民国二十三年，深秋，北风卷着枯叶，把官道上的尘土刮得漫天都是。李砚缩在骡车的草垛里，裹紧了单薄的棉袄，心里只剩一个念头：赶紧到青州府，找个活计安身。
他本是北平城里的画匠，跟着师傅学了十年工笔，最擅画人像，一笔下去，眉眼如生。可去年师傅病逝，铺子被地痞霸占，他走投无路，听闻青州府大户多，缺个像样的画师，便揣着仅剩的半块银锭，雇了辆骡车往南赶。
谁知天不遂人愿，行至半路，骡车的轮子陷进泥坑，赶车的老汉骂骂咧咧地修了半晌，眼看天色擦黑，只能就近找个村子落脚。
“前面是黑风村，”老汉指着远处隐在雾气里的村落，脸色有些发白，“后生，不是老汉吓唬你，这村子邪性得很，夜里别出门，更别招惹村里的女人。”
李砚只当是乡下人的迷信，笑了笑没放在心上。跟着老汉进了村，才发现这村子出奇的安静，家家户户闭着门，门缝里偶尔透出点昏黄的灯光，却听不到半点人声，连狗吠都没有。
老汉领着他到了村头的一间破屋，说是以前的客栈，如今只剩个空架子。“你凑活一晚，明早我来接你。”老汉放下行李，逃似的离开了，临走前还反复叮嘱：“夜里不管听到什么，都别开门。”
李砚将信将疑地推开屋门，里面蛛网密布，墙角堆着腐烂的稻草，一股霉味扑面而来。他点亮随身带的油灯，勉强打扫出一块能坐的地方，靠着墙，想着白天的遭遇，渐渐有些犯困。
不知过了多久，一阵轻轻的叩门声响起，“咚咚，咚咚”，声音柔得像羽毛，却在这寂静的夜里格外清晰。
李砚猛地惊醒，想起老汉的叮嘱，屏住呼吸不敢出声。
叩门声又响了起来，伴着一个女子的声音，轻柔婉转，像浸了蜜的水：“公子，外面风大，可否容小女子避一晚风寒？”
那声音太过好听，李砚的心不由得动了动。他犹豫了片刻，终究是怜香惜玉的心思占了上风，起身走到门边，透过门缝往外看。
门外站着一个女子，一身素白的衣裙，披着一件淡青色的披风，乌黑的长发垂到腰际，借着朦胧的月光，能看到她眉眼如画，肌肤白皙得像上好的羊脂玉，竟是个难得一见的美人。
“姑娘，这村子偏僻，夜里不安全，你怎么会在这里？”李砚打开门，语气里带着几分警惕。
女子微微屈膝，行了个礼，声音越发温柔：“小女子名叫翠娘，家住邻村，探亲归来，不料错过了宿头，又遇上大风，实在无处可去，还望公子行个方便。”
她说话时，眼神盈盈，带着几分怯意，让人忍不住心生怜惜。李砚彻底放下了戒心，侧身让她进来：“姑娘请进，只是这屋子简陋，委屈你了。”
翠娘走进屋，目光扫过屋内的狼藉，却没有半分嫌弃，反而笑着说：“公子客气了，能有个遮风挡雨的地方，已是万幸。”
李砚点燃了桌上的油灯，昏黄的灯光照亮了翠娘的脸，更显得娘的脸，更显得她容颜绝世。他看着翠娘，忽然想起自己的手艺，忍不住说：“姑娘容貌出众，若是能画下来，定是幅佳作。”
翠娘眼睛一亮，笑着点头：“公子是画师？那太好了，小女子从未有人为我画像，若是公子不嫌弃，愿为公子当一回模特。”
李砚大喜过望，连忙从行李里翻出纸笔和颜料。他铺开宣纸，握着画笔，凝神观察着翠娘。翠娘坐在稻草堆上，姿态优雅，眉眼间带着淡淡的笑意，月光从破窗棂照进来，洒在她身上，宛如仙子。
李砚下笔如飞，笔尖在宣纸上游走，勾勒出她的轮廓，再细细晕染。他画得太过投入，竟忘了时间，直到窗外泛起鱼肚白，才终于停笔。
“姑娘请看。”李砚将画递过去，眼里满是得意。
翠娘接过画，细细端详着，脸上的笑容越发温柔：“公子画得真好，比小女子本人还要好看。”她抬起头，看着李砚，眼神里带着几分异样的光彩，“公子这般才华，埋没在此实在可惜。不如……随我回住处，我愿供养公子，让公子安心作画。”
李砚心中一动，他如今漂泊无依，若是能有个安稳的住处，自然是好。更何况，翠娘容貌绝美，性情温柔，能与她相伴，也是一桩美事。他沉吟片刻，便点头答应了。
翠娘的住处离黑风村不远，是一座孤零零的宅院，青砖黛瓦，院子里种着几棵梧桐树，落叶铺满了地面，透着几分清幽。
“这是我家祖传的宅子，平日里只有我一个人住。”翠娘领着李砚进屋，屋内布置得精致典雅，与昨日的破屋判若两人。
自此，李砚便在翠娘的宅院里住了下来。翠娘对他极好，每日锦衣玉食伺候着，不让他做半点粗活，只让他安心作画。李砚感念她的恩情，越发用心地为她画像，有时画她抚琴，有时画她赏花，每一幅都栩栩如生。
可日子久了，李砚渐渐发现了一些不对劲的地方。
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翠娘从不肯在白天出门，也从不许他在夜里点灯时靠近她的梳妆台；她的皮肤虽然白皙，却总是透着一股凉意，哪怕是炎热的午后，也不见她出汗；更奇怪的是，她从不吃饭，每次李砚劝她，她都笑着说自己胃口小，喝点茶水就够了。
这些疑点像一根刺，扎在李砚的心里，让他渐渐不安起来。
这天夜里，李砚画完一幅翠娘的肖像，觉得有些口渴，便起身去厨房找水喝。路过翠娘的房门时，他隐约听到里面传来“簌簌”的声音，像是有人在翻动什么东西。
他心中好奇，便停下脚步，轻轻推开一条门缝往里看。
这一看，吓得他魂飞魄散，浑身的血液都凝固了。
屋内没有点灯，只有窗外的月光透过窗棂照进来，昏暗的光线下，他看到翠娘正背对着他，坐在梳妆台前。她的头发散落在肩上，手里拿着一张薄薄的东西，正在小心翼翼地往脸上贴。
那东西像是一张人皮，薄如蝉翼，上面带着淡淡的血色，贴在翠娘的脸上，严丝合缝。而翠娘原本的脸，竟像是融化了一般，变得模糊不清，露出底下青灰色的皮肤，狰狞可怖。
李砚吓得捂住嘴，不敢发出半点声音，双腿发软，几乎要瘫倒在地。他终于明白，翠娘根本不是人，而是一个披着人皮的鬼怪！
他想起往日里翠娘的温柔体贴，只觉得毛骨悚然，转身就想跑。
就在这时，翠娘忽然转过脸来，那双原本温柔的眼睛，此刻变得漆黑一片，没有丝毫神采，声音也变得沙哑难听，像是用砂纸磨过一般：“公子，你都看到了？”
李砚吓得魂不附体，转身就往门外跑，一边跑一边喊：“救命！救命！”
可这宅院偏僻，周围没有半户人家，他的呼救声在夜里显得格外凄厉，却没有人回应。
翠娘的身影如鬼魅般飘了过来，挡在他的面前，那张贴着人皮的脸，因为愤怒而扭曲变形，人皮的边缘卷起，露出底下腐烂的肌肉，散发着一股腥臭的气息。
“既然看到了，就别想走了！”翠娘的声音充满了怨毒，“我本想留你一命，让你为我画一辈子的像，可你偏偏不知好歹！”
李砚吓得连连后退，后背撞到了院墙上，退无可退。他看着翠娘一步步逼近，那张狰狞的脸越来越近，腥臭的气息扑面而来，让他几欲作呕。
“你……你到底是什么东西？”李砚颤抖着问道。
翠娘冷笑一声，伸手撕下脸上的人皮，露出了真面目。那是一张青灰色的脸，五官扭曲，眼睛是两个黑洞，嘴角咧到耳根，露出尖利的獠牙，模样恐怖至极。
“我本是这黑风村的女子，百年前被恶人害死，怨气不散，便取活人的皮，贴在身上，以维持人形。”翠娘的声音怨毒，“那些路过的男子，见我貌美，无不心生歹念，我便取他们的皮，吸他们的精血，唯有你，对我一片真心，只想着作画，我才对你手下留情。可你终究还是发现了我的秘密！”
李砚看着她的真面目，吓得浑身发抖，忽然想起自己画的那些肖像，每一幅都栩栩如生，原来那些画，画的都是一张张人皮！
“你……你不要过来！”李砚抓起身边的一根木棍，紧紧握在手里，试图反抗。
翠娘嗤笑一声，身影一闪，就到了他的面前，伸出枯瘦如柴的手，朝着他的脸抓来。那指甲又尖又长，闪着寒光，眼看就要碰到他的皮肤。
就在这千钧一发之际，院门外忽然传来一声大喝：“妖孽，休得伤人！”
紧接着，一道金光闪过，翠娘惨叫一声，被金光击中，连连后退，身上的人皮瞬间燃烧起来，露出底下青灰色的躯体。
李砚抬头一看，只见院门口站着一个老道，身穿道袍，手持桃木剑，腰间挂着一个八卦镜，眼神凌厉。
“道长，救命！”李砚像是看到了救星，连忙喊道。
老道没有理会他，手持桃木剑，一步步朝着翠娘逼近，口中念念有词。翠娘被金光所伤，气息萎靡，却依旧不甘地嘶吼着，朝着老道扑来。
老道冷哼一声，桃木剑一挥，一道剑气射出，正中翠娘的胸口。翠娘惨叫一声，身体瞬间化为一缕黑烟，消散在空气中，只留下一张残破的人皮，落在地上。
危机解除，李砚瘫坐在地上，大口大口地喘着气，浑身的衣服都被汗水湿透了。
老道走到他身边，叹了口气：“后生，你可知这妖孽的厉害？若不是我路过此地，感受到妖气，你今日必死无疑。”
李砚连忙起身，对着老道深深一揖：“多谢道长救命之恩，敢问道长高姓大名？”
“贫道法号清虚，”老道说道，“这黑风村百年前便是个凶地，那妖孽在此盘踞多年，害死了不少人。你年纪轻轻，怎会招惹上她？”
李砚便将自己的遭遇一五一十地告诉了清虚道长，想起翠娘往日的温柔，心中五味杂陈。
清虚道长听完，摇了摇头：“世间万物，皆有因果。那妖孽本是受害者，怨气不散才化为厉鬼，可她害人无数，终究是造了杀孽，今日被我降服，也是她的宿命。”
他指着地上的人皮，说道：“这张人皮，乃是她取的第一个活人的皮，蕴含着她的怨气，留着也是祸害，我今日便将它焚毁。”
说罢，清虚道长掏出一张符纸，点燃后扔在人皮上。符纸燃烧起来，带着人皮一起化为灰烬，空气中的腥臭气息也随之消散。
“后生，你虽遇凶险，却也是因祸得福。”清虚道长看着李砚，“你画的那些肖像，沾染了妖气，却也蕴含着你的灵气，日后你的画技，定会更上一层楼。只是你要记住，人心叵测，妖鬼亦有善恶，不可仅凭表象判断。”
李砚点了点头，将道长的话铭记在心。
次日一早，赶车的老汉如约而至，见李砚安然无恙，不由得大吃一惊。李砚没有多说，只是付了车钱，跟着老汉继续往青州府赶去。
到了青州府，李砚凭借着精湛的画技，很快就得到了大户人家的赏识，名声渐起。他画的人像，不仅形似，更有神韵，仿佛画中人随时都会从纸上走下来一般。
有人问他画技为何突飞猛进，他只是笑着摇头，不愿多提那段恐怖的经历。
只是每当夜深人静，他想起黑风村的那个夜晚，想起翠娘那张狰狞的脸，依旧会浑身发冷。他也常常拿出自己画的那些翠娘的肖像，看着画上的绝世容颜，心中感慨万千。
那张画皮，既是恐怖的梦魇，也是他画技精进的契机。而那段经历，也让他明白，世间最可怕的，从来不是妖魔鬼怪，而是人心的贪婪与欲望。
多年以后，李砚成为了青州府最有名的画师，他的画作千金难求。但他始终记得清虚道长的话，为人谦逊，乐善好施，从不为名利所惑。
而黑风村的故事，也随着他的画笔，渐渐流传开来，成为了当地一个恐怖的民间传说，警示着世人：莫被表象迷惑，人心隔肚皮，画皮难画骨。