联盟历227年，春息之月。
万界方舟内部时间校准后的第七个标准日，医疗舱的柔和白光终于从维持生命的最低档，切换到了恢复观察的暖黄调。
凝澜的意识如同沉在深海中的碎片，缓慢地上浮。她最先感知到的不是身体，而是那些数据流——方舟主控系统的日常诊断报告、生命维持装置平稳的脉动、还有医疗ai每隔三十秒一次的生物指标播报。这些信息流温和地包裹着她，像一层熟悉的茧。
然后才是身体：一种深层次的虚脱感，仿佛每一个细胞都被抽干又勉强填满；神经末梢传来细微的刺痛，那是过度负荷后的抗议；但胸腔深处，某种更坚实的东西在搏动——是她与维克多逻辑核心的深层链接，虽然此刻也处于低功耗状态，却依然稳定。
她睁开了眼睛。
“欢迎回来，首席联络官。”医疗ai的合成音温和地响起，“您的身体指标已恢复至安全阈值。，建议继续观察48小时。”
凝澜没有立刻回应。她微微偏头，透过观察窗看向中央培育区。
树苗还在那里。
但它不一样了。
原先那株不足三米、枝叶稚嫩的幼苗，此刻已长到近五米高。主干粗壮了一圈，表皮不再是光滑的淡金色，而是浮现出层层叠叠、仿佛文明编码般的木质纹理——那些纹路在昏暗的培养光下，隐隐流动着极淡的数据流荧光。新生的十六片叶子舒展着，边缘卷曲的形态依旧，但叶脉中流淌的不再是纯粹的心光金色，而是掺杂着某种难以言喻的、厚重的翠绿与星蓝色调。
最引人注目的，是树干中心区域——那里有一个拳头大小、若隐若现的晶状凸起，表面光滑如镜，内部仿佛封存着一整个旋转的微缩星云。那是遗产融入的“印记”，也是封印。
而在最高处的那根侧枝上，那片特殊的叶子依旧存在。暗红色的纹路如同凝固的血管网，蛰伏在叶肉深处，不再蔓延，却也丝毫没有褪色。它静静地悬挂着，与周围健康叶片格格不入，像一道无法愈合的伤疤。
“它成长了。”凝澜轻声说，声音有些沙哑。
“在您沉睡的167小时里，树苗的主生长速度提升了427。”维克多的声音直接在她意识中响起，虽然比平时低沉些，但逻辑清晰，“遗产的融入提供了庞大的‘信息营养’，促进了结构性强化。但能量代谢出现异常波动：每37小时会出现一次持续15分钟的‘数据潮涌’，期间树干晶状印记会发光，树苗整体心光输出下降23。”
“遗产在梦呓。”凝澜撑起身体，医疗舱感应到她的动作，自动调整为坐姿，“它太大了，即使沉睡，无意识的波动也会影响宿主。林秀呢？”
“林主管在第七观察站，已经连续值守超过72小时。”维克多调出一段实时影像：林秀站在树苗旁的控制台前，眼下的阴影清晰可见，正与全息界面上泰拉祖尔的植物意识代表——一株发光的蕨类虚影——低声交流着。
“其他各方情况？”
凝澜沉默了片刻。“带我去控制中心。”
“医生建议——”
“维克多。”
“……明白。移动平台已就绪。”
中央控制区比凝澜记忆中要忙碌许多。十几个全息界面悬浮在主屏幕周围，显示着树苗的实时生物读数、能量频谱、空间根须稳定性数据，以及遗产封印的能量逸散曲线。六名研究员正低声讨论着什么，语气中混杂着疲惫与兴奋。
林秀看到她，先是一愣，随即快步走来：“你该多休息。”
“躺够了。”凝澜的目光落在一个特殊界面上一—那是从树苗晶状印记中解析出的、极其微量的信息流，被过滤成人类可读的符号片段。大多是破碎的图像：某种环形城市的轮廓、奇异的文字残章、像是乐器又像是仪器的复杂结构。
“我们在尝试‘倾听’。”林秀顺着她的目光看去，“遗产沉睡得太深，主动意识几乎探测不到。但这些无意识逸散的碎片……像是记忆的余烬。每37小时的数据潮涌时，碎片量会增加五倍。”
“有危险吗？”
“暂时没有。树苗的心光系统似乎建立了一种……缓冲层。潮涌时，遗产碎片会被心光包裹、稀释，然后大部分重新沉入封印，只有极少数逸出。”林秀调出另一组数据，“但我们在这些碎片中检测到了重复出现的特定频率模式，像是某种‘呼唤’的残响。”
凝澜走近主屏幕。她伸出手，指尖轻触全息界面中一段被标记为“高频重复”的波形。数据流顺次涌入她的感知——这不是视觉或听觉，而是一种更直接的意识共鸣。
她闭上了眼睛。
那一瞬间，她“看到”
不是图像，而是一种方向感。仿佛无数细小的磁针，在虚空中微微震颤，全部指向同一个遥远的、模糊的坐标。坐标本身被重重加密，但那种“指向性”无比清晰。
同时，还有一种细微的、仿佛心跳般的脉动节奏。缓慢，沉重，带着某种等待的焦灼。
凝澜睁开眼睛，指尖微微发颤。
“它想回家。”她低声说。
林秀怔住了：“什么？”
“遗产的核心意识，或者说它最深层的编程指令之一，是‘返回’。”凝澜的声音很轻，“不是空间意义上的回归——环网已经毁灭了。而是……回到某种‘同类’身边？或者某个预设的接收点？这种‘指向性’太强烈了，几乎是一种本能。”
控制区安静了几秒。一名年轻的研究员抬起头，声音有些发干：“就像信鸽……即使笼子再舒适，它本能地想飞回某个地方。”
“但那个‘地方’可能已经不存在了。”林秀眉头紧锁，“或者更糟——被黑暗污染了。第七培育园被诅咒，其他培育园呢？整个环网的遗产接收网络呢？”
凝澜没有回答。她的目光再次投向树苗，投向那枚晶状印记。
封印只是权宜之计。遗产不可能永远沉睡在一株幼苗体内。随着树苗成长，遗产的“质量”会越来越成为负担，而那个黑暗诅咒……虽然被暂时压制，却如同休眠的病毒，等待着宿主虚弱或遗产波动的时机。
“我们需要知道更多。”凝澜转向林秀，“关于环网的遗产分发机制。第七培育园不是唯一的接收点，对吗？”
“理论上不是。”林秀调出联盟现有的、极其有限的环网历史资料，“环网鼎盛时期建立了多个跨星系级的‘文明火种保管站’，培育园只是其中之一，专门用于储存生物与生态模板。还有‘知识圣殿’、‘技艺熔炉’、‘记忆长河’等其他类型的遗产库。但它们的坐标、状态……全是未知。”
“遗产本身可能知道。”凝澜说，“如果它能被安全地‘唤醒’一小部分，哪怕只是调取目录——”
“风险太大。”老查理的声音从入口处传来。老人拄着一根临时充当拐杖的工程杆，步伐缓慢但稳定地走进来，“那诅咒就像附在遗产代码里的逻辑炸弹。任何深度访问都可能触发它。我们现在是把它和炸弹一起冻住了，解冻？没把握。”
凝澜看着老人明显更深的皱纹和微驼的背，心头一紧。“查理叔叔……”
“我没事。”老查理摆摆手，目光却锐利地盯着树苗，“但这小家伙不能一直背着炸弹长大。我们需要两件事：第一，找到安全分离或净化遗产的方法；第二——”他顿了顿，“搞清楚那个‘指向性’到底指向哪里。如果是陷阱，我们得知道；如果真是其他遗产库……也许那里有解决方案。”
“探索任务。”林秀低声说，“需要组建一支队伍，顺着遗产碎片的指向去调查。”
“那需要坐标。”凝澜说，“目前逸散的碎片太模糊，无法精确定位。”
“所以我们需要让遗产‘说’得更清楚一点。”老查理的目光落在凝澜身上，“不是深度唤醒，而是……诱导。就像用特定的问题，引导梦游者说出只言片语。你是最擅长与意识体沟通的人之一，凝澜。而且，你体内有维克多的逻辑核心，能提供加密保护和快速中断能力。”
凝澜感到维克多的意识在她深处轻轻“点头”。一种准备就绪的沉静感。
“但要小心。”林秀抓住凝澜的手腕，力道很紧，“如果感觉到任何异常——哪怕是最细微的黑暗波动——立刻断开。我们不能再冒险了。”
凝澜点点头。她看向树苗，看向那枚沉睡的星云。
“设立隔离协议。”她对维克多说，“将我的意识链接限制在表层接触，设定三层中断触发器。物理隔离舱准备。”
“已部署。”维克多的回应几乎同时响起，“隔离舱已就位，生命维持系统独立供能。星芒歌者已同意派遣两名恢复较好的成员在外围提供和谐波监控，一旦检测到意识污染迹象，会强制实施‘静默场’。”
“泰拉祖尔呢？”
“植物意识表示可以提供一层生命场缓冲，但强调其目前状态只能承担防护，无法参与深度意识交互。”
足够了。凝澜深吸一口气。
她走向刚刚从地板升起的圆柱形隔离舱。舱门滑开，内部是符合人体工学的支撑结构，以及密集的神经接驳接口。
“凝澜。”林秀在身后叫她。
凝澜回头。
“活着回来。”林秀说，声音很轻，但每个字都咬得很重，“我们需要你。树苗也需要你。”
凝澜露出一丝极淡的微笑。“我会的。”
舱门闭合。柔和的光线填满空间。神经接驳接口自动贴合她的后颈和太阳穴，冰凉触感之后是细微的电流嗡鸣。
“链接建立中。”维克多的声音直接在她脑内响起，“准备接入树苗-遗产复合意识表层。倒计时：3、2、1——”
那一瞬间，凝澜的意识被拉入了一条光的河流。
不是虚空，也不是数据空间，而是一种介于两者之间的存在：无数文明的剪影如游鱼般掠过，陌生的语言化作旋律，失传的科技原理如花朵绽放又凋零。这是遗产无意识逸散的“背景辐射”，庞大而美丽，却也令人窒息。
她稳住心神，像在激流中抛下锚点。
“寻找‘指向性’的核心，”她对维克多说，“找到那个‘想回家’的意念源头。”
逻辑核心在她意识深处展开一张光网，过滤着海量的信息流。一秒钟如同一年。无数碎片被扫描、分析、丢弃。
然后，他们“听”到了。
不是声音，而是一个形状。一个在遗产意识最底层不断重复的几何结构：七个点，以特定角度排列，构成一个不完美的环形。其中一个点闪烁着病态的暗红色——那是第七培育园。另外六个点，有的黯淡，有的微亮，有的……似乎正在以一种缓慢的节奏“呼吸”。
而在七个点环绕的中心，还有一个更微小、却更明亮的标记。那不是遗产库，更像是一个……中转站？信标？
凝澜试图靠近那个中心标记。
就在她的意识触角即将接触到标记边缘时——
一股冰冷的、充满恶意的凝视，突然从暗红色的那个点反向涌来！
不是攻击，而是“发现”。就像沉睡的掠食者，嗅到了靠近的体温。
“断开！”凝澜在意识中疾呼。
三层中断触发器同时启动。
物理链接被切断，和谐波静默场瞬间笼罩隔离舱，生命场缓冲层加厚。
凝澜猛地睁开眼睛，剧烈喘息，冷汗浸透了衣物。隔离舱的医疗系统立刻开始注射稳定剂。
舱门滑开。林秀和老查理冲了进来。
“怎么样？”
凝澜抬起头，脸色苍白，但眼睛亮得惊人。
“我看到了。”她声音沙哑，却带着某种确凿，“七个点。第七培育园只是其中之一。还有一个中心信标……我能感觉到，那里有东西还在运行。”
她停顿了一下，深吸一口气。
“而且，黑暗也知道我们在了。它在‘看’着我们。”
控制区的空气仿佛凝固了。
树苗在培育区轻轻摇曳，新生的叶子发出沙沙微响，仿佛在回应着无人听见的低语。
远方的荆棘，才刚刚露出一角。