“不对劲！前头有邪乎玩意儿的气息！”
马小三脸色瞬间煞白，眉头拧成了疙瘩。
朝着身后四个小道士扯着嗓子喊，“都给俺打起十二分精神！攥紧符咒，跟俺来！”
他眼里闪着警惕，手已经按在了桃木剑上，那股子刚才谈报酬的嬉皮劲儿没了。
倒真显出几分除祟道士的模样。
陈林森也早察觉到了。
那股邪气比刚才木煞的弱些，却更阴毒黏腻，像藏在腐叶下的毒蛇，正悄悄地朝着他们爬过来。
他站起身，桃木剑握得死紧，指节都泛了白，阴心石的蓝光隐隐跳动，像是感应到了邪祟的存在。
“是木煞死后散的尸气聚成的小邪祟，不清理干净，万一窜到屯子附近，非伤了人不可。”
他语气沉稳，眼神却锐利如刀，“一起去看看，速战速决。”
雪里红点了点头，蹲下身把盗猎者身上的绳子又紧了紧。
绳结勒得更实，她盯着三个盗猎者。
眼神冷冽：“给俺老实待在这儿，敢动一下跑了，下次再遇上邪祟，没人救你们，直接让你们喂山神爷！”
她这话带着东北姑娘的泼辣，吓得三个盗猎者连连点头，缩在地上不敢吭声。
交代完，她握紧猎刀，快步跟上陈林森和马小三的脚步。
虎子也想跟着往前冲，喉咙里发出低低的呜咽声，却被陈林森按住了脑袋。
“你留在这儿看住他们，别乱跑，俺们很快就回来。”
陈林森摸了摸它的耳朵，语气带着安抚。
虎子不满地哼了一声，脑袋往他手心蹭了蹭，却还是听话地蹲在地上，一双虎眼死死盯着盗猎者。
时不时朝着白桦林的方向瞥一眼，耳朵竖得老高，生怕错过什么动静。
一进白桦林，那股邪气更浓了，呛得人鼻子发紧。
地上的腐叶里，隐约能看见几点黑色影子在蠕动，粗得像小拇指，身上裹着黏糊糊的黑褐色汁液，正是木煞身上渗出来的那种，透着股子腐臭。
“就是这破烂玩意儿！”马小三低喝一声，眼里冒着火。
从符咒袋里掏出几张黄符，手腕一甩就往空中扔去，嘴里念念有词：“天地玄宗，万炁本根！敕！”
他念咒时神情肃穆，脸颊都绷了起来，跟刚才谈报酬时的贪财模样判若两人。
符咒在空中燃起金色火焰，“呼”地一下朝着黑色影子飞过去。
“滋啦——”火焰碰到影子的瞬间，发出刺耳的声响，一股刺鼻的焦臭味弥漫开来。
那些黑色影子立刻蜷缩成一团，没一会儿就化成了一滩黑水，渗进腐叶里消失不见。
“还有！”陈林森突然抬手指向一棵白桦树的树干。
树干上竟缠着几根细细的枝条，枝条上带着暗红色的吸盘。
正慢慢朝着旁边的小树苗爬去，像是要把小树苗的精气吸干净。
马小三反应极快，举起桃木剑就朝着枝条砍过去，嘴里骂道：“孽障！还敢在俺跟前放肆！”
桃木剑砍在枝条上，发出“噗”的一声闷响。
那枝条立刻枯萎发黑，掉在地上，没一会儿就化成了灰烬。
“这玩意儿虽弱，可数量不少，得赶紧清干净，不然聚在一起又要成大麻烦。”
陈林森说着，心念一动，阴心石的蓝光亮得更盛，顺着桃木剑往下淌。
他手腕一挥，一道淡蓝色的光刃飞了出去。
扫过地上的腐叶，那些藏在里面的黑色影子瞬间被照亮，纷纷现形，无处可躲。
马小三和四个小道士立刻动手，符咒漫天飞，桃木剑劈砍不停。
金色的火焰和淡蓝色的光刃在林间交织，噼啪声响个不停。
没多大工夫，周围的邪祟就被清理得干干净净。
“呼——可算清利索了！”马小三擦了擦额头上的汗，大口喘着气，脸上带着劫后余生的轻松。
又忍不住看向陈林森，眼神里满是敬佩。
“你这阴心石也太顶用了！比俺师父教俺的本事厉害多了，真是宝贝！”
陈林森笑了笑，眼底带着温和：“只是刚好克制这邪祟罢了。你们的符咒也用得很熟练，功底不差。”
“那是！俺可是实打实练了五年符咒！”马小三挺了挺胸，一脸骄傲，可下一秒又忍不住搓了搓手。
眼神里的贪财劲儿又冒了出来。
“对了，刚才说的报酬的事儿，你们屯子要是需要俺们帮忙除祟，俺给你们打个八折！”
“咋样？俺师父说了，做人得实在，不能漫天要价，诚信为本！”
雪里红被他这变脸的速度逗得“噗嗤”一声笑了出来。
眼里满是无奈又觉得好笑：“放心吧，真要是需要你们帮忙，报酬肯定少不了你们的，亏不了你。”
“不过现在最要紧的，是把这几个瘪犊子送回屯子，再看看屯子里有没有被邪祟影响。”雪里红话锋一转，语气又严肃起来。
马小三点点头，收起了嬉皮笑脸：“也是，正事要紧。走，俺们跟你们一起回屯子，路上也好有个照应。
俺那几个师弟，本事虽说不如俺，可对付些小邪祟还是绰绰有余的！”他拍了拍胸脯，一脸自信。
一行人往回走，路上，马小三忍不住凑到陈林森身边，眼里满是好奇和向往：“你们去过将军坟吗？俺太爷爷就是死在那儿的，俺一直想去看看，可师父说那儿太危险，死活不让俺去。”
陈林森和雪里红对视一眼，都沉默了。
雪里红心里五味杂陈，看着马小三一脸真诚的样子，想说的话到了嘴边又咽了回去。
他那么崇拜自己的太爷爷，要是知道真相，知道他太爷爷是为了抢尸王血才死的，不知道得有多难过。
还是等以后有合适的机会，再慢慢告诉他吧。
马小三见他们不说话，也没追问，只是轻轻叹了口气，眼神里带着坚定：
“俺知道那儿危险，可俺总想替太爷爷完成心愿，把里面的尸王除了，也算是继承俺太爷爷的遗志，没给俺马家丢脸。”
陈林森看出了雪里红的心思，缓缓开口，语气带着劝诫：“将军坟确实凶险，里面的尸王厉害得很，不是轻易能对付的。”
“你想替爷爷完成心愿是好的，但得先把本事练扎实了，不然去了也是白白送命，反而辜负了你的心意。”
马小三点点头，把这话记在了心里：“俺知道！俺一直在练本事，等俺练得跟你们一样厉害。”
“就去将军坟，把那尸王给除了！”他眼里闪着倔强的光，满是不服输的劲儿。
说话间，一行人已经走出了白桦林。
远处，屯子的炊烟袅袅升起，像一条白色的带子飘在半空。
隐约能看见村口有几个熟悉的身影在张望。
是王常喜带着几个屯里人来接应他们了。
“快看！是常喜爷爷！”陈林森眼睛一亮，指了指村口，脚步不由得加快了些。
心里涌起一股暖意，不管在山里遇到多大的危险。
一看到屯子的炊烟和熟悉的人，就觉得踏实。
马小三也顺着他指的方向看去，眼睛瞬间亮了。
搓了搓手，一脸急切：“那就是你们说的常喜爷爷？走走走，俺跟他说说报酬的事儿，争取把价格谈妥了！”
他说着，就快步跟了上去，那股子贪小便宜的劲儿又上来了，可眼神里却透着真诚的期待。
他是真的想帮屯子里除祟，也想靠自己的本事挣点报酬，让师父和师弟们能过上好日子，不用再省吃俭用。
虎子看见村口的人，也兴奋地跑了过去，虽然左前腿还跛着，却跑得飞快，尾巴摇得像个拨浪鼓。
三个盗猎者被虎子叼着的绳子拖着，踉踉跄跄地跟着往前走，脸上满是认命的神色。
他们心里清楚，到了屯子里，等待他们的肯定是严厉的处置，再也不敢有逃跑的念头了。
风渐渐暖了些，夕阳把村口的老槐树照得金黄，树影拉得老长。
陈林森走在最前面，看着不远处的王常喜，又看了看身边叽叽喳喳跟马小三讨论着报酬细节的雪里红。
心里突然觉得格外踏实。虽然阳木穴那边还有未知的危险。
虽然马道长的真相还没告诉马小三。
但至少现在，他们平安回到了屯子，还多了几个能一起除祟的帮手。
“常喜爷爷！俺们回来了！”陈林森朝着村口大声喊道，语气里满是轻松。
王常喜听见声音，立刻快步走了过来，脸上满是焦急。
等看清他们平安无事，又看了看被绑着的盗猎者。
这才松了口气，拍了拍胸口：“回来就好！回来就好！可把俺们担心坏了！你们在林子里遇到的邪祟，咋样了？解决了没？”
“已经解决了，是一只木煞，没造成啥大麻烦。”
陈林森说着，指了指身边的马小三，“这几位是山下道观来的道士，特地来山里除祟的，想跟您谈谈报酬的事儿。”
马小三立刻上前一步，脸上堆起热情的笑容，腰都微微弯了些：“常喜爷爷您好！俺叫马小三，是马道长的曾孙！”
“俺们几个道士，除祟的本事那是一流的。”
“只要报酬给够，保证把山里的邪祟都清得干干净净。”
“绝不让邪祟伤着屯子里的一老一小！”
他说得恳切，眼睛里满是期待，生怕王常喜不同意。
王常喜愣了一下，仔细打量着马小三的脸。
又看了看他腰间的木牌，脸上露出惊讶的神色：“你是马道长的曾孙？哎呀，真没想到，这么多年过去了，还能见到他的后人！好！好啊！”
他连连点头，看陈林森使了个眼色，心里大概明白了几分，立刻笑眯眯地应和着。
“报酬的事儿好说！好说！只要你们能护着屯子，让大伙儿平平安安的，多少钱都好说！绝不亏待你们！”
马小三一听这话，眼睛都亮得快发光了，激动地搓了搓手：“太好了！常喜爷爷您真是爽快人！”
“您放心，俺们肯定好好除祟，绝不让您失望，保准让屯子里的人安安稳稳过日子！”
夕阳下，几个人的笑声在村口回荡，透着一股子踏实的暖意。
雪里红看着眼前的场景，嘴角也露出了浅浅的笑容——或许，有了马小三他们的帮忙，接下来去阳木穴，能顺利些吧。
虎子蹲在陈林森脚边，舒服地眯起了眼睛，时不时用脑袋蹭蹭他的裤腿。
炊烟渐渐浓了，屯子里传来了饭菜的香味，勾得人肚子咕咕叫。