那东西叫他哥哥。
陈砾站在原地，手还贴在主机接口上。绿光已经退去，孢子云的倒计时停在00:00:01，屏幕黑了。可他的心跳没缓下来。
它不是程序，不是数据，是活的。
“撤。”他开口，声音压得很低。
赵铁柱立刻转身，机械臂扫过通道两侧，确认没有其他动静。孟川收起钻探机，把主控室的硬盘塞进背包。三人没再看那具从培养舱里站出来的身影一眼。
竖井梯道比下来时更危险。锈蚀的金属条有些已经断裂，踩上去会发出刺耳的摩擦声。头顶的通风口被沙石堵住大半，光线只能从缝隙漏下一点灰白。
爬到二十米处，空气变得更闷。墙缝开始渗出绿色黏液，滴在防护服上发出轻微的“滋”响。赵铁柱伸手抹了一点，指尖立刻发麻。
“有腐蚀性。”他说。
陈砾抬头看上方出口，距离还有十米。通讯器早就没信号了，他们现在完全靠自己往上走。
突然，身后传来一声闷响。
像是某种机关启动的声音。
“别停。”陈砾说，“加快速度。”
他们刚爬过一段狭窄拐角，前方通道猛地一震。一道合金闸门从顶部滑落，砸在他们刚才经过的位置，尘土飞扬。
“主路被封了。”孟川喘着气，“我们得换道。”
陈砾闭眼，掌心贴住墙壁。触土觉醒让他能感知地下结构的变化。几秒后，他睁开眼：“左边，排污管方向。还能通。”
三人调头，顺着一条低矮的侧道前进。管道年久失修，地面湿滑，空气中弥漫着腐臭味。赵铁柱走在最前，用机械臂撑开变形的铁栅栏。
尽头是一扇锈蚀的铁门。
门框歪斜，锁扣几乎烂断。赵铁柱一脚踹在铰链处，整扇门轰然倒下，激起大片青苔碎屑。
里面是个小房间，靠墙摆着几个档案柜。柜门半开，纸张散落在地。墙上挂着一块电子屏，早已熄灭。
“这地方没人来过几十年了。”孟川蹲下捡起一张文件，上面印着模糊的编号：1999。
陈砾走进去，靴子踩在潮湿的地面上。他没急着翻找，而是先用手电照了一圈。角落有个小型监控终端，连接着一根未断裂的数据线。
“还能用吗？”他问。
孟川接过线头插进随身设备，调试了几下：“电源不稳定，但可以读取本地存储。”
几分钟后，画面跳了出来。
是监控录像。
时间戳显示：核爆当天，上午九点十七分。
镜头拍的是一个隔离实验室。中央站着一个孩子，穿着白色防护服，身高不到一米四。他双手插入一台机器的接口，身上泛起微弱的绿光。
陈砾盯着屏幕，呼吸变重。
那是他。
不是系统激活的画面，也不是什么签到奖励。是十年前，真正的第一天。
“继续放。”他说。
画面切换到控制台记录。一行行数据滚动而过：
【实验体001号自主启动净化程序】
【能量输出峰值突破安全阈值】
【基地备用电源全部激活】
【外部通讯链路短暂恢复37秒】
接着是一段语音日志。
“我们原本计划三个月后才进行首次能力测试。”画外音是个男声，“但他自己完成了接驳。没有指令，没有引导。就像他知道该怎么做。”
陈砾的手慢慢握紧。
他知道。
不是系统给了他能力，是他本来就拥有这个能力。系统只是唤醒了它，或者，掩盖了它。
“为什么？”他低声问，“为什么要让我以为是它给了我一切？”
孟川没回答。他正在翻另一份文件——基因图谱复印件。对比结果显示，实验体001号的dna序列与后期所有克隆体存在显着差异。
“你不是第一个。”他说，“你是唯一成功的那个。其他的，都是复制失败品。”
赵铁柱守在门口，机械臂警戒地对着通道。他听见了这些话，但一句话也没说。
陈砾走到档案柜前，拉开最底层抽屉。志，封面写着《女娲计划·阶段三》。他翻开第一页，看到一句话：
【记忆覆盖协议已于今日执行。实验体001将被植入虚假生存经历，以观察其在废土环境下的决策模式。目标：验证‘神性’是否能在无引导状态下自然生成。】
他手指一顿。
所以那些关于试验田的记忆，关于被冲击波掀进防空洞的经历，全都是假的？
他根本不是农学院研究生。他从出生就在这里，在地下三十米的实验室里长大。
“我不是流浪者。”他说，“我是逃出来的实验品。”
孟川抬起头：“但现在你知道了。真相在这里，不在系统里。”
陈砾把日志塞进怀里，正要说话，头顶突然传来震动。
不是塌方。
是节奏性的敲击声，像有人在用工具凿击金属。
“有人在上面。”赵铁柱低声道。
“不。”孟川盯着设备屏幕，“是自动防御机制。我们触发了二次警报。激光陷阱将在两分钟后启动。”
“怎么关？”
“找不到控制点。只能等它自己完成扫描，或者手动切断供电。”
“在哪？”
“通道尽头，红色开关箱。但一旦打开，警报会立刻升级。”
陈砾看向那条漆黑的走廊。入口处已经浮现出淡淡的红光。
“我去。”他说。
“你不能去。”孟川一把拉住他，“你是目标。只要你在场，陷阱就不会停。我去关。”
“你疯了？那玩意儿一开就会暴露位置！”
“所以我不会让它关太久。”孟川笑了笑，“再说，我右手本来就不全，少根手指也不差。”
他说完就冲了出去。
赵铁柱想追，被陈砾拦住。
“让他去。”
两人躲在转角，看着孟川跑到尽头，用力扳开开关箱。一道刺目的蓝光瞬间亮起，紧接着是密集的激光束横扫通道。
孟川整个人扑在开关上，用身体压住手柄。
“快走！”他对讲机里传来他的喊声，“我撑不了多久！”
陈砾拽着赵铁柱往回跑。身后激光切割金属的声音不断响起，夹杂着电流爆裂的噼啪声。
他们刚冲出排污管，身后整段通道轰然坍塌。
灰尘落下时，陈砾回头望了一眼。
开关箱还在亮着。孟川的身体卡在支架之间，机械臂已经断了一截，但他仍死死压着手柄。
赵铁柱冲过去扒开碎石，陈砾跟着跪在地上。
“松手吧！”赵铁柱吼，“够了！”
孟川摇头：“一松，陷阱重启。你们还得再来一次。”
陈砾抓住他的肩膀：“任务完成了，你可以松手。”
“我不信系统。”孟川喘着气，“但我信你。你要带着这些东西回去。让所有人知道你是谁。”
他的手臂开始发抖。
陈砾没再劝。他把硬盘和日志塞进防水袋，背到肩上。
“我会让他们记住你做了什么。”
孟川嘴角动了动，像是想笑。
然后他松开了手。
最后一道激光扫过，切断了供电线路。整个地下陷入黑暗。
陈砾和赵铁柱抬着他往竖井方向走。梯道已经被清理出一条通路，显然是基地的人接应到了信号。
他们花了四十分钟爬上去。
天刚亮。温室外的沙地上，几个人影正在等待。小棠看见他们出现，立刻跑过来。
陈砾没说话。他把硬盘交给小棠，又把那份日志递给她。
“查清楚这些。”他说。
小棠翻开第一页，脸色变了。
远处广播响起晨间警报。风从东边吹来，带着一丝暖意。
陈砾站在沙地上，望着东方灰白的天空。他的手伸进口袋，摸到了系统界面。
他第一次没有叩击进度条。
“我不是系统的宿主。”他低声说，“我是被造出来的人。”
赵铁柱蹲在一旁，检查孟川的伤势。血从机械臂的接口处渗出来，染红了半边衣服。
孟川抬起还能动的那只手，把一张烧焦的芯片塞进陈砾手里。
“最后拷出来的。”他说，“里面有所有实验体的编号。”
陈砾握住那块芯片。
它很烫。