离开喧闹的边角料区域，苏莲朝着市场更深处走去。
中心处的摊位陈设也愈发考究，原石被单独放置在铺着绒布的展台上，如同待价而沽的艺术品。
价格标签上的数字，动辄数十万、上百万，令人咋舌。
这里的买家衣着体面，大多神情专注，身边常跟着一两个拿着强光手电、放大镜，或低声耳语的中年人或老者，显然是雇来的赌石师傅或顾问。
苏莲面色如常，步速放缓，实则耳听六路，如海绵吸水般迅速汲取着信息。
“周老板，您看今天这‘暗标区’的几件重器如何？”一个略带恭维的声音传来。
苏莲循声望去，只见不远处，一位大腹便便、戴着拇指粗金链的中年男人，正询问身旁一位穿着朴素唐装、眼神精烁的老者。
被称作周师傅的老者缓缓捻着胡须，目光扫过展区：
“嗯，有几块皮相确实不错。尤其是那块编号a-01的莫西沙，个头大，皮壳老，有脱砂感，是今天标王的有力竞争者。不过，暗拍这东西，变数太大，最终还得看各位老板的魄力。”
“标王？”苏莲心中记下这个关键词。
她顺着周师傅的目光看去，果然看到一块体积巨大、皮壳灰白、表现极为抢眼的原石，标价三百万起。
周围聚集的人也最多，议论纷纷。
“张大师，您觉得呢？”另一边，一位气质干练的女企业家也在询问自己的顾问，一位戴着金丝眼镜、显得很斯文的中年人。
张顾问推了推眼镜，分析道：“李总，a-01表现固然出众，但价格太高，竞争必然激烈。我个人更看好b-05那块木那，红蜡皮，有颟带，虽然个头小些，但赌性相对可控，性价比可能更高。”
苏莲一边听着这些专业讨论，一边用神识扫过那些被热议的原石。
首先便是那块瞩目的a-01“标王”。
然而，在她的神识感知下，这块石头内部景象却让她暗自摇头——灵光涣散，结构松散，深处甚至有大片碎裂的痕迹，仅有表层有些许微弱的绿意。
典型的“金玉其外，败絮其中”，赌垮的风险极高。
接着，她又探查了周师傅看好的a-01（确实内部有绿，但种水一般，裂多），张顾问推荐的b-05（内部有糯化底，色偏淡，价值与起拍价相差不大）。
连续探查几块被热议的石头，结果都不甚理想。
看来，这些所谓的“老师傅”，更多是依赖传统经验，存在局限。
她不急不躁，继续漫步，神识仔细筛查着每一块参与暗拍的原石。
大部分内部黯淡或灵光杂乱，直到她的神识掠过一块编号为b-12、相对不那么起眼的黑乌沙皮原石时，心神猛地一动！
这块石头皮壳黝黑发亮，紧实细腻，但个头中等，表现不如a-01张扬，而且起拍价只有八十万。
然而，在其沉稳的表皮之下，内部竟蕴藏着一团拳头大小、清澈剔透、如同寒冰中封存着一汪海水的蓝色灵光！
颜色十分纯净，是她今天见过的石头中，最令她满意的一块！
“就是它了。”苏莲瞬间锁定目标。
这块b-12的价值，应该远超市面上大多数人的预估。
此时，她听到王总那边传来声音：“周师傅，那我们就主攻a-01？我心理价位拍到五百万以内都可以接受！”
周师傅沉吟道：“王总豪气。不过，暗拍变数多，我们还需拟定一个策略，既要确保中标，又不能当冤大头。我看，四百二十万是个比较稳妥的价位……”
另一边，李总也在和张顾问低声商讨：“b-05的预算控制在两百八十万以内。另外，c-08那块后江的细蜡皮小料，也值得关注，可以投个六十万试试水……”
苏莲将周围几波主要竞争者的动向和大致心理价位听在耳中，心中冷笑。他们对真正宝藏b-12的关注度显然不高，这正合她意。
她走到工作台，验资后领取了投标单。
填写时，她略作思考。
既然主要竞争对手的目光都被a-01等热门标的吸引，对b-12的出价应该不会太离谱。
为了确保万无一失，她填下了一个足够有竞争力、又不会过高的价格：
编号：b-12
出价：1，880，000元（取个吉利数，远高于起拍价，足以碾压普通竞价者）
竞拍人：匿名
联系电话：（临时号码）
投下标书，已是中午。
暗拍结果要等到下午四点统一公布。
这中间有几个小时的空档。
苏莲并不焦急，她继续在市场内看似随意地闲逛，实则利用这段时间，用剩余的神识仔细探查那些不参与暗拍但明码标价的高价原石，进一步了解这个世界的玉石品质和行情，也为未来可能的交易积累经验。
她看到一些摊位前，仍有赌石师傅在激烈辩论，买家眉头紧锁，权衡着风险与收益，整个高端区域都弥漫着一种紧张而又克制的博弈气氛。
时间缓缓流逝，下午三点多，市场广播响起，提醒暗拍即将开标。
人群开始向开标区聚集。
苏莲也随着人流走去，找了个不起眼的位置站定。
她能感觉到空气中弥漫的期待与焦虑。
拍卖师和公证人员就位，开标正式开始。
先从一些低价标的开始唱标，中标者欣喜，失标者叹息。
“下一件，编号a-01！”
现场气氛瞬间紧绷。这是今天的重头戏。
“最高出价者……王建国先生，出价四百四十八万元！”
人群中爆发一阵惊呼，王建国脸上露出志得意满的笑容，周围一片恭贺声。
苏莲却知道，他花巨资买下的，很可能是一块巨大的砖头料。
唱标继续进行，李总也顺利以两百六十五万拍下了她看中的b-05。
……
“下一件，编号b-12！”
苏莲心神微凝，等待结果。
拍卖师拿起最后一张投标单，清晰念道：“b-12号原石，最高出价是……”
就在这关键时刻，市场入口处突然传来一阵不寻常的骚动，甚至盖过了开标现场的声音，引得不少人纷纷侧目。
苏莲也下意识地抬眼望去——
只见几名身着统一深色西装、身形彪悍、气息冷峻的男子，正簇拥着一个身影从人群中穿过。
被围在中央的那个少年，身形高瘦，眉眼锋利，脸上也写满了不耐与戾气，正与领头的一名身着西装的人低声争执着什么。
竟然是许久未见的厉锋！
而那些围在厉锋旁边的人，隐隐以厉锋为首，姿态强硬。
开标结果尚未宣布，厉锋的意外出现，瞬间吸引了全场的注意力，也让b-12的归属，暂时成了一个被中断的悬念。