幽魂的话语如同投入死水潭的石子，激起的涟漪在每个人心中扩散，久久无法平息。
陈默能清晰地感觉到，落在他身上的目光变得更加灼热、锐利，甚至带着一丝难以言状的审视，仿佛要将他从里到外看个通透。他体内的寂灭灵力似乎也因幽魂那句话而产生了一丝极其微弱的共鸣，虽然转瞬即逝，却让他心头警铃大作。
这幽魂，远比表象更危险，也更……了解这片沙海。
“同源死意？”玉扇书生率先打破了沉默，他摇扇的动作都慢了几分，眼神灼灼地盯着陈默，又瞥向幽魂，“幽魂道友，此言何解？莫非陈道友的传承，与那黑沙古城出自一脉？”
幽魂周身黑气翻滚，却再无只言片语传出，仿佛刚才那石破天惊的一句已耗尽了他所有的交谈兴致。
血鸢咯咯一笑，打破了因玉扇书生追问而再次紧绷的气氛：“哎哟，玉扇哥哥，你这刨根问底的劲儿，可真是不解风情。有些秘密，点破了就不好玩了。”她扭动腰肢，走到那两只被她吸干精血的煞蝎旁，用脚尖踢了踢，“不过嘛，幽魂老弟这么一说，我倒是想起个传闻。据说那黑沙古城在远古时期，并非魔道巢穴，而是一处祭祀某种古老存在的圣地。而那种古老存在，其形态……就与这流沙海中某些活化石颇为相似呢。”
她的话语意有所指，目光似是不经意地扫过营地外围的黑暗沙地。
穆老眉头紧锁，抚须沉吟：“古老存在？活化石？血鸢道友指的是……”
就在这时，负责外围警戒的一名护卫忽然发出一声低呼：“那是什么东西？”
众人循声望去，只见在营地边缘，简易预警法阵散发出的微光之外，不知何时，悄然出现了几片移动的“小沙丘”。它们移动缓慢，悄无声息，甲壳在稀疏的星光和篝火余晖下反射出暗沉的光泽，长长的剑尾在沙地上拖出浅浅的痕迹。
正是之前战场上出现过的鲎。但此刻出现的这几只，体型明显更大，甲壳宽度接近一尺，其上的纹路也更为古奥复杂，隐隐泛着一种金属般的质感。它们并未靠近，只是静静地停在法阵光芒的边缘，如同沉默的哨兵，头部细小的复眼似乎正倒映着跳跃的篝火，给人一种正在“观察”营地的诡异感。
“是鲎？”狂刀皱了皱眉，“这东西战场上不是见过吗？怎么跑到这儿来了，还这么大只？”
“不太对劲，”穆老神色凝重起来，“寻常鲎虽生活在流沙海，但多是零星出现，且畏惧生气。如此体型，并且主动靠近修士营地……老夫也是第一次见。”他挥手打出一道探查法术，灵光掠过那几只巨型鲎，反馈回来的信息却如同泥牛入海，只能感知到一股极其古老、凝滞的气息。
陈默的混沌道瞳微微运转，他看得更为清晰。这些巨型鲎的甲壳上，那些看似天然的纹路，竟隐隐与幽魂周身缭绕的某些阴蚀符文，以及他寂灭灵力中蕴含的某些大道痕迹，有着极其细微的相似之处！而且，他从它们身上，确实感受到了一丝极其淡薄，却本质极高的……寂灭之意。
这并非生灵死亡的死气，而是一种更为古老、更为本源，仿佛源自天地初开、万物归墟时代的沉寂道韵。
“它们……在‘看’着陈兄弟。”一直沉默寡言的狂刀，忽然瓮声瓮气地指出了一个细节。他战斗直觉敏锐，虽然不懂什么道韵符文，却能感觉到那些鲎的“注意力”大部分都落在陈默身上。
此言一出，众人心中更是一凛。
冰澜仙子起身，冰蓝色的眼眸扫过那几只诡异的巨鲎，清冷开口：“此地越发古怪，加强警戒，勿要轻易触碰这些生物。”她目光转向陈默，带着一丝询问，“陈默，你可有不适？”
陈默摇头：“多谢仙子关心，晚辈并无异常感觉。”他心中却是念头急转。这些鲎的出现绝非偶然，它们被吸引而来，很可能真的与自己，或者说与寂灭魔体有关。幽魂的“同源”之说，血鸢的“古老存在”传闻，在此刻似乎得到了某种程度的印证。
玉扇书生眼珠转动，忽然笑道：“看来陈道友果然与此地有缘。说不定这些古老异兽，是来迎接它们等待已久的‘有缘人’呢？”他这话看似调侃，实则是在进一步将陈默推向风口浪尖，暗示陈默可能就是开启古城的关键。
血鸢舔了舔嘴唇，眼中兴奋之色更浓：“有意思，真有意思。小弟弟，你看，连这些活了不知多少万年的老古董都对你另眼相看呢。姐姐我对那黑沙古城，可是越来越期待了。”
那几只巨型鲎在营地外围停留了约莫一炷香的时间，然后如同来时一样，悄无声息地沉入了沙地之下，消失不见，仿佛从未出现过。
但营地中的气氛，却因它们的出现和幽魂、血鸢的话语，彻底改变了。黑沙古城不再仅仅是一个充满机遇和危险的传说遗迹，它似乎与陈默产生了一种无形的联系，而这种联系，引来了这些古老的“见证者”。
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后半夜，无人能安然入定。
陈默一边抓紧时间恢复真元，一边分出一缕心神沉入体内的“恐龙世界空间”。空间内依旧生机勃勃，史前巨兽悠然生活。他凝视着那些远古的生命形态，心中若有所思。流沙海的鲎，恐龙世界的巨兽，似乎都在指向某种被时间长河掩埋的古老秘密。自己的寂灭魔体，混沌道瞳，乃至这个神秘的空间，是否都与这些“古老”有着千丝万缕的联系？
天色微亮，众人准备再次启程。
然而，当他们打算驱动飞舟时，却发现了一个棘手的问题——昨夜布置的预警防护法阵，其核心阵盘上，不知何时覆盖上了一层薄薄的、带着浓郁阴煞气息的湿沙，法阵灵力运转受阻，需要时间清理和修复。
穆老检查着阵盘，脸色难看：“是‘阴煞潮汐’残留的痕迹……昨夜竟有小型潮汐无声无息地掠过此地，我等竟未察觉？”
流沙海的阴煞潮汐是致命的自然灾害之一，往往声势浩大，但也有一些细微的支流，悄无声息，却能侵蚀法器，污秽真元。
“不对，”冰澜仙子蹲下身，指尖捻起一点那湿沙，感受着其中蕴含的气息，眉头微蹙，“这沙土中，除了阴煞之气，还有一丝……微弱的腥气，和那些鲎身上的味道很像。”
众人闻言，脸色再变。难道昨夜那些鲎不仅仅是“观察”，还暗中做了什么手脚？
就在这时，一名在附近高处岩石上警戒的护卫忽然高声喊道：“快看！那边！沙地在动！”
所有人立刻腾空而起，或施展目远术望去。只见在初升朝阳的映照下，距离他们歇脚的乱石林约数里之外，一片广袤的沙海如同活过来一般，正在缓缓流动、沉降，形成了一个巨大的、不断旋转的漩涡。漩涡中心，深不见底，仿佛通往幽冥。
而在那巨大的沙涡边缘，隐约可见一些黑点正在移动。仔细看去，那赫然是一只只体型巨大的鲎！它们如同朝圣般，围绕着沙涡缓缓爬行，然后义无反顾地投入其中，消失不见。
更让人心神震撼的是，随着沙涡的旋转，一股苍凉、古老、夹杂着浓郁死寂与阴煞气息的波动，正从漩涡深处隐隐传出。那波动与昨夜从陈默身上感应到的，以及从巨型鲎身上散发出的，同出一源！
“遗迹入口！那是黑沙古城的入口！”血鸢激动地声音都有些尖锐，她指着那巨大的沙涡，“古籍记载，古城深埋沙海之下，其入口随阴煞潮汐与古老异兽的引导而时隐时现！这些鲎，就是引路者！”
玉扇书生呼吸急促，折扇合拢，紧紧握在手中：“竟……竟然真的出现了！”
狂刀也是瞪大了眼睛，被这天地异象所震撼。
穆老和冰澜仙子对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与一丝无奈。入口如此突兀地出现在前方，仿佛有一双无形的大手，在推动着他们前往。
幽魂周身的黑气剧烈地翻涌起来，他面向沙涡的方向，黑袍无风自动，那沙哑的声音再次响起，带着前所未有的肯定：
“通道……已开……死寂之源……在召唤……”
他的目光，再次穿透众人，牢牢锁定在陈默身上。
陈默望着那吞噬一切的沙涡，感受着其中传来的同源却更为磅礴浩瀚的寂灭之意，心中再无侥幸。避不开了。
这黑沙古城，他非去不可。
不仅是为了可能的机缘，更是为了弄清寂灭魔体的根源，以及这些古老异兽与自己之间，那神秘莫测的关联。
他深吸一口气，寂灭灵力在体内奔涌，肋下的伤口传来轻微的刺痛，却让他的眼神愈发锐利和清醒。
“既然如此，那便去看看。”陈默的声音平静，却带着不容置疑的决断。
（第七十三章 完）