的交响。
但后面的人还在往前冲。饥饿已经让他们不怕死了。
杨再兴咬牙：“第二队，上！”
骑兵开始冲锋，马刀挥舞，血光飞溅。
这不是战斗，是屠杀。
当赵恒赶到时，街面上已经躺了数百具尸体。血汇成溪流，在青石板的缝隙里流淌。活着的难民被骑兵驱赶到角落，瑟缩着，眼中是死寂的恐惧。
杨再兴下马，单膝跪地：“末将……无能。”
赵恒看着眼前的惨状，浑身冰冷。他推开岳飞搀扶的手，走到一个倒地的老妇人身前——她怀里还抱着个孩子，孩子已经没气了，小手紧紧攥着母亲的衣襟。
“陛下，”杨再兴嘶声，“他们冲击粮仓，末将不得不……”
“朕知道。”赵恒打断。他俯身，合上老妇人的眼睛，又轻轻掰开孩子的手，将那片衣襟抚平。
然后他起身，走向那些还活着的难民。
“陛下危险！”岳飞急道。
赵恒摆手。他走到难民面前，看着那一张张麻木的脸。
“朕是皇帝。”他说。
无人回应。
“朕没让你们吃饱，是朕的错。”
还是沉默。
“但你们冲击粮仓，攻击守军，也是错。”赵恒声音平静，“按律，当斩。”
人群中响起啜泣。
“但今天死的人够多了。”赵恒转身，对杨再兴道，“把这些人，也编入赎罪营。让他们修城墙，用劳力换口粮。”
他顿了顿：“还有，厚葬所有死者。有家人的，发抚恤——粮食没有，就打欠条。等有了，十倍偿还。”
杨再兴重重点头。
赵恒转身离开，脚步虚浮。岳飞连忙扶住他：“陛下……”
“朕没事。”赵恒推开他，“只是……有点累。”
他走了几步，忽然回头，对难民们说：
“记住今天。记住你们为什么死，为什么活。然后告诉活下来的人——”
他深吸一口气：
“这座城还没垮。只要还有一个人记得今天，记得饿死也不能吃人，记得死也要站着死……大宋，就还没亡。”
说完，他转身，一步步走回皇宫。
夕阳将他的影子拉得很长，很孤单。
身后，杨再兴开始指挥清理尸体。哭声又响起了，但这次，是压抑的、绝望的哭声。
而此刻，黄河以北。
赵士程看着眼前堆积如山的粮食，却笑不出来。
因为粮食是假的。
不，不是假的，是真的粮食，两千石，足够东京吃一天。但装粮食的麻袋上，印着扬州官仓的印记。
这批粮食，来自江南。
康王赵栩被困黄河边时，曾派人联系江南，要求送粮赎他。江南那边确实送了，但送粮队走到真定附近，听说康王被俘，就把粮食藏在这里，自己逃回去了。
现在，这批本该赎康王的粮食，落到了赵士程手里。
“少卿，”亲信低声道，“这粮……还运回东京吗？”
赵士程沉默。运回去，等于告诉陛下：江南宁可用粮食赎康王，也不肯支援东京。这会彻底激怒陛下，也会让江南朝廷彻底站在对立面。
但不运回去，东京真会饿死人。而且他这次的任务就是取粮，空手回去，陛下会怎么看他？
“运。”他最终开口，“但……分批运。先运五百石回去，就说只找到这些。其余的，藏起来。”
“藏哪儿？”
“老地方。”赵士程眼中闪过锐光，“槐庭在河北，还有几个秘密据点。”
他要留一手。这批粮食，既是他对陛下的交代，也是他未来的筹码。
正想着，远处突然响起马蹄声。一个探马疾驰而来：“少卿！金军！北面出现金军游骑，约三百人！”
完颜宗望虽然撤了，但留下了小股部队袭扰。这些游骑神出鬼没，专劫粮道。
“准备迎战！”赵士程拔剑。
但他心中雪亮——这三百游骑来得太巧，像是知道这里有粮食。
是谁走漏了风声？
他看向身后的五十名死士。这些人，都是槐庭精锐，但其中……真的都可信吗？
箭矢破空声响起。
战斗开始了。
而东京城里，赵恒回到寝宫，瘫坐在榻上。
他摊开手，掌心还留着那块血书的触感。
孩子的血，百姓的命，这座城的生死。
全压在他肩上。
窗外，夜色渐浓。
远处传来隐约的哭声，还有杨再兴整顿队伍的号令声。
新的一天，又要来了。
（第三十章完）