晨雾尚未散尽，洛阳城南的旧巷深处，一处不起眼的青灰小院前。
姚思雅驻足，望着门楣上早已斑驳的“乔寓”二字，眼中掠过一丝近乡情怯的复杂。她身边跟着一位身着素净襦裙的少女，约莫十六七岁，眉眼灵秀，手中小心抱着一个紫檀书匣，正是她唯一的弟子——苏念。
“师父，这就是师祖故居？”苏念轻声问，带着好奇与敬畏。
“嗯。”姚思雅应了一声，推开虚掩的木门。院中陈设简朴，与她离开时并无二致，只是石阶缝隙里已生了青苔，那株老梅树也显得更加虬结苍劲。她径直走向东厢书房。
推开门，尘土微扬。书房内书籍井然，案上笔墨纸砚仍按乔穆生前的习惯摆放，仿佛主人只是暂时离开。姚思雅走到靠墙的多宝阁前，目光锁定第三层一个看似普通的青瓷画缸。她并未去碰画缸，而是伸手在它下方紧贴的紫檀搁板侧面摸索。
“喀”一声轻响，搁板内侧弹出一个仅两指宽的暗格。暗格里别无他物，只有一枚薄如蝉翼、触手温润的羊脂白玉佩，形制并非文人常佩的款式，反而更像某种信物或钥匙的一部分，边缘有极其复杂的阴刻纹路，非凑近极难察觉。
苏念睁大了眼睛：“这是……”
“你师祖留下的‘钥匙’。”姚思雅将玉佩收入怀中贴身藏好，“他真正的遗产，从不放在明处。秦墨渊的人三年前将此院翻查过数遍，一无所获。”
她话音刚落，院外忽然传来轻微的、几乎融入风声的衣袂拂动声。姚思雅眼神一凛，抬手示意苏念噤声，迅速吹熄了刚点燃不久的油灯。
几乎在光线消失的刹那，数道黑影如鬼魅般掠过墙头，落入院中，呈合围之势逼近书房。来人身法矫捷，落地无声，显是训练有素的精锐，与竹林中的禁卫风格迥异，更透着一股江湖上的狠戾气息。
“姚先生，既然回了家，何必急着走？”一个嘶哑的声音在门外响起，带着猫捉老鼠般的戏谑，“我家主人对乔老先生留下的‘墨宝’向往已久，特命我等前来‘借阅’。”
姚思雅听出这并非秦墨渊直属的人马。秦墨渊讲究身份，手下人多半自称“书道院”或“奉命行事”，不会用这种江湖口吻。来者另有其人，且消息极为灵通。
她指尖轻触惊鸿笔，对苏念低语：“紧跟为师，莫离三步。”
话音未落，书房门轰然破裂，木屑纷飞中，三道寒光直射面门！是淬毒的菱形镖。
姚思雅不退反进，惊鸿笔在空中划出一道浑圆的弧线——如写一个巨大的“圜”字首笔。墨色气劲随之漾开，并非刚猛屏障，而是带着粘稠的柔劲。三枚毒镖仿佛射入浓墨之中，去势骤减，叮当落地。
黑影趁机抢入，刀光霍霍，直取要害。姚思雅笔走龙蛇，不再是竹林中的写意化物，而是招招险峻，迅疾如电。一点一挑，皆指向对手腕间要穴，逼得对方刀法难以施展。她步法飘忽，明明在狭小书房内，却如置身旷野，总在间不容发之际避开合击。
苏念紧抱着书匣，背靠墙壁，紧张得手心出汗。她学艺三年，主要精研笔法字理，虽也得传一些防身步法，何曾见过师父真正对敌？此刻见姚思雅以一敌众，白衣墨笔，穿梭于刀光之间，竟有种惊心动魄的美感，仿佛不是在搏杀，而是在挥毫书写一篇凌厉的狂草。
“啪！”姚思雅笔杆点中一名黑衣人肩井穴，那人半边身子顿时酸麻。她顺势一带，将其撞向同伙，瞬间打开一个缺口。
“走！”她低喝一声，揽住苏念腰肢，足尖在书案上一点，如白鹤冲天，竟从书房屋顶一处早已松动的明瓦处破出！
身后传来怒喝与追赶声。姚思雅毫不停留，带着苏念在洛阳城连绵的屋脊上疾行。她对这座城的街巷屋宇熟悉至极，几个起落转折，便将追兵甩开。
两人最终落入城南一所香火冷清的慈恩寺后院。姚思雅轻车熟路，推开一间堆放杂物的柴房门，移开墙角几捆干柴，露出一个向下延伸的狭窄地道入口。
“这是……”苏念惊讶。
“师父早年备下的。通往城外。”姚思雅率先进入，“抓紧时间，他们很快便会过来。”
地道潮湿阴暗，仅容一人躬身前行。走了约莫一刻钟，前方出现微弱光亮，出口隐在一处河岸边的茂密芦苇丛中。
重新见到天光，苏念才稍稍松了口气，却见师父眉头紧锁，望着洛阳方向。
“师父，那些是什么人？不是大帅派来的吗？”
“不是。”姚思雅摇头，眼神锐利，“看武功路数和行事作风，像是‘墨羽盟’的人。一个近年来崛起的隐秘组织，专事搜罗天下书法异宝、武功秘典，行事不择手段。他们竟也盯上了师父的遗物……”
她心中暗凛。秦墨渊的压迫在前，如今又多了来历不明的“墨羽盟”，敦煌之路，恐怕远比想象中凶险。
“师父，我们现在就去敦煌吗？”苏念问。
姚思雅沉吟片刻，看向弟子怀中紧紧抱着的书匣：“不，先送你回家。”
苏念一愣，随即眼圈微红：“师父……”
“你随我学艺三年，也该回去让家人看看了。”姚思雅语气缓和下来，带着一丝不易察觉的温情，“此去敦煌，吉凶难料。你父母在郑州，顺路。而且……俺还得归位，”眼泪隐然。
她顿了顿，看向东南方向：“我需要确认一件事。你家乡离嵩山不远，或许能找到关于‘天书碑’或‘影窟’的另一点线索。有些地方志、民间传闻，是宫廷秘档里不会记载的。”
更重要的是，她想让苏念在踏入更大的风暴前，再见一见亲人。有些路，一旦踏上，就可能再难回头了。
师徒二人沿河而下，租了条不起眼的乌篷船，悄然离开洛阳地界。船行水上，姚思雅立于船头，手中摩挲着那枚温润的玉佩，眺望逐渐远去的帝都轮廓。
师父乔穆的面容再次浮现眼前，还有那句伴随了她整个成长岁月的教诲：“思雅，记住，书法最高境界，是‘书写自我，映照天地’。笔下的每一划，都应是你的心迹，你的道。”
如今，她的“道”，正引她走向一片未知而危险的天地。而笔，已不仅是笔。
一弃俗念，归位要紧，还是先送你回家吧！接着二人冲天而起，划了个弧形便消失不见。