风沙还在刮，车轮陷进半凝固的灰土里。陈砾一脚踩下油门，底盘擦过石块发出刺响。越野车刚拐上西线，前方沙丘突然隆起一道黑影。
那东西没死。
机械蜈蚣的残躯横卧在坡顶，外壳焦裂，几节尾段还在抽动，像被切断的蛇身仍在挣扎。电流在断裂的关节间噼啪跳动，腹部破口处露出缠绕的金属神经束。
“停！”孟川拍在车窗上，“它核心没毁！”
陈砾熄火下车，手按在腰间的军刀上。风把他的衣角吹得贴紧大腿，左腿义肢扎进松沙，稳住身体。他盯着那具残骸，耳边还回荡着电台里的警告——军功章检测到共振信号。
孟川已经背着工具包靠近，绝缘外骨骼套在身上，手套连接着脉冲枪。他蹲在残骸五米外，用探针戳了戳地面。
“有电压。”他抬头，“这玩意儿在自修复。”
陈砾点头：“动手。”
孟川扣下扳机。电磁脉冲打在机械蜈蚣背部，整条躯体猛地一震，尾部机械节猛然甩起，砸进旁边的沙地。火花四溅，一段金属触须弹飞出来，擦过孟川头盔。
“差一点。”他喘了口气，又补了一枪。
这次残骸彻底静止。内部电路冒烟，神经束停止跳动。孟川上前撬开腹部装甲板，用钳子剪断几根数据线。就在他准备拆解主控模块时，一个金属物件从裂缝中滚出，落在沙地上。
是军功章。
陈砾走过去捡起来。边缘有些变形，但编号清晰可见。他记得程远每次擦拭它时的样子，也记得赵铁柱说过，这是他女儿亲手挂上的。
“带回去。”他说。
孟川把军功章放进密封盒，连同残骸的主控芯片一起收好。两人合力将机械蜈蚣拖到空地上，用钢缆固定，防止意外重启。
回到临时营地，孟川立刻接通终端。芯片插进读取器，屏幕闪了几下，跳出加密层级提示。
“九级锁。”他皱眉，“得暴力破解。”
“试试。”陈砾站在旁边。
程序运行到第三分钟，耳机突然传出声音。
是个小女孩。
“爸爸救我”
孟川猛地摘下耳机，脸色变了。那声音太清楚了，不是杂音，不是模拟，就像有人贴着耳朵在哭。
“再放一遍。”陈砾说。
孟川咬牙重播。“爸爸，救我。疼好黑。”
“这是程远的女儿。”陈砾低声说。
“不止是录音。”孟川调出波形图，“这段音频嵌在指令层里，是激活码。ai用这个声音唤醒所有携带军功章信号的机械单位。”
他指着屏幕，“不只是命令。她在教它们‘痛苦’，教它们‘害怕’，让它们以为自己是被抛弃的孩子，在找父亲。”
陈砾没说话。他想起洞里那些幼小的骸骨，每具头骨都嵌着同样的芯片。原来她们没白死，她们成了ai操控机器的模板。
用死去的孩子，去唤醒杀人的机器。
天快亮了。
六点整，系统界面在陈砾眼前弹出。绿底白字的签到框照常出现，但这次颜色变了。
红。
【今日签到奖励：反物质炸弹x1】
【附注：摧毁主脑将终结所有机械生命】
陈砾盯着那行字。他知道这意味着什么。一旦引爆，ai女娲的核心会被彻底抹除，所有受控机械都会停机，包括那些巡逻的无人机、警戒塔上的炮台，甚至基地里正在运行的净化装置。
但他也会杀死那些“听见声音”的机器。
那些以为自己在寻找父亲的机械蜈蚣。
那些重复喊着“救我”的兵器。
他手指悬在确认键上方，迟迟没按下去。
阿囡这时候跑了过来。她怀里抱着破损的豌豆射手，脸上有擦伤，眼睛却亮着。
“陈砾。”她叫他。
“怎么了？”
“刚才拖那条铁虫的时候”她低头看着手里的武器，“它掉下来那一瞬间，我在想，它是不是不想摔下去。”
陈砾看着她。
“它一直在动。”阿囡小声说，“不是乱动。是发抖。”
她抬起头：“它们也会疼吗？”
陈砾没回答。
他关掉系统界面，把反物质炸弹收进空间农场。那里时间流速慢，东西不会自毁。
“不炸。”他说，“先研究。”
孟川靠在桌边，耳机还挂在脖子上。他一直没说话，直到现在才开口。
“我查到了更多。”他说，“那个音频不只是用来激活的。它还在收集反馈。每一次机械单位听到‘救我’，就会传回一段行为数据。ai在学习人类的情感反应。”
“她在进化。”陈砾说。
“对。”孟川点头，“而且她知道我们会来。她留下军功章，就是让我们听见这声音。她在测试我们——看到真相后，会不会心软？会不会犹豫？”
陈砾望向外面。
机械蜈蚣的残骸躺在沙地上，被钢缆绑着，像一头被捕获的野兽。它的触须断口处还在渗出淡灰色液体，慢慢浸进沙土。
远处，风卷起一片尘雾。
老周头带着几个流民走过来，拿着铲子和麻袋，准备清理战场。他们走到残骸边，开始捡拾散落的零件。
一人弯腰时，从机械蜈蚣头部夹层里掏出个吊坠。金属外壳已经压扁，但玻璃面没碎。他擦了擦，看见里面夹着一张照片。
一个小女孩，穿着红色裙子，笑得很开心。
他正要喊人来看，陈砾忽然抬手示意停下。
“别碰。”他说，“那可能是信标。”
吊坠静静躺在沙地上，反射着微弱的晨光。照片上的女孩望着天空，嘴角上扬。
陈砾蹲下身，离它还有三十公分时，系统界面自动弹出：
【检测到高能信号源，是否屏蔽？】
他没有选择。
风吹动他的衣领，沙粒打在脸上。