七月流火。
滚滚热浪席捲而过。
农田內则是片焦黑。
显然是被人焚烧所致。
其实再过些日子，便能迎来秋收。
但面对蝗灾，齐王下令焚田。
为的就是阻止蝗虫蔓延。
两侧的柳树则是更惨。
光禿禿的，连树皮都没剩下。
地面上还能瞧见肥硕的蝗虫。
寧闕放慢了速度。
涇阳可是富庶之地。
现在却是满目疮痍。
到处都是光禿禿的一片。
就连地上的草皮都被啃噬乾净。
“这回蝗灾太可怕了。”
“涇阳县令点燃农田，与蝗虫玉石俱焚。”
“大风一吹，却害得有人被烧死。”
福伯跟在后面，无比心疼。
他本身就是涇阳人。
经常会来此处理政务。
涇阳终究是寧王府的封地。
齐王只是代为管理罢了。
田租赋税，都得入寧王府。
今年算是全完了
寧王府必须得减免赋税。
否则，涇阳百姓就没活路了。
“殿下，前面有好多人。”
“去看看。”
寧闕眉头紧蹙。
涇水河边聚集诸多百姓。
一个个饿得面黄肌瘦。
但他们的脸上却无比虔诚。
高喊著口號，不断叩拜。
“求蝗神饶过我等！”
“我们县太小了，太穷了！”
“乞求蝗神高抬贵手！”
“等来年开春，必会献上祭品。
头戴法冠的乡吏带头叩拜。
香案上则有著各种祭品。
牛头，羊头，猪头。
精盐，粟米和野果。
最中间则是个半人高的陶俑。
陶俑全身绿灰色。
赫然是人立而起的蝗虫像。
寧闕走上前去。
挥手让人將吃的都搬下来。
最后再將那蝗神像踹进河中！
“你你你放肆！”
“瞎了你的眼，这是世子殿下！”
福伯站在前面，怒声呵斥。
这时候他们才如梦方醒。
“世子殿下？！”
“吾等拜见世子殿下！”
“免。”
寧闕冷漠挥手，淡然道：“拜这种泥像是没有用的，特別是这种恶神。蝗虫啃噬我们的庄稼，我们要做的就是保护庄稼。谁不让我们种地，我们就把它种地里！”
“啊？！”
乡吏张著嘴，半天说不出话。
这位寧王世子还真如传闻所言。
不守礼法，离经叛道！
祭拜蝗神是自古的规矩。
每当有蝗灾，都会杀三牲祭祀。
若是蝗神怜悯，便会减轻惩罚。
“世子殿下”
“您终於来涇阳了！”
皮肤黝黑的老者跪地叩首。
一把鼻涕一把泪。
“快快请起。”
“是我来晚了。”
寧闕同样是有些哽咽。
涇阳是歷代寧王的封地。
很多百姓都曾是寧王亲卫。
老寧王对待他们就和亲人似的。
每次凯旋，老寧王却无笑容。
没事便说什么一將功成万骨枯。
然后將先帝给的赏赐再分发下去。
用来抚恤阵亡的將士。
“世子长高了。”
“我家那小的若还活著，也该这么高了。”
“抱歉”
寧闕心中没来由的刺痛。
玉门关一战，死的太过惨烈。
不仅仅是他寧王府。
隨军亲卫全部战死。
无一倖免！
他该如何面对这些父老乡亲？
“下吏拜见世子殿下。”
“免。”寧闕冷漠抬手，“传本世子令，涇阳敢有祭祀蝗神者，皆貲（zi）二甲。”
“吾等遵令！”
所谓貲二甲，就是罚两副鎧甲。
值六十两白银！ 乡吏是浑身哆嗦。
只觉得有些懵。
他没见过寧闕，却也有所耳闻。
都说寧闕就是个无能的紈絝。
成天流连烟之地。
还围著个女人团团转。
可眼下呢？
举手投足透著不容抗拒的威严！
莫非，先前都是装的？
“带我去村里面看看。”
“诺。”
乡吏走在前面带路。
寧闕这回选择了步行。
路上还能瞧见很多蝗虫。
密密麻麻席捲而过。
能吃的全给吃了！
“我记得，先前常神医曾与我说过。蝗虫可入药，能治夜盲和咳嗽。若是用来餵鸭餵猪，还能长得更快更肥。”
常百草並不在涇水乡。
他是去了別的地方。
毕竟涇水乡受灾情况还算尚可。
关键还是没有出现瘟疫。
“福伯，通知下去。”
“就说本世子高价收蝗虫。”
“不论死活，一斤蝗虫换半斤粟米。”
“有多少，本世子收多少！”
“世子此言当真？”
“君子一言，駟马难追。”
寧闕淡定挥手。
就算晒乾后，他也是赚的。
蝗虫粉作为药材可不算便宜。
先前林仙鸿想要开药来著。
结果全长安都没有蝗虫粉。
最后还是寧闕调人送来。
“世子殿下”
“我们又给您添麻烦了。”
几个老农听到消息便都红了眼。
一个个都跪了下来。
他们知道，这是寧闕照顾他们。
现在正闹蝗灾，到处都是蝗虫。
一网下去，起码能抓半斤！
“你们这说的什么话？”
寧闕蹙眉將他们搀扶起来。
“你们都是涇阳人。”
“涇阳历代都是我寧王府的封地。”
“你们遇到难题，主家就该帮忙。”
“毕竟，你们每年还交了田租呢。”
“可是”
“没有可是，照做吧。”寧闕两手摊开，淡然道：“我这也是做买卖，你们抓得越多，本世子赚得更多。你们要想让我多赚点，那可要多抓些。”
“是！”
他们面面相覷，皆是含著热泪。
“世子来了，咱们就都有救了。”
“齐王坐视奸商哄抬粮价。”
“只会眼睁睁地看著我们死！”
他们也没忘记喷一嘴齐王。
此刻已经行至村口。
两侧都是夯土茅草屋。
不过並没有丝毫炊烟。
只著短褐草鞋的稚童蹲在地上。
手里握著麩皮饼子，小口小口地吃著。
“这谁家的娃？”
“快把他带走！”
老农当即嚷嚷起来。
他们都知道寧闕心善。
最见不得这些。
主要还是寧闕突然来涇阳。
否则的话，他们还能提前藏好。
“都退下。”寧闕蹲下身来，望著懵懂的稚童，“小孩儿，你就吃这个吗？”
“嗯。”
“你家里人呢？”
“我爹死了，我娘病了。”
寧闕轻轻拍了拍他的肩膀。
“你这麩饼能让我尝尝吗？”
“嗯。”
寧闕咬了一口。
口感又糙又硬。
这玩意儿其实都是用来餵牲口的。
现在却成了救命粮
寧闕缓缓站起身来。
“殿下，您別生气。”
“他们家穷才这样。”
“其实，我们日子好过得很。”
说著，他还勒紧了裤腰带。
寧闕看向这些打肿脸充胖子的人。
可却始终恨不起来。
涇水乡是涇阳的英雄乡！
家家户户都有军功傍身。
他们寧肯饿死，也不愿领救济粮。
他今日会来，就是听说他们把救济粮分给別的乡。
“福伯，去准备热粥！”
“诺！”