王常喜跟着那汉子，深一脚浅一脚扎进那山窝窝里头——周遭的林子阴郁得邪乎，枝桠子缠巴着枝桠子，跟织了张黑沉沉的网似的。
“就搁这儿歇歇脚吧，背风。”汉子开口，嗓门粗得像磨过的砂纸，带着股子山林里养出来的野气。
王常喜点点头，瞅见棵粗实的柞树干，解下马缰绳绕了三圈，拽了拽，确认拴得结实，才弯腰从马背上的大包裹里扒拉——裹得严严实实的羊皮褥子露了出来，带着点马身上的暖气。
他往旁边一片背风的雪窝子走，一脚踩下去，雪没到小腿肚，“咯吱”一声响，伸手把雪扒拉匀了，才将羊皮褥子“扑”地展开。
汉子没客气，转身就往林子深处钻，不多时抱回一捆干柴，有松明子，还有些耐烧的硬木枝，蹲在雪地里扒开一片空地，从怀里摸出火镰火石。
“咔嚓咔嚓”几下，火星子溅在撕成条的桦树皮上，“腾”地就蹿起小蓝火苗。他拢了拢木柴，火苗子越烧越旺，松明子烧得“噼噼啪啪”响，火星子往上蹿，映得俩人脸膛都红通通的，连带着周遭的雪都泛出点暖光。
“唠唠呗，老哥你贵姓？咋孤身一人闯这老林子？”王常喜往火堆边凑了凑，搓着冻得通红的手，哈出的白气一飘就融进雪雾里。
汉子往火堆里添了块木柴，瓮声瓮气地答：“俺叫唐田生，唐家屯儿的，靠打猎过活，常年在这林子里转。家里有几亩山坡地，种点苞米谷子，收成全看老天爷脸色，反正饿不着肚子，闲了就打些皮货，挑到县里当铺换俩嚼谷钱，够家用就中。”
俩人就着柴火的热气唠着嗑儿，王常喜想起屯子里最近闹得人心惶惶的事，压低了声音：“田生大哥，俺们屯子这阵子不太平，还有那将军坟，你听说过没？”
这话一出口，唐田生脸上的热乎气立马散了，脸“唰”地沉下来，眉头皱得能夹死个蚊子，往左右瞅了瞅林子深处，才凑过来，声音压得极低：“咋没听说？不光你们屯子，俺们唐家屯最近也邪乎事儿不断，估摸着都跟那座坟脱不了干系！”
他往火堆里又添了根柴，火苗子跳了跳，映得他眼底发暗：“俺们屯子那跳大神的马老太，前儿个还掐着指节念叨，说那将军坟原先埋得深，在地底下压着好多年，这几年地气不稳，地脉一动，愣是把坟茔从底下顶出来了——煞气漫了整座山林，所以这阵子山里才尽出幺蛾子。”
王常喜心头一紧，往前探了探身：“你们屯子也出事儿了？啥动静？”
唐田生叹了口气，声音里带着股子揪心的疼：“刘二狗子家的老夭黑蛋，丢了。”
“咋丢的？”
“就是半个月前，天刚擦黑，黑蛋在院子里撵鸡玩，他娘在屋里做饭，一转头的功夫——黑蛋就没了！”唐田生比划着，语气急了些，“起先以为他撵鸡跑远了，屯子里的人都没当回事，可等天黑透了还没回来，刘二狗子才急了，喊上全屯的青壮往屯子后那片林子找。”
“那片林子，横的竖的翻了三四遍，连耗子洞都快扒开了，愣是没见着娃的影！”唐田生往地上捶了下拳头。
“有人说瞅见黑蛋往林子深处跑，可哪儿找去？可怜他娘，打从那天起就魔怔了，抱着黑蛋那只虎头鞋坐在炕沿上，一天到晚不吭声，眼泪淌得把棉袄前襟都洇透了，眼瞅着人就垮了。”
王常喜心里咯噔一下，往前凑了凑：“田生大哥，这事儿搁半个月前？”他搓着下巴琢磨，“俺们屯子陈江水遇着雪尸，是六天前的事儿——你们唐家屯正好卡在俺们屯子那片老林和将军坟中间，是必经之路啊。”
“咋？你们屯子见着黑蛋了？”唐田生猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，里头闪着点盼头，连声音都颤了。
“那倒没有。”王常喜摇摇头，往火堆里添了块木柴，火星子溅起来，“但俺琢磨着，雪尸是跳着赶路的，按那速度算，六天前它要是从将军坟那边往俺们屯子去，半个月前正好能到你们唐家屯附近——黑蛋这事儿，搞不好就是那邪物干的！”
唐田生听完，没吭声，只是盯着跳动的火苗子，眉头拧得更紧了，嘴里喃喃着：“邪物……真是那坟里的煞气养出来的邪物……”
俩人就着柴火唠，从屯子的收成唠到林子里的野兽，又绕回将军坟的邪乎事儿，不知不觉，天就暗透了。
火堆渐渐矮了，周遭静得吓人，只有风吹过林子的“呜呜”声，还有雪落在枝桠上的轻响。
困意跟潮水似的往上涌，王常喜打了个哈欠，往羊皮褥子上蜷了蜷，把自己裹得严实些，刚合上眼没多大一会儿，就听见身旁唐田生轻微的鼾声响起来了。
俩土狗趴在唐田生脚边，脑袋搁在前爪上，也闭着眼，只是耳朵还时不时支棱一下。
不知熬到后半夜啥时辰，王常喜迷迷糊糊的，就听见一阵古怪的动静——“嘶哈……嘶哈……啊……嘶……”，像是有人冻得直抽气，又带着点说不出的别扭，黏糊糊的，顺着风飘过来。
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他心里一激灵，猛地睁开眼，火堆早灭透了，只剩下几颗微弱的火星在灰堆里苟延残喘，周遭的雪地里泛着层阴丝丝的白光，冷得骨头缝都发疼。
再一瞅，身旁的唐田生早醒了，身子绷得笔直，手里紧紧攥着那杆猎枪，枪口对着声音来的方向，眼睛瞪得溜圆，连呼吸都放轻了。
脚底下的俩土狗也支棱着耳朵，喉咙里“呜呜”地低嚎，前爪扒着雪，浑身的毛都炸起来了，眼神直勾勾地盯着那片黑漆漆的矮树丛。
“田生大哥，那、那是啥动静？”王常喜“腾”地坐了起来，声音打着发颤，手不自觉地摸向身边的柴棍。
唐田生把手指竖在唇前，“嘘”了一声，用极轻的声音说：“听着像是个人，冻得够呛。你别动，俺去瞅瞅——这老林子里，半夜可别是遇着啥邪性玩意儿。”
说着，他悄没声儿地站起身，提着猎枪，猫着腰往那片矮树丛摸过去，俩土狗紧随其后，脚步轻得像猫，连雪都没踩出多大声响。
净空的夜里，死一般的静，只有那“嘶哈”声越来越大，越来越近，仔细听，竟像是个小孩子发出来的，又嫩又哑，掺着哭腔似的。
唐田生心里一动，脚步放慢了些，借着雪光往树丛里瞅——就见一棵松树下，坐着个小小的身影，背对着他，肩膀一抽一抽的，正发出那古怪的动静。
再走近些，唐田生的心跳“咚咚”往起蹿——那孩子头上戴的虎头棉帽，绒球都耷拉下来了，身上穿的青灰色小棉袄，胳膊肘那还打了块靛蓝色的补丁，正是黑蛋丢的时候穿的那件！
“黑蛋……”唐田生捏着嗓子，轻轻唤了一声，声音里带着自己都没察觉的颤儿。
那小身影没回头，依旧坐着，肩膀还是一耸一耸的，“嘶……哈哈……啊啊……”的动静没停。
唐田生心里琢磨着：这娃指定是冻傻了，在野地里待了半个月，没饿死就不错了。
他连忙把身上披着的那张厚实的狐皮扯下来，几步走过去。
蹲下身，小心翼翼地把狐皮往黑蛋身上裹：“娃，别怕，俺是你田生叔，来接你回屯子了，你娘想你都快想疯了。”
裹严实了，唐田生一弯腰，俩胳膊一夹，就把黑蛋扛在了肩上。
可刚一扛起来，他心里就“咯噔”一下——咋这么轻？跟扛了捆干透的柴禾似的，这娃虽说瘦，可也不该轻到这份上。
但转念一想，黑蛋在野地里待了半个月，指定是饿坏了，瘦脱相了，也就没往深了想。
只觉得心里又酸又喜，脚步都快了些，往火堆这边走：“常喜老弟，找着了！是黑蛋！这娃真还活着！”
王常喜也松了口气，连忙起身迎上去：“活着就好，活着就好！快搁羊皮褥子上，再捂捂。”
俩人七手八脚地把黑蛋裹在狐皮里，放在俩人间的羊皮褥子上，怕他再冻着，还往他身边拢了拢那堆火炭。
黑蛋依旧没吭声，乖乖地躺着，也不动，就跟睡着了似的。俩人松了口气，只当是孩子缓过劲儿来了，累得睡沉了，也没多想，各自靠着树干，又眯了过去。
后夜就这么静悄悄的过了，裹在狐皮里的黑蛋没再发出半点动静。
天快亮的时候，王常喜醒了，扭头瞅了瞅黑蛋，见他还是那样躺着，心里琢磨着这娃怕是冻狠了，伸手想探探他的额头。
可眼角余光扫过黑蛋的后脖颈时，却瞥见几根干枯的稻草从青灰色棉袄的领子里露了出来，细细的，沾着点雪沫子。
他愣了愣，随即笑了笑——寻思这东北的娃子，哪有不疯跑的？
指定是在野地里钻草垛子、扒雪窝子，沾点稻草再寻常不过，也就没往心里去，随手把那几根稻草拨到一边，起身去牵马。
天大亮的时候，雪停了，太阳冒了个头，照在雪地上，亮得人睁不开眼。
王常喜把黑蛋小心翼翼地抱起来，放在马背上，垫着羊皮褥子，怕颠着他，又用绳子轻轻拢了拢。
黑蛋依旧不说话，脑袋微微歪着，眼睛直直地瞅着前方，脸上没半点表情，也不见哭，也不见闹。
唐田生本来要自己背着黑蛋回屯子，嘴里念叨着：“俺背惯了，稳当，别再给娃颠着。”
可王常喜硬是拦住了：“田生大哥，你昨儿救了俺的命，这事儿就听俺的。马稳当，俺牵着走，慢点儿，误不了事。”
他心里明镜似的——昨儿若不是唐田生及时赶过来，他早成了野狼的口粮了。
东北人讲究“一报还一报”，做人得懂感恩，这是从小二爷爷就教给他的理儿。
唐田生拗不过他，只好点点头，走在马旁边，时不时伸手扶一把黑蛋，生怕他从马背上滑下来。
俩土狗跟在旁边，时不时往马背上的黑蛋瞅一眼，喉咙里偶尔发出点低低的呜咽声，却也不往前凑。
俩大一小，一马两狗，就这么在茫茫雪地里慢慢走着。
两侧的林子渐渐变窄，远远瞅见唐家屯的烟囱冒起了炊烟，一缕一缕的，混着雪雾飘在半空，还能听见屯子里公鸡“喔喔”的打鸣声，透着股子烟火气——那是过日子的味道，驱散了些山林里的阴寒，可唐田生心里头，却总觉得有点不踏实，像压着块冰，凉丝丝的，说不出哪儿不对劲儿。