死亡流沙海此刻已彻底沦为炼狱。
黑风煞与冰澜、穆老的战团是风暴的中心。假丹境强者全力施为，灵压碰撞产生的轰鸣如同九天惊雷，震得人耳膜欲裂。冰澜仙子身化流光，冰魄剑每一次挥洒都带起漫天冰晶，极寒剑气将黑色的煞风冻结成诡异的黑色冰棱，又从空中碎裂坠落。穆老则稳如磐石，那面龟甲盾牌在他御使下化作一道道凝实的土黄色光壁，不仅牢牢护住己身，还时常为冰澜格挡下来自黑风煞的诡异偷袭。他的攻击看似朴实无华，但每一次盾击都蕴含着山岳般沉重的力量，逼迫黑风煞不得不分心应对。
黑风煞身形如鬼魅，在冰霜与厚重土元之力间穿梭。他周身笼罩的黑雾仿佛有生命般蠕动，时而化作狰狞鬼首吞噬剑气，时而凝成巨掌拍击光壁。他的功法显然极为诡异，带着强烈的腐蚀与吸摄特性，连灵力都能被其缓缓侵蚀。若非冰澜的极寒剑意恰好能一定程度冻结其活性，穆老的土系防御又最为扎实，恐怕早已落败。但即便如此，两人联手，也仅仅是与黑风煞战成平手，甚至隐隐被其压制。
下方的战场则更为惨烈。沙盗们熟悉此地环境，甚至能借助部分流沙漩涡和煞灵攻击车队。护卫们结阵自保，但在迷魂魔音的后续影响以及煞灵无孔不入的神魂攻击下，阵型屡屡被冲散。
狂刀在经历最初的狂躁后，凭借强悍的意志力勉强稳定心神，巨剑挥舞得虎虎生风，将一名筑基八层的沙盗头目连同其护身法器劈飞，但腰间也被一道煞气爪风掠过，留下一条乌黑的伤口，传来火辣辣的刺痛与神魂层面的眩晕感。他怒吼连连，试图向陈默这边靠拢，却被更多的敌人缠住。
玉扇书生折扇翻飞，道道风刃精准刁钻，专攻敌人要害，但他脸色苍白，显然神魂受创不轻，身法远不如之前灵动，好几次险象环生，全靠陈默之前救援和血鸢偶尔策应才勉强支撑。
血鸢双刀舞动如疯魔，她的战斗方式以伤换伤，悍不畏死，身上已有多处挂彩，但眼神中的疯狂战意却越发炽盛。她的功法似乎对煞气有一定的抗性，甚至能吸收少量煞气刺激自身，越战越勇，但理智也在逐渐消退，敌我不分的趋势越来越明显。
枯木老人依旧在划水，他的枯藤手杖召唤出的藤蔓更多用于自保，偶尔缠绕一下靠近的沙盗，对于煞灵则几乎束手无策，只是不断游走，目光闪烁，不知在盘算什么。
而幽魂，则彻底化身吞噬者。他不再局限于煞灵，甚至主动靠近受伤或死亡的沙盗和护卫，周身黑气一卷，便将残存的血肉精华乃至魂魄碎片吞噬一空，气息在战斗中竟然隐隐有所提升，显得愈发阴森可怖。他的行为让双方都感到忌惮，沙盗不敢轻易靠近他，连护卫们也下意识地与他保持距离。
陈默将这一切尽收眼底。肋部的伤口在寂灭真元的压制下已不再流血，但那股属于假丹境的异种真元仍在不断冲击，带来持续的剧痛，也牵制了他部分心神和真元。他服下的丹药药力化开，滋养着受损的经脉，但远水难解近渴。
他隐匿在风化岩后，混沌道瞳微微开启，无视混乱的能量风暴和漫天沙尘，牢牢锁定着空中那两艘最大的、笼罩在黑雾中的飞舟。其中一艘，隐隐传来更强烈的能量波动，似乎是某种阵法的核心，很可能就是沙盗的指挥舰或者能量来源。
“就是它了……”陈默心中冷冽。他手中紧握着那枚暗金色的“破甲锥”符宝，体内寂灭真元如同涓涓细流，小心翼翼地注入其中。符宝上的符文逐一亮起，散发出锐利无匹的气息，仿佛能刺穿苍穹。但陈默控制着注入的速度和强度，将这股惊人的波动极力压制在周身尺许范围内，避免被黑风煞或其麾下高手察觉。
催动符宝需要时间，尤其是在他受伤且真元并非全盛状态的情况下。他必须等待一个完美的时机——当所有人的注意力都被最高处的假丹战团吸引，当战场混乱达到顶点时。
机会很快到来。
高空之中，黑风煞久战不下，似乎失去了耐心。他发出一声尖锐的长啸，周身黑雾猛然膨胀，化作一只覆盖半亩方圆的巨大鬼爪，五指箕张，指甲尖锐如同弯钩，带着撕裂神魂的厉啸，同时抓向冰澜和穆老！
“幽冥鬼爪！小心！”穆老脸色剧变，龟甲盾牌瞬间暴涨，化作一面巨墙挡在身前。冰澜也娇叱一声，冰魄剑光华大放，在身前布下层层叠叠的冰晶屏障。
“轰——！！！”
鬼爪与盾墙、冰壁狠狠碰撞！恐怖的能量冲击波呈环形扩散，下方的沙海被硬生生刮低了三尺！无数流沙漩涡被直接引爆，煞灵哀嚎着湮灭。交战双方的低阶修士如同被狂风卷起的落叶，纷纷吐血倒飞。
就是现在！
陈默眼中精光爆射！一直压抑的符宝之力在这一刻彻底爆发！
“破甲锥，去！”
他低喝一声，将手中那枚已变得灼热无比、金光刺目的符宝，用尽全身力气，朝着那艘预定的黑雾飞舟掷去！
“咻——！”
一道极其凝聚、几乎细不可查的金色丝线，撕裂空气，无视了空间的距离，仿佛瞬移般，直接出现在了那艘大型飞舟的黑雾防护之前！
直到此时，那尖锐到极致的破空声才骤然响起，刺痛了所有人的耳膜！
“什么？！”正与冰澜、穆老硬拼一记，气息略有浮动的黑风煞第一个察觉到这缕致命的金芒！他猩红的眼眸中首次露出惊怒之色！那金芒蕴含的穿透力，让他都感到一丝心悸！他想要回援，但冰澜和穆老岂会让他如愿？两人虽被震退，却立刻催动全力，剑气与盾影死死缠住他！
“拦住它！”飞舟上，一名留守的筑基九层头目骇然失色，厉声嘶吼。飞舟表面的黑雾剧烈翻滚，凝聚成一面面厚重的鬼面盾牌，同时数道身影从飞舟上扑出，试图以身阻挡。
但，晚了！也太弱了！
破甲锥符宝，专破各种防护禁制与坚固防御！
“嗤——啦——！”
如同热刀切牛油，金色丝线毫无阻碍地穿透了层层鬼面盾牌，那浓郁的黑雾防护在它面前如同纸糊一般，瞬间被洞穿一个拳头大小的孔洞！金芒去势不减，直接钻入了飞舟内部！
时间仿佛凝固了一瞬。
下一刻！
“轰隆隆隆——！！！”
比之前阴雷子爆炸猛烈十倍以上的巨响从那艘大型飞舟内部传来！耀眼的金光从飞舟各个缝隙中疯狂迸射！紧接着是连环的殉爆！显然，飞舟内部存储的灵石、法器或者某种能量核心被破甲锥恐怖的力量引爆了！
巨大的飞舟在空中剧烈颤抖、扭曲，然后在一道道绝望的目光中，从中断裂！燃烧的碎片、扭曲的金属、以及来不及逃出的沙盗，如同烟花般向四周迸射！浓烟与火光冲天而起，将半边天空染成暗红色！
这一击，效果远超陈默预期！
“不！我的‘黑魇舟’！”黑风煞发出一声心痛到极点的咆哮！这艘飞舟不仅是他的座驾之一，更是他麾下舰队的重要指挥和能量节点，造价极其高昂！如今竟被一个筑基小修毁去！
沙盗一方的士气遭受重创！指挥混乱，攻击势头明显一滞。而车队一方，则爆发出劫后余生的欢呼！
“干得漂亮！”狂刀不顾伤势，狂吼一声，巨剑将面前一名失神的沙盗劈成两段。
“陈道友……真乃神人也！”玉扇书生看着那坠落燃烧的飞舟残骸，又看向陈默隐匿的方向，眼中充满了震撼与庆幸。
血鸢舔了舔嘴角的鲜血，看着陈默的方向，眼神中的疯狂退去些许，取而代之的是一种极其浓厚的兴趣与……占有欲。
枯木老人浑浊的眼珠里闪过一丝极快的惊悸，下意识地握紧了手中的枯藤手杖。
幽魂周身黑气波动了一下，似乎那爆炸的能量也引起了他的注意。
冰澜和穆老同样精神大振！虽然不知具体是何人所为（陈默动作极其隐蔽，且爆炸掩盖了出手痕迹），但此等战果，无疑大大缓解了他们的压力！
“好机会！穆老，反击！”冰澜清喝一声，剑势陡然变得凌厉无比，一道道冰凰剑气铺天盖地斩向因飞舟被毁而心神剧震的黑风煞。
穆老也是盾牌一震，化作无数磨盘大小的虚影，如同流星雨般砸向另外两艘较小的沙盗飞舟，逼迫它们远离战场。
战局，似乎在这一刻出现了转机！
然而，陈默在掷出破甲锥后，几乎虚脱。肋部伤口崩裂，鲜血再次涌出。强行催动符宝，几乎抽干了他大半的真元。他踉跄一步，扶住风化岩才勉强站稳，脸色苍白如纸，迅速取出灵石握在手中吸收，同时吞下大把回复真元的丹药。
他知道，自己已经成了黑风煞的眼中钉、肉中刺。刚才那一击，固然战果辉煌，也彻底将自己暴露在了最危险的境地。黑风煞绝不会放过他。
必须尽快恢复一丝战力！
就在这时，一道阴冷的身影，如同毒蛇般，悄无声息地靠近了陈默隐匿的风化岩。
是枯木老人！
他脸上再无平日的麻木，取而代之的是一种混合着贪婪、忌惮和决绝的复杂神色。他盯着陈默，尤其是陈默腰间那看似普通的储物袋，压低声音，语速极快：
“陈小友，你身怀重宝，又连番大战，已是强弩之末。黑风煞绝不会放过你。不如将你那诡异功法的秘密和身上宝物交予老夫，老夫可发下心魔大誓，护你周全，带你离开这流沙海！否则……嘿嘿，就算黑风煞不动手，怀璧其罪的道理，小友应该明白。”
图穷匕见！
在这混乱的战场上，在陈默最虚弱的时刻，一直隐忍不发的枯木老人，终于露出了獠牙！他看准了陈默真元大损、身受重伤，又成为众矢之的，想要趁火打劫！
陈默心中冷笑，面上却不动声色，一边疯狂运转功法吸收灵气，一边沙哑着开口：“枯木道友，此刻内讧，恐怕我们都走不出这流沙海。黑风煞未退，沙盗犹在，你此举，与自杀何异？”
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“哼！少废话！”枯木老人眼中厉色一闪，“老夫自有手段脱身！给你三息时间考虑，是交出秘密共生，还是让老夫亲自来取，然后把你留给黑风煞！”
他手中枯藤手杖已然抬起，一丝若有若无的腥甜气息锁定了陈默，显然是一种极其阴毒的术法。
陈默眼底混沌漩涡加速旋转，寂灭真元在经脉中艰难凝聚。他虽虚弱，但并非毫无反抗之力，戮仙针意随时可以再次发动，只是代价会更大。但若在此与枯木老人动手，动静必然无法掩盖，届时黑风煞袭来，真是十死无生。
就在这千钧一发之际！
“老木头！你想干什么？！”一声爆喝如同惊雷炸响！竟是狂刀注意到了这边的异常，不顾自身伤势，强行冲开两名沙盗的阻拦，巨剑带着狂暴的气势，朝着枯木老人当头劈下！他虽然粗豪，却不傻，早已察觉枯木老人心思不正，此刻见其欲对明显虚弱的陈默不利，立刻出手！
枯木老人脸色一变，没想到狂刀会在这时插手。他不得不放弃对陈默的逼迫，枯藤手杖反手点向狂刀的巨剑。
“铛！”
一声闷响，狂刀被震退两步，伤势牵动，嘴角溢出一丝鲜血。枯木老人也是身形一晃，眼中闪过一丝恼怒。
“狂刀！你找死！竟敢坏我好事！”枯木老人尖声叫道。
“呸！老子早就看你不顺眼了！趁人之危的卑鄙小人！”狂刀怒目圆睁，巨剑横在身前，挡在了陈默与枯木老人之间。
这边的动静，也引起了附近玉扇书生和血鸢的注意。
玉扇书生目光一闪，摇着折扇，并未靠近，而是远远开口道：“枯木道友，大敌当前，还是以和为贵。陈道友乃是我等臂助，此刻内讧，实为不智。”他话语看似劝和，实则站位微妙，更像是在观望。
血鸢则双刀一摆，直接站到了狂刀身侧，舔着嘴唇看向枯木老人，眼神危险：“老家伙，他的命和秘密，姐姐我也感兴趣，还轮不到你来抢！”
一时间，场面变得极其诡异。沙盗的威胁尚未解除，护卫内部却因为陈默而出现了分裂和对峙！
陈默看着挡在自己身前的狂刀和血鸢，心中微暖，但更多的却是冰冷。狂刀或许有几分义气，血鸢则纯粹是出于对“猎物”的占有欲。而玉扇书生的摇摆，枯木老人的贪婪，都让他对此地的人心有了更深的认知。
真是比死亡流沙海更凶险的人心鬼蜮！
空中，黑风煞也注意到了下方的变故。他虽然心痛飞舟被毁，怒极陈默，但看到护卫内讧，不禁发出一阵猖狂的冷笑：“哈哈哈！冰澜！看看你找的都是一群什么货色！未等本座动手，他们自己就要先打起来了！真是天助我也！”
他攻势稍缓，似乎乐得见此内乱，准备坐收渔翁之利。
冰澜和穆老脸色铁青，却又无法脱身去调解。
枯木老人见己方意图暴露，引来众人警惕，心知难以得手，眼中凶光连闪，最终化为一声阴恻恻的冷哼：“好好好！你们都要护着他是吧？但愿你们别后悔！”
说罢，他身形一晃，竟是直接脱离战团，朝着流沙海深处遁去！他竟然选择了临阵脱逃！
“叛徒！”狂刀怒吼。
玉扇书生眼神复杂，叹了口气。
血鸢嗤笑一声：“没胆的老鬼。”
陈默看着枯木老人消失的方向，眼神冰冷。此人，他记下了。
枯木老人的逃离，仿佛是一个信号。本就因飞舟被毁而士气低落的沙盗们，见对方内讧又有人逃跑，攻势更加涣散。
黑风煞见状，心知今日事不可为。继续缠斗下去，即便能胜，也必然是惨胜，他麾下势力恐怕要折损大半，得不偿失。更何况，那诡异的小子还没死，谁知道他还有没有类似那金色锥子的恐怖底牌？
“冰澜！穆老头！还有那藏头露尾的小子！今日之赐，本座记下了！来日方长，我们走着瞧！”
黑风煞怨毒地扫视全场，尤其是深深看了一眼陈默隐匿的方向，仿佛要将他的样子刻入灵魂。随即，他发出一声长啸，身形化作一道黑烟，卷起剩余的四艘飞舟（包括那艘龙首金属飞舟），如同潮水般向着流沙海另一端退去，速度极快，转眼便消失在暗红色的沙海深处和漫天黑风之中。
沙盗来得快，去得也快。
随着黑风煞的退走，残存的煞灵也仿佛失去了支撑，纷纷尖啸着重新沉入流沙漩涡之中。
战场上，只剩下满目疮痍，燃烧的飞舟残骸，遍布的尸体，以及……劫后余生、却各怀心思的幸存者们。
气氛，并未因为沙盗的退去而变得轻松，反而因为枯木老人的背叛和逃离，以及陈默身上那引人觊觎的秘密，变得更加微妙和紧张起来。
死亡流沙海的危机暂时解除，但人心的鬼蜮，才刚刚拉开序幕。
陈默深吸一口带着浓重血腥和焦糊味的空气，缓缓站直身体。寂灭真元在体内艰难地运转，修复着伤势，补充着消耗。他看向朝他走来的冰澜、穆老，以及神色各异的狂刀、血鸢、玉扇书生，还有远处依旧笼罩在黑气中的幽魂，眼神平静无波。
接下来的路，恐怕并不会比面对黑风煞时更容易。