每一步落下，石阶都传来轻微的震动。
不是脚步声重，是身体里的伤在翻搅。脏腑像被一只无形的手攥住，拧着，每一次呼吸都扯着疼。左臂还麻着，指尖冰凉，诅咒残留的阴寒顺着经脉往心窝里钻，与丹田金丹透出的暖意彼此撕扯，冰火交织，滋味难言。
张翎走得很慢。
岩鹰和阿叶一左一右紧跟着，想搀扶，被他微微摇头止住。两个年轻人脸色煞白，眼神里惊惧未消，却又被另一种更炽热的情绪压着——那是目睹绝境反杀、死里逃生后，对眼前这佝偻身影近乎盲目的信任与依赖。
石阶盘旋向上，水雾越来越浓。下方墟市的火光和嘈杂，渐渐被厚重的雾气和永恒的水声隔绝，变得模糊不清。湿冷的空气裹着细密的水珠，扑在脸上，带着涧底特有的腥气。
张翎一边走，一边调息。
体内气血如同被搅乱的泥潭，浑浊滞重。丹劲透体击杀蚩戾，本就耗损不小；硬挡燃魂咒余波，更是雪上加霜。此刻金丹运转迟滞，表面那层灰黑雾气虽被至阳气血缓缓消磨，却顽固异常，如跗骨之蛆。
不能停。
冥骷临死前捏碎了求援骨符，巫咸氏的人，随时可能到来。也许是片刻之后，也许是下一息。血骨巫尊的怒火，绝非现在的自己能够承受——即便全盛时期，面对那等触摸到天阶门槛、甚至可能已凝聚法相雏形的老怪物，也唯有远遁一途。
更何况，还带着两个小的。
张翎微微侧目，瞥了一眼身旁紧绷如弓弦的岩鹰和阿叶。两个孩子嘴唇抿得发白，握刀的手青筋毕露，眼神却死死盯着前方迷雾，透着股豁出去的狠劲。
都是好苗子。
不能折在这里。
他深吸一口气，冰凉的雾气涌入肺叶，刺激得胸口一阵闷痛。强行压下不适，意念沉入丹田，引动那口黯淡的金丹。
丹劲修士，气血凝丹，神与气合。虽重伤，根基未毁。
一丝微弱却精纯的丹气，自金丹核心剥离，不再尝试驱散诅咒余毒，而是顺着某条奇异而隐秘的经脉路线，缓缓上行。
这条路线，并非气血搬运的常道，而是他在前世遗迹残篇中参悟、与此世武道印证后，摸索出的偏门小道——对应地煞七十二术中，【敛息】之术的运劲法门。
丹气行至膻中，微微一滞，随即散开，化作无数比发丝更细的暖流，如同蛛网般蔓延向四肢百骸、五脏六腑、乃至皮肤毛孔。
所过之处，沸腾的气血渐渐平复，奔涌的劲力悄然蛰伏，脏腑因伤痛而产生的、微弱却持续的“生命波动”，被一层无形的“膜”轻柔包裹、掩盖。
皮肉筋骨，依旧传来痛楚。
但那种属于活物的、炽烈的、向外辐射的“气息”，却如同被一只无形的手，一点点抹去。
岩鹰忽然觉得有些异样。
他侧头看向身旁的灰头叔。
人还在，佝偻的背影在雾气中有些模糊，脚步依然虚浮缓慢。可有什么地方不一样了。之前即便灰头叔气息内敛，如山如岳，沉默行走间依旧能感到一种沉甸甸的、让人心安的存在感。现在，那种感觉在迅速淡化。
仿佛眼前的不是一个人，而是一块石头。
一块在涧边矗立了千万年、长满青苔、与周围岩壁几乎融为一体的顽石。没有温度，没有气息，没有生命的波动。甚至连脚步声，都变得异常轻微，几乎被水声和风声彻底吞没。
阿叶也察觉到了，她眨了眨眼，若非亲眼看着灰头叔走在前面，几乎要以为那里空无一物。
“收敛气血，屏住呼吸，跟着我。”张翎沙哑的声音传来，比平时更加低沉，几乎贴着耳朵响起，却又飘忽不定，仿佛来自雾气深处。
岩鹰和阿叶一个激灵，立刻照做。他们虽未修炼高深敛息法门，但作为部落优秀的年轻战士，收敛自身气息、潜伏狩猎是基本本领。此刻全力施为，呼吸变得细长绵密，脚步放得极轻，连心跳都下意识压缓。
三人沿着湿滑石阶向上，如同三道融入雾气的幽影。
越往上，雾气越浓，光线越暗。偶尔有水滴从头顶岩缝坠落，砸在石阶上，发出单调的“滴答”声。下方墟市的方向，隐约传来几声短促的、不似人声的尖啸，随即又被水声淹没。
张翎脚步不停，心中却微微一沉。
来得比预想还快。
是留守墟市的巫咸氏暗哨？还是接到求援信号后，附近驻扎的族人？
无论如何，不能回头。
他加快了脚步。伤势被强行压制，每一次迈步都牵扯着脏腑的疼痛，额角渗出冷汗，又被雾气打湿。左臂的麻木感稍退，取而代之的是针刺般的酸麻和阴寒，诅咒之力仍在缓慢侵蚀。
但他顾不上了。
又向上攀了约百级台阶，前方雾气中，隐约透出天光。
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就在此时，下方陡然传来一声愤怒到极致的咆哮！
声音如同受伤的凶兽，穿透浓雾和水声，狠狠撞在岩壁上，激起层层回响！咆哮声中蕴含着滔天的杀意和狂暴的巫力波动，震得石阶微微发颤，头顶岩缝簌簌落下碎石！
“蚩戾——！！！”
两个字，如同血淋淋的刀，刮过每一个角落。
来了。
张翎眼神一凝，脚下却丝毫未停，反而借着上方透下的天光，身形如鬼魅般向上急掠！岩鹰和阿叶咬牙跟上，心脏狂跳，却死死压抑着喘息。
下方，怒吼声后，是急促而沉重的脚步声，如同巨锤擂地，正沿着石阶疯狂向上追来！不止一人！至少有三四个，气息暴戾阴毒，远非寻常图腾勇士可比，至少是战巫级别！其中一道气息尤其恐怖，如同择人而噬的洪荒凶兽，带着血腥与腐朽交织的压迫感，所过之处，连雾气都仿佛被染上一层暗红！
是血骨巫尊麾下的战巫统领？还是其亲传弟子？
距离在迅速拉近！
张翎甚至能感觉到，一道冰冷粘稠、充满恶意的感知，如同无形的触手，正顺着石阶向上蔓延、扫荡，试图捕捉任何一丝异常的波动！
他猛地停下脚步。
不是无法再走，而是前方雾气渐薄，已能看到涧口那模糊的轮廓，以及外面林间透下的斑驳天光。但此刻冲出，必然暴露在对方感知之下。
下方追兵已至三十丈内！
张翎眼神沉静，右手并指如剑，在左胸膻中穴、丹田、以及眉心祖窍，闪电般连点三下！
“噗！”
又是一小口暗红色的血喷出，落在石阶上，迅速被水渍化开。
但他的气息，却在喷血的瞬间，彻底消失了。
不是虚弱，不是隐匿。
是“死”。
如同灯火燃尽，薪柴成灰，生命彻底走到尽头，只余一具空壳。连之前【敛息】之术残留的那点顽石般的“存在感”，也荡然无存。
岩鹰和阿叶骇然看向他，却见灰头叔脸色灰败，眼神空洞，连瞳孔的光泽都黯淡下去，仿佛真的油尽灯枯。
下一瞬，张翎双手左右伸出，分别按在岩鹰和阿叶的肩井穴上。
一股微不可察却精纯无比的丹气，透穴而入，暂时封住了两人几处关键气血节点，将他们的气息也强行压至类似龟息的假死状态。
两人身体一僵，随即放松，眼神变得茫然，呼吸心跳近乎停止。
做完这一切，不过一息之间。
下方沉重的脚步声已至十丈之内！那股血腥腐朽的恐怖气息，如同实质的潮水，漫上石阶！
张翎保持着按肩的姿势，三人如同三尊失去生命的石雕，静静立在雾气弥漫的石阶转角处，与身后湿滑的岩壁几乎融为一体。
“踏、踏、踏”
脚步踏上转角下方的石阶。
一道高大魁梧、披着暗红色骨甲、脸上戴着半张狰狞兽骨面具的身影，率先出现。他裸露的臂膀上爬满了暗紫色、如同活物般蠕动的图腾刺青，双目赤红，死死盯着石阶上方，手中提着一柄门板大小的、布满倒刺和污血的骨刃。
紧接着，又是三道身影紧随而上，皆气息阴冷，穿着与冥骷类似的灰袍，手中持着骨杖或奇形巫器。
最后上来的，是一个身形佝偻、披着破烂黑袍的老者。他脸上没有面具，却布满了纵横交错的、仿佛用烧红铁钎烫出来的狰狞伤疤，一只眼睛是浑浊的灰白色，另一只眼睛则闪烁着与冥骷相似的、却更加幽深残忍的绿芒。他手中拄着一根顶端镶嵌着三颗缩小颅骨的扭曲骨杖，杖身散发着令人作呕的血腥气。
疤面老者目光如毒蛇，缓缓扫过石阶转角。
他的感知如同无形的蛛网，细细密密地铺开，捕捉着每一丝空气流动、每一缕能量波动、甚至每一粒尘埃落下的轨迹。
石阶湿滑，水渍蜿蜒，雾气流动缓慢。
转角处，岩壁潮湿，长满青苔。
三具“尸体”歪斜靠在岩壁边，气息全无，面色灰败，衣衫破烂染血，与周围环境几乎不分彼此。其中那个老者胸口血迹未干，嘴角还残留着血沫，显然刚咽气不久。
疤面老者的目光在那“老者尸体”上停留了一瞬。
浑浊的灰白眼珠没有任何波动，另一只绿芒闪烁的眼睛，却微微眯了一下。
他手中的三骷骨杖，顶端其中一颗颅骨的眼眶里，红芒微微亮起，又迅速熄灭。
没有异常。
至少，在他的感知和骨杖探查下，这三具尸体，就是尸体。生命之火彻底熄灭，魂魄消散，连残留的执念都微乎其微。
“长老，前方就是涧口！”为首的高大战巫声音嘶哑，如同金属摩擦，“贼子定然已逃出涧外！”
疤面老者收回目光，那只绿芒闪烁的眼睛里，杀意如同实质般凝聚。
“追。”
他只吐出一个字，声音干涩如破锣。
话音未落，高大身影已如炮弹般向上冲去！另外三名战巫紧随其后，骨杖挥舞，巫力涌动，驱散前方雾气。
疤面老者最后看了一眼石阶转角那三具“尸体”，又瞥了一眼下方深处——那里，蚩戾少主的尸体，以及冥骷燃魂后残留的灰烬气息，如同最刺眼的烙印，灼烧着他的神经。
他喉咙里发出一声低沉如兽吼的呜咽，骨杖一顿，身形化作一道灰影，追着前方几人，消失在通往涧口的雾气中。
沉重的脚步声，恐怖的威压，迅速远去。
石阶转角，恢复了寂静。
只有水滴声，风声，水声。
不知过了多久。
或许几十息，或许更短。
三具“尸体”中，那具“老者尸体”紧闭的眼皮，极其轻微地颤动了一下。
按在岩鹰和阿叶肩头的手指，微不可察地抬了抬。
封住两人气血节点的丹气悄然撤回。
岩鹰和阿叶猛地睁开眼，瞳孔收缩，大口喘息起来，如同溺水之人终于浮出水面，脸上满是劫后余生的惊悸与茫然。
张翎缓缓松开手，身子晃了晃，扶着岩壁才站稳。脸色更加苍白，额头上冷汗涔涔，嘴角又溢出一缕血丝。
强行将生机收敛至假死状态，骗过那疤面老者的感知，对此刻重伤的他而言，负担极大。尤其是最后关头，那根三骷骨杖的探查红芒亮起时，他几乎要以为暴露了。
“走。”
他再次吐出这个字，声音虚弱，却不容置疑。
不能再耽搁。
巫咸氏的大队人马，恐怕已在赶来的路上。方才过去那几人，只是先头追击者。
必须趁此间隙，远遁千里，隐匿踪迹。
张翎深吸一口气，压下喉头腥甜，迈步向上。
脚步依旧虚浮，却带着一种决绝的迅疾。
岩鹰和阿叶对视一眼，看到彼此眼中的后怕与坚定，连忙跟上。
三人冲出雾气，踏出涧口。
外面，天光刺眼，林风扑面。
飞云涧口，一片狼藉。原本聚集等候的人群早已逃散一空，只剩下翻倒的货架、践踏的杂物、以及零星几具来不及逃走、被巫咸氏追兵随手格杀的尸体。
远处山林间，鸟雀惊飞，隐约还能听到咆哮与追击的声响。
张翎没有停留，甚至没有多看周遭一眼。
他辨了辨方向——不是来时的路，也不是通往任何已知部落或集镇的方向。
是深山。
是更加荒僻、人迹罕至、连巫咸氏也难以轻易搜寻的原始老林。
“跟上。”
他低喝一声，身形化作一道淡淡的虚影，掠入左侧茂密的山林之中。
岩鹰和阿叶咬牙，将速度提到极致，紧随其后。
三道身影，如同滴入大海的水珠，迅速消失在莽莽苍林深处。
再无踪迹。